德国公立大学，免费不香了？
还记得小林吗？去年九月，我们在北京的留学咖啡馆里见面，他眼睛里闪着光，激动地跟我说：“姐，我决定去德国了！公立大学不要学费，简直是为我量身定制的啊！”他当时规划得可美了，觉得能省下一大笔钱，毕业了再在德国工作几年，简直是人生赢家的剧本。他当时描绘的德国留学生活，像是一幅田园牧歌，阳光正好，湖水清澈，学术殿堂免费敞开大门，只等着他去采撷知识的果实。可最近，我收到他发来的微信，语气里透着一丝疲惫和无奈：“姐，‘免费’这事儿，好像没我想得那么简单……”
是啊，当“德国公立大学免费”这几个字被大家津津乐道的时候，很多同学都像小林一样，以为自己抓住了留学的“王炸”。但就像那句老话说的，“免费的才是最贵的”，德国公立大学虽然不收学费（注意，这里指的是大多数联邦州对本国及欧盟学生不收学费，对非欧盟学生在某些州和特定专业是会收学费的，例如巴登符腾堡州从2017年冬季学期开始就对非欧盟学生收取每学期1500欧元的学费，据巴登符腾堡州教育部门官网信息），但光是每学期雷打不动的“注册费”和“学期贡献费”，就足以让不少人感到意外。这笔费用虽然不多，通常在100到400欧元之间，却实实在在涵盖了学生会费、行政管理费，甚至还包含了公共交通票。比如，柏林工业大学（Technische Universität Berlin）2024年夏季学期的学期贡献费为310.98欧元，其中包含一张覆盖柏林公共交通的学期票，根据其官方网站的数据，这笔费用是每个学生都必须缴纳的。这笔钱，虽然名义上不是学费，但也是实打实的开销。
这些零零散散的费用加起来，一年也要好几百欧，但这只是个开始。留学德国，大家往往最先关注到学费省下了，却常常忽略了那实实在在、与日俱增的生活成本。我有个朋友，小李，去年刚到慕尼黑，他告诉我，他每个月光是房租、吃饭、保险、交通和一些日常开销，就已经妥妥地超过了850欧元的最低生活保障金要求。数据显示，德国联邦统计局发布的2023年物价指数显示，通货膨胀导致生活成本普遍上涨，尤其是在大城市，像慕尼黑、柏林、法兰克福这些地方，房租和食品价格的涨幅更是明显。小李说，他现在去超市买菜，稍微一不注意，账单就蹭蹭往上涨，远超他出国前在国内估算的预算。
住宿问题，那是德国留学生活中的一大“玄学”。免费的大学是真香，可等你到了德国，可能就会发现，比学费更让你头疼的是一张安稳的床位。小王去年申请了哥廷根大学，他提前几个月就开始联系学校的学生公寓，结果被告知，等候名单长得一眼望不到头，短则半年，长则一年半载都是常事。据哥廷根学生服务中心（Studentenwerk Göttingen）官网显示，他们的学生公寓房源确实非常紧张，申请者众多。小王无奈之下，只好选择在私人市场租房。结果，一个20平米不到的小单间，在哥廷根这个城市，月租金竟然高达400多欧元，而且水电网费还另算，押金更是动辄两三个月的租金。这笔“安家费”可不是小数目，对于刚到德国、手头不宽裕的留学生来说，无疑是一座大山。
语言关也是德国留学的一道“拦路虎”。很多同学可能觉得，在国内考个TestDaF或者DSH，或者雅思托福成绩足够了，就能一劳永逸。但真正到了德国，你会发现，课堂上的专业德语、日常生活的口语交流，以及与教授、同学的沟通，才是真正的挑战。我认识一个学机械的同学，小陈，他在国内的德语成绩很优秀，TestDaF考了TDN4。结果到亚琛工业大学（RWTH Aachen University）上课，发现教授语速飞快，专业词汇更是让他云里雾里。据亚琛工业大学官网的课程介绍，很多工程类课程即便标明是英语授课，但在课堂讨论和课后交流中，德语使用频率依然很高。小陈为了赶上进度，不得不又花钱报了额外的德语强化班，光是这几千欧的学费和数月的额外时间投入，就让他感到心力交瘁，这笔语言投资，是他出国前完全没想到的“隐形开销”。
