墨尔本租房告急！新手如何搞定？
嘿，兄弟姐妹们，还记得我刚来墨尔本那会儿吗？那真是一段“租房血泪史”啊。我至今都记得，拖着两个沉重的行李箱，在墨尔本机场焦急地刷着手机，却发现看中的房子不是“已出租”就是“看房已满”，甚至还有中介根本不回邮件。当时感觉自己就像个无头苍蝇，心头那股期待留学的热情，瞬间就被现实的冰冷浇灭了一大半。那种感觉，简直比期末考试还让人抓狂，比雅思口语还让人紧张。周围好多小伙伴都有过类似的经历，甚至有朋友在Airbnb上住了好几周才找到落脚点，钱包都快被掏空了。这种焦虑，这种无助，我相信你现在也正经历着，或者即将经历。
你不是一个人在战斗！墨尔本的租房市场，最近真是让人大呼“救命”！这几年，随着国际边境的重开，大量留学生涌入这座城市，加上本地人口的持续增长，住房需求简直像坐了火箭一样飙升。据RealEstate.com.au最新报告显示，截至2024年第一季度，墨尔本的空置率已跌至历史新低的1.2%，远低于一个健康市场通常所需的3%水平。这意味着什么？就是说，你每看到100套房子，可能只有1到2套是真正空着的，可想而知竞争有多激烈了。再看看租金，Domain数据显示，墨尔本独立屋的周租金中位数在过去一年上涨了约10%，公寓租金更是跳涨了近15%，这种涨幅，让不少同学直呼“活不起”了。
这种紧张的局面，对我们这些初来乍到的留学生来说，简直是难上加难。语言不通、不了解本地市场规则、没有本地租赁历史（rental history），甚至连看房都得抢时间，这都成了摆在大家面前的“三座大山”。墨尔本大学国际学生办公室的数据表明，国际学生占总学生人数的比例已超过40%，每年都有数万名新生涌入。这股巨大的学生潮，无疑是推高租房需求的重要因素之一。大家想找到一个性价比高、位置便利又安全舒适的住所，确实需要一些策略和技巧，而不是盲目地大海捞针。
别灰心，既然问题摆在这里，那咱们就得想办法解决。首先，咱们得搞清楚到底去哪里找房源。别只盯着一个平台，要广撒网，重点捕捞。最主流的两个平台是RealEstate.com.au和Domain.com.au。我有个朋友叫小李，他当时就是每天早上八点准时刷新这两个网站，一旦有新房源出来，马上就联系中介预约看房。有一次，他看中了一套距离RMIT很近的公寓，刚上线20分钟，就已经有十几个电话打进去了。他就是因为手快，赶在别人前面联系上了中介，才争取到了第一个看房的机会。这两个网站的房源更新最快，信息也最全面，包括图片、户型图、租金、入住时间、房东要求等等，你甚至可以通过它们来估算不同区域的平均租金。
除了这两个“官方”渠道，社交媒体也是一个不容忽视的宝藏。尤其是Facebook上那些针对留学生或华人社区的租房群组，比如“墨尔本租房信息交流”、“墨尔本留学生租房群”等等。这些群组里经常会有二房东转租、房客找室友的信息，甚至有些房东为了省中介费，也会直接在上面发布招租广告。我有个学妹，她就是通过一个Facebook群组，直接联系到了一位回国休假的同学，成功短租了对方的房间，完美解决了刚到墨尔本的住宿问题，还省下了一大笔酒店费用。但要记住，这类平台信息鱼龙混杂，一定要擦亮眼睛，多方核实，尤其是遇到价格特别低、条件特别好的房源时，更要警惕。
当然，如果你预算充足，或者想要更省心一些，还可以考虑一些专业的学生公寓服务商，比如Scape、Unilodge、Urbanest等等。这些公寓通常会提供包水电网家具的一站式服务，还会有健身房、学习室等公共设施，管理也相对规范。我认识一个悉尼大学的同学，他当初就是图省事，直接预定了Scape的学生公寓。虽然价格比普通租房高一些，但是安全性和便利性没得说，而且很多学生公寓都建在大学附近，或者交通非常便利的地方，省去了通勤的烦恼。据RMIT官网建议学生至少提前两个月开始寻找校外住宿，如果选择学生公寓，最好更早预定，因为热门公寓很快就会被抢光。
找房源的过程充满了希望，但也暗藏着各种陷阱。刚来的我们，最容易成为骗子的目标。常见的租房骗局五花八门，最普遍的一种就是“幽灵房源”。骗子会在各大平台发布一些装修精美、价格低廉的虚假房源，一旦你表现出兴趣，他们就会以各种理由（比如人不在墨尔本、房子太抢手等）要求你提前支付看房费、定金或者前几个月的租金，甚至连钥匙都没见到。我一个朋友就差点上当，对方要求他先转账500澳元作为“看房预约金”，幸好他留了个心眼，上网搜索了一下对方给的地址，结果发现那个地址根本就没有对应的公寓。据维多利亚州消费者事务局（Consumer Affairs Victoria，简称CAV）提醒，任何要求提前支付大额保证金或房租的情况都应警惕，正规中介或房东绝不会在看房或签合同前要求你支付任何费用。
