留学申请第一步：SAT和ACT到底怎么选？

哈喽，各位在留学路上奋斗的小伙伴们！欢迎来到 lxs.net，我是你们的老朋友，专门帮大家排雷扫坑的小编。

今天想跟大家聊个“老掉牙”但又无比重要的话题：SAT 和 ACT，到底怎么选？

先给你们讲个真实的故事。去年我认识一个学妹，叫 Emily。她是个典型的“乖乖女”学霸，高一结束的暑假，没多想就报了市面上最火的 SAT 培训班。为啥？因为她身边的同学、学长学姐，几乎所有人都去考 SAT。她觉得，随大流总不会错吧。

结果呢？Emily 扎扎实实地刷了半年题，每天背长难词，啃那些看得人头大的历史文献长阅读。第一次模考 1350，第二次 1380，第三次……还是在 1400 分左右徘徊。她感觉自己掉进了一个泥潭，越用力越往下陷。尤其是阅读部分，每次都做不完，感觉时间像被偷走了一样。她开始怀疑人生：“我是不是太笨了？根本不适合留学？”

后来，她的申请顾问看不下去了，让她“换换脑子”，去做一套 ACT 的官方模拟题。Emily 当时一百个不情愿，觉得这不就是浪费时间吗？但还是硬着头皮做了。

结果你猜怎么着？不做不知道，一做吓一跳。她第一次裸考 ACT，换算成 SAT 分数，竟然有 1450 分！她自己都惊了。她说：“ACT 的文章虽然读起来也快，但逻辑特别直接，题目问啥就是啥，不像 SAT 那样绕来绕去。而且那个科学部分，根本不是考物理化学，就是在考读图表嘛，我感觉像在做大家来找茬，还挺有意思的。”

后来，Emily 果断放弃 SAT，专心备考 ACT 两个月，首考就拿到了 34 分（相当于 SAT 1500+）。

Emily 的故事不是个例。每年，都有成千上万的同学在这个岔路口凭感觉、随大流，结果白白浪费了几个月甚至大半年的宝贵备考时间。选对考试，不亚于选对跑道。选对了，你是在自己的优势项目上冲刺；选错了，你可能是在用自己不擅长的方式，去跟别人比拼他们最拿手的东西，结果可想而知。

所以，今天这篇文章，不跟你扯那些“两个考试都被所有美国大学接受”之类的官方废话。我们就用大白话，像朋友聊天一样，把这两个考试掰开揉碎了，让你看看到底哪个才是你的“本命”。

机考SAT：改头换面后，它还是你认识的那个“学术能力评估测试”吗？

首先说说 SAT。自从 2023 年国际考场全面改革为机考（Digital SAT）之后，它已经不是我们印象中的那个“老古董”了。如果你还拿着三年前的备考经验去准备，那可就大错特错了。

最大的变化是什么？三个字：短、快、准。

“短”：考试时间大大缩短。

以前的纸笔 SAT 加上休息时间，差不多要耗掉你一个上午。现在的机考 SAT，总时长只有 2 小时 14 分钟。这是什么概念？比一场电影还短！这对那些注意力难集中的同学来说，绝对是天大的福音。再也不用担心考到最后脑子变成一团浆糊了。

“快”：阅读和文法部分彻底变脸。

还记得以前 SAT 被人诟病最多的长阅读吗？一篇长达 700-800 词的文章，读得你眼花缭乱，后面还跟着 10-11 个让你怀疑人生的难题。现在，这种模式彻底消失了！机考 SAT 的阅读文法部分，变成了“一篇短文 + 一道题”的模式。每段文字就那么几行，读完直接做题，做完就翻篇，绝不拖泥带น้ำ。这大大降低了对考生长时间专注力和记忆力的要求。

比如，之前有个学生跟我抱怨，他每次做老 SAT 阅读，读到后面就忘了前面讲了啥，人物关系、观点态度全搞混。但换成机考 SAT 模式后，他感觉“整个世界都清爽了”，因为只需要聚焦眼前这个小段落，负担小了很多。

