我相信这种迷茫感，准备申请的你们肯定也经历过。所以今天，我就把这些年摸爬滚打出来的经验，以及我最近刚从各大名校官网扒下来的最新信息（为了写这篇文章，我昨晚可没少熬夜），通通打包分享给你们，争取让你们在EA/ED/RD的选择上，少走弯路，一击即中！
ED：孤注一掷的“真爱”？
咱们先说ED (Early Decision)，这个词，听着就挺沉重的，对吧？它最大的特点就是：绑定！绑定！绑定！重要的事情说三遍。你申请了ED，如果被录取了，就必须撤回所有其他学校的申请，然后开开心心去读这所学校。所以，ED只能申一所，而且是你心目中的“梦校”或“保底中的神校”，必须是你非它不可、誓死也要去的学校。
当年我为了选ED学校，做了多少心理建设啊。当时我有个朋友，她ED冲了一所Top 20的文理学院，我们都觉得她很勇敢。她每天盯着邮箱，那个waiting的过程，我们几个陪她一起煎熬。后来她拿到录取，真的哭得稀里哗啦，因为那是她从小就想去的学校。这种情感投入，在RD阶段是很难有的。
我的经验是：ED的录取率确实会比RD高一些，这是公开的秘密了。因为你向学校表达了“非你不可”的决心，学校也会觉得你更忠诚。但是，不要把ED当成“低分高就”的万能药！你的标化成绩、GPA、文书等等，还是得达到学校的平均水平线。如果你连RD的门槛都够不上，ED基本也是白费功夫，除非你是某个领域特别突出，有奥运奖牌那种水平的牛人，哈哈。
我今天早上刚翻了2025-2026申请季的一些Top校官网，像宾大（UPenn）和杜克大学（Duke University），他们的ED1截止日期通常都在11月1日左右。有些学校还有ED2，比如纽约大学（NYU），它的ED2截止日期会晚到1月1日左右。你们在 Common App 或 Coalition App 上提交ED申请的时候，一定要看清楚，有些学校会把ED1和ED2的选项放在一起，或者藏在下拉菜单里，别手抖选错了轮次，那就真的栓Q了。
ED的小心机和避坑指南：
- 申请前：一定要和家人商量好，确保你们都对这所学校满意，并且能够承担它的学费。一旦录取，反悔的成本非常高。
- 文书：ED文书要体现出你对这所学校独特而深入的了解，为什么是它而不是其他学校？具体到某个教授、某个课程、某个社团，越细节越真诚。
- 材料：ED申请的材料准备时间相对紧张，务必提前把标化成绩、推荐信都搞定。当年我就是卡着截止日期前两天才收到一封推荐信，心都提到嗓子眼了。
- 隐藏福利：有些学校的官网，比如在Admissions – FAQs下面，会悄悄提到如果ED被Defer了怎么办，或者ED申请如果特别优秀，被直接录取的可能性。这些都是只有仔细研究官网才能发现的宝藏信息。
EA：提前出分，给自己吃颗“定心丸”
接下来是EA (Early Action)，这个轮次就友善多了。EA也是提前申请，通常截止日期跟ED差不多，也是在11月1日左右，比如我昨天查的密歇根大学安娜堡分校（UMich Ann Arbor）和佐治亚理工（Georgia Tech），EA都在这个时间段。但重点是：EA是非绑定的！
这意味着什么呢？你可以申请多所EA学校，如果你被录取了，你可以选择去，也可以选择不去。你仍然可以等到RD阶段所有结果都出来之后，再做决定。这简直就是给我们这些纠结星人的福音啊！
我当年申了好几所EA，第一所EA被defer的时候，我真的差点崩溃。那个邮件标题写着“Update on Your Application”，点进去一看是Deferral，当场就想摔手机。谁懂啊，那种期待落空又悬而未决的感觉。但后来我调整过来，把它当成一次练兵，也对RD申请有了更清晰的认识。它至少给了我一个“我还有机会”的信号，没有直接拒掉就还有希望。
我的建议是：如果你对自己的标化成绩和文书有信心，可以多申请几所EA。这不仅能让你提前收到一些录取结果，给自己吃颗定心丸，还能让你更早地感受到申请季的节奏和压力，为RD申请积累经验。万一拿到几所心仪学校的EA录取，那你RD阶段的心态就会非常放松。
EA的小心机和避坑指南：
- 早提交：虽然是非绑定，但EA有“早申请早审理”的惯例。早点提交，你的申请材料可能在招生官还没被海量RD申请淹没的时候，得到更充分的关注。
- 学校政策：注意有些学校的EA是Restrictive Early Action (REA)，比如斯坦福（Stanford）和哈佛（Harvard），这种REA的限制就比较多了。你虽然可以不接受它的录取，但它可能会限制你同时申请其他ED或EA学校。比如我刚去官网看，斯坦福的REA政策规定，你不能同时申请任何ED或ED2计划，也不能申请其他私立大学的EA计划（除非该计划是非绑定的、不限制其他申请且在11月1日前公布结果）。所以一定要仔细看清楚官网的描述，别盲目申请，踩雷了真的救命。
- 文书质量：不要因为EA是非绑定就放松文书质量。招生官不会因为你早提交就降低标准，所以每一份申请都要认真对待。
RD：常规操作，稳扎稳打的“大部队”
最后是RD (Regular Decision)，也就是我们常说的常规申请。这是大部分申请者选择的轮次，截止日期通常最晚，一般在1月1日到1月15日之间。像加州大学系统（UC System），他们就没有ED/EA，统一都是在11月底截止，然后RD结果统一放榜。这个我前几天看UC官网的时候特别注意了一下，他们的截止日期每年相对固定。
