留学加拿大，我的省钱秘籍大公开！
我记得刚来温哥华那会儿，交完第一个月房租，再看看银行卡余额，那感觉简直是心拔凉拔凉的。手里的加元，感觉还没捂热乎就哗哗地流出去了，特别是看到那些动辄十几、几十加元的咖啡和午餐时，心里更是默默流泪。那段时间，我经常一个人坐在宿舍里，对着电脑琢磨怎么才能不让钱包那么快瘦身成功。说实话，咱们留学生真的不容易，漂洋过海来求学，每一分钱都得花在刀刃上，谁不想把有限的预算最大化，过得既体面又精彩呢？我也是一步一个脚印，踩过不少坑，才慢慢摸索出了一套自己的省钱绝招。今天，我就把这些压箱底的宝贝，毫无保留地全扒拉出来，希望能帮你少走弯路，在加拿大也能把小日子过得有滋有味！
说到留学开销的大头，住宿肯定排在第一位。当初为了找个称心如意的窝，我可是把温哥华大大小小的租房网站都翻了个遍。校内宿舍虽然方便，但费用确实不低，而且往往很抢手，不是所有同学都能申请得上。我有个朋友在多伦多大学读书，他告诉我，根据多大官网的数据，校内宿舍的费用每年大概在1.1万到1.6万加元之间，这还不包括餐饮计划呢，对于咱们国际生来说，这笔钱可真不是小数目。所以，我的第一个秘籍就是把眼光放得更远一点，多关注校外租房市场。我最终选择的是和两个同学一起合租一套三居室的公寓，这样一来，我们每个人的房租就能分摊下来。据加拿大房屋抵押贷款和住房公司（CMHC）2023年的报告显示，温哥华一居室公寓的平均租金大约在每月2500加元左右，但如果我们三个人合租一套两居室或者三居室，平摊下来每个人可能就只需要700到1000加元，这差距可不是一点半点。当然，找室友这事儿也得擦亮眼睛，我就是通过学校的国际学生论坛找到的，大家都是留学生，知根知底，相处起来也更融洽。
我发现租房时选择稍远一点但交通便利的区域，也能省下一大笔钱。比如我在温哥华的时候，就发现靠近天车线（Skytrain）但离市中心稍微远一些的区域，比如本拿比（Burnaby）或者列治文（Richmond），同等条件的房子租金会便宜不少。我当时住的地方，虽然每天需要坐20分钟左右的公共交通去学校，但每月能比住在downtown的同学少交300多加元的房租，这笔钱一年下来就能省出一部新手机了。而且，在这些区域生活，周边的超市、餐厅价格也相对更亲民一些。另外，签约前一定要仔细阅读租赁合同，搞清楚包含了哪些费用，比如水、电、暖、网络等等。有些房东可能会把这些费用打包在房租里，有些则需要租客另外支付。我建议大家尽量找包含大部分水电暖的合同，这样每个月的预算会更容易掌控。
说完了住，咱们就得说说吃了。民以食为天嘛，在加拿大留学，自己动手做饭绝对是省钱的王道，没有之一！刚来的时候，我也是外卖、快餐的常客，觉得方便快捷。可是不到一个月，我的银行卡就报警了，而且还常常觉得吃得不舒服。后来，我痛下决心，开始学着自己做饭。起初手忙脚乱，常常把厨房弄得一团糟，但慢慢地，我发现烹饪不仅能省钱，还成了一种放松身心的方式。根据加拿大统计局2023年的食品价格指数，在外就餐的成本通常比在家做饭高出30%到50%，这个数字可不是开玩笑的。我在多伦多大学的一个朋友计算过，如果他每天都在外面吃午餐和晚餐，一个月大概要花掉800-1000加元，而他自己做饭，一个月只花了350-450加元，足足省了一半多的钱。
我的省钱买菜秘籍是这样的：首先，善用“打折单”（flyers）和比价APP。加拿大各大超市每周都会有特价商品，像No Frills、FreshCo、Food Basics这些廉价超市，每周的打折力度尤其大。我手机里就装着Flipp、Save.ca这类APP，每周都会浏览一遍，把需要的特价商品列出来，然后有针对性地去采购。有时候，为了买到不同超市的特价品，我甚至会多跑几家。我亲身经历过，在Metro的网站上就看到过牛肉碎打折能到每磅4.99加元，而平时可能要七八加元一磅，一次买个两三磅，就能省下十多加元。其次，关注亚裔超市。像大统华（T&T）、鸿华（H Mart）这些亚裔超市，蔬菜、水果和一些亚洲食材的价格通常会比西人超市便宜，而且品类更丰富，能满足咱们的“中国胃”。比如，我在No Frills买一袋10公斤的大米可能要20加元，但在大统华的会员日或者特价期间，同样的米可能只需要15加元，而且选择更多样化。
我还学会了批量采购和囤货。很多干货、调料、冷冻肉类，如果能遇到好的折扣，一次多买一些，分装冷冻起来，能省下不少钱。我每个月都会去Costco或者Walmart这种大卖场一次，买一些生活必需品和大包装的食材。我有个同学住在蒙特利尔，他告诉我他们那里的Jean Coutu药店，经常有洗漱用品的买一送一活动，他每次都会趁机囤够好几个月的牙膏和洗发水，这样也能省下不少零碎的小钱。另外，学会利用学生食堂的优惠和学校组织的“食物分享”活动也是不错的选择。有些大学食堂在特定的时间段会推出打折餐，或者在学期末举办免费的食物分发活动，这些都是咱们留学生可以薅羊毛的好机会。