“准”：自适应考试，为你“量身定制”难度。

这是机考 SAT 最核心的技术变革。整个考试分成两个模块（Module）。你在第一个模块的表现，会直接决定你进入的第二个模块是简单、中等还是困难模式。这意味着，系统会根据你的水平，给你推送最适合你的题目。

这对学霸来说，是冲击高分的机会，因为他们会在第二个模块遇到更有挑战性的题目，从而获得更高的分数天花板。根据 College Board 公布的数据，想要拿到数学 700 分以上，通常意味着你在第一个模块的 22 道题里最多只能错 1-2 道，才能进入高分区的第二个模块。这对基础不那么扎实的同学来说，也是一种“保护”，因为你不会被一堆远超你能力的难题打击到信心崩溃。

还有个超级利好：数学全程都能用计算器！

以前 SAT 数学还有个“不许用计算器”的部分，让很多计算能力弱的同学头疼。现在，机考 SAT 的两个数学模块全程都可以使用计算器。更棒的是，考试系统里直接内嵌了一个超好用的科学计算器——Desmos。这个神器不仅能做基本运算，还能画函数图像，解方程。对于很多复杂的函数题，你甚至可以直接画图看交点，答案一目了然。这简直是把数学从计算测试，变成了真正的逻辑和应用能力测试。

总的来说，新版机考 SAT 对那些阅读耐力一般、但逻辑思维和信息提炼能力强的同学更友好了。它不再强调“死记硬背”和“长时间煎熬”，而是更看重你在短时间内精准理解和应用知识的能力。

ACT：那个传说中的“快节奏选手”和“理科生天堂”？

聊完了“变脸”的 SAT，我们再来看看几十年如一日、稳定输出的 ACT。很多人对 ACT 有两个刻板印象：一是快到飞起，二是理科生的主场，因为有个“科学”部分。

这两个印象对，但也不全对。

先说“快”。这一点，千真万确。

ACT 的时间压力是出了名的。我们来看一组恐怖的数据：

• 英语部分：75 道题，45 分钟。平均每道题 36 秒。

• 数学部分：60 道题，60 分钟。平均每道题 1 分钟。

• 阅读部分：40 道题，35 分钟。平均每道题 52.5 秒。

• 科学部分：40 道题，35 分钟。平均每道题 52.5 秒。

36 秒做一道英语题是什么概念？意味着你扫一眼题干，定位到原文，就得马上做出判断，几乎没有犹豫的时间。阅读和科学也是，你必须练就“一目十行”的功夫，快速抓取关键信息，否则根本做不完。

所以，ACT 非常适合那些思维敏捷、反应迅速、做题从不纠结的“快枪手”。如果你平时做作业就磨磨蹭蹭，一道题能想半天，那 ACT 的节奏可能会让你崩溃。我有个学生，知识点掌握得特别扎实，SAT 数学能考满分，但第一次做 ACT 阅读，35 分钟只做完了三篇文章，最后一整篇连看都没看，心态直接崩了。

再来说说那个让人闻风丧胆的“科学”部分。

很多文科生或者物理化学生物没学好的同学，一听到“科学”两个字就直接给 ACT 判了死刑。但我想告诉你，这可能是你对 ACT 最大的误解！

ACT 的科学（Science Reasoning）部分，本质上不是在考你具体的科学知识。你不需要记得化学元素周期表，也不需要会背牛顿三定律。它真正考察的，是你的信息解读能力。说白了，就是“带着问题去图表里找答案”。

整个科学部分通常有 6-7 篇文章，每篇都配着大量的表格、曲线图、柱状图。题目会问你：“根据图 1，当温度为 20 摄氏度时，物质 A 的溶解度是多少？” 或者 “比较实验 1 和实验 3，唯一的变量是什么？”

看到了吗？这根本不需要你动用高中知识储备，只需要你眼疾手快，能看懂图表的横纵坐标，能比较不同实验的数据就行了。它更像是一种“科学逻辑下的阅读理解测试”。

一个有趣的例子是，很多艺术生或者文科生，在科学部分拿的分数甚至比理科生还高。为什么？因为理科生看到熟悉的实验背景，总想用自己的知识去解答，反而容易想多，掉进陷阱。而文科生反正啥也不知道，就老老实实地在图表里找信息，反而做得又快又对。

