搞定高中选课，美本申请成功一半！

搞定高中选课，美本申请成功一半！

嗨，各位lxs.net的小伙伴们！我是你们的老朋友，小编Cici。

还记得我去年带的两个学生吗？一个叫Leo，一个叫Mia。Leo是我们传统意义上的“学霸”，GPA高达3.98/4.0，几乎全A。而Mia呢，GPA是3.85，看起来稍逊一筹。申请季开始前，Leo的爸妈信心满满，觉得自家孩子手握这么漂亮的GPA，冲刺Top 20名校稳了。Mia的父母却有点焦虑，总觉得女儿的GPA不够“顶尖”。

然而，发榜的时候，结果却让人大跌眼镜。Leo被好几所Top 30的学校放进了waitlist，最终去了一所排名30开外的大学。而Mia，却拿到了密歇根大学安娜堡分校和UCLA的Offer，都是她梦寐以求的工程学院。

这是为什么？我拉出他俩的成绩单一看，秘密就藏在那一张张课程表里。Leo为了保住完美的GPA，选的都是学校里的普通课程（Regular level），避开了所有带“荣誉（Honors）”或“AP”字样的课程。他的成绩单虽然漂亮，但就像一杯白开水，安全却平淡。而Mia的成绩单则完全不同，上面赫然列着：AP物理C、AP微积分BC、AP计算机科学A……虽然有几门课拿了B+，但这张“星光熠熠”的课表，却像一份战绩报告，向招生官展示了一个无畏、专注、为工程学做足了准备的未来工程师形象。

这个故事，我每年都会讲给我的学生听。因为太多人掉进了“GPA至上”的陷阱，却忽略了招生官更看重的东西——你的学术挑战性（Academic Rigor）。

你的课表，就是你的“学术人设”

想象一下，招生官每天要看几百份申请材料，他们没有时间去深入了解每个人的全部。你的成绩单（Transcript）就是他们最先拿到的“剧本”，而上面的课程列表，就是你给自己打造的“学术人设”。

这个人设是“安于现状的乖学生”还是“勇于挑战的探索者”？是一眼就能看出来。根据全美大学招生咨询协会（NACAC）连续多年的调查报告，在所有申请评估因素中，“大学预科课程的成绩”（Grades in College Prep Courses）和“课程难度”（Strength of Curriculum）常年霸占着前两名的位置，重要性甚至超过了标化考试（SAT/ACT）分数和申请文书。

数据不会说谎。2023年的一份报告显示，超过75%的大学认为课程难度是“相当重要”或“非常重要”的因素。哈佛大学的招生页面上就明确写着：“我们寻找的是那些在高中阶段尽最大可能挑战自己的学生。”（We seek students who have challenged themselves in their secondary school years.）这个“挑战”，最直接的体现就是你的选课。

举个例子，假设一个学校提供普通生物、荣誉生物和AP生物三门课。招生官会通过你的School Profile（学校概况文件）了解到这些课程选项。如果你选择了普通生物并拿了A，他们会觉得“不错”。但如果另一个和你同校的学生选择了AP生物，即使拿了B，招生官也会认为这个学生更具学术野心和潜力。因为他/她敢于在大学级别的课程中摔打自己。

GPA和课程难度，怎么“端水”？

我知道，这绝对是大家最纠结的问题：“Cici姐，我怕选了难的课，GPA掉下来怎么办？A in Regular vs. B in AP/IB，到底哪个好？”

这个问题没有一个绝对的答案，但有一个黄金法则：在你能取得B或更好成绩的前提下，永远选择更难的课程。为什么？

首先，美国高中的GPA有Weighted（加权）和Unweighted（不加权）之分。AP/IB这类高难度课程，A通常算作5.0，B算作4.0。而普通课程的A只有4.0。所以，即使你在一门AP课上拿了B，你的加权GPA可能并不会很难看。更重要的是，大学招生官在审查时，会特别关注课程的“含金量”。他们内部甚至会有一套自己的标准来重新评估你的GPA，把课程难度计算在内。

我们来看一个真实的案例。之前有个想申请卡内基梅隆大学（CMU）计算机科学专业的学生，他在11年级时，在AP物理1和AP微积分AB之间犹豫。他的物理老师建议他选微积分AB，因为更容易拿A。但他的升学顾问和我却强烈建议他挑战微积分BC。因为对于顶尖的CS项目来说，微积分BC几乎是“标配”。它证明了你拥有最强的数学能力，能够应对未来大学高强度的学习。他最后听了我们的，硬着头皮上了BC，期末拿了个B+。最终，他成功被CMU录取。后来他看同学分享的录取数据才发现，被CMU CS录取的学生，几乎100%都在高中修过微积分BC。

所以，别再只盯着那个Unweighted GPA的数字了。你的目标不是做一个“不犯错”的学生，而是要做一个“敢于尝试、学有余力”的学生。在你的能力范围内，向上跳一跳，去够那些更有挑战性的课程，这本身就是一种强有力的信号。

用选课讲故事：你的专业热情藏不住

除了展示你的学习能力，课程表还是你表达专业热情的最佳舞台。你的选课组合，应该和你申请文书中描绘的自己是同一个人。

如果你说你热爱计算机，想成为一名软件工程师，但你的成绩单上只有一门入门级的编程课，数学也停留在基础代数，招生官会相信你吗？肯定不会。他们会觉得你只是在“口嗨”。

一个有说服力的“准CSer”的课表应该长什么样？

硬核主线：AP计算机科学A、AP微积分BC、AP物理C（力学和电磁学）。这三门课是公认的“CS神课”，能充分证明你的逻辑思维、数学和物理基础。数据显示，被MIT、斯坦福等顶尖工科院校录取的学生，超过90%都修过这些课程，并且AP成绩在4分以上。

