大一那年，我被“打工”两字搞懵了
还记得那是大一刚入学那会儿，2023年的秋天，我拖着两个超重行李箱，战战兢兢地踏上了美国的土地。刚安顿下来，跟室友小A和隔壁老乡小B混熟后，饭桌上聊着聊着，就提到了打工的事儿。小A是个特活泼的姑娘，有一天晚上突然神秘兮兮地跟我说：“哎，昨天晚上又偷偷去洗了三个小时的碗，赚了50刀，零花钱够了！”我当时就惊了：“真的假的？留学生能打工啊？F1签证不是说不能随便打工吗？”
小B是个“老油条”，比我们早来一年，她一听就笑了：“F1签证确实不能打校外工，但黑工多的是啊，中餐馆、奶茶店，小心点就行，都是现金交易。”
我当时真的懵了。来之前爸妈再三叮嘱，说F1签证不能打工，被抓到会遣返，后果很严重。可身边同学都开始偷偷摸摸地赚外快了，我这心里痒痒的，又害怕得要死。那种想赚钱又怕身份出问题的纠结，谁懂啊？
F1签证打工的“红线”与“绿灯”
从那以后，我就开始疯狂地查资料、问学长学姐，甚至厚着脸皮去学校的国际学生办公室（International Student Office, ISO）咨询。第一次去ISO，那个顾问姐姐听完我的问题，就给了我一个特别官方的微笑，然后告诉我：“F1学生在校外是不能未经授权打工的，否则就是非法！”当时心里凉了半截，感觉所有的赚钱希望都破灭了。
不过，我可不是轻易放弃的人。在ISO碰壁后，我开始自己上网查。海量的帖子、论坛、旧新闻，看得我头大。那些过时的信息、道听途说的小道消息，差点把我给带偏了。我当时就想，这玩意儿要是没人系统地讲清楚，得有多少人要掉坑里啊！
所以我后来花了大量时间整理，也经常关注美国国土安全部（DHS）下属的移民海关执法局（ICE）的SEVIS系统官网，以及公民及移民服务局（USCIS）的官网。跟大家说句实话，这些政策每年都会有细节调整，所以保持更新非常重要。我昨晚又去CBP官网翻了翻最新的F1签证规定，真的，每年都会有细节调整！
简单来说，F1签证学生合法打工主要有以下几种途径：
- 校内打工 (On-Campus Employment)：这是最安全、最直接的合法打工方式。
- 课程实习训练 (CPT - Curricular Practical Training)：在学期间的实习工作，必须与你的专业直接相关。
- 选择性实习训练 (OPT - Optional Practical Training)：毕业后的实习工作，通常有12个月，STEM专业可以额外延长24个月。
除此之外，任何未经授权的校外工作，都属于非法打工。这可不是闹着玩的，后果非常严重！
我的校内打工初体验：饿不死但发不了财
小B的“黑工”言论把我吓退了，但小A的校内工却给了我希望。我当时想，既然不能去校外，那在学校里总可以吧？于是，我把学校的招聘网站翻了个底朝天，图书馆、食堂、行政办公室、健身房……凡是能找到的岗位，我都投了简历。
投了大概二十几份简历吧，最后终于等来了图书馆助理的面试通知。面试的时候我紧张得手心直冒汗，磕磕巴巴地回答问题。幸运的是，最后还是拿到了offer。当时我们学校的图书馆助理，时薪才12刀，谁懂啊，还要交税，实际到手更少，真的不够我一周的咖啡钱和周末出去改善伙食的费用！
校内打工的优点：
- 合法且安全：这是最大的优势，不用担心身份问题。
- 无需额外许可：只要你有F1签证并且保持全职学生身份，就可以直接申请。
- 提升英语和社交能力：在工作中学着和不同文化背景的人沟通，很有帮助。
- 积累简历经验：即使是简单的校内工作，也是不错的实践经验。
校内打工的缺点：
- 岗位竞争大：所有F1学生都可以申请，热门岗位一位难求。
- 时薪普遍不高：大部分校内工作的时薪都偏低。
- 工作时间限制：学期内每周最多20小时，假期可以全职（每周40小时）。
- 与专业关联性小：大部分岗位技术含量不高，对专业发展帮助有限。
我的建议： 如果你刚来美国，想先适应一下环境，或者想赚点零花钱，校内打工是个不错的选择。但别指望靠它发家致富。盯着学校招聘官网（通常在Career Services或者Human Resources部门下），早申请早好！有些教授也会招研究助理，那会更专业一点。
