留学读研预算大公开！我花多少钱？
你有没有过这样的瞬间？夜深人静，你捧着手机，屏幕上是密密麻麻的大学官网、中介咨询，脑子里却只有一串问号：这学费一年到底多少？租房是不是贵得离谱？我那点小金库到底够不够烧？哎呀，别提了，想当初我就是这样，对着银行账户那可怜的数字，还有那些动辄几万几十万的留学费用预估，简直是两眼一抹黑，心都提到嗓子眼了。那种焦虑，恨不得把每个硬币都掰成两半花，生怕一步走错就掉进“隐形消费”的大坑里。我懂你，真的懂你！作为一名毕业不久的“过来人”，我把这几年留学读研的真实花费，从申请费、学费、住宿、吃饭、交通，甚至连偶尔的小聚和旅行，都仔仔细细地给你扒拉出来了！
留学这事儿，很多人都觉得是个无底洞，烧钱没商量，但其实只要你心里有数，门儿清，很多地方都能帮你省下一大笔呢。我当年也是从零开始摸索，一路踩坑一路成长，才慢慢学会怎么规划预算、哪些是“硬支出”逃不掉、哪些是“弹性支出”可以挤一挤，以及一些实用的省钱小妙招。今天，我就把我这些压箱底的经验毫无保留地分享给你，保证让你看完心里立马有底，不再对留学费用一无所知！
咱们先从留学前的“开胃小菜”——申请阶段的费用说起吧。这部分的钱虽然看起来不多，但架不住七七八八的项目多，积累起来可不是个小数目。你想啊，考个语言，托福或者雅思，现在随便一场考试都得小两千块钱，比如ETS官网显示托福考试报名费为2100元人民币，雅思考试报名费是2170元人民币。我当时为了刷高分，托福考了两次，雅思也考了一次，这还没算上备考资料、模拟题的钱呢。
语言成绩搞定了，还得考个GRE或者GMAT，尤其是申请商科或者部分理工科的同学。GRE考试报名费根据ETS官网信息是231美元，换算成人民币也得一千七八了，GMAT更是高达250美元，折合人民币大约一千八百多，这些都是官方的收费。我有个同学为了达到梦校要求，硬是考了三次GMAT，每次成绩单寄送还得额外收费，真的是每次点确认支付都肉疼不已，感觉还没出国门，钱包就先瘦了一圈。
接下来就是申请费了，这可是实打实的“入门费”。每个学校的申请费都不一样，从几十美元到上百美元不等。比如说，美国大部分高校的申请费在50-100美元之间，像加州大学伯克利分校的研究生申请费是135美元，纽约大学则是90美元，这些都是我当年申请时在学校官网查到的数据。你想想，我当时一股脑儿申请了8所学校，光是申请费就花掉了将近700美元，这笔钱，就算是学校拒了你，也是一分钱都退不回来的“沉没成本”啊。我还记得，那时候为了省钱，连申请费的汇率波动都要关注一下，能省几块是几块，简直是把“抠门”精神发挥到了极致。
除了这些大头，还有一些零散的费用也不能忽略，像是成绩单认证和寄送费。很多学校要求WES或者CDGDC进行成绩认证，这又是一笔几百到上千块的开销，比如WES的基础认证服务费是220美元，加急的话费用更高。我当时为了确保材料能准时送达，甚至还用了国际快递，那会儿EMS寄送到美国一份文件就得200多块。这些小钱虽然看着不起眼，但一步步走下来，你的银行卡余额就会告诉你，它们加起来真不“小”！
当你终于拿到心仪的offer，下一步就是签证了。这又是一笔不能省的刚性支出。以美国F-1学生签证为例，签证申请费目前是205美元，还需要支付SEVIS费用350美元，加起来就将近600美元了。英国的学生签证费用目前是490英镑。我记得当时在预约签证面签的时候，看到这些数字，内心只有一个念头：赶紧过了，不然这钱就白花了！这还没算上体检、疫苗的费用呢，有些国家和学校对健康有特定要求，体检和疫苗也是必不可少的环节，我当时为了打全疫苗，又花了一千多块人民币，真的是步步烧钱。
聊完留学前的各种“铺垫”，咱们终于要说到真正的“大头”了——学费！这简直是留学预算里最“扎心”的一笔钱。不同国家、不同学校、不同专业的学费差异巨大。拿美国来说，公立大学的研究生项目学费普遍在每年2万到4万美元之间，私立大学则更高，每年3万到6万美元甚至更高。我当时读的是一所美国的州立大学，文科专业，一年的学费大概是2.8万美元，这还不包括各种杂费，比如学校的学生服务费、技术费、健身房使用费等等，这些零零总总加起来，一年又得多出几千美元。我记得学校官网上清晰地列出了每学期的学费构成，让人看得明明白白，又心痛痛快快。
英国的学费相对美国来说可能稍微低一些，但近年来也在不断上涨。根据英国高等教育统计局（HESA）的数据，非欧盟国际学生的研究生学费普遍在每年1.5万到3万英镑之间，像牛津、剑桥这类顶尖学府的热门专业，学费可能更高。澳洲的大学学费也差不多，每年2.5万到4.5万澳元是很常见的范围。我有个朋友在澳洲读IT硕士，他说他每年学费大概要3.5万澳元，而且每年学费还会略微上调，简直是“活生生的涨价”。