所以，千万不要因为“科学”两个字就害怕 ACT。只要你逻辑清晰，不怵读图，它对你来说可能反而是个提分项。

另外，ACT 的数学部分，知识点覆盖面比 SAT 更广一些。它会涉及到一些 SAT 不怎么考的知识，比如矩阵、三角函数、对数等。但题目的深度和“绕弯”程度通常不如 SAT。如果你数学基础比较全面，喜欢直来直去的题目，ACT 数学可能会让你感觉更舒服。

终极问题：我到底该怎么选？

好了，分析了这么多，现在到了最关键的环节：你，到底适合哪一个？

别再听别人说“理科生考 ACT，文科生考 SAT”这种过时的鬼话了。也别因为你的好朋友报了哪个你就跟着报。选择考试，就像选鞋子，合不合脚，只有你自己知道。这里给你一个最简单、最粗暴、也最有效的方法，三步走：

第一步：找两套完整的官方模拟题。

记住，一定要是官方的！College Board 官网有免费的 Digital SAT 模拟题（Bluebook App），ACT 官网（act.org）也有免费的模拟题。不要用市面上那些培训机构自己编的题，因为它们的难度、出题思路和官方考试可能有很大出入，会严重误导你的判断。

第二步：在两个周末，严格模拟考试。

找两个不被打扰的上午，定好闹钟，关掉手机，完全模拟真实的考试环境和时间。这个周末考 SAT，下个周末考 ACT。一定要完整地做完，包括每个部分的休息时间，都要严格遵守。

第三步：别光看分，要用心感受！

做完题，对完答案，算出分数。但这只是第一层。更重要的是，你要问自己几个问题：

• 体感如何？ 考哪一个让你感觉更“身心俱疲”？是 SAT 那种需要深度思考的累，还是 ACT 那种被时间追着跑的累？哪种累你更能接受？

• 时间分配？ 哪个考试你做不完的部分更多？是 SAT 的数学题干太长读不懂，还是 ACT 的阅读文章来不及看完？找到你的时间瓶颈在哪里。

• 题目风格？ 你更喜欢 SAT 那种有点绕、需要你多想一步的题目，还是 ACT 那种直接、干脆、考察快速反应的题目？

• 错误类型？ 分析你做错的题。是因为粗心？是知识点不会？还是因为时间太紧迫，胡乱猜的？两种考试你的错误类型是否不同？比如，你可能在 SAT 上错的都是词汇题，而在 ACT 上错的都是因为没时间而放弃的题目。

• 那个“科学”部分到底怎么样？ 亲身体验一下，你就会发现它到底是不是你的噩梦。也许你会惊喜地发现，这部分比你想象的简单多了。

把这些感受和你的模考分数结合起来，答案就会非常清晰了。

举个例子，如果你的 SAT 模考换算分是 1400，ACT 换算分是 1420，分数差别不大。但是，你感觉考 ACT 的时候全程神经紧绷，心脏都要跳出来了，而考 SAT 的时候虽然有些题目要想一下，但整体节奏很舒服。那么，你可能更适合 SAT，因为备考的过程会更顺心，提升空间也更大。

反之，如果你的分数差不多，但你觉得 SAT 的短篇阅读让你抓不住重点，信息太零碎，而 ACT 的长文章结构清晰，读起来反而更过瘾，那你显然是“ACT 型选手”。

记住，美国大学招生官对这两个考试一视同仁。根据美国高校招生咨询协会（NACAC）的最新报告，超过 98% 的大学表示，在 SAT 和 ACT 之间没有任何偏好。他们只想看到一个能反映你学术实力的、有竞争力的分数。你的任务，就是找到那个能让你最轻松、最舒服地展示自己实力的舞台。

留学申请是一场漫长的马拉松，而选择标化考试，就是你为这场比赛选择跑鞋的第一步。这双鞋不一定要最贵、最有名，但一定要最合你的脚。别再犹豫和纠结了，也别再盲目地跟着别人跑。花一个周末的时间，去做个测试，听听自己内心的声音。

这个决定，可能会让你接下来的备考之路，事半功倍。