开车去学校的路上，高速公路宽得吓人，车道好几条，旁边全是那种一眼望不到头的灌木丛，偶尔能看到巨大的皮卡车呼啸而过。学长还带我去吃了当地的炸鸡配甜茶，那茶甜到我怀疑人生，简直就是液体糖浆！那一瞬间，我真的有点想家了，感觉自己被扔到了一个完全陌生、充满牛仔气息的星球。但谁能想到，五年后的今天，我已经把德州当成了我的第二个家呢？
德州，一个被严重误解的留学宝藏地！
当时选择德州，爸妈其实有点犹豫，觉得好像除了石油和牛仔，没啥亮眼的。但我当时就是一股脑儿地查资料，发现德州真的不止这些！它的教育资源超强，德州大学奥斯汀分校（UT Austin）和德州农工大学（Texas A&M）都是全美顶尖的公立大学，专业选择也超级广。而且，德州的经济发展非常快，尤其是在科技、医疗、能源领域，就业机会多到你不敢想。
我记得当时为了申请UT Austin，我几乎是把它的国际生招生官网翻了个底朝天。那个网站设计得，真是考验耐心！有些信息藏得特别深，比如“国际生额外补充材料提交页面”，我就找了半天，好几次都点错了链接。我甚至为了确认一个关于语言成绩豁免的细节，硬着头皮打了国际长途给招生办，结果等了快半小时才有人接。所以说，申请季真的要提前准备，各种邮件标题一定要看清楚，不然一不小心就错过了重要信息，真的会原地爆炸！
申请季血泪史与2025/2026年最新提醒
申请美国的学校，材料多不说，每个学校的要求还都不太一样。我当时光是整理成绩单、推荐信、个人陈述，就差点秃头。尤其是在准备签证的时候，I-20表格、SEVIS Fee收据、银行存款证明，一个都不能少。我当时每天刷着美国大使馆的网站，生怕错过任何最新通知。现在回想起来，那段时间真的好煎熬。
说到这里，我昨晚特意去查了一下，根据2025年下半年到2026年初的一些趋势，大家在申请和签证方面有几个点要特别注意：
- 网申系统更新： Common App和大学自己的申请系统每年都会有小幅调整，提交前一定要仔细核对所有信息，哪怕是小小的拼写错误都可能影响审核。我当年就有一个同学因为生日填错，导致材料被退回，真是服了！
- 签证面谈： F-1签证的面谈依然是重头戏。我建议大家提前准备好所有材料的原件和复印件，并且对自己的学习计划、毕业规划、归国意向了如指掌。最新的政策可能会更关注申请人的真实学习目的和资金来源，所以说服签证官自己没有移民倾向非常重要。
- 语言成绩： 虽然有些学校开始接受Duolingo，但托福或雅思依旧是主流。大家一定要在申请前拿到足够高的分数，不要给自己留遗憾。
- 国际生服务： 各大学的国际学生办公室（International Student Services, ISS）在2025-2026学年可能会有新的报到和Orientation要求，建议大家拿到Offer后第一时间去官网查看ISS页面，那里会有详细的checklist和重要日期。
德州留学，到底要花多少钱？
这也是大家最关心的问题之一吧！德州的学费和生活费相比加州、纽约州真的亲民太多了。我刚来的时候，家里的经济压力不小，所以对这方面特别敏感。我在德州呆了五年，从奥斯汀到休斯顿都住过，我可以负责任地告诉你，这里的性价比真的高！
给大家一个2025/2026学年左右的预估数据，仅供参考，具体以各大学官网为准哦：
| 城市/主要大学 | 大致学费（年，国际生） | 大致生活费（月，含房租） | 我的建议/避坑提醒 |
|---|---|---|---|
| 奥斯汀 (UT Austin) | 约 $45,000 - $55,000 | 约 $1,500 - $2,500 | 奥斯汀是科技中心，房租偏高。想省钱可以考虑合租或者住远一点，但通勤要考虑交通。校园巴士系统很发达，多利用！ |
| 休斯顿 (U of H, Rice) | 约 $35,000 - $48,000 | 约 $1,200 - $2,000 | 休斯顿大，交通是挑战。油价相对便宜，但没车出行很不便。租房选择多，但一定要选择安全社区，多看评价。 |
| 达拉斯 (UT Dallas) | 约 $30,000 - $42,000 | 约 $1,300 - $2,100 | 达拉斯就业机会多，尤其是金融和IT。租房选择也很多样，但也要注意社区安全。公共交通不如大城市便利。 |
