放弃英美，中国留学生为何扎堆加拿大

“Leo，你H1B抽中了吗？”

去年夏天，我跟在硅谷工作的朋友Leo视频，开场白就是这句。电话那头，他叹了口气，屏幕里的黑眼圈感觉又重了些。“别提了，第三年了，又没中。现在公司律师在想办法，但OPT也快到期了，最坏的打算就是打包回国。”

挂了电话，我刷了刷朋友圈，发现一个有趣的现象：好几个以前天天喊着要去美国藤校、要去伦敦金融城的朋友，定位都变成了多伦多、温哥华和蒙特利尔。其中一个刚拿到麦吉尔大学offer的学妹发了条动态：“虽然不是最初的梦想，但这份毕业就能留下来的安全感，太值了！”

一语中的。安全感，这个看似有点“佛系”的词，正在成为越来越多中国留学生择校时，一个权重极高的考量因素。当英美留学的“精英独木桥”越来越卷，毕业后去留的不确定性像一把达摩克利斯之剑悬在头上时，隔壁的加拿大，正凭借着它那条清晰得近乎“傻瓜式”的“留学-工作-移民”路径，悄悄地成为了大家眼中的“应许之地”。

所以，这股扎堆加拿大的热潮背后，到底是什么在驱动？它真的有那么香吗？今天，咱们就以一个过来人的身份，好好聊聊这个话题。

那张让人安心的“船票”：毕业工签（PGWP）

咱们先聊最核心的。为什么大家觉得加拿大有安全感？答案浓缩在四个字母里：PGWP（Post-Graduation Work Permit）。

在美国，留学生毕业后通常有12个月的OPT（Optional Practical Training），STEM专业可以延长到36个月。听起来不错，但OPT结束后呢？你想留下工作，就得靠公司给你申请H1B工作签证。这玩意儿，是抽签决定的。根据美国移民局（USCIS）公布的数据，2024财年H1B的注册数量高达78万份，而名额只有8.5万个，中签率低至14.6%。这意味着，你的去留，很大程度上取决于运气，而不是你的能力。

我身边有太多这样的例子了。一个学计算机的朋友，在Google实习，表现优异，导师极力挽留，结果H1B抽了三年都没中，最后只能无奈地被调去都柏林办公室。那种努力了四年，却被一个随机数字决定命运的无力感，真的让人窒息。

再看英国。脱欧后，英国恢复了PSW签证（Graduate Route），允许毕业生留英2年（博士3年）。这确实比之前好太多了，但问题同样是：2年之后呢？你必须找到一个有担保资质的公司为你申请技术工签（Skilled Worker Visa），而这个门槛相当高，不仅有薪资要求，而且很多公司嫌麻烦，根本不愿意为刚毕业的新人办理。

现在，我们把镜头转向加拿大。只要你在被认可的学校（DLI）完成一个8个月以上的项目，毕业后几乎是100%能拿到PGWP。读两年或以上的项目，工签时长直接给满3年。这个工签是开放式的，意味着你可以在加拿大任何地方为任何雇主工作，甚至可以自己创业。它不是一个需要竞争的“奖品”，而是你完成学业后应得的“权利”。

这3年时间有多宝贵？它给了你足够的时间去试错，去找一份真正喜欢的工作，去积累宝贵的“加拿大工作经验”。而这个经验，正是你之后申请永久居民（PR），也就是枫叶卡的最关键的敲门砖。可以说，PGWP就是那张从“留学生”舱位，稳稳升级到“准移民”舱位的船票，而且几乎人手一张。

算一笔经济账：性价比真的高吗？

留学嘛，绕不开钱的话题。坦白说，出国读书都不便宜，但不同国家之间的花费差距，还是挺大的。加拿大在这方面，优势非常明显。

我们用数据说话。根据加拿大统计局（Statistics Canada）2022-2023学年的数据，国际本科生的平均学费是每年36,123加元（约合26,500美元）。而在美国，根据U.S. News的数据，2023-2024学年，私立大学的平均学费是42,162美元，公立大学（州外学生）是23,630美元。但别忘了，美国顶尖的私立名校，学费动辄六七万美元一年。英国的学费对国际生来说也不低，通常在2万到4万英镑之间（约合25,000-50,000美元）。

这么一比，加拿大的学费，尤其是在一些非顶尖但质量很好的大学，比如西蒙菲莎大学、滑铁卢大学，性价比就显得非常高了。你用相对较低的成本，获得了同样优质的北美教育资源。

生活费方面，同样如此。多伦多和温哥华的房价和生活成本确实不低，但和纽约、伦敦、旧金山这些城市比起来，还是小巫见大巫。举个最简单的例子，租房。在多伦多市中心合租一个单间，月租金可能在1000-1500加币左右。而在纽约曼哈顿，一个像样的房间，2000美元能租到都算幸运了。日常吃饭、交通等开销，加拿大也相对更可控一些。

我的朋友Sarah，她本科在英国读的，研究生来了多伦多大学。她跟我感叹：“在伦敦的时候，感觉钱就像水一样流走，每周出去吃两顿饭都得算计一下。来多伦多后，感觉生活压力小多了，还能偶尔攒下点钱去周边旅旅游。”这种实实在在的经济压力的减轻，也让留学生能更专注于学习和体验生活，而不是整天为账单发愁。