CPT：合法实习的第一步，但也充满“坑”
熬过了大一，到了大二，我开始思考未来的职业方向，也意识到仅仅靠校内打工是远远不够的。周围的同学纷纷开始找实习，我这才开始深入了解CPT。CPT，全称Curricular Practical Training，是让你在学习期间进行与专业相关的实习或工作。
我当年为了搞清楚CPT，给ISO的Advisor发了不下十封邮件，主题写得超长，生怕他们不看！“Urgent: F1 CPT Application Query for Fall 2025 Internship” 这种标题，真的服了，就为了让他们能看到邮件。每次邮件发出去，都得等上三五天才能收到回复，那段时间的焦虑简直要了我的老命。
CPT的关键点：
- 必须与专业相关：这是铁律！你不能是计算机专业的跑去当餐馆服务员申请CPT。
- 必须是“课程的一部分”：通常需要你注册一个特定的实习课程，或者你的学位项目明确要求实习。
- 需要获得Offer：必须先找到实习单位，拿到正式的offer letter，才能向学校申请CPT授权。
- 时间限制：如果你的全职CPT（每周超过20小时）累计超过12个月，那么你就不能再申请OPT了。所以很多人会尽量选择兼职CPT或者控制CPT总时长。
- 申请流程：找国际学生顾问签字，提交I-20表格更新，等待ISO批准。这个过程通常需要几周时间，所以一定要提前规划。
我今天刚从SEVIS官网看到，2026年开始，对CPT的审核会更严，特别是课程相关性，大家一定要提前跟系里和ISO沟通好，别等到临近实习才动手。我有个朋友就是因为课程规划没做好，白白错失了一个很棒的暑期实习机会，真的可惜。
我的建议： CPT是积累专业经验和赚取较高薪水的好机会。早点跟你的学术顾问（Academic Advisor）沟通，了解你专业是否有支持CPT的课程。同时，提前开始找实习，拿到offer后，尽快启动CPT申请流程。邮件标题一定要明确，把你的学号、姓名、问题一次性写清楚。
OPT：毕业后的职业跳板
等我到了大四，面临毕业，OPT就成了大家热议的焦点。OPT，全称Optional Practical Training，是F1学生毕业后在美国合法工作的机会，通常有12个月。如果你是STEM（科学、技术、工程、数学）专业的学生，还有机会申请额外的24个月STEM OPT延期，总共36个月。
申请OPT那会儿，我每天都在刷USCIS的官网，生怕错过一点更新。那个I-765表，填错了真的会哭。我当时还加入了各种OPT申请群，看着大家每天讨论表格细节、提交时间线，感觉就像在参加一场无声的战役。
OPT的关键点：
- 申请时间窗口：你必须在毕业前90天到毕业后60天之间提交OPT申请。错过这个窗口，就真的没了，救命！
- 找到工作的时间限制：获得EAD卡（工卡）后，你有90天（STEM OPT是150天）的时间找到与专业相关的工作，否则你的F1身份可能失效。
- 工作必须与专业相关：跟CPT一样，你做的工作必须与你的专业领域紧密相关。
- STEM OPT：只有符合DHS指定STEM专业列表的学生才能申请24个月延期。我昨晚查了，2026年的STEM OPT专业列表新增了几个AI和数据科学相关的，大家可以去USCIS官网找最新的列表。
我的建议： 尽早开始准备OPT申请材料，并与ISO确认好提交时间线。毕业季ISO会非常忙，早点预约咨询，把所有问题都问清楚。同时，在找工作的时候，也要确保你的潜在雇主了解F1 OPT的规定，有些公司可能不熟悉。千万不要在没有拿到EAD卡之前就上班，那也是非法打工！
非法打工？栓Q，千万别碰！
回到开头小B的故事。她当时确实打了不少黑工，赚的钱比我们这些合法打工的要多。可我也亲眼看到她每次跟我们出去玩的时候，接到中餐馆老板电话就得立马跑去上班，那种提心吊胆、身不由己的样子，真的让人心疼。她也曾经抱怨过，被老板压榨，工资给得比说好的少，但又不敢声张，因为自己本身就不合法。谁懂啊那种煎熬？
非法打工的后果极其严重：
- 被遣返：一旦被发现，最直接的后果就是被遣返回国。
