还记得那是2023年的一个夏天，我窝在公寓沙发上，正刷着剧呢，电话响了。是我大学同学小A，刚拿到美国几个学校的录取，但那声音听着都快哭了。她劈头盖脸就问我：“喂，你说我报个CS行不行啊？听说毕业就能留，还能拿绿卡？但我对编程一点兴趣都没有啊，你说我该咋办啊！”
我当时真是哭笑不得。这不就是当年的我吗？被各种留学中介和网上的“成功案例”搞得一头雾水，总觉得“STEM”就是万能药，是留在美国、拿高薪、实现阶级跃升的唯一路径。谁懂啊，那种明明不了解，却又被大环境裹挟着往一个方向冲的无力感！那晚我俩煲了两个多小时电话粥，她迷茫，我也跟着回想起当年自己为了搞懂STEM差点头秃的经历。所以，今天我必须把这些年我在美国留学、工作，以及帮无数同学咨询的经验，都掏心窝子地跟你聊聊，让你少走弯路！
STEM到底是个啥？我当年也是两眼一抹黑！
首先，咱们得把这“STEM”的庐山真面目搞清楚。它不是一个专业，而是一大类学科的总称。拆开来就是：
- Science（科学）
- Technology（技术）
- Engineering（工程）
- Mathematics（数学）
听起来是不是挺高大上的？但当年我刚来美国的时候，可没少因为这个犯迷糊。比如，我有个朋友学“Management Information Systems”（管理信息系统），听着好像跟“技术”沾边，但早几年有些学校这个专业竟然不是STEM！而另一个朋友学“Data Science”（数据科学），虽然名字里没直接带“Computer”或“Engineering”，却是板上钉钉的STEM。这下你就懂了吧？光看名字是绝对不够的！
别看名字，看代码！——我的查专业血泪史
我当时为了确认自己的专业到底是不是STEM，差点没把学校官网和美国移民局（USCIS）的网站翻个底朝天。真的服了！有些学校官网写得语焉不详，或者只有英文简称，很容易让人误判。最靠谱的，就是看你专业的那个“CIP Code（Classification of Instructional Programs Code）”。
这个CIP Code是美国教育部给所有专业设置的官方分类代码，美国移民局就是根据这个代码来判定你的专业是否属于STEM范畴，从而决定你是否有资格申请STEM OPT Extension。我记得当时我拿着我的专业名称，在学校的国际学生办公室网站上找了半天，又交叉比对了USCIS官网公布的STEM专业列表（注意，这个列表是动态更新的，你一定要查最新的版本，我昨天刚去USCIS官网翻的2025年Q4更新版），才最终确认。这个过程，谁懂啊，简直是大型寻宝现场！
一般来说，以下这些专业是妥妥的STEM大户：
- 计算机科学与工程类： 计算机科学 (Computer Science)、软件工程 (Software Engineering)、人工智能 (Artificial Intelligence)、数据科学 (Data Science)、网络安全 (Cybersecurity)、电气工程 (Electrical Engineering)、机械工程 (Mechanical Engineering) 等。
- 数学与统计类： 统计学 (Statistics)、应用数学 (Applied Mathematics)、精算科学 (Actuarial Science) 等。
- 自然科学类： 物理学 (Physics)、化学 (Chemistry)、生物学 (Biology)、生物医学 (Biomedical Science) 等。
而像大部分的商科（除了少数如商业分析BA、金融工程MFE这种被归为STEM的）、传媒、教育、纯文科专业，通常就不是STEM。所以，别再只看专业名字了，一定要去查CIP Code！
为什么大家都挤破头想进STEM？真的只是为了OPT吗？
你问我为什么STEM这么火？说实话，除了少数是真心热爱，大部分人，包括我当年，都是冲着它能“多留两年”的机会去的。是的，核心诱惑力就是那个传说中的24个月STEM OPT Extension。
OPT延长，不只是时间多一年
你知道吗？普通的F-1签证留学生毕业后，能申请12个月的实习期（Optional Practical Training, 简称OPT）。但这12个月对很多人来说，根本不够！尤其是对想抽H1B工作签证的同学来说，一年时间可能就只有一次抽签机会。一旦没抽中，就得面临回国的窘境，除非你有其他办法。
但如果你是STEM专业，恭喜你！在普通的12个月OPT之后，你还能额外申请24个月的STEM OPT Extension。加起来总共是36个月！这意味着什么？我的天，这意味着你比非STEM的同学多了足足两年的缓冲期来找工作、积累经验，更重要的是，你多了“两次”H1B抽签的机会！救命啊，这对于想留在美国工作的人来说，简直是雪中送炭，是命运的转折点啊！当年我为了这多出来的两年，差点没把USCIS官网的每一页都点开看过。
就业市场，真的有那么吃香？
除了OPT，STEM专业的就业前景也是实打实的优势。我昨晚刚翻了美国劳工部（Department of Labor）2026年最新发布的就业前景报告，报告显示，未来十年，STEM相关职业的增长速度将远高于非STEM职业的平均水平，而且薪资也普遍更高。比如软件开发工程师、数据科学家、生物医学工程师等，需求量大，薪资也相当可观。
