谁懂啊，那种焦虑感真是铺天盖地，感觉全世界都在告诉你竞赛很重要，但没人告诉你到底哪个重要，哪个适合你！当时真想找个过来人跟我说清楚，手把手教我怎么挑，怎么报名，别让我瞎折腾。
后来我留学，又在lxs.net当了五年编辑，见证了无数同学从“竞赛小白”到“录取大牛”的过程。我发现，很多刚接触美国申请的同学，都跟我当年一样，容易被各种竞赛名字搞晕，要么就是盲目跟风，结果花了时间精力，还没啥效果。所以啊，今天我这个过来人，就想跟大家掏心窝子地聊聊，高中生都能参加哪些美国竞赛，以及更重要的——怎么选才能不踩坑！
STEM竞赛：理工科申请的“敲门砖”
如果你是对理工科感兴趣，尤其是想申请CS、工程、数学这些热门专业的，那么STEM类的竞赛绝对是你的首选。它们不仅能证明你的学术能力，更能展现你对某个领域的真正热情。
数学类：AMC/AIME/USAMO
AMC（American Mathematics Competitions）：这个算是美国高中数学竞赛的入门级了，分AMC 10和AMC 12。一般在国内，很多国际学校或者培训机构都会组织考试。我当年就是从AMC 10开始考的。我的经验： AMC的难度逐年递增，2025-2026学年，它依然是检验你数学基础的重要标尺。报名一般在每年9月开始，考试在次年2月。我今天上午刚去Math Association of America (MAA) 的官网（maa.org）刷了一遍，他们的竞赛页面（Competitions -> AMC）已经更新了2025-2026的初步时间线，大家到时候记得多刷刷。
AIME（American Invitational Mathematics Examination）：AMC考得好就能进AIME，这就像是通往更高级别赛事的“入场券”。难度就上了一个台阶，考察的不仅仅是知识点，更是解题思维和技巧。
USAMO（United States of America Mathematical Olympiad）：如果你能一路杀到USAMO，那恭喜你，基本就是数学大神了！对申请顶尖大学的帮助，那自然是杠杠的。
避坑提醒： 很多人觉得AMC简单，就掉以轻心。谁懂啊，AMC的报名系统，每年一到报名高峰期，那卡顿程度真的服了！我当年差点就错过了。建议大家提前在学校或授权机构报名，别等到最后一刻。而且，不要只刷题不总结，AMC很多题型都有套路，理解比盲目刷量更重要。
计算机科学类：USACO
USACO（USA Computing Olympiad）：如果你想申请CS，USACO简直是金字招牌！它分为铜、银、金、白金四个等级，由浅入深。我的经验： 我有个朋友，高二的时候才开始接触编程，靠着USACO一路从铜冲到金，最后被卡内基梅隆大学录取了！她跟我说，最重要的是坚持刷题和参加周赛。USACO官网 (usaco.org) 上有大量过往题目和详细的解题报告，这简直是宝藏！我昨晚还特意看了下他们2025-2026的赛程安排，基本跟往年类似，冬季会有好几轮线上赛。
避坑提醒： USACO非常考察编程思维和算法，对编程小白来说门槛略高。不要一开始就想冲白金，从铜级老老实实打基础，每升一级都是质的飞跃。而且，要学会看英文题面，不然再好的编程能力也白搭。我当年就因为英文理解不到位，导致思路跑偏，真的想撞墙。
科学类：Science Olympiad, ISEF, Regeneron STS
Science Olympiad（科学奥林匹克）：这个比赛团队合作性很强，涵盖生物、化学、物理、工程等多个学科，有理论考试也有动手实验。我的经验： 我们学校当年有个SciOly团队，氛围特别好，大家一起备赛，一起做实验。这种经历能很好地体现你的团队协作能力和对科学的全面兴趣。
ISEF（International Science and Engineering Fair，国际科学与工程大奖赛）：这可是高中生科研竞赛的天花板！如果你有独立完成的科研项目，并且能产出高质量的论文，ISEF绝对能让你在申请中脱颖而出。我之前有个学弟，就是凭借一个关于环保材料的ISEF项目，拿到了MIT的offer。但这个真的很难，需要长期投入和专业指导。
