还记得吗，去年秋天，我那个室友小李，他眼睛里都带着血丝了，整天抱着电脑，嘴里念叨着“内推”、“刷题”、“面试八股文”。我们都在一个专业，看着他从零开始，每天焦虑得不行。有一次，他好不容易拿到了一个某大厂的暑期实习offer，当时我们都为他高兴坏了，觉得他简直是人生赢家。可谁知道呢，三个月实习结束，他回来的时候整个人都蔫了，说那份工作跟他想象的完全不一样，每天就是做一些边边角角的活儿，跟专业方向关系也不大，甚至感觉自己浪费了一个暑假。他说：“早知道这样，我宁愿去一家小公司，做点真正有意义的项目。”
你有没有过类似的感觉？或者正身处这样的迷茫中？身边同学一个个晒着实习offer，自己却一头雾水，不知道该投什么，怎么准备，甚至拿到offer了，还隐隐觉得这份实习可能不是自己真正想要的。咱们留学生啊，都背负着不小的期望，学费不便宜，时间宝贵，每一份经历都希望它能物有所值。实习可不是简历上简单的一行字，它更像是一场对你未来职场规划的“实战演练”。如果只是为了实习而实习，那么很可能像小李一样，付出时间和精力，结果却差强人意。根据美国全国大学与雇主协会（NACE）2023年的报告，高达81.9%的雇主表示，拥有实习经验的应届毕业生在求职过程中具有明显优势。这个数字是不是挺惊人的？它告诉我们，实习本身的重要性不言而喻。
好多时候，我们可能只想着“赶紧找到一份实习”，却忽略了最关键的问题：这份实习到底能不能帮我实现回国就业或者留在当地的长期目标？它和我真正想做的职业方向究竟搭不搭？举个例子，我在纽约大学（NYU）读商科的朋友小陈，她大二的时候就想着毕业后回国进投行。她当时有机会去一家本地的初创科技公司做市场助理，但权衡再三，还是选择了一家小型券商的后台实习。虽然那家券商的知名度不如科技大厂，但据NYU Stern商学院官网上的校友分享，很多成功进入国内一线投行的毕业生，都有在海外金融机构进行相关实习的经历，哪怕是中小型的，也能提供宝贵的行业洞察和技能积累。小陈的选择，就是她职场规划的清晰体现。
我们常常会听到学长学姐说“要早做规划”，这句话耳朵都听出茧子了，但到底“早”到什么时候，“怎么规划”才算到位呢？拿加拿大来说，很多国际学生毕业后会申请毕业工签（PGWP），希望能留在当地工作积累经验。据加拿大移民、难民及公民部（IRCC）的数据显示，近年来申请PGWP的国际学生数量持续增长，这意味着竞争也越来越激烈。如果你想在毕业后留在加拿大工作，那么在大学期间的实习经历，特别是与你未来目标岗位高度相关的实习，将是你在众多申请者中脱颖而出的重要砝码。仅仅是“有实习”是远远不够的，更重要的是“有高质量、高匹配度的实习”。
当然，有时候我们也会面临选择的困境。眼前有个机会，可能不是100%匹配，但总比没有强吧？这种想法很普遍，尤其是在求职初期。我的一个学妹，她在英国读传播学，一直想进入媒体行业。但她大二暑假能找到的，只有一家小型咨询公司的行政助理实习。当时她很纠结，觉得自己做的是杂事，跟媒体不沾边。可是后来，她发现这份实习锻炼了她的沟通能力、文档处理能力和项目管理能力。据英国高等教育统计局（HESA）2023年的报告显示，雇主最看重的五大软技能中，沟通能力和解决问题能力位列前茅。她虽然没有直接接触媒体业务，却意外地提升了这些通用技能，这让她在后来的媒体实习面试中能更有底气地展现自己。所以，即便实习内容不完全匹配，也要学会从中挖掘和提炼那些可迁移的通用技能。
那么，怎么才能跳出盲目找实习的怪圈，让每一次实习都物有所值呢？核心就在于提前规划和明确目标。想想看，你是不是真的了解自己想去哪个行业？想做什么样的工作？很多同学可能只知道“我想进大厂”，或者“我想去金融行业”，但具体到职位、职责，就说不清楚了。这就好比你想去旅游，却只知道要去“一个风景优美的地方”，而没有具体目的地和路线规划一样。美国职业信息网站O*NET OnLine提供了成千上万种职业的详细信息，包括所需技能、教育背景和行业前景。花点时间去探索一下，看看哪些职业真正吸引你，而不是人云亦云，盲目跟风。这个过程虽然耗时，但能帮你少走很多弯路。
一旦你对自己的职业方向有了一些初步想法，下一步就是去研究这个行业的实习机会。很多大型公司，特别是科技、金融领域的巨头，它们的暑期实习项目通常在秋季甚至更早就开放申请了。比如，谷歌、微软这样的科技巨头，据他们招聘官网的信息显示，次年夏季的实习岗位通常在前一年的9月到11月就会陆续发布。如果你等到来年春天再开始找，很可能就错过了最佳时机。而一些中小型企业或初创公司，它们的招聘周期可能更灵活，全年都可能招聘实习生。提前了解这些信息，能让你有充足的时间准备简历、刷题和模拟面试。