一种“润物细无声”的友好：安全与包容

除了钱和前途，留学生和家长们最关心的，就是安全问题了。

这一点，加拿大可以说是北美地区的“一股清流”。严格的枪支管控政策，让校园枪击案这类新闻在这里几乎闻所未闻。根据全球和平指数（Global Peace Index）2023年的排名，加拿大位列全球第11位，而美国排在第131位。这个数据差异，直观地反映了两国社会治安环境的不同。

我刚到温哥华的时候，晚上十点多从图书馆走回公寓，路上很安静，但心里一点也不慌。看到街上有人在遛狗，有情侣在散步，那种平和的社区氛围，会给你一种很强的安全感。这对于第一次远离家乡，独自生活的留学生来说，太重要了。

安全感不仅来自于治安，还来自于文化。加拿大是世界上第一个将多元文化主义（Multiculturalism）写入宪法的国家。这意味着，包容和尊重不同文化背景是这个国家的核心价值观。在多伦多、温哥华这样的大城市，你会发现身边同学和同事来自世界各地，走在街上，各种语言、各种肤色的人和谐共存，是再正常不过的景象。

一个在UBC读社会学的朋友告诉我，他课堂上讨论最激烈的话题之一，就是如何更好地促进跨文化理解。老师和同学都非常愿意倾听来自不同文化的声音。这种环境，让中国留学生不容易感到被边缘化，更容易融入。你不会因为自己英语有点口音而不敢发言，也不会因为生活习惯不同而被另眼相看。大家对于“不同”的接受度非常高，这种“润物细无声”的友好，会让你觉得，你不仅仅是一个“外国人”，而是这个社区的一份子。

泼盆冷水：过来人想告诉你的那些“坑”

好了，夸了这么多，是不是觉得加拿大简直是完美的留学天堂？打住！作为负责任的小编，必须得给你泼盆冷水，聊聊那些你来了之后才会发现的“坑”。

第一个大坑，就是就业市场。别以为拿着3年工签就高枕无忧了。加拿大的就业市场比你想象的要“冷静”得多。除了IT、金融等少数热门行业，很多专业的岗位都比较饱和，竞争异常激烈。而且，这里的公司非常看重“Canadian Experience”（加拿大经验），很多刚毕业的留学生，即便学校背景很好，也可能因为缺少本地实习或工作经历，在投简历阶段就被筛掉。

我认识一个学市场营销的硕士，毕业后海投了上百份简历，面试寥寥无几。后来她不得不从一个无薪实习开始做起，咬着牙干了半年，才慢慢打开局面，找到一份正式工作。所以，“毕业即失业”的焦虑，在加拿大同样存在。

第二个坑，是那漫长到令人绝望的冬天。除了温哥华所在的BC省气候比较温和，加拿大绝大部分地区，冬天都是零下二三十度的家常便饭，大雪封门好几个月。对于习惯了国内四季分明甚至温暖气候的同学来说，这绝对是个巨大的挑战。那种下午三四点天就黑了，出门必须把自己裹成熊的压抑感，很容易引发季节性情绪失调（SAD）。

第三，是“好山好水好无聊”的慢节奏。如果你喜欢国内那种灯红酒绿、24小时外卖、高效便捷的生活，那加拿大可能会让你有点失望。这里的生活节奏很慢，商店早早关门，公共服务和办事效率也经常让人着急。一切都按部就班，甚至有些刻板。这种“慢”，有人觉得是岁月静好，有人则觉得是无聊和不便。

最后，地区差异巨大。你在多伦多、温哥华的留学体验，和你在萨省、曼省或者海洋省份的体验，可能是天壤之别。大城市机会多、生活便利，但成本高、移民分数线也水涨船高。偏远省份虽然移民政策更宽松，但工作机会少，生活也更单调。选择哪个城市，往往就决定了你未来几年的生活方式和发展路径，需要提前做好功课。

所以，加拿大到底香不香？

这个问题没有标准答案。它就像一盒巧克力，你永远不知道下一颗是什么味道。

如果你追求的是世界最顶尖的学术光环，愿意为了留在华尔街或硅谷，去赌一个H1B的低概率，那美国可能依然是你的首选。如果你迷恋欧洲的古典与文艺，享受快节奏的都市生活，那英国的魅力也无法抵挡。

但如果你现阶段的目标，是想要一份更高的确定性，希望用一份相对合理的投入，换来一个进可攻、退可守的未来——毕业后能有一段从容的时间去探索职业方向，并且有一条清晰可见的路径可以安身立命，那么，加拿大提供的这份“安全感”，在当下这个充满不确定性的世界里，真的非常、非常珍贵。

最终的选择，还是要回到你自己身上。问问自己，你最想要的是什么？是那份毕业后可以从容找工作的底气，还是某个名校排行榜上的数字？想清楚这个问题，或许你就知道，枫叶国是不是你的那片新大陆了。选择没有对错，只有适不适合你。希望大家都能找到那条最让你心安的路。