我俩面前堆满了各种备考资料，托福、雅思、SAT、GRE、GMAT……我的天，现在想想都觉得有点窒息。小李当时特焦虑，抓着我的胳膊说：“老王（咳咳，那会儿哥们儿都这么叫我），我听学长说，越多标化成绩越好，显得咱们全面。是不是真这样啊？我妈让我把能考的都考了，说不考白不考，万一哪个学校就看重呢？”
我当时也懵啊，我爸妈也是一个劲儿让我多考。那会儿网上各种信息铺天盖地，说得你恨不得把地球上所有考试都刷一遍才能进藤校。结果呢？我眼睁睁看着小李报名了一个他根本用不上的GRE Subject Test（数学），花了三百多美金，学了俩月，最后发现他申请的那个传媒硕士项目根本就不要求！而且，他考的那个分数，说实话，提交了可能还不如不提交。当时他坐在电脑前，看着官网那个“GRE optional”的字样，直接就哭了，真的服了，谁懂啊！那钱和时间，都打水漂了！我当时心里就想，这哪儿是申请，分明是信息战，而且是那种炮火连天、真假难辨的混战。
这几年在www.lxs.net当编辑，看了太多同学走弯路，我真是心疼。所以今天，我就跟你们敞开心扉聊聊，2025年下半年到2026年的申请季，这些标化成绩到底怎么考，才能把钱花在刀刃上，不当“大冤种”！
英语能力测试：托福还是雅思，别再纠结了！
这是最基础也是最强制的。你申请英语授课的项目，英语成绩是硬指标。我今天早上刚又去翻了几个美国、英国和加拿大的大学官网，发现最新的2025/2026申请季，绝大部分学校还是都接受托福和雅思。但别以为接受就没差别，这里面水深着呢！
当年我一个学妹，她托福总分考得很高，但口语只有21分，她目标是申请加州大学系统（UC System）的硕士。结果呢？她申请的几个项目，明确要求托福口语不低于23分，有一个甚至要求26分！她就差那两三分，直接被卡了好多心仪的学校。当时她急得团团转，赶紧去考雅思，结果雅思口语考了7分，才勉强达标。谁懂啊，就因为一个小分，差点断送了她的申请季。
我的避坑提醒：别光看总分要求，一定要去目标院校官网的“Program Specific Requirements”（项目具体要求）页面，找到你的专业，看看有没有对小分（尤其是口语和写作）的特殊规定。这个页面通常藏得比较深，你可能要点好几层才找到。一般在“Admissions” -> “Graduate/Undergraduate Programs” -> 选择你的具体专业 -> 再找“Requirements”。有时候官网更新不及时，你甚至会发现不同页面信息冲突！这种时候，别犹豫，直接给你申请的那个系的Admissions Coordinator发邮件，邮件标题可以写“Inquiry about English Proficiency Requirements - [Your Name] - [Your Program Name] - Fall 2026 Application”。他们回复的信息才是最准的，救命！
本科申请：SAT/ACT，到底要不要考？
这几年，SAT和ACT的风向真是变幻莫测。前几年“Test-Optional”政策大行其道，很多同学觉得可以躺平了。但从我最近在官网翻到的信息来看，2025/2026申请季，情况又有点微妙了。
我昨天晚上刚刷完Harvard和MIT的本科招生页面，发现虽然很多学校依旧是“Test-Optional”，但高分标化成绩，尤其是在竞争激烈的专业（比如计算机科学、工程学），绝对是让你脱颖而出的“利器”。不是强制提交，但如果你提交了高分，那招生官肯定会多看你一眼。想想看，招生官手上几万份申请，如果你的标化成绩平平无奇，甚至没有，而其他竞争者有非常亮眼的分数，你觉得谁更有优势？
