还记得第一次收到澳洲大学的学费账单吗？那个数字简直像个天文望远镜里的星系，遥远而巨大，一下子就把我拽回了现实，那种心头一紧的感觉，估计每一个海外学子都深有体会。我当时盯着那串零，心想这得喝多少杯咖啡才能赚回来啊！爸妈虽然嘴上说着“没事，你安心学习就好”，但我看得出他们背后的压力，那种感觉就像一块沉甸甸的石头压在我心里，让我总想着，能不能自己也做点什么。
刚到澳洲的时候，人生地不熟，语言也还在磨合期，手里揣着一点点生活费，每个月的房租和日常开销就像流水一样哗哗地往外淌，真的让我一度非常焦虑。我记得有一次，超市结账的时候，我发现竟然要为一小盒草莓支付近10澳元，那时候才真正意识到，如果不积极想办法，我那点可怜的存款可能真的撑不了多久。我当时就下定决心，必须找到一条既能学习又能赚钱的路子，哪怕只是为了给自己赚点零花钱，减轻一点点家里的负担。
我在澳洲的兼职“拓荒史”：从咖啡师到技能变现
踏上澳洲土地的第一周，我就开始琢磨着怎么找工作了。很多人会说，找兼职首选餐饮行业，因为需求量大。我当时确实也是这么想的，所以一门心思地去投简历。我跑遍了家附近大大小小的咖啡馆和餐厅，厚着脸皮问他们是不是缺人。我记得很清楚，有一次在悉尼市中心的一家小咖啡馆，老板看我虽然没什么经验，但表现得很积极，给了我一个试工机会。根据澳大利亚统计局（ABS）2023年的数据显示，餐饮服务业一直是国际学生就业最集中的领域之一，约有三分之一的留学生会选择这个行业。
在那个咖啡馆打工的日子，每天早上五点半我就得起床赶过去，学习怎么打奶泡、怎么拉花，手忙脚乱地应付各种咖啡订单。刚开始真的特别笨拙，甚至把热咖啡洒在客人衣服上，那时候恨不得找个地缝钻进去。不过，澳洲的客人大部分都很友善，他们会微笑着说“没关系”，这给了我很大的鼓励。我当时的起薪是每小时22澳元，这在非高峰时段和周末会更高一些，尤其是周日和公共假日，时薪可以达到30澳元以上，这笔收入对我来说简直是雪中送炭，至少能覆盖我一个月的房租和大部分餐费了。悉尼大学一项针对国际学生的就业调查就曾指出，餐饮业的兼职平均时薪普遍高于零售业。
仅仅依靠餐饮业的兼职，虽然能解决温饱，但离“赚回学费”的目标还差得远。我开始思考，我还有什么其他技能可以利用起来呢？我当时对摄影和视频剪辑有点兴趣，虽然不算专业，但基础操作还是会的。我发现很多当地的小企业主或者一些社交媒体博主，他们其实很需要有人帮忙拍摄产品或者剪辑一些短视频，但又请不起全职的专业团队。我当时就抱着试试看的心态，在一些本地的Facebook群组里发帖，说我可以提供基础的摄影和视频剪辑服务，价格比专业工作室便宜很多。
让我惊喜的是，很快就有人联系我了！第一个活是一个做手工饰品的独立设计师，她需要我帮忙拍一些产品图和一段短视频。我当时真的非常认真地去做了，虽然设备简陋，但我花了很多心思去构图、调色，力求把她的产品拍得最好看。我记得那一次我大概赚了200澳元，虽然不多，但这是我第一次把自己的“兴趣”变成了“收入”，那种成就感比在咖啡馆打10个小时的工还要强烈。据澳洲政府“Skills Australia”的报告显示，创意产业，特别是数字媒体相关技能的需求在近几年持续增长，为有相关技能的个体提供了大量的兼职和项目机会。