不过，学费这块也不是完全没办法省的。争取奖学金或者助学金是最好的办法。很多大学会提供TA（Teaching Assistant，助教）或者RA（Research Assistant，研究助理）的职位，不仅能拿到一笔不菲的薪水，有些职位还会免除全部或部分的学费。我当时就幸运地申请到了一个RA的职位，每个月能拿到1800美元的 stipend（津贴），并且免除了我一半的学费。这个机会直接让我的留学成本降低了三分之一，简直是雪中送炭！据我了解，一些热门的理工科专业，TA和RA的岗位相对更多，竞争也更激烈，有些学校的TA甚至覆盖了高达90%的学费。所以，大家在申请的时候一定要多关注学校的奖学金和助学金信息，早做准备。
搞定了学费，接下来就是留学生活的基础开销——住宿。这可是除了学费之外的第二大头！住哪里，直接决定了你生活质量和钱包厚度。一般来说，刚去留学的同学可能会选择校内宿舍，这样比较方便适应。校内宿舍的优点是安全、方便、通常包水电网，但价格也相对较高。我第一年就是住的校内单人间，每月租金加上各种费用大概在1000美元左右。学校官网明确标注了不同宿舍类型的收费标准，单人间比双人间贵，带独立卫浴的又比共用卫浴的贵，简直是“一分钱一分货”。
到了第二年，为了省钱和追求更大的自由度，我就搬到了校外和同学合租。校外租房的选择就多了，公寓、House、Townhouse等等。校外租房的价格受地理位置影响最大。比如在美国波士顿，市中心一套单间公寓的月租金可能要2000-3000美元，但如果选择在学校周边稍远一点的区域，合租一个两室一厅的公寓，每人每月可能只需要700-1000美元。我当时租的房子离学校骑自行车15分钟，是两室一厅，我跟一个室友平摊租金，每人每月只需要800美元。这个价格还算比较合理，但水电煤气网费这些都是额外支出，每个月加起来大概还要100-150美元。伦敦市中心的平均月租金更是高达1800英镑，即便是郊区合租，每人每月也要500-800英镑。我有个朋友在伦敦国王学院读书，他住的校内宿舍，每周租金是220英镑，算下来一个月也接近900英镑了。
如果你选择的是那种老旧的房子，可能还需要额外支付取暖费，冬天开暖气那真是“烧钱”啊！我记得最冷的一个月，暖气费就花了一百多美元，感觉自己不是在取暖，是在给供暖公司捐款。所以，租房的时候一定要把这些潜在的费用都问清楚，比如是不是包水电暖网，是否有家具，这些都会影响最终的预算。押金也是一笔不小的支出，通常是一个月或两个月的房租，这笔钱虽然在退房时会退给你，但前期也需要准备好。
解决了住的问题，接下来就是“吃”了。民以食为天嘛，这部分开销可大可小，完全取决于你的生活方式。如果你跟我一样是个“厨房小白”，顿顿下馆子或者叫外卖，那恭喜你，你的钱包会以火箭般的速度瘦下来。在美国，一顿普通的中餐外卖或者快餐，不加小费和税费，也得15-20美元。如果去好一点的餐厅，人均30-50美元是常态。我刚去的时候，觉得做饭太麻烦，一个星期能有三四顿外卖，很快就发现这钱根本撑不住，一个月光吃饭就要花掉八九百美元。
后来我痛定思痛，开始学着自己做饭，这一下子就省下了大笔钱。去超市采购食材，自己动手丰衣足食，不仅健康，也更有成就感。据美国劳工统计局的数据，一个单身成年人在家做饭，每月食材费用大概在300-400美元左右，而如果频繁外出就餐，这个数字会翻倍。我后来每个月在超市的采购费用大约是350美元，这包括了蔬菜、肉类、牛奶、鸡蛋、零食等等，比之前叫外卖省了一大半。我会关注超市的打折信息，比如每周特价、会员优惠，甚至还会去临期食品区淘点便宜货。这些小技巧，看似微不足道，但长年累月下来，就是一笔不菲的节省。
除了日常饮食，偶尔跟朋友出去聚餐，体验一下当地特色美食也是少不了的。我们通常会选择一些性价比比较高的餐厅，或者大家AA制，这样既能满足口腹之欲，也不会让钱包太受伤。当然，如果你在英国留学，去Pub喝一杯啤酒，那也是一种社交方式，一杯啤酒大概5-7英镑，时不时来一回，也是一笔开销。我有个同学在英国读书，他说他们每周都会有几次“pub night”，大家聊聊天，喝点小酒，一个月光这方面就得花掉一两百英镑，他觉得这也是留学生活的一部分，不能完全省掉。
