“学姐学姐，救命啊！我爸妈非让我去读CS，说毕业好找工作，可我一想起来对着代码就头大，感觉自己要秃了。隔壁王阿姨家孩子去年去了多大读商科，说毕业实习机会多，又让我有点心动。可我高中最喜欢的是历史，看书写论文根本不觉得累，现在要我放弃，总觉得不甘心。你说我到底该咋办啊？”我的微信常常被这样的消息轰炸，隔着屏幕都能感受到那种焦灼和迷茫。每年夏天，特别是拿到大学录取通知书之后，选专业这道题简直成了悬在所有准留学生头顶的达摩克利斯之剑。
你是不是也跟我当初一样，每天刷各种留学论坛、知乎帖子，恨不得把每个专业的“钱途”和“坑”都挖出来，结果信息越多，反而越迷糊？什么“CS是王道”、“商科水得很”、“千万别读文科”这些论调，是不是已经在你耳边吵得嗡嗡作响了？别担心，这感觉我太懂了。学姐我当年也踩过不少坑，也曾在一堆“热门专业”里打转，差点儿就掉进自己不喜欢的深渊。今天，我就把这些年摸爬滚打、亲身经历和观察总结出来的“真话”全都掰开了揉碎了讲给你听，让你避开那些隐藏的雷区，找到真正属于自己的那条康庄大道。
我们先来说说这个被神话了的“热门专业”吧。很多同学一听说某个专业“好就业”、“薪资高”，就一股脑地往里冲，根本不考虑自己到底适不适合。就拿计算机科学（CS）来说，这几年简直是热得发烫，很多人觉得进了CS专业就等于拿到了高薪offer的入场券。我有个朋友小李，当年就是听信了这句话，硬着头皮选了滑铁卢大学的CS。他数学基础不错，但对编程的兴趣其实非常有限，每天坐在电脑前敲代码对他来说简直是煎熬。他告诉我，大一的时候，班里就有将近10%的同学因为实在跟不上进度或者根本不喜欢而转系了，（据滑铁卢大学工程学院官网公布的早期数据，转系率在一些热门专业中并不罕见，CS专业因其高强度和专业性，初期淘汰率或转系率确实存在）。 小李虽然没转，但四年下来学得很痛苦，成绩也只是中等偏上，毕业后虽然也找到了一份开发工作，但干得并不开心，后来又花了两年时间转行做了产品经理。你看，不是所有人都适合吃这碗饭，盲目跟风只会让你付出更多的试错成本。
同样的例子也发生在商科领域。很多人觉得商科范围广，容易转行，将来可以进银行、做金融、搞营销，听起来一片光明。但加拿大大部分大学的商学院，尤其是本科阶段，往往是通识教育，这意味着你需要学习非常广泛的知识，从会计、金融、市场营销到运营管理、人力资源，甚至还会涉及到一些经济学和统计学。你可能在大一、大二的时候要完成很多基础课程，然后再在大三选择细分方向。我认识一个学妹小陈，在多伦多大学罗特曼商学院读的Commerce，她原本以为商科就是“赚钱”，结果发现自己对枯燥的会计学和高深的金融模型完全不感兴趣，反而对市场营销和品牌策划这些创意性的领域更感兴趣。她当时就非常后悔，觉得如果早点深入了解各个细分方向，也许会做出不同的选择。（多伦多大学罗特曼商学院本科项目通常在大二末或大三初才允许学生选择专业方向，例如会计、金融、市场营销等，前期课程较为宽泛，这一点在罗特曼官网的课程介绍中可以查阅到。） 这说明，商科的“大而全”既是优势也可能是陷阱，如果你不明确自己的兴趣点，很容易在海量的知识中迷失方向。
那么，怎样才能真正避开这些“热门陷阱”呢？学姐的第一个忠告就是：
真正了解你自己的兴趣和优势。这听起来可能有点老生常谈，却是选专业的根本。你回想一下，高中时哪门课你学起来最轻松、最投入？是解决一道复杂的数学题让你兴奋，还是写一篇文笔优美的文章让你有成就感？是组装一个小机器人让你乐此不疲，还是分析历史事件的来龙去脉让你津津有味？这些都是你兴趣和优势的信号。我有个学长，他从小就喜欢画画，对美学有独特的见解。家里人一直劝他读热门专业，但他坚持选择了温哥华艺术与设计大学（Emily Carr University of Art + Design）的交互设计。毕业后，他在一家大型科技公司找到了一份用户体验设计师的工作，薪资待遇远超他当年那些读了热门专业却浑浑噩噩的朋友。他现在每天都在用自己的创意和审美解决实际问题，工作状态特别好，每次见到他都神采奕奕。（Emily Carr University of Art + Design以其在艺术、媒体和设计领域的创新课程而闻名，其毕业生在创意产业和科技公司的UX/UI设计岗位上表现出色，相关就业数据可以在该校校友网站或就业服务中心报告中找到。） 发现了吗？兴趣不是让你玩物丧志，而是让你更有动力去深入学习，最终成为一个领域的专家。
