那是一个美国时间周四晚上11点半，我刚准备洗洗睡，手机突然亮了。一条来自我学长Michael的微信语音请求。这家伙平时不到天亮都不睡，这么晚找我肯定有事。我接起来，他那边背景音有点吵，像是刚从实验室出来，但语气特别兴奋，带着点不可置信的颤抖：“学妹，你……你听说了吗？OPT，STEM的，好像要延到四年了！”
我当时整个人都懵了，脑子里第一反应是：这又是哪个小道消息吧？Michael这家伙，平时就爱传点八卦。我半信半疑地应了声：“不是吧？上次才从24个月延长到36个月，才几年啊，又变了？” 他那头几乎是吼出来的：“是真的！我导师刚才在系里群里发了链接，USCIS官网好像有风声！我还没来得及细看，先跟你说一声！”
挂了电话，我的睡意瞬间全无。躺在床上，脑子里嗡嗡的，全是“四年OPT”这几个字。这对于我们这些在北美苦读的理工科留学生来说，简直是核弹级的利好消息啊！想当年我毕业申请OPT的时候，那36个月的Extension就已经是多少人梦寐以求的救命稻草了。现在直接干到48个月？谁懂啊，这比中彩票还让人激动！
我立刻爬起来，电脑都顾不上开，直接用手机翻USCIS（美国公民及移民服务局）的官网。页面加载得有点慢，我的心也跟着提到了嗓子眼。果然，在“News and Updates”那一栏，赫然出现了几条跟“STEM OPT policy review”相关的更新。虽然Michael说得有点夸张，并不是直接宣布“四年OPT”，但政策风向确实变了，而且看起来很积极。
STEM OPT新政，我昨晚连夜挖的最新细节！
说实话，那种心情真是又激动又有点焦虑。激动的是，这无疑是给了我们这些在异乡打拼的留学生一针强心剂；焦虑的是，政策细节还没完全落地，各种解读满天飞。我不想只听小道消息，所以从昨晚开始，我几乎把USCIS、ICE（移民及海关执法局）、甚至国土安全部的相关页面都翻了个底朝天。还给几个之前办理OPT非常专业的国际生办公室发了邮件，虽然知道他们回复需要时间。
根据我目前掌握的“2025年下半年和2026年最新进展”，这次的政策调整主要围绕《联邦法规》第8卷第214.2(f)(10)(ii)(C)条，简单来说，就是针对STEM专业学生毕业后的OPT（Optional Practical Training）的就业期限，有了一个新的、非常利好的修订提案。
目前来看，这个提案的目标是把现有的STEM OPT Extension从24个月（加上初始的12个月，总共36个月）延长至36个月（加上初始12个月，总共48个月）。这意味着，对于符合条件的STEM专业毕业生，你们将总共有整整四年的时间，在美国合法工作，积累经验，并且更重要的是——有更多的H1B抽签机会！
为什么是现在？政策背后的考量
其实，这个政策的推动不是空穴来风。我仔细阅读了官方的一些提案说明，发现他们主要有几个考量：
- 留住人才： 美国一直面临高科技人才流失的问题，尤其是那些在美接受高等教育的STEM人才。延长OPT时间，是为了给这些人才提供更稳定的留美通道，鼓励他们留在美国贡献创新。
- 应对全球竞争： 随着全球科技竞争加剧，美国需要保持其在科学和技术领域的领先地位。更长的OPT期限，可以吸引更多国际学生选择美国的STEM项目，从而在全球范围内抢夺顶尖人才。
- 经济贡献： STEM领域的就业和创新对美国经济增长至关重要。延长OPT期限，有助于这些高技能人才为美国经济创造更多价值。
哎，想想我们当初，多一年都是恩赐，现在直接多两年，真的服了！这不只是时间上的延长，更是一种信号，表明美国政府对高科技人才的态度。
我的真实办理经验：那些年我们踩过的坑
说到OPT办理，这可真是一把辛酸泪。我记得我当初申请12个月的OPT，就光填写I-765表格，来来回回改了三四次。最要命的是那个邮寄材料，生怕漏了什么。当时国际生办公室给的指导邮件标题都特别长，像“***Important: OPT Application Checklist for Fall 20XX Graduates – Read Carefully!***”这样的，生怕我们漏看一点信息。但我还是有个朋友，因为支票没写对金额，直接被退回了申请，白白浪费了好几个月的等待时间。她当时哭得，救命，我隔着电话都替她难过。
现在回想起来，每次政策变动，国际生办公室的电话都会被打爆。我猜这次消息一出，他们估计又要忙疯了。上次STEM OPT从17个月到24个月的改革，就导致很多同学的EAD卡上写的是旧政策，后来又补发，整个流程拖了很久。所以，这次虽然是利好，大家也一定要密切关注官方动态，不要盲目乐观，更不能掉以轻心。
STEM vs 非STEM：你的选择可能影响未来四年
这次的政策调整，最直接的影响就是让STEM专业的优势更加凸显。如果你还在纠结选专业，或者在考虑转专业，这真的会是一个非常重要的考量因素。为了让大家更直观地对比，我特地整理了一个表格，把STEM OPT和非STEM OPT的差异，以及我作为过来人的一些建议都放了进去。
我在官网翻资料的时候，注意到他们更新了一些FAQ，尤其强调了DSO（Designated School Official）在STEM OPT申请中的重要性。很多同学以为只要自己准备好材料就行，但其实DSO的推荐和支持信非常关键。还有就是I-20表格的更新，确保你的I-20上的STEM OPT Endorsement是最新的！这是我当年差点犯的错误，谁懂啊，就因为I-20上一个小小的细节，可能就耽误了整个申请流程。
