你现在是不是跟我五年前一样，每天晚上熬到凌晨，盯着Common App的进度条，一会儿刷新一下，一会儿又拿起手机刷刷录取经验贴，生怕漏掉了哪个关键信息？
我永远记得那是2019年一个阴冷的十一月天，距离我的梦校早申截止只剩不到两天。我坐在宿舍的椅子上，外面的冷风呼呼地刮着窗户，我心里也跟着刮大风。旁边舍友小A还在打游戏，他探过头来问我：“你还在纠结文书？不是早就改完了吗？”
我抓了抓头发，把屏幕上打开的申请系统给他看，上面密密麻麻的填写项，很多地方的勾还没打上。我当时几乎崩溃，嘴里忍不住嘀咕：“救命！我总觉得哪里不对劲，可就是检查不出来！是不是漏了哪个附件？是不是哪句话不够好？万一我填错了时区，错过了截止时间怎么办？”
那种煎熬，那种想赶紧提交又不敢提交的纠结，只有过来人懂。最后，我是硬着头皮，在截止前几个小时点下了“Submit”。那一刻，说不清是解脱还是更深的焦虑。
所以，我真的特别理解你现在的心情。早申，尤其是美本早申，就是你冲击梦校的第一枪，也是最关键的一枪。别担心，我今天就是来跟你聊聊，根据我这几年在LXS.net当编辑，还有我当年血与泪的经验，帮你把这“最后一公里”的路走踏实。
早申关键信息：2025/2026申请季你得知道这些！
我昨晚又去翻了几所热门大学，比如加州大学伯克利分校（UCB）、密歇根大学安娜堡分校（UMich）、纽约大学（NYU）还有范德堡大学（Vanderbilt）的官网，他们2025年秋季入学（也就是你现在正在申请的2026届）的早申政策有些微调，但大体规则不变。核心还是那句话：早申请分为两种：早决定（Early Decision, ED）和早行动（Early Action, EA）。
ED的特点：
- 有约束力（Binding），一旦录取，你必须去。
- 通常只有一个ED机会，你只能申请一所ED院校。
- 录取率通常高于常规申请。
EA的特点：
- 无约束力（Non-Binding），录取了你可以选择去或不去。
- 可以申请多所EA院校（但不能同时申请ED）。
- 录取率也可能略高于常规申请，但不如ED明显。
我的最新提醒（2025/2026申请季）：
很多学校的早申截止日期依然是11月1日或11月15日。但我要特别强调的是：很多大学的附加材料、奖学金申请（CSS Profile/FAFSA）甚至是某些特殊专业（如音乐、艺术）的作品集或面试截止日期，可能会比主申请表提前！比如，我今天刚去加州大学洛杉矶分校（UCLA）官网查的，他们的助学金申请材料通常会比入学申请更早，你如果想申请奖学金，一定得提前准备。
只有过来人才懂：
在官网Academic Calendar或者Admissions->Deadlines页面里，一定要拉到底，把所有细小的截止日期都看一遍。很多同学只看大的申请截止日，结果忽略了某些小专业要求提前提交的作品集，那真的就是白忙活一场，谁懂啊！
申请材料：细节决定成败，别让小失误毁了你！
申请材料看着简单，但每个环节都有坑，我当年踩过的雷，你可千万别再踩了！
1. 文书（Essays）
这是展示你个人特色和能力的核心。真的，我当年为了文书，每天对着电脑屏幕抓耳挠腮，改了N遍，感觉自己都快魔怔了。有时候一个词语，一个句子的调整，都能让我纠结好几个小时。
- 个性化定制： 每所学校的 supplemental essay 都要认真对待，不要通用一套说辞。招生官一眼就能看出来你是不是在“套模板”，真的服了。我当年申请范德堡大学，特意提到了他们某个我感兴趣的社团和教授，因为我真的去官网研究了。
- 反复校对： 语法、拼写、标点，一个都不能错。我当年提交前还请了两位朋友帮忙看，真的，多一双眼睛多一份保险。
- 回应Prompt： 确保你的文书真正回应了问题，而不是自说自话。
2. 推荐信（Letters of Recommendation）
推荐信的提交权在老师手里，但催促的艺术在你。我当年是提前一个月就跟我的物理老师和班主任打好了招呼，还给他们准备了我的简历（Brag Sheet），里面详细列举了我的成绩、活动和想申请的专业。这样老师能更快地了解我，写出更有针对性的推荐信。
- 提前沟通： 至少提前1个月告知老师，并说明截止日期。
- 提供信息： 准备好你的简历、成绩单、申请学校列表及文书草稿，方便老师参考。
- 礼貌提醒： 临近截止日，可以发一封邮件（“Dear Professor [Last Name], Hope you are doing well. Just a gentle reminder about the recommendation letter for [University Name] due on [Date]. Please let me know if you need any further information from me. Thank you again for your time and support.”）或者当面确认。
3. 成绩单与标化成绩（Transcripts & Test Scores）
这是最容易被忽略的“硬伤”！有多少人是最后一天才发现成绩单要官方密封寄送或者需要ETS/College Board直接送分到学校的？我当年有个朋友就是，直到提交前一小时才发现SAT成绩还没送，急得他差点哭出来。
- 提早送分： 尤其对于SAT/ACT，ETS和College Board处理送分需要时间，而且国际生更要预留好充足时间。我今天刚看了某高校官网，明确指出“we highly recommend submitting scores at least 2-3 weeks before the deadline”。
