H-1B签证暂停，毕业党慌了！
你有没有过这样的经历？凌晨三点，睡眼惺忪地盯着手机，朋友圈里各种“恭喜中签！”“感谢老板！”的消息刷屏，而你自己的H-1B结果却迟迟没等到，心里就跟压了块大石头似的。那种感觉，真的是一言难尽，是吧？我记得去年有个朋友，小林，从康奈尔大学毕业，拿到了一个超级棒的科技公司offer，当时我们都替她高兴疯了。结果呢，H-1B没抽中，她每天都在办公室里偷偷抹眼泪，最后只能眼睁睁看着offer过期。那种辛辛苦苦读了几年书，好不容易拿到个心仪的offer，结果可能因为签证问题就得打水漂，这种感觉真是太糟心了，简直就是给咱们这些想留美发展的同学当头一棒，说实话，很多人都快崩溃了。咱们都在问，这到底是怎么回事？这所谓的“暂停”到底暂停多久？对我们OPT甚至未来的职业规划有什么影响？难道真的要打包回国了吗？别慌，咱们不光要焦虑，更要搞清楚状况。这篇文章就来好好聊聊这次H-1B暂停到底意味着啥，对我们毕业党影响有多大，以及在这种不确定性下，我们还能做点啥准备和思考，帮你厘清思绪，一起看看咱们接下来该怎么走！
首先，咱们得搞清楚，所谓的H-1B“暂停”到底是个什么意思。它并不是说美国政府突然宣布H-1B项目全面停止了，而是指H-1B的年度配额（Cap）实在太抢手，注册量远超名额，导致中签率直线下降，对咱们来说，就跟暂停了差不多。想想2024财年的H-1B抽签结果，美国移民局（USCIS）就公布了惊人的数据，总共有47万多份合格的申请注册，而常规配额只有6.5万个，加上硕士及以上学历的2万个，总共才8.5万个名额，这意味着中签率低得可怜，据USCIS官方数据显示，2024财年H-1B常规抽签的中签率低于15%，这数字真是看得人心里发凉。
这种低到令人发指的中签率，直接影响的就是咱们OPT阶段的就业稳定性。很多同学好不容易凭借OPT身份进入了心仪的公司，想着能在美国积累几年工作经验，然后顺利转H-1B。然而，一旦H-1B落空，OPT的有效期就成了悬在头上的达摩克利斯之剑。我之前有个学弟，在加州一家初创公司做软件工程师，OPT马上就要到期了，H-1B抽签结果迟迟不公布，他每天上班都心不在焉，生怕第二天就得收拾东西走人。根据美国国土安全部（DHS）的数据，每年有超过20万名国际学生在OPT期间工作，他们中的绝大多数都希望能通过H-1B留在美国，这一大批人的希望都悬在一根线上。
对咱们这些STEM专业的同学来说，情况稍微好那么一丢丢，因为咱们有STEM OPT延期这个救命稻草。原本常规OPT只有一年，而STEM专业的同学可以申请额外两年的延期，总共三年。这三年时间，如果操作得当，可以争取到三次H-1B抽签的机会，无疑大大增加了留美的可能性。我们学校国际学生办公室最近发布的就业报告就显示，在2023年毕业的国际学生中，有超过70%的STEM专业毕业生选择了申请STEM OPT延期，这比五年前的比例提高了将近20%，足以看出大家对多次H-1B抽签机会的重视。
不过，即便有了STEM OPT，大家心里的焦虑感并没有完全消失。毕竟三次机会也不是百分之百保证中签，而且就算中了，也得面临H-1B申请时的各种审查。最近美国移民局对H-1B申请的审核变得更加严格，尤其是对于一些初创公司或者外包公司，RFE（Request For Evidence，补件要求）的概率明显增高。我有个朋友在一家小型咨询公司工作，H-1B抽中了，但光补件就来来回回折腾了四五次，提供了大量材料证明其专业性、必要性和雇佣关系，最后律师费都快赶上签证费了。据一些移民律师事务所的统计数据，2023财年H-1B的RFE率比前几年有所上升，尤其是在某些特定行业和职位上，这意味着即使中签，后面也有不小的挑战。
面对H-1B的重重困难，很多同学都在思考，除了硬着头皮抽签，我们还能做些什么？一个很现实的选择就是寻找那些不受H-1B配额限制的雇主。这类雇主通常包括高校、非营利性研究机构以及政府相关的组织。这些机构申请的H-1B被称为“Cap-Exempt”，也就是免抽签。我认识一个学姐，她原本在一家科技公司，H-1B连续两年没抽中，最后她果断辞职，去了一所大学的研究实验室做博士后研究员，顺利拿到了免抽签的H-1B。根据美国大学国际学生服务协会（NAFSA）的报告，每年大约有20%的H-1B受益人是通过这种Cap-Exempt途径获得签证的，虽然这类职位竞争也激烈，但至少避开了抽签的看天吃饭。
