美国STEM专业选不对，我当年差点就回国了！

我大三下学期那个“当头一棒”

我还记得那是2023年春末，波士顿的春天总是来得特别晚，湿冷湿冷的。我大三下学期，正忙着期末考试和找实习，感觉自己前途一片光明。那天，我在学校附近的星巴克，跟我一个比我高两届的学长闲聊。他刚抽完H1B，虽然没中，但整个人肉眼可见地松弛了一点。他喝了口咖啡，很随意地问我一句：“你专业是STEM的吗？不然以后抽签只有一次机会，压力会很大。”

当时我脑子“嗡”的一声，真的，那种感觉就像被当头泼了一盆冰水。“STEM？那是什么？” 我支支吾吾地问。学长看我一脸茫然，叹了口气，给我解释了OPT、H1B，以及STEM专业能获得额外24个月OPT延期的事儿。他说得特别平静，但我听得却是心惊肉跳。那一刻我才意识到，我一直以来对未来规划的认知，竟然有一个这么大的盲区，一个可能直接决定我能否留在美国的盲区。救命啊！我当时就想，这事儿怎么没人早点告诉我？

什么是STEM？为什么它对留学生如此重要？

从星巴克出来，我就直奔图书馆，开始疯狂地查资料。我发现，STEM其实是四个英文单词的首字母缩写：

Science (科学)
Technology (技术)
Engineering (工程)
Mathematics (数学)

这些领域涵盖了计算机科学、生物、化学、物理、各种工程学、统计学等等。对我这种国际学生来说，它的重要性主要体现在以下几个方面：

OPT延期：这是最最关键的一点！非STEM专业的F-1学生毕业后通常有12个月的OPT（Optional Practical Training）实习期。而STEM专业的学生，在完成这12个月OPT后，还可以申请额外的24个月延期，也就是总共36个月的OPT。这意味着你可以在美国合法工作三年，期间有更多次机会参与H1B工作签证抽签。想想看，一次抽不中还有两次，这几率是不是大多了？
就业机会：美国科技公司和研究机构对STEM人才的需求一直非常旺盛，尤其是计算机科学、数据科学、人工智能、生物制药等领域，简直是供不应求。这意味着，STEM专业的毕业生相对更容易找到对口的工作，而且薪资待遇也普遍更高。
移民倾向：美国政府也认识到STEM人才的重要性，在一些移民政策上，对STEM背景的人士也会有额外的考量，尽管这部分不是那么直接，但长期来看，确实能为你规划绿卡路径提供更多可能性。

所以说，当年学长那句不经意的话，真的给我敲响了警钟。如果我的专业不是STEM，那就意味着我只有一次H1B抽签机会，一旦没抽中，就得回国了。那段时间我真的焦虑到睡不着觉，每天晚上都在刷各种官网，看自己的专业到底是不是STEM。

踩坑实录：我的“STEM”查询血泪史

我当时学的是商科里的一个交叉学科，名字听起来特别“高大上”，又是“分析”又是“战略”的。我一度天真地以为，这肯定算STEM吧？结果，当我查到官方DHS STEM Designated Degree Program List（美国国土安全部STEM指定学位项目列表）时，我的心都凉了半截。我昨晚（对，为了给大家写这篇，我又去DHS和USCIS的官网翻了翻，关于2025年下半年和2026年STEM OPT的细则，大方向没变，但一些解读和操作流程上的小 tweak，真的只有你亲身去申请的时候才会发现）发现，这个列表是动态更新的，但核心的判断标准一直没变，就是看你专业的CIP Code (Classification of Instructional Programs)！

DHS STEM Designated Degree Program List

我当时是这么做的，希望能帮大家少走弯路：

锁定学校国际学生办公室 (ISSS/OISS) 的官网：这是你的第一站，也是最可靠的信息来源。他们通常会有专门的页面解释STEM OPT的资格、申请流程、以及学校哪些专业被认定为STEM。
查询你的CIP Code：每个学位项目都有一个独特的六位数CIP Code。这个代码才是判断一个专业是否属于STEM的“身份证”。你可以在你的I-20表格上找到它，通常在Program of Study这一栏旁边。如果你还没有I-20，或者在选专业阶段，可以咨询你的系秘书或者Advisor。
交叉比对：用你找到的CIP Code去DHS的官方STEM列表里查找。注意，有些专业的名称可能很像STEM，但如果CIP Code不对，那就不是。反之亦然，有些专业名字听起来不那么“硬核”，但CIP Code却在STEM列表里。
直接邮件或电话咨询ISSS：这是最保险的做法。我当时就是邮件不回，电话不接，急得我直接杀到他们办公室门口。终于，一个Advisor看我焦头烂额的样子，耐心地帮我查了我的CIP Code。他很直接地告诉我：“你的专业目前不在STEM列表里，但学校正在申请让它加入。”那一刻，我真的感觉自己的人生像坐过山车，又绝望又燃起一丝希望。