除了这些“手艺活儿”，我还发现了一个宝藏：大学内部的兼职机会。很多大学都会有自己的内部招聘网站或者学生服务中心，提供各种兼职岗位，比如图书馆助理、课业辅导员、研究项目助理、学生活动协调员等等。这些工作不仅时薪相对较高，而且工作环境好，最重要的是，它们通常能更好地兼顾学业时间，甚至有些工作还能让你在工作中学到与专业相关的知识。我当时就申请了学校图书馆的兼职，主要是负责图书上架、整理和前台咨询。墨尔本大学官网显示，他们每年为在校学生提供超过800个校内兼职岗位，涵盖行政、技术支持、活动管理等多个领域。
在图书馆工作，时薪是25澳元，每周可以工作最多24小时（这是2023年澳大利亚移民局调整后的国际学生兼职工作时长上限，之前是20小时，这个政策调整真的对我们帮助太大了！）。这份工作让我有了稳定的收入来源，而且在图书馆里工作，周围都是书，那种氛围也特别好，我在工作之余还能偷偷看几页专业书，感觉时间都没有浪费。我记得当时我还利用午休时间，帮一些同学做英语口语练习，因为我的口语还算流利，每次半小时收费20澳元，虽然是小钱，但积少成多，一周也能多赚个四五十澳元，这完全是额外收入。
发掘隐形财富：不仅仅是打工
光是靠兼职打工，虽然能维持生活开销，但要赚回高昂的学费，我必须想更多办法。我开始关注澳洲的二手市场。你知道吗，澳洲的二手文化非常盛行，很多人搬家或者更新家具电器的时候，都会把旧的物品免费送人或者低价出售。我当时就经常逛一些本地的Facebook群组，比如“Buy Nothing Group”或者“Gumtree”，上面经常能找到一些品相不错但价格低廉，甚至免费的家具电器。我买过一张二手书桌，只花了50澳元，而全新的可能要200澳元以上，这直接省下了一大笔钱。
我发现了一个小商机：转手二手物品。有些免费送的物品，比如小家电或者一些装饰品，稍微清洁一下或者简单修缮一下，就能以更高的价格转手出去。我记得有一次，我在一个免费群组里看到有人送一台旧的榨汁机，说是有点小毛病。我拿回来研究了一下，发现只是一个卡扣松了，我自己动手简单修理了一下，然后拍照上传到Gumtree上，以50澳元的价格卖出去了。虽然不是什么大生意，但这种“空手套白狼”的感觉，让我看到了更多可能性。据Gumtree澳洲站2022年发布的数据，其平台上的二手交易额每年超过20亿澳元，表明这是一个非常活跃的市场。
我开始尝试更具“被动收入”性质的赚钱方式。当时我发现，很多刚来的国际学生，对于租房、办理银行卡、申请税号这些基本的事情一头雾水，很容易被中介忽悠或者走弯路。我当时想，既然我自己都经历过这些，为什么不把这些经验分享出来，顺便帮帮他们呢？我开始在一些华人论坛和微信群里提供“新生落地指导”服务，包括接机、协助办理手机卡、银行卡、税号、看房等等，每次收费大概在50到100澳元不等。我把这当作是一个“付费咨询”服务，帮助他们少走弯路，省下时间和精力。我记得有一个从中国南方来的学妹，因为不懂英文，自己找房特别困难，我帮她找到一个性价比很高的房子，她非常感激，还给我包了个红包，虽然钱不多，但那种帮助别人的快乐，真的让我觉得很有意义。
再后来，我甚至把我的专业知识也利用起来了。我读的是市场营销专业，课程里有很多关于社交媒体运营和内容创作的理论知识。我当时就想，能不能把这些理论应用到实践中呢？我开始主动联系一些华人餐厅或者华人超市，告诉他们我可以帮助他们做微信公众号运营或者小红书推广，帮他们吸引更多的华人顾客。我记得当时我给一家新开的川菜馆做了为期三个月的推广方案，包括日常内容发布、活动策划、以及一些简单的海报设计。虽然最初的报酬不高，但我的方案确实帮助他们提升了知名度和营业额。据澳洲华人社群研究报告显示，华人企业在澳洲越来越多地依赖微信、小红书等平台进行营销，对懂这些平台的运营人才需求旺盛。
