深夜告白！我在西北大学的五年爱恨情仇

2020年3月27日凌晨三点多，我还在北京的出租屋里疯狂刷着Final Fantasy 7 Remake的直播，手机突然震了一下。我的高中死党小C发来一条微信语音，声音因为兴奋有点变形。她比我早两个小时查到邮件。

我当时手一抖，差点把手柄扔了。赶紧打开电脑，登录那个熟悉又陌生的申请系统。页面加载有点慢，我的心跳快到快要蹦出来。终于，一个大大的紫色“Congratulations！”映入眼帘，下面跟着的，就是那句激动人心的录取通知。我还记得当时我对着电脑屏幕傻笑了好久，然后才给爸妈打电话，他们也半信半疑地让我再三确认。那感觉，就像是做了一场长长的梦，突然被现实的幸福击中了。

从那一刻起，西北大学（Northwestern University）这个名字，就彻底和我的人生绑定了。五年了，我从一个懵懂的留学生，变成了在www.lxs.net写稿的“老油条”，在西北摸爬滚打的那些日子，有欢笑有泪水，有高光也有踩坑，今天，我就像深夜跟朋友语音聊天一样，把我压箱底的那些真情实感都掏出来，跟你们好好聊聊这所“神校”。

初见：紫色的诱惑与芝加哥的冬天

刚到埃文斯顿（Evanston）的时候，是2020年的秋天。芝加哥的风是真的大，吹得我一个南方孩子瑟瑟发抖。学校就在密歇根湖边，景色是无敌的，尤其是在阳光明媚的日子，湖水是深邃的蓝，校园里的哥特式建筑在阳光下显得特别庄严。但谁懂啊，冬天一来，那湖边的风简直就是物理攻击！

西北大学给我的第一印象就是“精英”和“严谨”。我当时学的是媒体，Medill新闻学院的课程强度是真的大，节奏也很快。西北实行的是quarter system（学季制），不像大部分美国大学的semester system（学期制）。这意味着你一个学期只有大概10周时间，从开学到期末，感觉就是一眨眼的事儿。刚适应一门课的节奏，马上就要准备期中，然后紧接着就是期末。救命！刚开始真的有点转不过来，经常觉得时间不够用，压力山大。

我记得刚入学那会儿，有个教授跟我们开玩笑说：“在西北，你们会发现时间是会飞的，而你们的咖啡摄入量也会随之飙升。” 他可没骗我。那些熬夜赶due的日子，图书馆里凌晨三点还有人声鼎沸，咖啡馆里永远排着长队，这些都是我真实感受到的“西北速度”。

申请之路：那些官网和邮件里的“小心思”

我知道很多同学现在最关心的还是申请。我今天上午特意去西北大学的招生官网刷了一圈，结合我当年的经验，给大家提个醒。对于2026 Fall的申请者，有些细节真的要特别注意。

首先是文书（Essays）。西北大学的补充文书每年都会有些小变化，但万变不离其宗，就是“Why Northwestern”和“Why your chosen major”。我昨晚又翻了翻2025 Fall的官方要求，预计2026 Fall的文书题目也会延续这种风格。写“Why Northwestern”的时候，你光说“排名高”、“我很喜欢”是远远不够的。你要具体到某个教授、某门课程、某个研究项目，甚至某个学生组织。比如说，当年我写Medill，就提到了他们有一个专门研究数据新闻的项目，还有一个学生运营的报纸，这些都深深吸引了我。这就体现了你对学校的深入了解和匹配度。

我当年为了找这些“匹配点”，可没少花功夫。那时候天天泡在官网，把每个系的课程大纲、教授的研究方向都翻了个遍。我还记得有一个夜晚，我打电话给Admissions Office，想问一个关于“国际生参加Summer Session”会不会对申请有加分的问题。电话那头的小姐姐声音超甜，她说：“我们看重的是你对学习的热情和探索精神，无论你以何种形式展现，都是积极的。” 虽然是个标准答案，但那个打电话的过程，也让我觉得学校是真实存在的，不只是一个冰冷冷的排名。

过来人才懂的申请小细节（2026 Fall最新）

• 邮件标题：当你收到西北大学的邮件时，如果标题是“An Important Update Regarding Your Northwestern Application”，那通常是好消息。如果只是“Your Application Status Has Been Updated”，可能就是让你登录门户查看，结果就不好说了。这种细节，只有过来人才懂！
• 官网隐藏页：别只看主页面的“Apply Now”。在Admissions的下方，一定要找到“International Applicants FAQ”这个页面。我今天上午刚去翻的，里面有很多针对国际生的Q&A，比如关于资金证明、签证指导，甚至还有针对不同国家教育体系的申请建议。这些都是“官方彩蛋”，比你自己瞎猜强一百倍。
• 面试：西北大学的面试（通常是校友面试）是可选的，但我强烈建议你参加！这真的是一个展现你个性和对学校热情的绝佳机会。我的面试官是一个在芝加哥工作的校友，我们聊得特别投机，甚至聊到了当时最火的电影。面试结束后我还给他发了感谢信，真的能给人留下好印象。