| 大学城 (Texas A&M) | 约 $38,000 - $48,000 | 约 $1,000 - $1,600 | 典型的大学城，生活费相对较低。校园生活丰富，但城市小，娱乐选择少。没有车的同学基本靠校园巴士和Uber。 |
看到没，跟加州纽约那些动辄七八万刀的学费和高昂到离谱的房租比起来，德州真的算良心了！我在奥斯汀住的时候，为了省钱，跟两个朋友合租了一个三室的公寓，每个月摊下来也才七百多刀，真是栓Q了我的省钱大法！当然，这不包括你出去吃大餐、买买买的费用哈。所以说，提前规划好预算，是留学生活的第一步。
德州，不止有牛排，还有机遇！
刚来的时候，我以为德州就是个大农村，结果来了才发现，这里的就业机会真的非常可观！奥斯汀有“硅山”之称，Dell、Apple、Google、Meta等科技巨头都在这里有大量布局。休斯顿是全球能源之都，也是美国最大的医疗中心之一。达拉斯则是金融和物流中心。所以，无论你学什么专业，总能在这里找到与自己匹配的实习和工作机会。
我当年找实习的时候，每天都会刷学校的Career Center网站，上面会有很多针对国际生的招聘信息。我还记得当时为了一个Amazon的实习机会，跑去参加了好几场宣讲会，疯狂刷题，最后虽然没拿到offer，但也积累了宝贵的面试经验。我听说，2026年STEM专业的OPT政策可能会有微调，但大的方向依然是支持留学生留下工作，所以大家一定要利用好OPT和CPT，提前规划职业发展！
我自己的经验就是，Networking非常重要！要多参加学校和当地华人社团的活动，认识学长学姐和行业里的人。我第一个实习机会就是通过一个校友推荐拿到的，当时那封推荐邮件的标题我至今都记得——“Referral for [我的名字] - [岗位名称] - [学长姓名]”，简单明了，但非常有效！
德州留学生活：热！真香！多元！
前面说了，德州真的热，尤其夏天，出门简直就是烤肉模式，防晒霜恨不得一天抹三遍！但除了热，这里的生活真的挺有意思的。德州人普遍热情好客，大家见面都会跟你说一句“Howdy！”。
- 美食： 德州的德墨菜（Tex-Mex）和BBQ是两大特色，你来了绝对不能错过！Taco、Burrito、烤牛胸肉，想想都流口水。
- 文化： 除了牛仔文化，德州还有非常多元的文化融合。在这里你能遇到来自世界各地的人，各种文化节、音乐节（比如奥斯汀的SXSW）也特别多。
- 出行： 德州真的很大，没有车会非常不方便。但我当年刚来没多久就考了驾照，买了辆二手车，周末就可以跟朋友去周边的国家公园、湖泊玩，或者去其他城市逛逛。
当然，留学生活也不是只有光鲜亮丽。有时候会遇到文化差异带来的误解，有时候会因为课程压力大到失眠，有时候会因为家人生病而心急如焚却无能为力。我记得有一次，我的教授布置了一个小组项目，我跟美国同学对一个概念的理解完全不同，沟通了好久才磨合成功，那几天真的感觉特别累。
但正是这些挑战，让我成长了很多，变得更加独立和坚韧。德州教会我的不仅仅是知识，更是如何在一个完全不同的文化环境中生存、适应和发展。
我的肺腑之言：下一步怎么走？
所以，如果你也对德州留学心动了，或者还在犹豫，我的建议是：别犹豫了，赶紧行动起来！德州绝对是那个能给你带来惊喜的留学目的地。
我的肺腑之言是，现在就开始做功课！具体到下一步，我建议你直接去UT Austin国际学生办公室官网（或者你目标学校的国际生官网）仔细看看他们的“Prospective Students FAQ”和“Visa & Immigration”页面，那里面的信息会更具体、更及时，特别是关于2025/2026学年的国际生入学要求和签证流程。如果你有特别具体的问题，可以尝试给他们的官方邮箱international@utexas.edu发邮件咨询，我当年就是这样搞定的很多疑问，回复虽然可能慢点，但至少能得到官方确认！
留学是一场冒险，但也是一次无与伦比的成长。希望我的这些亲身经历和建议，能给你一些启发。德州，等着你来发现它的美和机遇！
