美国留学最易踩的坑，我替你趟了

嘿，各位准留学生们，我是你们在lxs.net的老朋友，一个踩过无数坑、流过无数泪，终于修炼成精的“老油条”。

还记得我当年拿到I-20和签证的那一刻吗？感觉自己就像是爽文男主，手握剧本，即将开启人生的新篇章。我甚至都开始幻想，在加州的阳光下，一边和金发碧眼的同学讨论着改变世界的idea，一边享受着自由美好的学术氛围。直到我来了美国，第一个学期的final week，现实给了我一记响亮的耳光。

那晚，我刚把我自认为写得还不错的论文提交上去，室友凑过来看了一眼，随口问了句：“你这个citation格式对吗？还有这里，你确定这样paraphrase（释义改写）不会被系统判定为抄袭？”我当时就懵了，什么叫paraphrase？什么叫citation？难道不是把别人的话换种说法写出来就行了吗？那一整晚，我像疯了一样，在Google上搜索“plagiarism” “academic integrity”，越看心越凉。原来，我一只脚已经踩在了学术诚信的红线上，轻则这门课挂科，重则被学校开除，F1签证作废，直接打包回家。那一刻的恐惧，比考托福GRE难一百倍。

从那天起我才明白，搞定offer和签证，真的只是万里长征的第一步。后面还有租房、看病、社交、财务……无数个大坑在等着我们。这篇文章，没有那么多高大上的理论，全是我和身边朋友们用真金白银和血泪换来的教训。目的只有一个：让你们这些后浪，别再走我们走过的弯路。

学术大坑：“我不是故意的”在这里没用

咱们先从最要命的学术问题说起。在美国大学，学术诚信（Academic Integrity）是天条，是绝对不能触碰的红线。它不像国内，你犯了错可能只是被老师批评教育，在这里，后果可能是灾难性的。

除了我前面提到的“无心之过”的抄袭（Plagiarism），还有一个巨大的雷区叫“共谋作弊”（Unauthorized Collaboration/Collusion）。听起来很严重对吧？其实它可能就发生在你和好朋友的一次“互帮互助”中。比如，一门课的作业教授明确说了是individual assignment（独立作业），但你和你的学霸朋友一起讨论，甚至为了图省事，你写一半，他写一半，最后整合一下交上去。恭喜你，你们俩都触发了“共谋作弊”的警报。一旦被发现，两个人都会受到严厉处分。

我认识一个学弟，就是因为在编程作业里，“参考”了同学的一段代码，被助教的查重系统抓个正着。两个人被教授约谈，最后都拿了F（挂科），还在学术档案里留下了污点。这个污点会跟着你整个大学生涯，申请研究生、找工作都可能受影响。

最最严重，也是最愚蠢的行为，就是找“代写”。别信那些朋友圈里“保A保过”的广告，那都是通往地狱的捷径。根据《华尔街日报》的报道，近年来，美国大学针对国际学生，尤其是中国学生的学术不端行为调查越来越多。一旦被证实找代写，学校的处理方式基本就是“零容忍”——直接开除（expulsion）。开除就意味着你的I-20被终止，F1学生身份失效，你必须在很短的时间内离境。这意味着你几百万的学费、几年的努力，瞬间化为泡影。

所以，请记住：任何作业、论文，都自己完成。引用别人的观点，一定要严格按照APA, MLA, Chicago等格式做好引用和参考文献。如果不确定，就去预约学校的写作中心（Writing Center），那里的老师会免费教你。别因为一时的懒惰或侥幸，毁了自己的前途。

租房惊魂：“人在美国，刚下飞机，就被骗光”

搞定了学校，下一步就是找住的地方。学校宿舍当然安全省心，但名额少、价格贵，很多同学会选择校外租房。这时候，你就进入了另一个危机四伏的领域。

我朋友小A的经历堪称经典。来美国前，他在一个留学生论坛上看到一个招租帖子，公寓照片精美，地段绝佳，租金比市价便宜了快三分之一。“房东”自称在欧洲工作，没法带他看房，但可以把钥匙寄给他。前提是，小A需要先把第一个月的房租和押金（大概3000多美金）通过电汇打过去。小A当时急着找房子，一看这么好的deal，想都没想就把钱汇了。结果呢？“房东”从此人间蒸发。小A拖着两个大箱子，站在那个根本不存在的公寓地址前，欲哭无泪。

这种“海外房东”骗局是专门针对我们这种人生地不熟的留学生的。根据美国联邦调查局（FBI）互联网犯罪投诉中心（IC3）的数据，租房诈骗是每年都会导致数百万美元损失的高发网络犯罪之一。

那么，怎么才能安全租房呢？

第一，永远不要在没亲眼见到房子（或者没有绝对信任的朋友帮你实地考察并视频通话）之前，支付任何大额费用，尤其是押金。照片可以P，视频可以造假，只有实地考察才是最真实的。

第二，警惕那些“过于美好”的deal。你可以去Zumper或者Apartments.com这类网站查一下你所在区域的平均租金。比如，根据2023年末的数据，在纽约曼哈顿，一个单间（Studio）的月租中位数都超过了3500美元，在洛杉矶也要2000美元以上。如果有人告诉你他有个在市中心的豪华公寓只要1000刀，那他不是骗子就是慈善家，而后者基本不存在。

第三，仔细阅读租约（Lease）。美国的租约是法律文件，一旦签字就生效。里面密密麻麻的条款，一定要看清楚。比如，水电网谁来付？维修责任怎么划分？能不能养宠物？提前退租的罚金是多少？如果你英语不好，可以请英语好的学长学姐帮忙看，或者干脆花点钱找律师看一下。这笔小钱，可能会帮你省下未来成千上万的麻烦。