解决了吃住，咱们就得说说出行了。加拿大地广人稀，公共交通费用可不便宜。不过别担心，咱们学生有自己的“特权”！我的经验就是，如果你所在的城市公共交通系统比较发达，那买一张学生月票绝对是首选。在多伦多，国际学生如果购买TTC的Post-Secondary月票，价格大概在每月128.15加元左右，相比普通成人月票的156加元，每个月就能省下将近30加元，一年下来就是300多加元。在温哥华，像UBC这样的大学会强制学生收取U-Pass BC的费用，这样学生就能以远低于普通月票的价格无限次乘坐TransLink的公交、天车和海上巴士。我当时就是U-Pass的受益者，一个学期大概185加元，平均下来每月只要60加元左右，简直是白菜价，不然光是每天上下学往返，一个月就能花掉上百加元。
如果你的学校离家不远，或者天气好的时候，步行和骑自行车也是非常健康又省钱的选择。我刚到加拿大时，就把我爸妈给我买游戏机的钱拿去买了一辆二手自行车，这辆车跟着我跑遍了温哥华的大街小巷。不仅锻炼了身体，还省下了不少交通费，关键是，你能在骑行中发现很多公共交通看不到的风景。加拿大很多城市都有完善的自行车道，而且一些大学还提供自行车租赁服务，比如麦吉尔大学的学生就可以通过学校项目租用自行车。至于长途出行，如果你想去周边城市旅行，可以考虑灰狗巴士（Greyhound）或者FlixBus，它们经常有特价票，如果提前预订，价格会非常划算。我记得有一次从多伦多去蒙特利尔，我提前在FlixBus上买到了9.99加元的特价票，这比坐火车便宜了一大截。
留学生活除了学习，当然也少不了娱乐和社交。但是，加拿大的娱乐消费也不低，看场电影、吃顿饭随便就几十上百加元了。我的秘诀就是：找免费和低成本的乐趣！首先，充分利用学校资源。像多伦多大学，根据其官网显示，每年都会举办上百场免费讲座、音乐会、电影放映、体育赛事和各种俱乐部活动。我当时就参加过好几次学校免费组织的露天电影之夜，还报名了学校的徒步社团，周末和朋友一起去附近的国家公园徒步，既锻炼了身体，又欣赏了美景，而且几乎不花钱。其次，公共图书馆是你的宝藏地。加拿大各大公共图书馆，比如多伦多公共图书馆，不仅提供免费图书借阅，还有免费的电影、音乐CD、杂志和线上课程资源，甚至还有一些图书馆会定期举办免费的文化活动和工作坊。我平时没事就喜欢去图书馆泡着，偶尔还能借到一些国内很难找到的原版书籍和电影，真是太值了。
参加免费的社区活动和节日庆典也是融入当地生活、结交新朋友的好方式。加拿大是个多元文化的国家，一年四季都有各种各样的免费节日活动，比如夏天的音乐节、冬天的灯光节、各种文化市集等等。我记得有一次在蒙特利尔，参加了一个街头艺术节，各种免费的表演和展览，让人大开眼界。还有，和朋友们聚餐时，与其每次都去餐厅，不如组织几次“potluck”（每人带一道菜的聚餐），大家一起动手，既能品尝到不同国家的美味，又能增进感情，比下馆子划算太多了。
谈到学习，教材和学习资料也是一笔不小的开销。一本全新的大学教材动辄就要上百加元，有些专业书甚至更贵。我的省钱大法是：图书馆先行！我通常会在开学前去学校图书馆查一下，看看有没有我课程所需的教材。大多数大学图书馆都会提供课程指定教材的复本，有些甚至有电子版，可以直接在线阅读或者下载。据麦吉尔大学图书馆的资料显示，他们的电子资源库非常丰富，很多课程的参考书都能找到电子版，这直接给我省去了一大笔买书钱。如果图书馆没有，或者复本被借光了，我会考虑购买二手书。像AbeBooks.com、Kijiji、Facebook Marketplace这些平台，有很多学生会出售他们的旧教材，价格可能只有原价的20%到50%。我甚至还遇到过在校园里贴广告，寻找同专业高年级同学出售旧教材的，这样不仅省钱，还能和学长学姐交流一下学习经验。
如果实在找不到二手书，或者教材是最新版，我还会和同学拼单购买。比如我们班有几个同学，大家一起买了一本昂贵的教材，然后轮流使用，或者扫描成电子版共享。这虽然有点灰色地带，但在预算有限的情况下，也是无奈之举。另外，充分利用教授推荐的免费在线资源也是非常重要的。很多教授都会在课程大纲里列出一些免费的学术网站、开放课程（MOOCs）或者电子期刊，这些资源完全免费，而且内容权威，对于深入学习非常有帮助。