谁懂啊！那种等待ISSS邮件回复的心情，每天check邮箱几十遍，邮件标题通常是这个格式的：“[Action Required] F-1 OPT Application Inquiry”或者“[Information] STEM OPT Eligibility”，每次看到ISSS的邮件，心都要跳到嗓子眼。真的服了，官方流程就是这么慢，但为了留美，咬牙也要等。

我的专业后来经过学校的努力，终于在2024年初被DHS批准加入了STEM列表，我才长舒一口气。但这个过程真的让我心力交瘁，也让我彻底明白了，选专业不仅要看兴趣，看就业前景，更要看它的“STEM属性”！

STEM vs. 非STEM：我的避坑提醒

为了让大家更直观地理解STEM和非STEM专业的区别，我整理了一个表格。这都是我身边朋友和我的真实经历总结出来的，希望能给大家一个清晰的对比。

维度	STEM专业	非STEM专业	我的建议/避坑提醒
OPT时长	12个月 + 24个月延期 = 总计36个月	12个月	这是核心差异！三年OPT意味着三次H1B抽签机会，大幅增加留美几率。
H1B抽签机会	三年内通常有三次（如果每次都参与）	一年内只有一次	H1B抽签是运气，但STEM给了你更多试错的机会。没抽中一次，还可以再战！
就业市场	科技、工程、医疗等领域需求旺盛，岗位多，薪资高。	商科（非量化）、人文、艺术等，就业面相对较窄，尤其对国际生有限制。	毕业前多参加招聘会，多和学长学姐交流。STEM热门领域竞争也激烈，但机会更多。
移民倾向	政策导向支持，部分职位有机会申请EB-2/EB-3等职业移民。	相对较弱，部分领域可能更依赖投资或亲属移民。	长远规划，STEM能为职业移民打下更好的基础。但最关键的还是找到工作并长期稳定。
学习难度	普遍要求较高，数学、编程、实验等。	因专业而异，可能更侧重阅读、写作、沟通等。	兴趣是最好的老师，但也要评估自己的数学和逻辑能力。如果对STEM完全没兴趣，会很痛苦。

这个表格是不是挺扎心的？别觉得我是在贩卖焦虑，我只是想把最真实的情况告诉你们。我当年就是因为不了解这些，差点就走错了路。所以，如果你还在纠结选什么专业，或者已经选了但不太确定，真的要好好看看这些信息。

给你的下一步行动建议

好了，说了一大堆我的血泪史和经验，现在该给你们一些具体的行动建议了。别光听着，立刻就去做！

如果你还在选专业阶段（尤其是本科新生或研究生申请者）：
- 不要只看专业名字，一定要去查它的CIP Code。可以在你学校的官方项目介绍页面、I-20样本或者直接咨询招生办公室/系里的Advisor。
- 访问DHS STEM Designated Degree Program List，用CIP Code进行比对。确认你想申请的专业是否在列表里。
- 如果对几个专业犹豫不决，优先选择那些既符合你兴趣，又属于STEM范畴的专业。
如果你已经入学，但不确定自己专业是不是STEM：
- 立刻、马上，找到你的I-20表格，查看“Program of Study”旁边的六位数CIP Code。
- 访问你学校国际学生办公室（ISSS或OISS）的官方网站，找到他们关于“STEM OPT Eligibility”或者“Degree Program List”的页面。通常他们会有一个PDF列表，上面列出了学校所有被DHS认定为STEM的专业及其对应的CIP Code。
- 如果官网信息不明确，或者你实在找不到，直接发邮件给ISSS/OISS。邮件标题可以写得礼貌且清晰，例如：“Inquiry about STEM OPT Eligibility for [Your Major Name and Program Level, e.g., Master's] - Student ID: [Your Student ID]”。邮件内容直接询问你的专业是否被认定为STEM，并请求他们提供官方确认。
- 如果邮件迟迟不回，那就直接打电话或者预约Office Hour去当面咨询。虽然有时候过程会有点曲折，但这是最准确的答案来源。
如果你不幸发现自己的专业不是STEM，但又想留在美国：
- 别慌！还有补救办法。你可以考虑转专业到STEM领域（如果是大一、大二），或者申请一个STEM领域的辅修（Minor）。
- 最直接的办法是，毕业后申请一个STEM领域的硕士或博士项目。很多学生就是本科读了非STEM，然后研究生阶段转到CS、Data Science等STEM专业。
- 拓展你的实习和工作经验，即使是非STEM专业，如果能找到提供H1B赞助的工作，也不是完全没有机会。但确实会比STEM专业的同学艰难很多，这是实话。