但这里我也要给你泼点“凉水”：STEM虽然整体吃香，但也并不是说你随便学个STEM就一定能找到高薪工作。它跟你的学校排名、个人能力、实习经历、沟通表达能力，甚至细分领域的热度都有关系。比如CS里，AI和ML方向可能比传统软件测试更受青睐。所以，别光看“STEM”两个字就盲目冲，还得结合市场需求和自身兴趣，做深入研究。
身份转换，曲线救国还是坦途？
很多人选择STEM，最终目标都是希望通过H1B留在美国，甚至申请绿卡。STEM确实能给你提供更长的合法留美时间，从而增加H1B抽签机会。但我要强调的是，H1B抽签的本质是抽签，不是100%保证。即便你是STEM，也得有公司愿意给你Sponsor H1B，而且你还得能抽中。每年H1B的竞争都非常激烈，尤其是这几年，抽签概率持续走低。所以，不要把所有的希望都寄托在STEM上，它只是一个让你有更多机会的“工具”，而不是“通行证”。
STEM也不是万金油！这些坑你得绕开！
说了这么多STEM的好处，也得给你说说它的“坑”。留学这条路，就像摸着石头过河，总有你意想不到的波折。
竞争激烈到想哭！
既然STEM有这么多优势，那竞争激烈程度自然是地狱级别的。无论是申请美国大学的STEM项目，还是毕业后找工作，你都将面临来自全球顶尖人才的竞争。想想看，名校的CS、EE、DS等热门专业，录取率有多低？即便进去了，学业压力也巨大。我当年学期末赶代码、肝项目，连续好几天睡三四个小时都是常态，真的写代码写到头秃，差点没把我这颗小脑袋瓜儿累炸！
职业发展，并非一条直线
市场是变化的，没有什么行业是永远的朝阳。前几年火热的CS，现在也面临着一定程度的“内卷”。我认识一个朋友小C，当年也是冲着CS来的，结果毕业的时候市场饱和，没找到特别对口的大厂岗位，最后曲线救国去了个初创公司做产品经理，才慢慢摸索出自己的职业方向。所以，不要以为学了STEM就高枕无忧，持续学习、适应市场变化，甚至转行都是常态。
并不是所有STEM都“好用”
有些基础科学研究类的STEM专业，比如某些纯数学、纯物理或生物学博士，虽然听起来很硬核，但如果你的目标是进入工业界，可能会发现就业机会相对不如计算机、工程类那么直接。这并不是说这些专业不好，而是它们的职业路径可能更偏向学术或需要更高的学历。所以在选择时，你真的要结合自己的职业目标来衡量。
为了让大家更直观地理解，我费老大劲儿整理了个表格，把STEM和非STEM的优劣势和我的肺腑建议都给你列出来了，姐妹们快看！
| 特点 | STEM专业 | 非STEM专业 | 我的建议/避坑提醒 |
|---|---|---|---|
| OPT时长 | 36个月（12+24） | 12个月 | 多两年找工作、抽H1B机会，但要利用好，别白白浪费！ |
| 就业前景 | 整体需求大，薪资较高 | 机会相对少，对身份要求高 | 选热门方向，同时培养软技能；非STEM要更早规划实习和人脉。 |
| 申请难度 | 竞争激烈，要求高（GPA、科研、实习） | 相对容易（热门商科除外） | 早规划，背景提升很重要；非STEM更看重文书和面试。 |
| 学习压力 | 课程难度大，硬核，常常熬夜 | 相对灵活，但作业、项目也很多 | 选自己真正感兴趣且能坚持下去的，别硬抗；健康是第一位！ |
| H1B抽签 | 有优势（更多机会） | 机会少 | 找到愿意Sponsor的公司是关键，专业对口也很重要。 |
怎么样，看完这个表格，是不是感觉清晰很多了？记住，没有绝对的好与坏，只有适不适合自己。
我给你的独家避坑指南和选择建议（2025/2026最新版！）
说了这么多，你可能还是有点懵。没关系，我给你划重点！这些都是我用时间和血泪换来的经验，你可得拿小本本记好了！
官方认证查询方法，别再被忽悠了！
第一件事，也是最重要的事：永远不要只听中介说，永远不要只看专业名字！最最靠谱的，是去官方渠道核实。我再强调一次，我昨晚刚去官网翻了最新的政策，你一定要这样查：
- **目标学校官网：** 找到学校的国际学生办公室（International Student Services, ISSO 或 OISS）页面。他们通常会有一个专门的“OPT”或“STEM OPT Extension”板块，里面会清晰地列出哪些专业被学校指定为STEM。有些学校甚至会直接提供一个“Eligible STEM Programs List”的链接，点进去对照你的专业名称和CIP Code。
- **USCIS官网：** 这是一个大杀器！直接去USCIS官网搜索“STEM Designated Degree Program List”。你会找到一份由美国国土安全部（Department of Homeland Security, DHS）发布的PDF文件。这份文件是官方的CIP Code列表，只有你的专业CIP Code在这份列表里，才算是真正意义上的STEM！记住，一定要看最新的发布日期，确保你查的是2025年下半年或2026年的版本。
- **Insider Tip：** 有时候学校的专业名称虽然一样，但可能因为课程设置或历史原因，对应的CIP Code却不同，导致一个能延期一个不能。真的服了！所以，你一定要找到你的专业在学校系统里的准确CIP Code，然后再去DHS的列表里核对。
不只看专业，更要看自己！