再来说说咱们离不开的电话和网络。加拿大电信费用确实不便宜，但咱们学生党还是有办法省钱的。我的经验是，优先选择预付费（Prepaid）套餐或者学生专属套餐。像Fido、Koodo、Virgin Plus这些公司经常会推出针对学生的优惠套餐，或者在节假日有非常划算的限时促销。我记得我刚来的时候，办的是Rogers的普通套餐，一个月要80多加元。后来一个学姐告诉我，Fido在某些时期提供25GB流量每月50加元左右的计划，我就毫不犹豫地转过去了，每个月立省30多加元。根据加拿大通信统计局2022年的报告，加拿大手机月费平均在70加元以上，所以选择学生套餐或预付费计划能省下不少。
还有就是，充分利用学校和公共场所的免费Wi-Fi。几乎所有大学校园都有覆盖完善的免费Wi-Fi，我平时在学校的时候，手机数据流量基本是关着的。在一些大型购物中心、咖啡馆和图书馆，也常常能找到免费的公共Wi-Fi。这样一来，你就不需要购买太大数据流量的套餐，选择一个基础流量包就够用了。如果你的室友也用同一个运营商，还可以考虑组一个家庭套餐（Family Plan），通常会有更优惠的价格和更多的流量。我有个同学就是和他的哥哥组了个家庭套餐，两个人的费用比各自单独办要便宜很多。
银行卡这东西，关系到你每一笔钱的进出，选择一个合适的银行账户也能帮你省下不少管理费。加拿大五大银行（RBC, TD, CIBC, Scotiabank, BMO）都提供免月费的学生账户，这是咱们国际学生必须知道的福利！我刚开始傻傻地在一家银行办了普通账户，每个月要交将近12加元的管理费，心疼得不行。后来才发现，只要你是全日制学生，就可以申请学生账户，而且免月费、免交易费、甚至有些还有专属的优惠。比如RBC的Signature No Limit Banking for Students就免除了每月11.95加元的账户管理费，一年下来就能省下140多加元。CIBC的Smart Account for Students也提供免费的无限次借记交易，这对咱们日常消费非常有用，不用担心交易次数限制。我建议大家多去几家银行的官网看看，比较一下不同银行学生账户的具体福利，比如是否包含免费的e-Transfer（电子转账）、ATM取款是否免费等等。
另外，学会正确使用信用卡也能帮你积累信用记录，同时获得一些小福利。但一定要注意，量力而行，按时还款，不然信用卡的利息会让你亏得更多。我刚开始办的是一张加拿大银行的学生信用卡，额度不高，但我每个月都会按时全额还款，这样我的信用分数就慢慢建立起来了。好的信用记录对于以后租房、办理贷款甚至找工作都非常有帮助。有些信用卡还会有现金返还或者积分奖励，我通常会选择有现金返还的卡，这样每个月都能收到一笔小小的返现，虽然不多，但积少成多嘛！
最后，也是最重要的一点，永远不要忘记你的学生身份，因为“学生折扣”无处不在！无论是买衣服、看电影、去健身房，甚至一些软件和电子产品，只要你亮出学生证，就有可能获得意想不到的折扣。我手机里就下载了SPC卡（Student Price Card）的APP，这张卡在加拿大有超过450个合作商家，能提供10%到15%不等的折扣。我在Roots买衣服就省了好几十刀，看电影也能便宜好几加元。UNiDAYS也是一个很棒的平台，它提供了很多线上购物的学生折扣码，我买微软的软件、苹果的产品时都用过，省了不少钱。总之，养成习惯，购物前或者消费前，先问一句“Do you have student discount？”说不定就能有惊喜。
如果你的学习许可允许，找一份兼职工作也是个不错的选择，不仅能缓解经济压力，还能积累工作经验，提高英语水平。加拿大移民局规定，持有效学习许可的国际学生每周可以在校外工作最多20小时，假期期间则可以全职工作，这笔收入能大大缓解经济压力。我有个朋友就在学校的图书馆找到了一份兼职，时薪虽然不高，但工作环境好，而且能利用课余时间赚点零花钱，非常划算。另外，不要忽视奖学金和助学金的机会。很多大学都提供了多种针对国际学生的助学金和奖学金，比如多伦多大学就设有国际学生优秀奖学金，金额从几千到上万加元不等。这些奖学金不仅是对你学业的肯定，更是实实在在的经济支持，一定要多留意学校官网和国际学生办公室的通知。
你看，省钱这事儿，真的不是抠门，而是一种智慧，一种对生活的掌控。留学加拿大，咱们都背负着父母的期望，自己的梦想，每一分钱都来之不易。我把这些年摸爬滚打总结出来的经验都倾囊相授了，希望对你有所启发。别光看哦，赶紧把这些秘籍用起来！从今天开始，就从你的一日三餐、出行方式，甚至你银行卡的选择开始，一点一滴地做出改变。你会发现，原来在加拿大留学，也能把小金库捂得紧紧的，过上既精彩又没有经济压力的生活。加油啊，未来的你一定会感谢现在精打细算的自己！