通过这个项目，我不仅赚到了一笔项目费，更重要的是，我把书本上的知识转化成了实际的商业价值，积累了非常宝贵的工作经验。这份经验在我后来找正式实习的时候发挥了巨大作用。我面试的时候，可以很自信地告诉面试官，我不仅仅学过理论知识，还亲手操盘过一个真实的市场推广项目。澳洲大学普遍非常看重学生的实践经验，很多大型企业在招聘实习生时，都会优先考虑有实际项目经验的申请者。比如，据悉尼科技大学职业发展中心的数据，拥有至少一项实习或项目经验的毕业生，其就业率比没有实践经验的毕业生高出15%。
精打细算，省出学费来：我的省钱秘籍
赚钱固然重要，但“省钱”同样是赚回学费不可或缺的一环。在澳洲生活，我发现很多“隐形开销”不知不觉就溜走了。我开始认真记录每一笔开销，这不是为了抠门，而是为了更好地了解我的钱都花到哪里去了，哪些是必需品，哪些是可有可无的。
首先，餐饮是最大的开销之一。我几乎每天都自己做饭，这能省下很大一笔钱。澳洲外卖的价格普遍较高，一份简单的快餐可能就要20-30澳元。我自己去超市买食材，一周的伙食费可能也就50-70澳元。我记得当时我还研究过各大超市的打折规律，Coles和Woolworths每周三都会更新特价商品，我总是等到打折的时候囤一些肉类、蔬菜和水果。据澳洲消费者协会（Choice Australia）的调查，自己在家做饭相比在外就餐，每月平均可以节省200-400澳元。
其次，交通费也是一个大头。我尽量选择住在离学校或者兼职地点近的地方，这样可以步行或者骑自行车。如果确实需要乘坐公共交通，我也会办理学生优惠卡，比如Opal卡（悉尼）或者Myki卡（墨尔本），这些卡能让学生享受折扣票价。我当时甚至还买了一辆二手自行车，上下学、去超市都骑车，不仅省钱还锻炼身体。数据显示，在悉尼，一张学生Opal卡每周的交通费上限远低于成人卡，长期下来能节省数百澳元。
再就是学习资料。澳洲的教材是真的贵，一本专业书动辄上百澳元。我当时大部分时间都在学校图书馆借阅，或者去二手书店淘书，甚至和同学拼单购买电子版教材。我发现有些学校的论坛上，学长学姐们会低价转卖用过的教材，我通过这种方式省下了好几百澳元。据RMIT大学学生服务中心估计，通过使用图书馆资源和购买二手教材，学生每年在教材上的开销可以减少30%到50%。
还有就是娱乐和社交。这部分开销也很容易失控。我并不是说要完全杜绝社交，而是要学会“高质量”的社交。我选择和朋友们一起去公园野餐，而不是每次都去昂贵的餐厅；一起在家里做饭，而不是去酒吧。澳洲有很多免费的活动和景点，比如海滩、国家公园、博物馆等等，我经常和朋友们一起去探索这些地方。我记得有一次，我们几个朋友带上自制的三明治和水果，去了蓝山国家公园，那天玩的特别开心，总共花费还不到20澳元，比去电影院看一场电影还便宜。
平衡学业与打工：时间管理大师的秘诀
我知道很多人会担心，一边打工一边学习，会不会影响学业？这确实是个挑战，但绝对不是不可能。我当时的秘诀就是：把时间管理发挥到极致，并且学会拒绝。我给自己制定了一个非常详细的每周学习和工作计划表，哪个时间段是用来上课的，哪个时间段是用来复习的，哪个时间段是用来打工的，都清清楚楚地标注出来。
我当时每周会花至少30个小时在学习上，包括上课、阅读、写作业和复习。剩下的时间，我尽量控制在每周20-24小时的打工时间上限内。我记得我当时选课的时候，会尽量把课程安排得紧凑一些，把空余的时间集中起来用于打工，避免时间碎片化。比如，如果我周一周二没课，我就会把这两天排满工作，这样周三到周五就可以更专注地学习。