除了Cap-Exempt，咱们还可以把目光放得更广一些，考虑其他的签证类型。比如O-1签证，这是专门给“杰出人才”准备的，如果你在科学、艺术、教育、商业或体育领域有非凡的能力，比如发过顶刊论文，拿过国际大奖，或者有很高的薪资，公司能为你提供充分的证据，那O-1签证可能就是一条路。我有一个在读博士的朋友，他因为在AI领域发表了多篇高水平论文，并且参与了几个国际重要项目，在毕业后顺利申请到了O-1签证。虽然要求很高，但对于一些在学术或特定专业领域有突出成就的同学来说，这绝对值得一试。移民局网站上列出了O-1签证的详细申请标准，大家可以对照看看自己是否符合。
如果你手头有点资金，或者有创业的想法，E-2投资者签证也是一个可以探索的方向，虽然这通常需要你投资一家美国企业并创造就业机会。还有L-1签证，这是跨国公司内部调动签证，如果你在一家跨国公司海外分支机构工作了一年以上，并且公司决定把你调到美国分部，那就可以申请L-1。我有个同学，他在国内一家大型互联网公司的海外部门工作了两年，后来公司在美国设立了新的研发中心，他就通过L-1签证成功派驻到了美国。不过，L-1签证的主要限制在于它要求申请人在海外公司有至少一年的管理或专业知识工作经验，并且公司得有美国实体，这对刚毕业的同学来说可能门槛有点高。
一些同学可能真的觉得H-1B太难了，或者自己志不在此，于是开始考虑“曲线救国”——先去其他国家发展。加拿大、英国、德国等国家都对国际人才相对开放，并且有一些比较友好的移民政策。拿加拿大来说，它的快速通道（Express Entry）系统对年轻、有学历、有工作经验的申请人非常友好，如果能在美国积累一两年工作经验，再过去会更有优势。我在多伦多认识一个朋友，她之前在硅谷工作，H-1B没中，后来通过加拿大联邦技术移民项目，顺利拿到了加拿大枫叶卡，现在在那边一家科技公司工作，生活也挺滋润的。根据加拿大移民、难民及公民部（IRCC）的数据，过去五年，来自亚洲的国际学生在加拿大获得永久居留权的比例逐年上升，这说明这条路确实可行。
还有就是，不少同学开始考虑通过创业或者自由职业的方式留在美国。比如，成立自己的公司，通过企业发展来寻求其他签证的可能性。虽然这听起来有点像是“不走寻常路”，但对于一些有创新想法和商业头脑的同学来说，这确实是一个方向。美国有一些专门支持外国创业者的孵化器项目和社区，它们会提供指导和资源。我有个朋友，他在大学期间就开发了一款很受欢迎的App，毕业后和几个同学一起在美国注册了公司，虽然早期很难，但通过天使投资和自己的努力，公司慢慢发展起来。不过，这条路风险很高，对创业者的能力和毅力要求极高，而且在签证政策上通常也需要专业的移民律师团队来保驾护航，不是所有人都能走的。
咱们也不能忽视一个非常重要的因素——自身实力的提升。无论H-1B政策怎么变，移民局最终还是看你的专业能力和对美国的贡献。持续学习、提升技能永远是王道。利用OPT期间，尽可能去大公司、有声望的机构工作，积累硬核的项目经验和人脉，这不仅能让你在未来的求职中更有竞争力，也能为申请其他类型的签证，比如O-1，打下坚实的基础。许多顶尖公司的国际学生招聘比例一直很高，比如Google、Meta等科技巨头，它们每年都会招聘大量的国际人才，因为他们看重的是你的能力和创新力。一份由知名猎头公司发布的报告显示，拥有美国顶尖科技公司工作经验的国际毕业生，在申请其他国家的工作签证或永久居留时，通常会有更大的优势。
最后，千万别让焦虑情绪吞噬了你。我知道，在巨大的不确定性面前，保持冷静真的很难。但是，过度焦虑不仅解决不了问题，反而会影响你的工作效率和生活质量。我有个学妹，因为H-1B没抽中，整个人都陷入了低谷，甚至出现了轻微的抑郁症状。后来在学校心理咨询中心的帮助下，她才慢慢走出来，开始积极规划回国就业或者申请加拿大移民的方案。咱们大学的国际学生服务中心通常都会提供心理咨询服务，甚至还会组织一些关于职业规划和心理健康的讲座。根据我们学校心理健康中心的数据，近一年来，寻求心理咨询的国际学生数量增加了25%，其中大部分都与学业压力和就业签证不确定性有关。
咱们现在能做的，就是把手头的每一步都走得踏实点。比如，如果还在OPT或者STEM OPT阶段，那就好好工作，把项目经验积累到极致，争取拿到公司的强力推荐信。同时，也要多了解各种签证政策，无论是美国的其他类型签证，还是加拿大的移民通道，多给自己准备几条退路。别老是一个劲儿地盯着H-1B这条道，把自己逼得太紧。再说了，哪怕真的一时半会儿回国了，国内的发展机会也很多，说不定塞翁失马，焉知非福呢。咱们这代人，从小经历的竞争还少吗？这点小波折，肯定也难不倒咱们。别想太多，赶紧把简历再打磨打磨，多投几份，或者跟朋友约个咖啡，聊聊新的机会，总会有路的，加油啊！