医疗账单：“一次救护车，半年白打工”

如果说学术和租房的坑是“可以预防”的，那美国的医疗系统，就是一个你不得不跳，还很容易被摔得鼻青脸肿的“天坑”。

我刚来美国时，有一次半夜发高烧到39.5度，浑身无力。当时吓坏了，第一反应就是打911叫救护车。救护车呜啦呜啦地来了，把我送到最近医院的急诊室（Emergency Room, ER）。医生给我做了些检查，打了退烧针，观察了几个小时就让我回家了。整个过程感觉还挺高效的。直到三周后，我收到了两份账单。

一份是救护车公司的，800美元。另一份是医院的，2500美元。加起来3300美元！我当时以为他们搞错了。我的学校保险不是能全包吗？打电话给保险公司才知道，我的保险有500美元的自付额（Deductible），意味着每年头500美元的医疗费得我自己掏。超过500美元的部分，保险公司和我按80/20的比例分摊（Co-insurance），也就是说剩下的2800美元里，我还要自己付20%，也就是560美元。里外里算下来，这一趟急诊，我自己要掏1060美元。我当时在餐厅打工，时薪15刀，这笔钱意味着我要不吃不喝刷两个月的盘子。

这还不是最夸张的。根据美国KFF（Kaiser Family Foundation）的健康系统追踪数据，一次没有保险的急诊平均花费可能高达数千甚至上万美元。叫一次救护车的费用，根据城市和距离，从几百到几千美元不等，而且很多保险还不全覆盖地面救护车服务。

所以，关于医疗，请你把下面几点刻在脑子里：

1. 必须买保险！学校通常会提供强制性的学生健康保险计划（Student Health Insurance Plan），虽然不便宜，但这是你最重要的保障，千万别为了省钱把它waive掉。

2. 学会看保险卡。搞清楚你的Deductible（自付额）, Co-pay（挂号费）, Co-insurance（共保比例）和Out-of-pocket maximum（年度自付上限）是多少。最重要的是，知道什么是In-network（网络内）和Out-of-network（网络外）。去看病前，一定要在保险公司网站上查清楚，你要去的医院、诊所、医生是不是在你的保险网络内。不然，报销比例会大大降低，甚至完全不报销。

3. 非致命紧急情况，别去ER！感冒发烧、拉肚子、小型割伤扭伤，首选学校的健康中心（University Health Center），便宜又方便。如果学校关门了，就去Urgent Care（紧急护理中心），它就像社区里的“加强版诊所”，能处理大部分非致命性急症，费用比ER低得多。ER是留给心脏病、严重车祸这种会死人的情况的。

Culture Shock：“热闹是他们的，我什么也没有”

说完了这些“硬核”的生存问题，我们来聊点软性的，但同样折磨人的——Culture Shock和社交融入。

你可能会发现，即使你的托福考了110分，来到美国课堂，你还是听不懂教授的笑话，也插不进小组讨论。下课后，看着美国同学们三五成群地去party，去橄榄球赛，你却只能默默回到宿舍，打开微信，刷着国内朋友圈的动态。那种感觉，就像朱自清笔下的：“热闹是他们的，我什么也没有。”

这种孤独感是真实存在的，而且非常普遍。根据耶鲁大学一项针对中国留学生的调查，约有45%的受访者表示自己有抑郁症状，29%有焦虑症状。这种心理压力，一方面来自学业，另一方面就源于文化冲击和社交隔离。

我们习惯了含蓄、集体主义的文化，而美国社会强调个人、直接和外放。他们热衷于small talk（闲聊），在电梯里、在超市排队，陌生人之间都能聊上几句“今天天气真好”。而我们可能会觉得尴尬，不知道如何回应。

想要打破这种局面，没有捷径，只能靠自己勇敢地迈出第一步。

别把自己局限在华人圈里。不是说和同胞交朋友不好，在异国他乡，同胞的支持非常重要。但如果你的世界里只有中国同学，那你留学的意义就少了一大半。试着去参加一些你真正感兴趣的社团，比如登山社、电影社、舞蹈社，在共同的爱好中，你会更容易找到志同道合的外国朋友。

主动开口。别怕自己有口音，别怕用词不当。你的热情和微笑是最好的通行证。在课堂上主动回答问题，在食堂里试着问邻座的同学“你这门课的教授怎么样？”，你会发现，大部分美国人都很友好，很乐意跟你交流。

最重要的一点：如果感到持续的抑郁、焦虑，千万不要自己硬扛。这不是“矫情”或者“软弱”。几乎所有美国大学都设有心理咨询中心（Counseling and Psychological Services, CAPS），为学生提供免费、保密的心理咨询服务。去找专业的咨询师聊一聊，他们能给你提供非常有效的帮助。

写了这么多，并不是想吓唬你们，让你们对留学生活感到恐惧。

恰恰相反，我是想告诉你们，这些困难都是真实存在的，但它们也并不可怕。留学就像一场打怪升级的游戏，你遇到的每一个坑，都是一个需要你去攻克的关卡。你可能会摔倒，会犯错，会感到迷茫和无助，这都没关系。我当年犯过的傻，比这文章里写的还多得多。

重要的是，你要学会提前看攻略，学会识别陷阱，更要学会在需要的时候大声求助。去问你的学长学姐，去找学校的国际学生办公室（International Student Office），去找你的学术顾问（Academic Advisor）。你不是一个人在战斗。

你已经足够优秀，才能走到今天这一步。搞定了那么多考试和申请材料的你，还怕这些生活中的小挑战吗？

欢迎来到这场充满挑战也充满机遇的冒险。祝你好运！