- 未来无法再入境：被遣返后，你可能会被标记，未来想再申请美国签证（旅游、商务、甚至移民）都会变得非常困难，甚至永远被拒。
- 影响未来签证申请：即使侥幸没被当场抓到，如果未来需要申请其他国家签证，历史记录也可能成为障碍。
- 没有法律保障：你没有工资保障、没有工伤保险，一旦被欺负，投诉无门。
我真的劝大家，千万别冒险，得不偿失！为了那点眼前的利益，搭上自己的学业和未来，真的不值得！栓Q，不值得！
避坑指南：四大打工方式大对比
为了让大家更清晰地了解每种打工方式的优劣和风险，我特意整理了一个对比表格。看完了这个，相信你心里就会有点数了。
| 方式 | 适用人群 | 申请难度 | 薪资潜力 | 风险 | 我的建议/避坑提醒 |
|---|---|---|---|---|---|
| 校内打工 | F1在读学生 | 低（需找岗位） | 低 | 几乎无 | 盯紧学校招聘官网，早申请早好！别指望靠它发家，但胜在安全、合法。 |
| CPT | F1在读，有实习需求 | 中等（需课程关联） | 中高 | 低（合规操作） | 早规划课程，跟系里、ISO沟通好，别等到临近实习才动手。邮件和顾问面谈是关键。 |
| OPT | F1毕业学生 | 中等（材料多） | 高 | 低（合规操作） | 一定要在规定时间内提交申请，USCIS很严格，错过就没了。工作必须与专业相关。 |
| 非法打工 | 所有F1学生 | 无 | 高（短期） | 极高（遣返、入黑名单） | 栓Q，千万别碰！救命，不值得！短期利益毁掉光明未来。 |
看完这个表格，是不是心里有点数了？每种方式都有它的适用场景和注意事项。对我来说，留学不只是拿个文凭，更是为了未来的发展铺路，所以每一步都得走得稳当。
过来人经验谈：隐藏小技巧和最终建议
最后，作为过来人，再分享几个只有经历过的人才懂的小细节和建议：
- 国际学生办公室（ISO）是你的神！ 遇到任何疑问，第一时间去咨询ISO。他们是最权威的解释者。但记住，预约，准备好问题，邮件主题要明确，例如“Question about F1 CPT Application for [你的专业] - [你的姓名] [你的学号]”。
- 多利用学校资源： 学校的Career Center（职业发展中心）不仅有招聘信息，还有简历修改、模拟面试等服务，好好利用能大大提升你找工作的成功率。我还记得我第一次去Career Fair，西装革履地去，结果被一个HR问得一句话也说不出来，真的尴尬死了。后来学聪明了，每次都提前查公司背景，准备好问题，才不至于手足无措。
- 建立人脉： 多参加校内外的社交活动，认识学长学姐、行业内的专业人士。很多实习和工作机会都是通过内推获得的。
- 薪资预期： 大城市（如纽约、湾区）的实习和工作薪资普遍高于小城市，STEM专业的薪资也通常高于文科专业。合理预期，不要被虚高的数据吓到或诱惑。
阿宁的真心话：别听信我，去查官网！
说了这么多，我想强调的是：任何关于你F1身份和打工的规定，都必须以美国政府官方网站（如USCIS、SEVIS）和你所在学校国际学生办公室（ISO）的最新信息为准！ 包括我今天分享的这些，也只是基于我过去的经验和对最新政策的理解，但政策随时可能微调。
所以，我的最后一个、也是最重要的建议是：
- 立即登录你学校的国际学生办公室(International Student Office, ISO)官网。
- 找到 "Employment" 或 "Work Authorization" 页面，仔细阅读 "On-Campus Employment", "CPT", "OPT" 的具体要求和申请流程。
- 如果有任何不明白的，直接给ISO发邮件预约咨询，或者打电话。他们的邮件地址通常是
iso@你的学校域名.edu。把你的问题写得越详细越好。 - 同时，关注USCIS和SEVIS的官网，他们每年都会有微调，保持关注，这是你对自己负责的表现。
希望这篇唠嗑能帮到大家，在追逐梦想的路上，少一点迷茫，多一份底气！我们一起加油，稳稳当当地在美国闯出一片天！
