她后面还发了一大段语音，声音听起来都快哭了。我当时听着特别心疼，因为那一刻，我感觉自己仿佛看到了当年的我。面对美国留学，尤其是STEM这个光环，大家都有太多期待，也藏着太多困惑。STEM，全称Science, Technology, Engineering, Mathematics，听起来高大上，就业前景一片光明，还有最重要的——OPT延期！这谁不心动啊？但光鲜亮丽的背后，到底藏着多少只有过来人才懂的“坑”和“甜”呢？今天我就来跟大家扒一扒，把我这几年在留学圈的摸爬滚打，以及最新的观察，都掏心掏肺地告诉你们。
STEM的魅力：那些“真香”的地方
OPT延期：延长留美时间，不是梦
说实话，选择STEM专业最直观、最硬核的好处，就是那个香喷喷的OPT（Optional Practical Training）延期。普通专业的OPT只有12个月，这意味着你毕业后只有一年时间找工作、抽H1B。但如果是STEM专业，恭喜你，你可以在12个月的基础之上，再获得24个月的延期！加起来就是整整三年！这三年时间，对于我们这些想在美国多待几年、积累工作经验的留学生来说，简直是救命稻草。
我昨晚刚又去USCIS官网翻了，关于STEM OPT的最新政策虽然有些小修小补，但核心没变。它允许你毕业后有更充足的时间去探索职业道路，多几次H1B抽签的机会，谁懂啊，这直接决定了你在美国能呆多久。当年我申请OPT的时候，那个I-765表格填错了好几回，差点寄出去，幸亏室友眼尖帮我检查出来了！你们一定要注意，申请STEM OPT时，除了基本材料，还得额外提交一份I-983表格，这个表需要你和雇主共同填写，确保你的工作内容和所学专业是直接相关的。有些同学会在填写具体工作职责时犯迷糊，导致表格被退回，耽误时间，所以一定要对照官网的详细说明，一个字一个字地抠。
就业前景和薪资：香是真的香
毋庸置疑，STEM专业在就业市场上的表现，真的是“香”得一塌糊涂。我今天早上特地去咱们学校和隔壁UCB的就业指导中心网站，扒了扒他们最新的2025年毕业生就业报告，数据真是惊人！像计算机科学、数据科学、各类工程（EE、ME、CE）等热门STEM专业，毕业生的平均起薪普遍比文商科高出20%-50%，甚至更高。很多大厂都对STEM背景的人才求贤若渴，招聘季简直是“抢人”模式。
我身边有读CS的朋友，毕业后直接去了硅谷大厂，第一年年薪就超过了六位数美元。这种回报率，在其他很多专业里几乎是不可想象的。而且不只是起薪高，职业发展路径也更清晰，晋升空间大。你学到的技术往往是当前最前沿、最稀缺的，这让你在职场上更有竞争力。
STEM的“坑”：过来人血泪史
学业压力：真的不是开玩笑
但别光看着人家拿高薪，你得想想高薪背后的代价。STEM专业的学业压力，真的不是开玩笑。还记得我前面提到的那个学妹吗？她最后硬着头皮转了CS，结果没多久就给我抱怨，说每天除了上课就是刷题，周末也是图书馆见，头发都快掉光了。她的GPA一度跌到边缘，差点被学校警告。我有个朋友，读EE的，期末周那阵子，为了一个Lab Report，连续三天没怎么合眼，白天顶着黑眼圈去上课，晚上回来继续肝。真的服了，那种高强度、高密度的学习节奏，如果你不是真的热爱，或者没有强大的抗压能力，真的会非常痛苦。
课程内容难度大，作业量大，考试也难，你必须有扎实的数理基础和逻辑思维能力。很多时候，你面对的不仅仅是知识点的掌握，更是解决实际问题的能力。如果你只是为了OPT延期或者高薪盲目跟风，而对数理逻辑完全不感冒，那么你很可能会在学习过程中体验到什么是真正的“地狱模式”。
专业选择与内卷：选不对也白搭
STEM专业虽然大体上就业好，但内部也是有“鄙视链”和“内卷”的。不是所有STEM专业都一视同仁。比如，计算机科学（CS）中的人工智能、机器学习方向，那叫一个火爆，岗位多，薪资高。但如果你选了某些相对冷门或者过于理论化的STEM分支，就业可能就没有想象中那么顺利了。
我今天早上特地去咱们学校和隔壁UCB的就业报告里翻了，2026年热门专业列表又有点变化了，今年像“量子计算工程”、“生物信息学大数据”这类新兴交叉学科，数据呈现出需求激增的趋势。但传统的某些生物、化学纯理论研究方向，虽然也是STEM，但如果只停留在硕士层面，不继续读博的话，找工作会相对困难一些。所以，选择STEM专业不是结束，而是新一轮“内卷”的开始。选不对方向，可能白搭。
只有过来人才懂，很多项目虽然名字听起来很唬人，比如“智能制造工程”，但进去后发现课程设置可能偏向传统机械，和预想中的AI结合并不紧密。所以，在选专业的时候，别只看名字，一定要深挖项目的课程大纲、教授的研究方向，最好能联系到在读的学长学姐问问真实情况。
H1B抽签：玄学真的让人栓Q
就算你拿到了STEM OPT延期，甚至找到了心仪的工作，最后的“大魔王”还是H1B工作签证的抽签。去年和前年的H1B抽签，哎，一言难尽。中签率低得感人，我的一个朋友，读CS的，三次抽签都差一点，救命！他心态都快崩了，最后不得不考虑回国或者去加拿大。STEM OPT只是给你多几次抽签的机会，但并不能保证你百分百中签。这就像是给你发了一张彩票，但中奖与否，还是看运气。