| 对比项 | 非STEM专业OPT | STEM专业OPT（新政实施后） | 我的建议/避坑提醒 |
|---|---|---|---|
| 总时长 | 12个月 | 12个月基础OPT + 36个月STEM Extension = 48个月 | 时间就是金钱，更是H1B抽签机会！选STEM能多3年合法工作时间。 |
| 申请条件 | 毕业后90天内申请，完成学业即可 | 需毕业于指定STEM专业，雇主必须加入E-Verify系统 | 务必确认你的专业代码（CIP Code）在STEM列表上！入学前就要查清楚。 |
| H1B抽签机会 | 1次（在12个月OPT期间） | 4次（每年都有机会，大大增加中签率） | 这是STEM OPT最大的优势！尤其在H1B中签率越来越低的情况下，多次抽签是王道。 |
| 失业期 | 总计90天 | 12个月基础OPT总计90天 + 36个月Extension总计额外60天 = 总计150天 | 延长失业期给了我们更大的喘息空间，但也不要掉以轻心，积极找工作是根本。 |
| 申请难度 | 相对简单，主要资料齐全即可 | 除了基础材料，还需要提交I-983培训计划表，以及与雇主共同完成年度评估报告 | I-983表格是重点！一定要和雇主沟通好，培训计划要详细合理。别像我朋友，临时找工作，公司不熟悉流程，差点耽误申请。 |
| 就业灵活性 | 较广，但时间短 | 就业需与STEM专业相关，且雇主需E-Verify | 就业面看似受限，但STEM热门领域机会多。确保你的工作职责和I-983上的描述一致。 |
从这张表格里大家应该能看出来，STEM专业的优势，在这次政策更新后，会更加不可撼动。多出整整三年的合法工作时间，不仅仅是多攒点钱，更多的是多争取H1B的机会，以及在美国积累更丰富的工作经验，这对未来职业发展，无论是留美还是回国，都意义重大。
未来怎么走？给你的下一步行动建议！
我知道，听到这些，大家肯定又兴奋又有点茫然。别急，作为过来人，我给大家几个非常具体、可以立即行动起来的建议：
1. 确认你的专业是不是STEM！
- 这是最最最基础的一步。不是所有理工科都自动是STEM。你可以在ICE官网（https://www.ice.gov/sevis/stemlist）找到最新的STEM指定学位课程列表（Designated Degree Programs List）。上面有详细的CIP Code。
- 直接联系你学校的国际学生办公室（International Student Office, DSO），确认你的学位是否符合STEM OPT的申请要求。他们是这方面最权威的解读方。
2. 密切关注官方最新动态
- 这次政策还在提案阶段，最终落地还需要一段时间。我会建议大家每天（或者至少每周）刷一下USCIS的官网，特别是“News and Updates”板块。他们一般会把最终规则和实施细则放在那里。
- 同时，关注你学校国际生办公室的邮件。他们一定会第一时间向学生传达最准确的官方解读和申请流程。上次改OPT政策，我们学校国际生办公室发了一封长邮件，标题是“Action Required: Understanding Your New STEM OPT Benefits”，那种邮件千万别手滑删掉！
3. 提前规划你的职业路径
- 如果你是非STEM专业，但对STEM领域感兴趣，并且有转码、转DS（数据科学）的想法，现在是最好的时机！可以考虑通过读第二个硕士学位、Post-Baccalaureate项目，或者某些特定的专业证书项目来满足STEM要求。
- 如果你已经是STEM专业，那就好好学，提高专业技能。同时，开始规划你的实习和工作。记住，雇主是否加入E-Verify系统是STEM OPT的关键！在找工作时，可以提前询问公司是否支持STEM OPT。
4. 准备好你的I-983表格
我当时在申请STEM OPT Extension时，I-983表格就让我和公司来回沟通了好几次。这份表格需要你的导师或雇主填写并签字，详细描述你的培训计划、学习目标以及如何与你的专业相关。这是USCIS评估你申请的重要依据。
- 提前了解I-983表格的要求，USCIS官网上有详细的说明和样本（搜索“Form I-983”）。
- 和你的未来雇主（或实习单位）的人力资源部门、你的经理尽早沟通，确保他们理解并愿意配合你完成这份表格。很多小公司可能不熟悉这个流程。
5. 保持积极心态，但不要懈怠
政策利好是好事，但竞争依然激烈。这四年OPT只是一个“入场券”，能不能留下来，最终还是看你自己的努力和能力。我见过太多同学，因为政策稍微一放宽就觉得万事大吉，结果懈怠了，反而错失了机会。所以，这真的是一个提醒，让我们更加努力，更加珍惜这来之不易的机会！
好啦，今天就跟大家聊到这里。希望我的这些碎碎念，能给大家带来一些帮助和启发。大家有什么问题或者想吐槽的，随时来找我，我都在！我们都是这么一路摸爬滚打过来的，谁能懂这种感觉啊，真的栓Q。