RD最大的特点就是自由度最高。你可以在所有学校都公布结果之后，在5月1日的截止日期前，从你收到的所有录取通知中，选择一所最适合自己的学校。这给了你足够的时间去比较、去思考，甚至去参观学校（如果条件允许）。
我当年大部分申请都放在了RD。说实话，等到1月提交完所有RD申请后，那种长达几个月的等待，真的是一种煎熬。每天早上醒来第一件事就是刷邮箱，每个邮件标题都像是藏着一个秘密。我记得有一个邮件标题是“An important update regarding your application”，我点开手都在抖，结果只是让我提交一个最新成绩单，当场血压就上来了，真的服了。
我的建议是：RD是确保你能有学上的“底线”。即便你ED/EA冲刺了梦校，RD也一定不能放弃，要确保有几所匹配度高、你也很喜欢的学校作为备选。RD阶段，你可以更充分地准备文书，打磨申请材料，因为你有更多的时间。当然，竞争也会更激烈，因为大家都在这个池子里。
RD的小心机和避坑指南：
- 截止日期：虽然RD截止日期普遍较晚，但千万不要拖到最后一刻！系统崩溃、网络问题、文件上传失败等等，各种突发情况都可能发生。我当年有一个朋友就是因为在提交前几个小时网络突然断了，差点没赶上，最后急得给学校招生办打电话，才勉强在截止前搞定，真是吓死人。
- 补充材料：RD阶段，一些学校可能会要求你提交Mid-Year Report，也就是你高三上半年的成绩单。这非常重要，因为招生官会看你高三的表现是否依然稳定甚至进步。我当年就是，为了Mid-Year Report能好看点，高三上学期简直是拼了命地学习。
- 保持关注：RD阶段可能会有面试邀请或者补充文书要求，一定要随时查看邮箱，并及时回复。有一些学校还会开线上宣讲会，这种机会要抓住，了解学校最新动态，也是体现你兴趣的一种方式。
说这么多，可能大家还是有点晕。我当年也是，所以后来自己做了个表，把它们仨的特点对比了一下。相信你们看完这个表，心里就更有数了。
| 申请轮次 | 特点 | 绑定性 | 录取率 | 我的建议/避坑提醒 |
|---|---|---|---|---|
| ED (Early Decision) | 提前申请，结果早出 | 强绑定（录取必须去） | 相对较高 | 适合：只有一个绝对的梦校。注意：一旦录取不能反悔，申请前务必和家人商量好财务和意愿。选校要慎重，别盲目冲刺。 |
| EA (Early Action) | 提前申请，结果早出 | 非绑定（录取可不去） | 与RD相近或略高 | 适合：想提前拿到录取增加信心，但不确定最终去向。注意：某些EA是REA，有绑定限制；多申请几所练手但别降低文书质量。 |
| RD (Regular Decision) | 常规申请，截止最晚 | 非绑定（录取可不去） | 相对最低 | 适合：需要充足时间准备申请材料，或想等所有结果出来再做决定。注意：竞争最激烈，文书和材料打磨至关重要，不要拖延截止日期。 |
看完这个表，是不是清晰多了？但光看表没用，咱们还得结合自身情况来决定。选择EA/ED/RD，不仅仅是看哪个录取率高，更重要的是看你准备得怎么样，以及你的个人意愿和风险承受能力。
比如，如果你已经有了非常明确的梦校，并且各方面条件都符合甚至超出学校要求，家里也完全支持，那冲ED确实是一个不错的选择。但如果你还在纠结，或者想多看看不同学校的机会，那EA和RD可能更适合你。
我最后悔的，就是当年在ED和EA的选择上不够果断，导致整个申请季都处于一种患得患失的状态。所以，我希望你们能从我的经历里学到点什么。
那么，具体到行动上，我建议你们现在就做三件事：
- 列出你的心仪学校清单：把你想申请的所有学校按“冲刺、匹配、保底”分类。然后去每所学校的官网(直接在学校官网搜索“Admissions Deadlines 2025-2026”或“First-Year Application Dates”)，找到他们关于ED/EA/RD的最新政策和截止日期，把这些信息整理到一个Excel表格里。注意看清楚有没有像REA这样的特殊限制！
- 评估你的申请材料准备情况：你的标化成绩（SAT/ACT）、GPA、文书初稿、推荐信联系情况，现在到了什么阶段？如果你的文书还没影儿，那ED冲刺可能就有点悬。
- 和你的升学顾问或信任的学长学姐深度聊聊：把你整理好的信息和你的想法告诉他们，听听他们的建议。他们可能会从第三方的角度给你更客观的分析。如果没有顾问，或者他们不够了解，你也可以直接给招生办公室发邮件，邮件标题可以写“Inquiry about Application Rounds for [Your Name]”，礼貌地咨询某个具体的政策，比如“Could you please clarify your Restrictive Early Action policy regarding simultaneous applications to other institutions?”。我当年就发过这样的邮件，大部分学校都会回复的，而且会很详细。记住，招生官很喜欢主动积极的学生！
申请季很漫长，也很磨人，但也是你蜕变和成长的过程。无论选择哪个轮次，都请全力以赴，不留遗憾。加油，我的朋友们！我们都在等你拿到梦校offer的好消息！