还有一种骗局是“二房东跑路”。一些不法分子租下整套公寓，然后高价转租给多个学生，收取远超市场价的租金和押金，最后卷款跑路。等你发现水电被停、甚至房东找上门来，才意识到自己被骗了。为了避免这种悲剧，你务必要求查看房东的房产证或者中介的租赁合同，确认对方是否有权转租。如果你是跟二房东合租，最好能见到原房东或者中介，并签订一份清晰的转租协议。我有个同学，她在签转租协议的时候特地加了一条，要求二房东提供他与原房东的租赁合同复印件，并且在合同上注明，如果原房东不同意转租，押金和租金必须全额退还。这种小心谨慎的态度，帮她避免了很多潜在的麻烦。
当你终于等到看房的机会，千万不要掉以轻心，看房就像相亲，细节决定成败。很多同学看房时，只关注房间大小、采光和家具，却忽略了很多关键细节。我有个朋友，他当时看房，就因为客厅墙上挂着一幅画觉得挺有艺术感，结果入住后才发现，那幅画是为了遮挡墙壁上的裂缝和霉斑。所以，看房时要仔仔细细，像侦探一样。首先，检查房屋内部的设施，比如水龙头有没有漏水、马桶冲水是否正常、电器（冰箱、洗衣机、空调）能否正常运转。打开水龙头，检查水压，尤其是在浴室。拉开窗帘，检查窗户是否能正常开关，有没有损坏的迹象。据墨尔本留学生论坛上的经验分享，很多留学生在看房时，都会忘记检查衣柜内部是否有霉味或潮湿，入住后才发现衣物都被熏染了。
更重要的是，你要留意房屋的安全性。门窗的锁具是否完好？有没有额外的安全锁？夜晚周围环境是否安全？有没有安装烟雾报警器？这些都是关系到你人身和财产安全的重要因素。有一次，我去看房，发现卧室的窗户锁扣是坏的，当时就提出了疑问。中介虽然说会修理，但我还是多留了个心眼，特意在合同上加注了“入住前必须修好窗户锁扣”的条款。另外，别忘了检查电源插座是否足够，有没有损坏。现在大家电子设备那么多，插座不够用会非常不方便。你还可以试着用手机测一下房间的信号强度和Wi-Fi覆盖情况，毕竟网络对我们留学生来说太重要了。
看房时，不要不好意思提问。大胆地问中介或房东关于租金是否包含水电网费、押金（Bond）是多少、多久退还、退房清洁费如何收取、可不可以养宠物、可不可以短租等一切你关心的问题。问清楚房屋周边环境，比如附近的超市、公交站、火车站、健身房、餐厅等等。了解通勤时间也非常重要，墨尔本交通虽然发达，但高峰期也可能堵车。你可以用Google Maps提前规划一下从房子到学校的路线，看看需要多久，以及是否有直达的公共交通。我有个同学，就是因为没问清楚通勤问题，租了一套离学校看似不远，但没有直达公交的房子，每天都需要转两次车，非常耗时。
当你终于挑中了心仪的房子，准备签合同的时候，这又是另一个需要你打起十二分精神的环节。澳洲的租房合同（Residential Tenancy Agreement）通常比较厚，条款很多，千万不要嫌麻烦，一字一句地仔细阅读，不明白的地方及时提问。我刚来的时候，因为英语不太好，就找了一个当地的朋友帮忙一起看合同，他指出了一些我之前完全没注意到的细节。例如，合同中通常会明确规定租客的权利和义务，比如房屋的维护责任、噪音规定、擅自改动房屋的限制等等。据维多利亚州法律规定，房东和租客的权利和义务受《1997年住宅租赁法案》（Residential Tenancies Act 1997）保护，任何与该法案相冲突的合同条款都是无效的。
押金（Bond）的处理方式是另一个重点。在维多利亚州，房东或中介收取的押金必须上交到“住宅租赁管理局”（Residential Tenancies Bond Authority，简称RTBA）进行第三方保管。这是一个非常重要的保障，意味着房东不能随意扣留你的押金。签署合同后，你和房东或中介都会收到一份押金收据，一定要妥善保管。退租时，RTBA会根据你和房东双方的协商，或者根据维州民事及行政仲裁庭（VCAT）的裁决，决定押金的返还金额。我一个朋友就是因为没有保留好押金收据，在退房时和房东因为押金问题发生了纠纷，多费了很多周折才解决。
房屋状况报告（Condition Report）也是签合同前和入住时必须认真对待的文件。这份报告会详细记录房屋在你入住前的状况，包括所有损坏、磨损、清洁程度等等。拿到报告后，你一定要亲自逐项核对，发现任何不符之处，立即拍照留证，并书面告知中介或房东。我曾经有个室友，入住时没仔细看Condition Report，结果退租时房东指责墙壁有污渍，要扣押金。幸好我当时提醒他，让他拍了入住前的照片，证明那些污渍在入住前就存在，才避免了被扣钱。这份报告是退租时判断房屋是否被损坏、是否需要扣押金的重要依据，所以务必在入住7天内（维州规定）完成并提交给中介或房东。
墨尔本的租房市场虽然竞争激烈，但提前做好准备，掌握正确的方法，你也能找到称心如意的落脚点。从现在开始，就行动起来吧！无论你还在国内，还是已经抵达墨尔本，都请立刻打开你的手机或电脑，开始浏览RealEstate.com.au和Domain.com.au，看看你心仪的区域租金大概是多少，都有哪些房源。然后，加入几个墨尔本留学生租房的Facebook群组，多看看大家都在讨论什么，有没有合适的转租信息。记住，多问，多看，多比较，遇到不确定的情况就找学长学姐或者学校的国际学生办公室咨询。租房这件事，急不得，也慢不得，但只要你用心，一定能在这个充满活力的城市，找到属于自己的温馨小窝！