光有兴趣还不够，你还需要结合自己的优势。比如说，你对计算机感兴趣，但你的逻辑思维能力一般，反而文字表达和沟通能力特别强，那也许CS编程就不太适合你，但你可以考虑数字媒体、信息管理或者用户体验设计等相关领域，这些专业更侧重人机交互、信息组织和用户沟通。如果你对医疗感兴趣，但高考生物化学成绩平平，对研究细胞分子结构提不起劲，那么硬要挤进生物医学工程可能就会很吃力。但是，你如果耐心细致，善于与人交流，或许护理学、营养学或者职业治疗学等健康科学领域会更适合你。加拿大对护理人才的需求一直非常大，例如，根据加拿大就业和社会发展部（Employment and Social Development Canada, ESDC）的就业展望报告，注册护士（Registered Nurses）在未来几年将持续保持强劲的就业增长，许多省份，例如安大略省和不列颠哥伦比亚省，都有针对护士的快速移民通道。 你看，即便是在同一个大方向下，也有很多细分的、适合不同优势的选择。
当你对自己的兴趣和优势有了初步的判断之后，接下来就是对专业的深度调研了。千万不要只看专业名字或者听别人说几句就下决定。每个大学的同一个专业，课程设置和侧重点都可能大相径庭。比如，麦吉尔大学的工程学院，其课程强度和学术深度在全球都很有名，更偏向理论研究和基础科学的结合；而像多伦多大学的工程专业，则会提供非常多的带薪实习（co-op）机会，更注重实践应用和产业结合。我当时就没搞清楚这些区别，只知道“工程很好”，结果去了之后才发现，自己更喜欢动手实践，而不是纯理论研究，如果能重来，可能会更倾向于选择有更多co-op选择的学校。（麦吉尔大学工程学院以其卓越的科研实力和理论教学闻名，而多伦多大学工程学院则拥有加拿大规模最大、最完善的带薪实习项目之一，根据其官方网站，每年有超过3000名工程专业学生参与带薪实习。） 所以，你一定要仔细研读每个大学的官方网站，查找详细的课程大纲（Course Syllabus），看看大一到大四具体要学什么课程，有没有你感兴趣的选修课，有没有实习项目，毕业要求是什么。甚至可以找找在读的学长学姐聊一聊，他们的真实感受才是最宝贵的。
除了课程内容，就业前景和未来发展也是我们不能忽视的重要考量。毕竟，大部分人读书的目的还是为了将来能有一份好工作，能在加拿大立足。但这里我说的“就业前景”可不是指当下最热门的几个岗位，而是指未来五到十年，甚至更长时间的行业趋势。有些专业虽然当下可能不是最火爆的，但随着社会发展，其需求量会逐渐增加。例如，环境科学、数据分析、人工智能伦理等交叉学科，随着全球对可持续发展和数字化转型的重视，这些领域的人才需求正呈现爆发式增长。我有个朋友读的是滑铁卢大学的环境资源研究，当时很多人觉得这个专业“很虚”，不好找工作。但他毕业后，凭借在水资源管理方面的专业知识，成功进入了一家大型工程咨询公司，参与了多个市政项目，现在已经是一个小团队的负责人了。他的成功，正是得益于他对行业未来趋势的敏锐洞察。（滑铁卢大学以其环境学院的卓越研究而闻名，其环境科学与资源管理等专业毕业生在政府部门、非营利组织和私人企业中都有良好的就业表现，尤其是在可持续发展和环境保护领域，相关信息可查阅滑铁卢大学环境学院官网。）