选专业，最终还是要回归到你自己。你的兴趣、你的优势、你的职业规划，这些才是核心！
- 兴趣是最好的老师： 如果你对编程一点兴趣都没有，非要硬着头皮去学CS，那这三年会非常痛苦，也很难学好。学不好，自然就找不到好工作。别为了STEM而STEM。
- 发挥你的优势： 你数学好？那可以考虑统计、精算、量化金融。你喜欢设计和解决问题？工程类可能适合你。你擅长沟通和分析？商业分析或管理信息系统也许不错。
- 明确职业规划： 你是想留在美国工作几年回国？还是想长期发展甚至拿绿卡？不同的目标，可能需要不同的专业选择和职业路径。我认识一个学数学的同学，后来转行去做金融量化，结合自己的优势，也做得很成功。关键是结合自身，而不是盲目跟风。
永远不要低估提前规划的重要性
如果你大一或者刚开始考虑留学，那恭喜你，你有大把时间来规划。别像我当年一样，等申请了才临时抱佛脚。
- 提前了解： 尽早通过校友访谈、行业报告、实习经历等方式，了解不同STEM专业的真实学习内容、就业前景和职业路径。
- 背景提升： 如果你决定冲STEM，那从大一开始就要重视GPA、科研项目、实习经历和竞赛。这些都是申请的硬核敲门砖。
- 多和过来人聊： 无论是学长学姐，还是你身边的朋友，他们的真实经验都比网上的碎片信息更有价值。
我的肺腑之言：留学生涯是一场马拉松
STEM只是你实现留学目标的一个“工具”，一个“跳板”，但它绝不是终点。留在美国也好，回国发展也罢，最终决定你职业高度和幸福指数的，是你这个人本身。
你在美国学到的知识、培养的独立思考能力、解决问题的能力、以及适应不同文化的能力，这些才是最宝贵的财富。真的，别把所有希望都寄托在一个专业上。未来变数太多，能适应，能学习，你走到哪都吃香。
下一步，你该怎么做？（超具体行动指南）
我知道你现在肯定想立刻去查自己的专业是不是STEM了。别急，我给你指条明路，让你直接上手，避免踩坑：
- **登陆你目标学校的国际学生办公室网站：** 通常会叫International Student Services (ISS)、Office of International Students and Scholars (OISS) 或 International Affairs。找到“OPT”或“STEM OPT Extension”相关的页面，通常会有一个“Eligible STEM Programs List”的链接，点进去，看看有没有你的目标专业。
- **查阅美国国土安全部官方列表：** 如果学校信息不明确，或者你想双重确认，那么直接去USCIS官网，搜索“STEM Designated Degree Program List”。找到最新的PDF文件（注意文件发布日期，比如我今天查到的是2025年Q4更新的）。打开文件，用你专业的CIP Code去对照。记住，是CIP Code，不是专业名字！
- **最稳妥、最直接的方法：给你的学校国际学生办公室发邮件！** 这是终极杀招，最直接最准确。邮件可以这样写（直接复制粘贴改改就行）：
邮件标题：
Inquiry about STEM Designation for [Your Major Name] Program邮件正文：
Dear International Student Services Office,
I am writing to inquire about the STEM designation status of the [Your Major Name, e.g., Master of Science in Computer Science] program at [Your University Name]. As a prospective/current international student, I would like to confirm if this program is officially designated as a STEM degree for the purpose of the 24-month OPT STEM Extension.
My current program/prospective program CIP Code (if you know it) is: [Your Program's CIP Code, if you found it].
Could you please provide me with this information? Your assistance is greatly appreciated.
Thank you,
[Your Full Name]
[Your Student ID, if applicable]
[Your Email Address]别嫌麻烦，救命啊，这封邮件能救你狗命！ 只有学校国际学生办公室的官方回复，才是最权威、最不会出错的。他们给你发的邮件截图，以后万一遇到问题，都是证据。
- **考虑清楚自己的兴趣和职业目标：** STEM固然有很多优势，但如果它真的不适合你，或者你对它没有任何热情，那盲目选择只会让你痛苦。留学是一场投资，你投入的是金钱、时间和巨大的精力，确保你投在自己热爱并擅长的领域。
好啦，深夜长聊到这儿，希望这些真心话能帮到你。有什么问题，咱们评论区再接着聊！