最近在小红书上刷到有人说今年的H1B抽签规则可能又会有小调整，我立马去USCIS官网查了，目前还没最终定，但趋势是会更严格，希望能打击一些滥用抽签制度的行为。所以，别把所有希望都寄托在抽签上，也要有B计划。
如何避坑？我的独家建议
理性评估兴趣与能力
我真心劝大家，在选择STEM专业之前，一定要理性评估自己的兴趣和能力。如果你对数学、编程、逻辑推理真的没感觉，或者甚至有点抵触，那盲目选择STEM会让你在未来几年的留学生活和职业发展中都异常痛苦。你可以尝试去旁听一些入门课程，或者参加学校的编程社团，看看自己是不是真的喜欢。兴趣是最好的老师，也是支撑你走下去的动力。
深挖项目细节，不止看名字
当年我就是踩了这个坑，看到一个叫“数据科学”的硕士项目，觉得特高大上，结果进去才发现我们项目更偏统计理论，代码实践少得可怜，跟我预想中用Python、R撸代码分析大数据的场景完全不一样。等我意识到的时候，已经学了一年了，想转方向太难了。
所以，我的建议是，你必须去目标学校的官网，找到他们的“Program Catalog”或者“Graduate Handbook”，详细查看你感兴趣的STEM专业的课程设置。重点看核心课程和选修课的介绍，看看教授的研究方向，这能让你对项目的实际内容有个清晰的认识。很多项目的“隐藏彩蛋”和真实面貌，都在那些不起眼的FAQ或者课程描述PDF里，只有过来人才懂。
热门STEM专业避坑指南
为了让大家更直观地了解，我整理了个表格，大家可以对照看看，哪些专业现在比较火，但也要注意哪些地方可能会让你后悔。记住，这个表只是一个大方向的参考，具体还要看你们学校的项目设置和个人情况。
| 专业方向 | 优点 | 潜在风险/挑战 | 我的建议/避坑提醒 |
|---|---|---|---|
| 计算机科学（CS） | 就业广、薪资高、发展前景好 | 竞争极度激烈、学业压力大、技术更新快 | 细分方向很重要（AI/ML/网络安全），多刷题，提前找实习，项目经验是王道 |
| 数据科学/统计 | 需求量大、交叉性强、行业应用广泛 | 对数学基础和编程能力要求高、方向多变，容易陷于“调包侠” | 明确自己想做数据分析/机器学习/数据工程，强化数学统计基础和编程能力，实践项目多做 |
| 各类工程（EE/ME/CE/Biomedical Engineering等） | 技术性强、落地快、对口性强 | 课程难度大、理论结合实践、需要很强的动手能力 | 提早参与实验室项目，争取教授推荐信；有些特定工程师职位需要考取专业执照 |
| 生物科技/生物医学 | 科研前景好、社会意义大、有机会进药厂、器械公司 | 读博比例高、就业市场相对小众且集中在特定区域、需要长期积累 | 明确是否走学术路线，多参与科研实习，提前规划职业路径，考虑转码或生物统计 |
| 金融工程/商业分析（STEM） | 高薪、交叉学科、华尔街或咨询公司机会多 | 对数理和金融知识要求高、门槛高、竞争激烈、节奏快 | 强化编程（Python/R/SQL）和金融量化知识，积极Networking，考CFA/FRM加分 |
这个表只是给大家一个大致的参考，每个人的情况都不一样，具体还要看你自己的喜好、特长，以及未来想在哪座城市发展。别被表格吓到，它只是让你提前有个心理准备。
最后，我的真心话和行动建议
说实话，当年我选专业的时候，要是有人能像我今天这样跟我聊聊，我肯定少走好多弯路。STEM专业确实是留美的一条“捷径”，它提供了更多的机会和可能性。但这条路并不轻松，它需要你付出比别人更多的努力、更清晰的规划和更强大的内心。如果你只是为了OPT延期而选择一个自己毫无兴趣的STEM专业，那么你的留学生活很可能会变成一场漫长的折磨。
所以，我的建议是：
- 现在就行动起来！ 打开你目标学校的官网，找到他们的“Program Catalog”或者“Graduate Handbook”，看看你感兴趣的STEM专业具体课程设置，重点关注最新的2025-2026学年版。对比一下不同学校同名专业的课程，看看哪些更符合你的预期。
- 联系过来人！ 如果你有心仪的教授或者项目，直接给他发邮件问问项目组有没有实习机会，或者问问高年级的学长学姐，LinkedIn是个非常好的平台！邮件标题可以写“Prospective Student Inquiry about [项目名称] – [你的姓名]”，别忘了加上你的简历和简短的自我介绍，表达你的真诚和热情。
- 别怕试错！ 如果你不确定，可以先旁听几节相关课程，或者参加一些免费的在线编程课、数据分析训练营，亲身体验一下，看看自己是不是真的喜欢。
记住，留学是你自己的事情，选择什么样的道路，最终的责任都在你自己身上。希望我的这些“扒皮”和建议，能给你们一些帮助。深夜了，大家早点休息，明天又是充满希望的一天！加油！