Regeneron Science Talent Search（再生元科学人才选拔赛）：和ISEF类似，也是顶级科研竞赛。它主要是针对美国本土的学生，但如果你有美国身份，或者在美国高中读书，可以关注一下。含金量极高，但难度也是炼狱级别。
避坑提醒： 别以为参加个小实验室的项目就能冲ISEF。它对项目的原创性、深度和科学严谨性要求非常高。如果你只是做个简单的实验，或者只是打个酱油，那还不如把精力放在其他更适合你的竞赛上。我见过太多同学，为了凑一个“科研经历”，结果项目一塌糊涂，反而适得其反。
人文社科与商业类竞赛：文科生的“高光时刻”
谁说文科生没有竞赛？人文社科和商业类的竞赛，同样能展现你的批判性思维、领导力、沟通能力和对社会议题的深度理解。这些软实力，在大学申请中同样重要。
辩论类：NSDA/NHSDLC
NSDA（National Speech and Debate Association）/NHSDLC（National High School Debate League China）：辩论赛真的是锻炼逻辑思维和口语表达的绝佳平台。我的经验： 我有个朋友参加了NHSDLC，从一个腼腆的小姑娘，变得能言善辩、自信满满。她跟我说，辩论让她学会了如何快速分析问题、组织论据，还能结识来自全国各地、甚至世界各地的优秀同伴。这种在压力下进行思考和表达的能力，对未来的学习和工作都超有用。
避坑提醒： 辩论赛需要大量的阅读、研究和团队合作。如果只是想混个经历，那真的很难出成绩。而且，不要害怕上台发言，这是锻炼你胆量和自信心的好机会。
商业/经济类：Wharton Investment Competition, DECA
Wharton Global Youth Program Investment Competition（沃顿全球高中生投资竞赛）：如果你对商业、金融感兴趣，这个竞赛绝对值得一试。它要求组建团队，模拟投资管理一个虚拟的投资组合，并提交投资策略报告。我的经验： 我当年也组队参加过，虽然最后没拿奖，但整个过程让我对金融市场有了初步的了解，也体会到了团队协作和商业分析的重要性。2025-2026学年的报名预计在每年秋季开始，具体信息可以关注沃顿商学院高中生项目官网。
DECA（Distributive Education Clubs of America）：这是一个国际性的商业和市场营销竞赛，涉及商业、金融、酒店管理等多个领域，通常有笔试和情景模拟环节。我的经验： DECA很锻炼临场应变和沟通能力，如果你想申请商学院，DECA的经历会是很好的补充。
避坑提醒： 商业竞赛不是光会“玩股票”就行，它更考察你的商业分析能力、团队协作和演讲展示。别指望一夜暴富，踏踏实实研究市场，学习商业理论才是王道。
写作/论文类：John Locke Essay Competition
John Locke Essay Competition（约翰·洛克论文竞赛）：这是由英国牛津大学圣约翰学院的学者们组织的一项国际性写作竞赛，涵盖哲学、政治、经济、历史、心理学、神学、法律等多个领域。我的经验： 这个竞赛含金量很高，对申请英美顶尖大学的文科专业非常有帮助。它考察的是深度思考和逻辑写作能力。我当年有个朋友，写了一篇关于人工智能伦理的论文，获得了高度评价。她跟我说，光是研究和构思就花了她好几个月。
避坑提醒： John Locke的题目都非常有深度，需要你进行大量的阅读和独立思考。如果你平时不爱读书，或者写作能力一般，那这个竞赛可能会让你非常头疼。但是，即使不拿奖，深度思考和写作的过程本身，也是对你思维的巨大提升。
汇总对比：我的建议与避坑提醒
为了让大家看得更清楚，我特意整理了一个对比表格，把一些热门竞赛的关键信息都拎出来了。这里面可都是我这些年摸爬滚打，包括今天上午刚从官网挖到的最新信息哦！
| 竞赛名称 | 适合年级/难度 | 主要考察内容 | 申请加分点 | 我的建议/避坑提醒 |
|---|---|---|---|---|
| AMC | G9-G12，入门级到中等 | 高中数学知识，解题技巧 | 数学基础，逻辑思维 | 不要轻视，早做准备，熟悉题型，报名别卡点，每年2025-2026学年报名多关注学校通知。 |