德国大学的学制，也常常让咱们国内的同学感到“漫长”。国内本科四年，硕士两到三年。德国的学制看起来差不多，本科三年，硕士两年。但实际情况往往是，大家普遍会“超期服役”。小杨在慕尼黑工业大学读计算机硕士，原本预计两年毕业，结果因为课程难度大、需要完成的实习项目多、毕业论文周期长，他到现在已经读了三年半，还没毕业。根据德国高等教育研究中心（DZHW）的数据，德国大学生的平均学习时长普遍超过规定学制，本科平均时长约为7.4学期（3.7年），硕士平均时长约为4.5学期（2.25年），这还不包括语言班的时间。这意味着，你每个月的生活费支出，将比原计划多出好几个月甚至一两年，这笔额外的生活成本累计起来，也是相当可观的一笔钱。
熬过了漫长的学习，终于到了毕业季，又一个挑战接踵而至：就业。德国的就业市场，对国际学生来说，并非一片坦途。德国虽然技术岗位需求旺盛，但企业往往更青睐有本地工作经验、德语流利并且拥有欧盟国籍的申请者。小张在德国读完工程学硕士，毕业后找工作磕磕绊绊，投了几十份简历才拿到几个面试机会。他发现，即便是德语已经很不错了，但德国本地的求职文化、面试技巧，以及对“人脉”的重视程度，都和国内大相径庭。据德国联邦劳工局（Bundesagentur für Arbeit）的统计数据显示，虽然2023年德国整体失业率不高，但国际毕业生在寻找首份工作时，确实面临更大的竞争和融入挑战，通常需要更长的时间才能找到满意的工作。这期间，你的学生签证会转为找工作签证，依然需要自证有足够的经济能力，每个月的支出一分不少，可收入却遥遥无期。
除了上面提到的这些，还有一些零碎但不得不花的钱。比如签证申请费、APS审核费、文件翻译公证费、往返机票、以及刚到德国时购买家具、厨具、冬衣等一次性开销。这些零零散散的费用加起来，也是一笔不小的数目。小赵刚到德国时，为了布置自己的小公寓，光是宜家和超市就跑了好几趟，花了将近一千欧才把生活用品置办齐全。这些都是你申请前，可能完全没考虑到的“小惊喜”。别忘了，你在德国期间，如果想要回国探亲，往返机票也是一笔不小的支出。所以，看似免费的留学，其实处处需要你打开钱包。
所以说，同学们，咱们不是要否定德国留学的价值，而是想提醒大家，在被“免费”的诱惑冲昏头脑之前，一定要擦亮眼睛，做足功课。德国公立大学的教育质量毋庸置疑，但它真的适合每一个人吗？它的“香”，是不是你想要的那种“香”？可能你需要更仔细地掂量一下，自己的预算、时间和心理承受能力，是不是能够支撑起这看似免费，实则负担不轻的留学之路。
如果你还在纠结，别急着下决定。我建议你赶紧去多方打听，问问那些已经在德国的学长学姐，他们遇到的真实困难和挑战是什么。甚至可以利用假期或者毕业旅行的机会，先去德国实地考察一下，感受一下当地的物价、生活节奏和文化氛围。最重要的是，坐下来，好好地，仔仔细细地，把你在德国留学期间可能遇到的所有开销，从签证费到学期贡献费，从房租到饭钱，从保险到交通，甚至连可能多读一年的生活费都估算进去。然后，再根据自己的家庭经济情况和个人规划，制定一个清醒又详细的预算清单。这样一来，你就能更清楚地知道，这个“免费”的诱惑背后，到底有多少是你愿意也能够承受的“甜蜜负担”了。记住，提前预判和做好准备，永远是应对未知最好的法宝，这样才能让你的留学之路走得更稳当，不留遗憾。