- 官方成绩单： 确认你的高中是否会直接寄送官方成绩单到大学。如果需要你自己操作，务必提前联系学校，办理手续。
- 核对要求： 有些大学允许你先自报成绩，录取后再提交官方成绩单；有些则要求一开始就提交官方版本。仔细核对每所学校的具体要求！
4. 附加材料（Supplements/Portfolios）
如果你申请的是艺术、音乐、建筑等专业，作品集是重中之重。有些理工科专业也会要求提交额外的Research Proposal或者项目列表。
- 细致准备： 按照学校要求格式、大小、数量提交。
- 提前上传： 作品集文件通常很大，上传需要时间，而且可能遇到网络问题。千万别拖到最后一刻。
网申系统：那些“隐藏”的坑，只有过来人才懂！
Common App、Coalition App，这些网申系统看似直观，但真的有很多小细节容易出错。我当年最怕的就是系统在临近截止时抽风，然后看着时间一分一秒过去，干着急！
- 反复检查每一页： 尤其是个人信息、家庭信息、教育背景这些地方，一个字母都不能错。我当年在填家庭住址的时候，因为习惯性地把某个数字打错了，直到提交前才发现，吓得我一身冷汗。
- “Save”按钮： 很多人写完一部分就直接关了，忘了点“Save”，结果再打开时发现都没了，欲哭无泪。
- Fee Waiver： 如果你符合条件申请费用减免，务必提前联系学校或高中升学指导，确保流程正确，别傻乎乎地交了钱。
- 时区陷阱： 记住，大学截止日期都是以他们所在的时区为准！比如11月1日晚上11:59PM（ET），你知道在国内已经是11月2日中午了吗？千万别算错！我建议你至少提前半天提交，给自己留足缓冲时间。
ED vs. EA：到底怎么选？
很多朋友问我，ED和EA到底该怎么选？是不是ED就一定好？其实选择适合自己的最重要。我给你做个小对比，帮你捋清楚。
| 特点 | 优势 | 劣势 | 我的建议/避坑提醒 | |
|---|---|---|---|---|
| Early Decision (ED) | 有约束力，只能申请一所，录取必须去。 | 录取率通常更高；表明你对学校有极高兴趣。 | 一旦录取，必须撤销其他申请；无法比较奖学金。 | 确认这是你的梦校！ 确保家庭经济状况能承担学费，因为没有比较奖学金的机会。如果你不确定，不要选ED。 |
| Early Action (EA) | 无约束力，可以申请多所，录取可选择去或不去。 | 可以提前知道录取结果，减轻焦虑；有更多时间做决定。 | 录取率提升不如ED明显；奖学金可能不够丰厚。 | 如果你想早点知道结果，但又想保留选择权，EA是很好的选择。可以多申请几所EA学校。 |
看完这个表格，是不是心里有点数了？其实选择适合自己的最重要。
提交之后，也别松懈！
恭喜你，终于点下了“Submit”！但别以为提交就万事大吉了。接下来的“等待期”其实也暗藏玄机。
- 确认邮件： 提交后通常会立刻收到一封确认邮件，里面会有你的申请ID和后续指引。保存好这封邮件！
- 申请Portal： 学校会给你开通一个申请状态查询Portal。务必记住你的登录信息，定期登录查看。我当年每天刷新好几次Portal，就为了看有没有新的状态更新。这个Portal会显示你的材料是否齐全、有没有面试邀请等。
- 面试邀请： 有些学校会主动邀请你面试，有些则需要你提交面试请求。这通常会通过邮件或者Portal通知。如果收到了，一定要认真准备！
只有过来人才懂的那些“隐藏技巧”！
除了上面这些，我再给你透露几个只有过来人才懂的“小技巧”，帮你提高上岸几率：
- 邮件沟通： 如果有任何疑问，不要自己瞎猜，直接发邮件给招生办！他们的邮箱通常是admissions@[universityname].edu。邮件标题一定要清晰明了，比如“Early Application Inquiry - [你的全名] - [你的Common App ID]”，这样他们能更快定位你的信息。语气一定要礼貌专业。
- 检查垃圾邮件： 很多时候学校的通知邮件会被邮箱误判为垃圾邮件，每天都去垃圾箱里看看，别错过了重要的面试邀请或材料补交通知。
- Demonstrated Interest： 很多学校（尤其是文理学院和一些私立大学）会看你是否对他们表现出“兴趣”。这包括参加过线上宣讲会、订阅他们的邮件列表、甚至浏览他们官网的时间。你访问LXS.net这种留学网站，其实也是在做功课，这很好！
- PDF版预览： 在Common App或Coalition App提交前，一定要下载PDF预览版，再进行最后一次检查。电脑屏幕上可能看漏的，在PDF里反而容易发现。
最后，给你一个具体到位的行动建议！
好了，说了这么多，我知道你现在可能有点懵，但别慌！
现在，立刻，马上！
- 把你所有目标院校的早申/早决截止日期，以及相关的财务、作品集、面试等所有子截止日期，全部抄下来，列个清单！精确到时区！
- 然后，登录你的申请系统（Common App/Coalition App），把状态栏里那些还没打勾的地方，一项一项过一遍，确保所有信息都准确无误、所有材料都已上传或提交请求。
- 如果你有任何疑问，不要犹豫，直接发邮件给招生办（邮箱格式一般是admissions@[universityname].edu），标题写明“Early Application Inquiry - [你的全名] - [你的Common App ID]”，确保礼貌和清晰。
最后，深呼吸，相信自己，你已经很棒了！你已经努力了这么久，离梦想只有一步之遥。祝你早日“上岸”，拿到梦校Offer！有任何问题，随时来LXS.net找我唠嗑！我们永远是你最坚实的后盾！