然后是交通。这部分开销取决于你住的地方离学校有多远，以及当地的公共交通系统是否发达。如果你能幸运地住在学校附近，或者选择步行、骑自行车上下学，那恭喜你，这部分开销几乎可以忽略不计。我后来就是买了一辆二手自行车，每天骑车往返学校，不仅省钱，还能锻炼身体，一举两得。那辆自行车我只花了100美元，用了一年半，毕业的时候又以50美元的价格转手了，简直是“零成本”出行。
如果距离比较远，公共交通就是你的主要选择了。大部分留学城市都有月票或者学生优惠票。比如在美国纽约，地铁月票大概是127美元；在伦敦，如果使用Oyster Card，一个月的公共交通费用大概在150-250英镑之间，具体取决于你出行的区域。我当时会办一张学生月票，每个月固定支出70美元，可以无限次乘坐公交和地铁，这样就不用担心打车费过高了。打车或者使用网约车（比如Uber、Lyft）虽然方便，但价格也高，我一般只在晚上回家不安全或者急事的时候才会用，不然一趟十多二十美元，真心吃不消。
健康保险也是一项不得不花的钱，而且往往是强制性的。在美国，大多数大学都会要求国际学生购买学校提供的健康保险，或者提供符合学校要求的第三方保险。学校提供的保险通常比较贵，一年可能要1000到3000美元，但覆盖范围比较广。我当时的学校保险费用就是每年1500美元，这是在你拿到offer的时候就会明确告知的，根本没有讨价还价的余地。如果生病去看医生，或者需要配药，这些费用都会通过保险报销，所以这笔钱是不能省的，毕竟身体是革命的本钱嘛。在英国，国际学生只要持有有效签证，就可以免费享受英国国家医疗服务体系（NHS）的服务，但需要提前支付一个移民健康附加费（IHS），目前每年是776英镑。虽然这笔钱也挺多，但相比于美国的商业医保，还是划算不少的。
除了这些大头，还有一些杂七杂八的费用，比如书本费和学习用品。有些专业的教材非常昂贵，一本专业课本可能要上百美元。不过现在很多电子书或者二手书的选择，可以大大降低这部分开销。我当时就会在亚马逊或者学校的BBS上淘二手书，有些课程甚至可以租书，这样能省下不少钱。手机费也是一笔固定支出，选择一个适合自己的套餐，基本每个月30-50美元就能搞定。我当时办的是T-Mobile的套餐，每个月40美元，流量通话短信全包，用起来还算方便。
当然，留学生活可不仅仅是学习和省钱，适当的社交娱乐和旅行也是必不可少的，毕竟“诗和远方”也是留学的一部分嘛。跟朋友看个电影、喝杯咖啡，或者去附近的城市短途旅行，这些都能让你的留学生活更加丰富多彩。在美国，看一场电影大概15-20美元，喝杯咖啡5-8美元。我记得我们周末会去周边小镇玩，或者去一些国家公园，如果提前规划好行程，搭朋友的车一起去，或者乘坐长途巴士，分摊住宿费，一趟周末的短途旅行，人均花费大概在100-200美元。这些都是“弹性支出”，可以根据自己的预算灵活调整。我当年在期末考完试，跟几个要好的同学一起去了趟黄石公园，那大概是我留学期间最奢侈的一次旅行了，人均花了近500美元，但那壮丽的景色和美好的回忆，现在想起来依然觉得值回票价。
说到省钱，我这里还有几个压箱底的秘籍，绝对实用！第一，充分利用学生优惠。很多商家、博物馆、电影院甚至交通公司都提供学生折扣，买东西之前多问一句“Do you have student discount?”说不定就能省下一笔。我当年就靠着学生证，买了很多打折的电影票和博物馆门票，有些软件或者服务也有学生专属的免费或优惠套餐，比如Spotify学生版就便宜不少。
第二，如果条件允许，可以考虑打工兼职。很多国家允许国际学生在校内或者校外合法打工，比如美国F-1签证的国际学生可以在校内兼职，每周不超过20小时，假期可以全职。一些校内图书馆、食堂或者行政办公室的兼职，时薪大概在10-15美元。我认识一个同学在学校图书馆做兼职，每个月能赚到六七百美元，虽然不多，但也能补贴一部分生活费。英国学生每周也可以工作20小时。这笔额外的收入，能让你在消费时更有底气。
第三，学会使用二手物品。无论是课本、家具还是生活用品，二手市场都是你的好朋友。学校的Facebook群组、Craigslist、或者当地的二手商店，都能淘到物美价廉的好东西。我那套住了两年的公寓，里面的桌子椅子都是从毕业的学长学姐那里低价转来的，等我毕业的时候，又原价转给了下一届的学弟学妹，简直是“资源循环利用”的典范。
看到这里，你是不是对留学读研的预算有了更清晰的认识了呢？别再觉得留学费用是个谜团了，它确实是一笔不小的投入，但只要你提前规划，心里有数，把钱花在刀刃上，它就不是一个无底洞。你会发现，很多钱都可以通过精打细算省下来，而那些该花的钱，花得明明白白，也就不那么焦虑了。所以，我的朋友，别犹豫了，赶紧拿出你的小本本，开始规划属于你自己的留学预算吧！