辅助支线：AP统计学可以展示你的数据分析能力。一门像AP经济学这样的社科课程，可以体现你对技术如何应用于商业社会的理解。这会让你的形象更丰满。

再比如，你想申请的是人文社科或商科方向，比如经济学。你的课表故事线就可以这样构建：

核心课程：AP宏观经济学、AP微观经济学、AP统计学、AP微积分AB或BC。这些课程直接对标了大学经济学专业的基础要求。

拓展视野：AP美国历史、AP世界历史、AP心理学。这些课程能展现你对社会、历史和人类行为的深刻洞察力，这些都是学好经济学的重要补充。

你看，选课就像是在搭乐高，你要围绕你的“专业”这个核心主题，一块一块地搭建起一个完整、可信、充满亮点的作品。当招生官看到你的成绩单时，不需要看文书，就能猜到你的兴趣所在，并且相信这份兴趣是真实、持久的。

AP/IB/A-Level，武器库该怎么选？

对于国际课程体系的同学来说，AP、IB和A-Level是我们最常接触的“高级装备”。它们在招生官眼里没有绝对的优劣之分，都被视为高质量的大学预备课程。关键在于你怎么利用好你所在体系的优势。

IB体系：IBDP（国际文凭大学预科课程）本身就是一个非常完整且高强度的体系。如果你选择了IBDP，那么最重要的就是完成整个文凭，并且在HL（高水平）课程的选择上，与你的目标专业紧密结合。比如，想学工程，HL就应该选物理、数学、化学。IB学生不需要再去额外考很多门AP来证明自己。事实上，根据Common App的数据，每年都有大量手持IB文凭的学生被顶尖大学录取。比如，宾夕法尼亚大学就曾在其官网上表示，他们非常欣赏IB课程培养出的学生的研究和写作能力。

A-Level体系：A-Level的特点是“少而精”。你通常会选择3-4门课程进行深入学习。所以，这几门课的选择就显得至关重要。你的A-Level选择必须和你申请的专业方向高度一致。申请经济，数学是必须的；申请工程，数学和物理是必须的。一个常见的误区是，有些同学觉得A-Level课程少，就去考一堆AP作为补充。这其实没太大必要，除非你学有余力，并且那门AP课能补充你A-Level没选的某个关键领域。把你的3-4门A-Level学到A*，远比拿着一堆B的A-Level成绩和几门4分的AP成绩更有竞争力。

AP体系：AP是最灵活的，但也最容易让人“内卷”。到底要考几门AP？没有标准答案。不要去和别人攀比数量。一个在资源有限的学校里修了4门AP课的学生，可能比一个在“AP大校”里修了8门课的学生更让招生官印象深刻。关键是“在你所在的环境里做到最好”。通常来说，对于想冲击Top 30大学的学生，整个高中阶段有5-8门AP会是一个比较有竞争力的范围。而对于Top 10的“神校”，这个数字可能会上升到8-12门。但这绝不是硬性规定！质量永远大于数量。5门AP全是5分，绝对好过10门AP里夹杂着3分和4分。

避开这些坑，别让课表拖后腿！

最后，给大家总结几个过来人血泪教训换来的“避坑指南”，千万别踩！

1. 12年级（高三）综合症：很多同学觉得申请季一过就可以“解放”了，于是在12年级选了一堆轻松的课程，甚至把数学、科学这些主课给停了。大错特错！大学不仅会看你9-11年级的成绩，更会看你的12年级课程（Mid-Year Report）。他们希望看到你将学术挑战精神保持到了最后一刻。突然“躺平”，会被视为学术下滑的危险信号。

2. 严重偏科，文理失衡：即便你是一个铁杆的理科生，也请保证4年的英语学习和至少3年的历史/社会科学学习。反之亦然。美国大学，尤其是顶尖的文理学院和综合性大学，非常看重学生的“通识教育”（Liberal Arts Education）背景。他们要培养的不是只会写代码的工程师，而是知识全面、视野开阔的未来领袖。

3. 忽视世界语言：大部分有竞争力的大学都“强烈推荐”或“要求”学生有2-4年的单一世界语言（比如西班牙语、法语、中文等）学习经历。在10年级就早早放弃外语学习，绝对是一个减分项。

4. 只看学校官网的最低要求：学校网站上写的“我们要求3年数学”，这只是毕业的最低门槛，绝不是录取的标准线！对于有竞争力的申请者来说，4年数学、4年科学、4年英语、4年社科基本是默认的配置。

说了这么多，其实核心思想就一句话：你的高中课程表，是你写给大学的第一封，也是最重要的一封“情书”。

它不需要完美无瑕，但一定要真诚、用心，充满你对知识的渴望和对未来的规划。别再把它当成一个需要完成的任务，把它当成一次探索自己的机会吧。去上一门你有点害怕但又很好奇的编程课，去挑战一门需要大量阅读和写作的历史课，在这个过程中，你不仅为你的申请增添了光彩，更重要的是，你可能会发现一个连自己都不知道的、更强大的自己。

所以，从现在开始，打开你的选课系统，好好规划一下吧。这不是一道选择题，这是你未来四年，乃至更长人生的序章。