说到这里，我必须得插个表格，来对比一下ED（Early Decision）和RD（Regular Decision）这两种申请轮次，因为这真的是个玄学，但作为过来人，我必须给你掰扯掰扯它们各自的“小心思”。

所以啊，别听风就是雨，结合自己的情况，这才是王道。

在西北的“内卷”与“治愈”

西北大学的学术氛围，怎么说呢，是那种典型的“work hard, play hard”的学校。学习压力是真的大，我身边很多同学都是那种“白天图书馆，晚上party”的典型。课程难度很高，尤其是在Kellogg商学院和McCormick工程学院，竞争也是相当激烈。我当时在Medill，有一次期末作业是一个深度报道，我为了采访一个当地的市议员，连续跑了好几天，邮件、电话轮番轰炸，才终于约到了。写完稿子的时候，感觉灵魂都被掏空了，但看到作品被刊登出来，那种成就感也是无与伦比的。

但是，西北大学也有它的治愈之处。校园真的太美了，尤其是春天和夏天，整个校园绿意盎然，密歇根湖边是大家跑步、散步的好地方。我特别喜欢在压力大的时候，去湖边走走，看着远处的芝加哥天际线，感觉所有的烦恼都暂时消失了。学校里的学生社团也特别多，从滑雪社到烘焙社，总能找到自己的兴趣所在。我当时参加了一个国际学生组织，大家一起组织各种活动，从包饺子到看电影，每次都让我觉得很温暖，缓解了不少思乡情绪。

还有就是，西北大学的校友网络非常强大。我毕业前找实习的时候，就是通过学校的校友平台联系到了一个在芝加哥大公司工作的学长。他不仅给了我很多建议，还帮我内推了几个机会。这种“一日西北人，终身西北情”的感觉，真的让我觉得很安心。

校园生活小撇步

• 交通：虽然埃文斯顿是个小镇，但离芝加哥很近。坐紫线（Purple Line）转红线（Red Line）就能到芝加哥市中心，非常方便。周末和朋友去芝加哥吃吃喝喝，看看博物馆，是很棒的放松方式。
• 美食：埃文斯顿有很多不错的餐厅，从泰国菜到意面，应有尽有。学校食堂（比如Sargent Hall）的食物也不错，尤其是周末的Brunch，种类多到让你选择困难。
• 心理健康：大学生活压力大是常态。西北大学的健康中心有提供心理咨询服务，如果觉得不舒服，一定要及时寻求帮助。这真的不是什么羞耻的事情，栓Q，很多同学都用过！

毕业季：迷茫、收获与展望

转眼就到了毕业季。毕业前的那段时间，其实还挺迷茫的。身边很多同学早早拿到了Offer，有的去了华尔街，有的去了硅谷，而我还在一遍遍地修改简历，投递申请。那种焦虑感，我至今还记忆犹新。

但西北大学的职业发展中心（Career Advancement）真的帮了我大忙。他们会提供一对一的简历修改、模拟面试服务，还会定期举办各种招聘会。我记得有一次，我因为一个公司的Offer没有谈下来，特别沮丧，去咨询老师。那位老师非常耐心地跟我分析了我的情况，还给我介绍了几个校友，让我去跟他们聊聊。最后，我真的拿到了一个非常满意的Offer，开启了我在lxs.net的编辑生涯。

回头看看这五年，西北大学给我的不仅仅是一纸文凭，更是一种面对挑战、解决问题的能力，以及一群志同道合的朋友。它教会了我如何在高压下保持高效，如何在多元文化中找到自己的位置。这些，都是我人生中最宝贵的财富。

给未来西北人的最后忠告

如果你还在犹豫要不要申请西北大学，或者已经拿到了录取，那么我以一个过来人的身份，给你最后一个忠告：

第一，积极主动，永远不要被动等待。无论是申请阶段的资料准备，还是入学后的课程选择、实习求职，机会永远是留给那些主动争取的人。我曾经因为害怕给教授发邮件，错失了一个很有趣的科研项目，后来后悔了好久。

第二，学会寻求帮助。西北大学有很多资源可以利用，无论是学术指导、职业规划，还是心理健康支持。当你感到困惑或压力大的时候，不要一个人扛着，大胆地向学校的老师、同学、甚至校友寻求帮助。

第三，享受你的大学生活。学习固然重要，但大学四年（或者五年），也是你探索自我、结交朋友、体验不同文化的重要阶段。不要只顾着学习，多参加一些社团活动，多和不同背景的人交流，这些经历都会让你的留学生活更加丰富多彩。

如果你真的对西北大学感兴趣，我真心建议你现在就去官网把2026 Fall的申请页面仔仔细细看一遍，特别是那个International Applicants FAQ（我今天下午刚看了，页面路径是Admissions -> International Applicants -> FAQ），有很多隐藏信息。要是还有不确定的，直接给ug-admissions@northwestern.edu发邮件，问得越具体，得到的回复越有用！别害怕，大胆问！