高效学习也是关键。我在上课的时候会非常专注，做好笔记，下课后立即复习，避免知识点堆积。我还会主动参加学校的学习小组，和同学们一起讨论问题，互相督促。很多澳洲大学都有学习支持中心，提供免费的写作辅导、考试技巧指导等等，我也会充分利用这些资源。昆士兰大学就曾发布一项研究结果，发现积极利用学校学习资源的国际学生，其学业表现普遍优于不使用的学生。
学会拒绝也很重要。有时候朋友们会约我出去玩，或者老板突然提出要我多加几个小时的班，如果和我的学习计划冲突，我会很礼貌地拒绝。我当时跟老板解释说，学业对我来说非常重要，他也很理解。重要的是，你要让大家知道你的底线在哪里，这样他们才能尊重你的时间安排。
那些年踩过的坑：避开陷阱，保护自己
在澳洲打工赚钱，并非一帆风顺，我也踩过不少坑。我最开始找工作的时候，因为经验不足，差点被一个华人老板给坑了。他当时给我开的薪水远低于法定最低工资，而且还要求我做很多没有签合同的“试工”。我当时因为急于找工作，差一点就同意了。幸运的是，我有个学姐提醒我，一定要了解澳洲的劳动法，尤其是最低工资标准和合同问题。
我后来查阅了澳大利亚公平工作委员会（Fair Work Ombudsman）的官网，上面详细列出了不同行业的最低工资标准。2023年7月1日起，澳大利亚全国最低工资标准已经上调至每小时23.23澳元，如果遇到低于这个标准的雇主，那一定是有问题的。我把这些信息告诉了那个老板，他见我不好忽悠，就没再联系我了。所以，小伙伴们，一定要擦亮眼睛，了解自己的合法权益，不要因为着急找工作就轻易妥协。Fair Work Ombudsman每年都会处理数千起国际学生被剥削的案例，这表明此类问题确实存在。
我还遇到过一些听起来很诱人的“兼职”，比如在家刷单、网络投资什么的，这些基本上都是诈骗。我有个朋友就是因为轻信了这种“高回报、低风险”的兼职，结果被骗了几千澳元。这些诈骗通常会要求你先垫付资金，然后承诺高额回报，但一旦你投入资金，他们就会消失得无影无踪。澳大利亚消费者竞争委员会（ACCC）的数据显示，2023年仅在线诈骗就导致澳洲民众损失数亿澳元，其中学生群体也是受害者之一。
我还想说一点，就是身体健康和心理健康。在澳洲留学，有时候会感到孤独和压力，加上打工的劳累，很容易出现问题。我当时就经历了一段时间的低落期，感觉自己快撑不住了。我当时选择和朋友倾诉，也去了学校的心理咨询中心寻求帮助。他们提供了非常专业的建议，帮助我调整了心态。所以，千万不要硬撑，遇到困难一定要寻求帮助，学校里有很多资源可以利用，而且大部分都是免费的。澳洲大学普遍设有学生福利服务，包括免费的心理咨询、医疗服务和学术支持，每年有大量学生从中受益。
现在回过头来看，我在澳洲的这几年，不仅仅是学到了知识，更重要的是，我学会了独立，学会了解决问题，学会了如何在一个完全陌生的环境里生存和发展。那些打工的经历，那些省钱的技巧，那些被坑的教训，都成了我人生中最宝贵的财富。我真的做到了，不仅负担了自己的生活费，甚至还把一部分学费给赚回来了，这让我对未来充满了信心。
好啦，说了这么多，我希望这些亲身经历能给你一些启发。可能你现在还在为学费发愁，或者正在为找兼职而焦虑。别怕，也别觉得这是遥不可及的事情。我能做到，你当然也能做到！现在就从身边的小事开始行动起来，研究一下学校的招聘网站，看看你家附近有没有咖啡馆在招人，或者看看自己的特长能不能帮人解决点小麻烦。别等着机会从天而降，要主动去创造机会，去尝试那些你以前觉得不可能的事情。你的学费，真的可以自己赚回来，去试试吧！