在准备简历和面试的过程中，咱们国际学生往往会面临一些额外的挑战，比如语言和文化差异。我身边有个朋友小王，他在澳大利亚读书，专业是IT。他技术很强，但每次面试都因为表达不够流利而吃亏。后来，他主动去学校的职业发展中心寻求帮助。据墨尔本大学职业服务中心的年度报告指出，他们为国际学生提供了专门的简历修改、模拟面试和职场沟通培训，帮助学生更好地适应当地的求职文化。小王就是通过参加这些活动，逐渐克服了语言障碍，也更了解如何用当地人习惯的方式去展示自己的能力。千万别小看这些软实力，它们在很多时候能决定你是否能拿到心仪的offer。
找到实习之后，这只是迈出了第一步，如何有效利用实习机会提升自己才是重头戏。我见过一些同学，实习期间就是按部就班完成任务，不敢多问，不敢多做。三个月下来，简历上确实多了一行字，但实际能力提升却有限。我的导师曾经分享过一个案例：他有个学生在美国一家咨询公司实习，每次开会他都主动做会议记录，并且会把自己的思考和疑问私下和项目经理交流。一次，项目经理发现他记录的细节比别人更全面，而且对项目有独到的见解，后来就主动给他安排了更多核心任务。据领英（LinkedIn）的一项调查显示，积极主动、善于沟通、乐于学习新技能的员工，在职场中获得晋升和发展机会的可能性比被动型员工高出30%。所以，不要把自己仅仅当成一个实习生，把自己当成团队的一员，积极参与，主动贡献。
此外，实习还是你建立人脉的绝佳机会。你的同事、你的上司，甚至其他实习生，都可能是你未来职场路上的贵人。我在英国读书时，有个学长在一家跨国公司实习，他每周都会主动找自己的mentor（导师）喝咖啡聊聊天，了解行业动态，请教职业发展建议。实习结束时，他不仅拿到了非常好的评价，还通过mentor的引荐，认识了好几位行业前辈。据领英数据显示，超过80%的职位是通过人脉关系被找到的。所以，在实习期间，不要只顾着埋头苦干，更要抬头看看周围的人，主动去和他们建立联系，维护好这些关系。哪怕只是简单的午餐交流，也能让你了解到很多书本上学不到的东西。
在实习中，你可能还会发现一些你从未想过的“隐藏价值”。比如，对当地职场文化的深入理解。每个国家、每个公司都有其独特的企业文化和工作方式。我在德国的朋友小张，他在一家汽车公司实习时，就发现德国人对待工作非常严谨，时间观念极强，而且非常注重团队协作和规则。一开始他很不适应，后来慢慢融入了这种文化。据德国联邦统计局发布的国际学生就业报告显示，国际学生对德国职场文化的适应能力，是决定他们毕业后能否顺利留德就业的关键因素之一。这种文化适应能力，是你在课堂上学不到的，却是未来国际化职场中不可或缺的优势。
还有一种“隐藏价值”，就是通过实习来验证自己的兴趣。你可能觉得某个行业很酷，某个职位听起来很吸引人，但只有真正置身其中，你才能知道自己是不是真的喜欢它。我有个同学，她在国内一直梦想成为一名时尚编辑，觉得这份工作光鲜亮丽。她在伦敦一家时尚杂志实习了三个月后，才发现编辑的日常工作远比她想象的枯燥和辛苦，每天都要处理大量的文案和琐碎事务，压力也非常大。她清醒地认识到，这并不是她真正想要的生活。这次“试错”的经历，反而帮她省去了未来几年走弯路的可能。据英国《卫报》的一篇报道，约有三分之一的大学生在毕业后会发现自己所学的专业或实习经历与真实兴趣不符，但通过实习提前发现，可以让他们更早调整方向。
当然，如果你暂时找不到非常理想的实习，也不要灰心。除了传统的公司实习，还有很多其他的选择。比如，你可以参与学校的科研项目，这在某些理工科专业，比如计算机科学或生物医学工程领域，甚至比公司实习更有价值。据麻省理工学院（MIT）官网显示，他们的本科生有很多机会参与教授的实验室项目，这些项目的成果往往可以直接发表论文，对于申请研究生或进入研发岗位非常有帮助。另外，你还可以尝试做一些高质量的志愿者工作，或者参与一些社会实践项目。这些经历虽然不是带薪的“实习”，但同样能锻炼你的能力，丰富你的简历，体现你的社会责任感和领导力。
所以，咱们在找实习这件事情上，真的得把眼光放长远一点，把它当成你职场生涯的早期投资。与其盲目地去投简历，不如先坐下来，好好思考一下自己到底想要什么。回国发展还是留在海外？想去大公司还是小公司？喜欢快节奏还是慢节奏？这些问题没有标准答案，只有最适合你的答案。等你把这些问题想清楚了，你的目标就会变得清晰，你的行动也会更有方向性。这可比你漫无目的地找实习要高效得多。
最后，给你一个最实在的建议：别等了，就从现在开始，找几个你感兴趣的职业方向，去领英、glassdoor或者各个大学的校友网络里，联系三五个已经在这些领域工作的学长学姐或者校友。跟他们约个20分钟的线上咖啡，问问他们这份工作最吸引人的是什么，最让你头疼的又是什么。他们给你的真实反馈，比你看一百篇职业文章都管用。别怕打扰人家，大部分人都乐意分享自己的经验，尤其是对于咱们这些初出茅庐的学弟学妹。迈出这一步，你会发现，你的职场规划，真的就开始到位了。