我有个读者，去年申请美国本科，背景很强，但因为对“Test-Optional”有点误解，觉得不用考SAT。结果她收到了一堆拒信，最后只拿到一两个中等学校的offer。后来她跟我复盘，发现很多录取的学生，哪怕是在Test-Optional政策下，也提交了很高的SAT成绩。她说：“我当时真的后悔死了，就想着反正Optional，不考也没事。现在想想，那分明就是给有能力考高分的人准备的。”这真是过来人的血泪教训啊！
我的建议：
- 如果你对自己的实力有信心，能够考出高分（比如SAT 1500+，ACT 33+），那就去考，这是非常大的加分项。
- 如果你时间精力有限，或者反复尝试都无法达到理想分数，那可以考虑战略性放弃，把精力放在文书、GPA和课外活动上。但你要明白，这意味着你需要在其他方面做得更出色。
研究生申请：GRE/GMAT，是不是真的“可有可无”了？
GRE和GMAT，这俩兄弟简直是研究生申请界的“薛定谔的猫”——在盒子打开前，你永远不知道它对你来说是活是死。我最近浏览了好多美国Top 30大学的官网，比如哥大、UIUC、CMU的工程学院，2026 Fall申请季，大部分项目确实都把GRE改成了“Optional”或者“Recommended”。GMAT主要是商学院用，情况稍有不同。
但“Optional”这个词，真的太狡猾了。我听过一个笑话：“如果一个项目说GRE Optional，那它的意思就是，如果你没有一个惊人的GPA或者非常亮眼的科研/工作经历，你最好还是提交一个高分的GRE。”这话说得有点扎心，但真实情况就是这样啊！
我有个朋友，申请商科，他觉得GMAT太难了，看到有些商学院说“接受GRE代替GMAT”，他就想考GRE。结果发现他目标学校的GMAT平均录取分非常高，但对GRE分数要求却相对模糊。他考了个中等的GRE分数，最后申请顶级商学院还是有点吃力。后来他发现，虽然接受GRE，但招生官心里还是有杆秤，GMAT的分数体系对商科来说更直接。
我的避坑提醒：
- GRE：如果你申请的是理工科、统计、经济等对量化能力有明确要求的专业，即使是“Optional”，我还是建议你尽量考一个不错的GRE分数，尤其是数学部分。我去年帮一个学弟查宾大的EE官网，发现他们虽然口头上说optional，但在FAQ里明确写着“强烈建议提交，能体现定量分析能力”。谁懂啊，这种隐藏信息不仔细翻根本看不到！
- GMAT：如果你是申请商学院（MBA、金融、市场营销等），GMAT依然是主流，它的题型和考核点更符合商科思维。如果你觉得GMAT实在考不好，可以考虑那些明确表示“GMAT/GRE均可”且对GRE分数有明确指导的学校。
- Waiver政策：有些学校或项目会对特定申请者（比如有多年工作经验、或本科学术背景非常强）提供GRE Waiver（豁免）政策。但这需要你主动去查询，甚至发邮件询问。如果你觉得自己符合，一定不要错过这个机会。
其他标化考试：AP/IB/A-Level，你真的需要它们吗？
这些主要是针对高中生或申请本科的。AP（Advanced Placement）是我当年的一大痛点。我大学想申请心理学，结果被我爸妈逼着考了AP微积分和AP化学，觉得反正多学点没坏处。结果呢？我考了个4分和3分，对申请心理学专业一点用都没有，最后也没有用来换学分。白白浪费了我高三最宝贵的几个月，去啃那些我根本不喜欢的教材。真的栓Q了。
现在2025/2026申请季，AP、IB、A-Level这些课程，主要作用还是体现在以下几个方面：
- 换学分：如果你考得好，到了大学可以免修一些基础课程，提前修高级课程或者双修专业，省钱又省时间。
- 展现学术能力：如果你在申请的专业方向上考取了高分AP（比如申请CS考了AP Computer Science A的5分），那确实能展现你的学术兴趣和能力。但如果是不相关的科目，作用就小得多。
我的建议： 别为了考而考。只选择你擅长、喜欢，并且与你未来专业方向高度相关的AP课程。IB和A-Level更是一整套课程体系，如果你所在的学校提供这些课程，那就好好学，争取拿到好成绩。它们本身的课程难度和广度，已经足够证明你的学术能力了。