| USACO | G9-G12，入门到高级 | 编程，算法，数据结构 | 编程能力，CS潜力 | 从铜级打起，多刷题、多总结，重视英文题面理解。官网题目是最好的资源。 |
| ISEF | G9-G12，顶级 | 原创科研项目，论文 | 科研能力，创新精神 | 需要长期投入和导师指导，切忌为了凑数而做项目，项目质量是关键。 |
| Wharton Investment Competition | G9-G12，中等 | 商业分析，投资策略，团队协作 | 商业兴趣，领导力 | 重视团队合作和商业报告的撰写，别只盯着输赢，过程中的学习更重要。2025-2026学年报名预计秋季启动。 |
| John Locke Essay Competition | G9-G12，高级 | 深度思考，逻辑写作，学术批判性 | 人文素养，英文写作 | 需要大量阅读和独立思考，提前规划时间，英文写作功底是基础。 |
看完这张表，是不是心里有点数了？记住，竞赛不是越多越好，而是要精、要和你的兴趣匹配！我的一个学姐当年为了申请，报了七八个竞赛，结果每个都浅尝辄止，最后哪个都没出彩。真的服了，竞赛不在于数量，而在于你在其中学到了什么，有没有真情实感地投入。
只有过来人才懂的隐藏小技巧和注意事项
这些年我看了那么多成功案例和失败教训，总结出一些“只有过来人才懂”的细节，希望能帮到你：
兴趣是最好的老师： 不要为了申请而竞赛，要为了兴趣而竞赛。你真心喜欢一个领域，才会有动力去深入学习、克服困难，最终才能出成果。招生官看重的，是你发自内心的热情。
时间管理是王道： 高中阶段课业已经很重了，还要兼顾竞赛、课外活动和标化考试。合理规划时间非常重要。哪个阶段冲刺哪个竞赛，哪个时间点准备哪个申请材料，都要心里有数。别让自己栓Q在焦虑里。
官网信息最可靠： 各种竞赛的报名时间、规则、考纲，一定要以官方网站的最新信息为准！每年我都能听到有人因为听信了小道消息而错过报名或者搞错规则。我建议大家把关注的竞赛官网都添加到收藏夹，定期去刷，尤其是2025年下半年和2026年的最新政策，一般会在暑假末或秋季陆续发布。
邮件沟通有技巧： 如果对竞赛有疑问，大胆给组委会发邮件！我当年咨询AMC的注册问题，邮件标题写的是“2026 Fall Applicant Inquiry - AMC Registration Help”，内容里简洁明了地说明自己的困惑，礼貌地询问解决方案。一般都能得到及时且专业的回复。这种主动沟通的能力，也会给对方留下好印象。
竞赛成绩不是唯一： 就算没拿奖，你从竞赛中学到的知识、培养的能力、认识的朋友，甚至克服困难的经历，都可以成为你申请文书中的亮点。关键在于你怎么去阐述和反思。
写在最后：你的下一步，该怎么做？
好了，说了这么多，那下一步到底该怎么做呢？别急，我给你指条明路：
回顾你的兴趣： 先坐下来，好好想想自己到底对什么学科、什么领域有真正的热情。是喜欢解数学难题，还是喜欢思考社会议题？是想做科研，还是想尝试商业实践？
深入了解竞赛： 根据你的兴趣，从我今天列出的这些竞赛里，或者去lxs.net的“美国高中生竞赛”专题页，我们编辑部整理了更详细的清单和备考资料。选择2-3个你最感兴趣的，然后重点来了——去它们的官方网站！ 仔细阅读2025-2026年度的参赛规则、报名截止日期、FAQ以及往年真题。比如AMC的注册流程在maa.org的Competitions -> AMC页面下，每年9月会更新下一年的报名细则，务必留意。
制定备赛计划： 了解清楚后，和你的老师、家长或者学长学姐讨论，制定一个合理的备赛计划。什么时候开始准备？每天投入多少时间？遇到困难怎么解决？
大胆去尝试： 别怕失败，别怕没有经验。我当年就是硬着头皮去尝试，才发现自己对有些领域是真的喜欢，有些则不然。尝试本身就是一种成长。哪怕结果不如预期，这段经历也是你宝贵的财富。
记住，大学申请就像一场马拉松，竞赛只是其中的一个环节。更重要的是，在这个过程中，你有没有成为一个更好、更全面的自己。加油！期待你们的好消息！