说到就业，带薪实习（Co-op）项目绝对是你选专业时要重点关注的一个点。在加拿大，Co-op不仅仅是让你提前体验职场那么简单，它更是你积累工作经验、拓展人脉、甚至获得毕业后全职offer的“金钥匙”。很多大学的Co-op项目做得非常成熟，例如滑铁卢大学、西蒙菲莎大学、维多利亚大学等。通过Co-op，你可以在大学期间积累长达一年甚至一年半的全职工作经验，这对于你毕业后申请工作，尤其是那些需要工作经验的岗位来说，简直是神助攻。我有个学妹，她在卡尔加里大学读工程，四年里做了三次Co-op，分别去了不同的公司实习。最后毕业时，她不仅拿到了Co-op公司的全职offer，还有其他两家公司也向她抛来了橄榄枝。她告诉我，这些实习让她不仅明确了自己未来想从事的方向，也提前适应了加拿大的职场文化，比那些没有Co-op经验的同学少走了很多弯路。（卡尔加里大学的工程学院拥有非常活跃的Co-op项目，每年有大量学生通过Co-op找到满意的工作，该校工程学院官网通常会发布Co-op项目的成功案例和数据。） 所以，在选择专业和学校时，一定要去了解目标专业是否有Co-op，Co-op的参与率和就业率如何，这会大大提升你的竞争力。
我们也要考虑一下毕业后的移民问题。虽然学姐不建议你完全为了移民而选择一个自己不喜欢的专业，但在兴趣和就业前景都比较匹配的情况下，了解一些与移民政策相关的专业信息，绝对是明智之举。加拿大有很多省份都有自己的省提名项目（PNP），会优先考虑本地毕业生，特别是那些在特定行业有需求的人才。例如，安大略省的Express Entry人类资本优先类别就常常倾向于科技、医疗等领域的专业人才；BC省的技术移民项目也对某些科技职业有特殊的优待。我有一个朋友，他在BC省读的护理学，毕业后很快就找到了工作，并通过BCPNP的医疗保健专业类别快速获得了移民身份。他当时选择护理，一方面是感兴趣，另一方面也是看中了这个专业在加拿大长期稳定的需求和较好的移民前景。（根据加拿大移民、难民和公民部（IRCC）以及各省移民局的官方指南，护理、某些工程技术职业、IT相关职业等通常在移民项目中享有优先权，特别是在PNP的特定类别下，例如BCPNP的医疗保健类和科技类。） 所以，提前做功课，了解哪些专业在加拿大属于“紧缺职业”，哪些专业更容易通过省提名等方式获得移民机会，可以让你在未来的规划上多一份从容。
当然，学姐知道很多同学可能还在纠结，害怕自己做出错误的选择。其实，大学四年并不是一锤定音的。加拿大大学的教育体系非常灵活，如果你在大一或者大二发现自己对所选专业实在不感兴趣，或者发现了新的爱好，转专业或者双修专业都是有可能的。我当年就有一个室友，她一开始读的是心理学，后来发现自己对数据分析更感兴趣，于是她在大二的时候申请转到了统计学，并且成功了。虽然过程有点折腾，要补一些课程，但她非常开心自己做了这个决定，因为那才是她真正想学的。很多大学都提供“未定专业”（Undeclared/General Studies）的选项，允许你在大一大二探索不同的领域，再最终决定专业。例如，在不列颠哥伦比亚大学（UBC）文学院，许多学生在进入大三之前可以保持“未定专业”状态，这为他们提供了充分的时间去尝试不同的课程，最终选择最适合自己的专业方向。 这意味着你可以在前两年接触不同学科，找到自己的兴趣点，这种灵活性给了我们很大的缓冲空间，也减轻了我们在选专业时的巨大压力。
最后，我想对你说，选择专业，就像是为你的加拿大留学生活播下一颗种子。这颗种子会长成什么样子，开出怎样的花朵，结出怎样的果实，不仅仅取决于种子的种类（专业），更取决于你如何浇灌、施肥、呵护它。学姐看到很多同学，即使读的不是最热门的专业，但只要他们足够热爱、足够努力、足够积极地去探索和实践，最终都闯出了自己的一片天。他们积极参与社团活动，主动寻找实习机会，与教授建立良好的关系，甚至自己创业。这些经历，往往比专业本身更重要，更能塑造你的能力和未来。
所以，我的建议是，现在就放下手机，打开纸和笔，花几个小时，甚至几天的时间，好好地问问自己：我到底喜欢什么？我擅长什么？我希望我的大学生活是怎样的？我将来想成为一个什么样的人？把这些问题写下来，然后一个个地回答它们。接着，去大学官网，把你看中的几个专业课程大纲下载下来，一行行地读。别怕麻烦，这些功课你现在做了，将来就能少走很多弯路。记住，这个选择是为你自己做的，不是为了父母的期望，不是为了朋友的建议，更不是为了网上的只言片语。相信你自己的判断，去做出那个让你无悔的决定吧！未来四年，乃至更长的人生旅途，都将因你的这个选择而变得精彩，学姐为你加油！