哪些标化成绩，我求你千万别白考了？
为了让大家更直观地了解，我整理了一个表格，把目前主流的标化考试和我的避坑提醒都列出来，希望对你们有帮助。
| 考试类型 | 主要适用人群/专业 | 2025/2026最新趋势 (我从官网看到的) | 我的建议/避坑提醒 |
|---|---|---|---|
| TOEFL/IELTS | 所有留学申请者 | 依然是硬性要求，口语写作小分越来越重要。很多学校甚至会更新最低小分要求。 | 早考早轻松，一定要查清目标院校对小分的要求！口语是难点，平时多练模拟面试！ |
| SAT/ACT | 本科申请者 (尤其是美国) | 部分顶尖名校回归“建议提交”，高分是敲门砖。Test-Optional不代表分不重要。 | 评估自己实力，能考高分就去考。时间精力有限，就优先GPA和有质量的课外活动。 |
| GRE | 研究生申请者 (尤其美国STEM) | 多数项目变为“Optional”或“Recommended”，但高分仍是隐形加分项。 | 除非有明确的Waiver政策，或者你的GPA/科研超强，否则考个中等偏上分数，能提交还是提交。 |
| GMAT | 商学院硕士/MBA | 多数商学院仍是硬性要求，或明确接受GRE代替（但GMAT仍是首选）。 | 商科首选，分数最好能达到目标院校平均分或以上。好好练习，商科思维是关键。 |
| AP/IB/A-Level | 本科申请者/换学分 | 主要用于换学分和展现特定学术能力，对申请的直接影响减弱。 | 只选择与未来专业强相关且有把握拿高分的科目。别为了刷数量而盲目报考。 |
看完这个表格，是不是感觉清晰多了？别再瞎忙活了，每一个标化考试的背后都是时间和金钱的投入。我们留学生本来就不容易，每分钱都得花在刀刃上，每分钟都得用在最有价值的地方。
最后，给你一个我真的会去做的下一步行动建议！
我知道，信息爆炸的时代，大家看再多攻略也可能还是有点懵。但我要告诉你一个最最实用的方法，这是我当年踩过无数坑后总结出来的，也是我现在指导学弟学妹们申请时，要求他们必须做的事：
第一步：把你心仪的5-8所目标大学和它们各自的具体项目列出来，精确到“University of X - Master of Y in Z”。
第二步：逐一访问这些项目的官方招生页面（不是学校总的招生页面，而是学院或系的专属页面）。仔细寻找“Application Requirements”、“Standardized Tests”或“English Proficiency”等标签下的详细说明。
第三步：如果发现任何模糊不清的地方（比如“GRE Optional”到底要不要考？托福口语小分到底有没有隐藏要求？），不要自己瞎猜，也不要听信论坛上五花八门的小道消息。直接找到这个项目的招生协调员（Admissions Coordinator）的邮箱。这个邮箱通常会在项目的联系方式页面，或者FAQs页面下方。他们的邮箱格式通常是[programname]_admissions@university.edu或者[departmentname]_grad_admissions@university.edu。
第四步：给他们发一封简短、礼貌、直接的邮件。邮件主题可以写：Inquiry regarding [Your Program Name] - Standardized Test Requirements - [Your Name] - Fall 2026 Application。在邮件里把你具体的问题列清楚。
相信我，他们的回复才是最官方、最准确、最能决定你申请策略的！我当年就是靠着这个方法，避开了无数雷区，最后才拿到了心仪的offer。申请季就是一场信息战，你必须成为那个最会搜集、分析和确认信息的人。别再浪费时间在不必要的考试上了，把精力投入到真正能让你发光发热的地方吧！祝你们申请顺利，好运！
