记得我当初申请UMass Amherst的时候，脑子里总有那么一幅画面：广袤的玉米地，一两栋教学楼孤零零地立着，周围除了牛羊大概也没别的啥了。爸妈和几个学长学姐也善意地提醒我，UMass啊，那是不是个“大农村”啊？去了会不会很无聊啊？说实话，当时我心里也直打鼓，生怕自己一脚踏进个“荒野求生”模式，结果来了以后，真是分分钟打脸，UMass Amherst绝对是留学圈里被严重低估的宝藏大学，完全就是“真香”现场，你现在纠结的那些小担忧，听我跟你好好聊聊，保证让你放下心来。
刚到UMass，最先让我感到惊艳的就是这里的学术氛围。教授们真的太牛了，不光专业知识深厚，还特别乐意帮助学生。我刚入学那会儿，有门核心课程听得有点吃力，鼓起勇气去教授的答疑时间，结果教授非常耐心地给我讲解，甚至还帮我找到了额外的学习资源。UMass Amherst的师生比大约在17:1左右（据UMass Amherst官网最新数据），这意味着你真的有很多机会和教授们进行面对面交流，而不是只听大课，这对于我们国际学生来说，简直是宝贵的资源。
UMass Amherst提供的课程选择也多到让人眼花缭乱。这里有超过100个本科专业和近80个研究生专业，还有超级多的辅修选择，无论你兴趣是什么，无论是想学计算机科学、工程、商科，还是艺术、人文、健康科学，总能找到适合你的发展方向。数据显示，UMass Amherst的本科生可以在不同学院之间交叉选课，甚至选择双专业或辅修，极大地扩展了学习的可能性。
学术支持方面也做得非常到位。像我刚开始写英文论文的时候，真的非常吃力，总是觉得表达不够地道，逻辑也有些混乱。后来我发现学校里有写作中心（Writing Center），那里的老师会手把手帮你修改论文结构、语法，甚至帮你理清思路，非常专业又友善。据学校统计，每年有数千名学生受益于这些免费的学术辅导服务，他们还能提供数学、物理等学科的Peer Tutoring，学习上真的不用担心。
除了硬核的学术实力，UMass的校园生活更是活力四射，完全不用担心融入问题。学校里的国际学生比例非常高，大概占学生总数的10%以上（据UMass Amherst国际学生办公室数据），来自100多个国家和地区。你会发现各种各样的国际学生社团，比如中国学生学者联谊会（CSSA）、印度学生协会、韩国学生会等等，他们会组织各种活动，让你在异国他乡也能找到家的感觉。
UMass的社团和活动种类繁多，简直是应有尽有。光是注册的学生社团，就超过300个（据UMass Amherst学生事务处最新统计），从体育竞技、艺术表演，到志愿服务、学术俱乐部，总有一个能让你找到自己的兴趣所在。我加入了一个国际文化交流社团，定期会组织文化之夜、美食分享会，通过这些活动，我认识了很多不同国家的朋友，不仅锻炼了英语口语，还拓宽了国际视野，真的非常棒。
对于国际学生，学校的国际学生办公室（International Programs Office, IPO）特别给力。他们会提供从签证问题、入学指导到文化适应、学术支持等一系列的帮助。他们还经常组织一些工作坊，教我们怎么写简历、怎么准备面试，甚至还会帮忙联系一些实习机会。数据显示，每年有上百场针对国际学生的职业发展和文化融合活动，这些都为我们在美国顺利学习和生活提供了坚实的后盾。
对了，重点要提一下UMass的食堂，这绝对是大学食堂的天花板，没有之一！毫不夸张地说，UMass Amherst的食堂，常年被《普林斯顿评论》评为全美大学食堂第一名，这个“神话”真不是吹的，我来了以后就彻底沦陷了（据《普林斯顿评论》最新排名）。学校有四个主要的食堂（Dining Commons），每个都像一个小型美食广场，你每天都可以在不同的食堂享受不同的美食体验。
食堂里的美食种类多到你简直不敢相信。从亚洲菜系的炒饭、寿司、拉面，到意大利面、墨西哥卷饼、美式烤肉，甚至还有专门的素食、素食主义和清真食物窗口，选择多到你一周七天不重样，而且食材新鲜，味道超棒。我还记得有一次期末考周压力特别大，去食堂吃了一顿热腾腾的韩式拌饭，瞬间感觉能量满格，学习效率都提高了。数据显示，UMass Dining每年供应数百万份餐食，并且高度重视食材的本地采购和可持续性发展。
学校周围的环境也超级舒服，安全又美丽，完全不是我之前想象的“大农村”。Amherst小镇本身就非常安全，整个社区给人一种宁静祥和的感觉，居民友善，犯罪率很低。大学也有一支全天候待命的警察队伍（UMass Amherst Police Department），校园里随处可见紧急呼叫柱，据UMassPD数据显示，校园犯罪率远低于全美大学平均水平，晚上一个人走在校园里也完全不用担心。
除了安全，Amherst的环境简直是热爱大自然的人的天堂。学校周围绿树环绕，有超多徒步小径和自然公园，学习累了就能去散散步，感受一下大自然的美好，或者和朋友一起去骑行。而且，UMass的学生可以免费乘坐Pioneer Valley Transit Authority (PVTA) 的公交车，可以轻松去到周边的Northampton、Hadley等小镇，那里有各种特色小店、餐厅和文化活动。数据显示，PVTA线路覆盖了整个Pioneer Valley地区，非常方便，让你能在学习之余，尽情探索这个美丽的新英格兰地区。
总之，UMass Amherst绝对是一所被低估的“宝藏”大学，它不仅拥有顶尖的学术实力和丰富的课程选择，还有充满活力的校园生活、无与伦比的美食体验，以及安全宜人的周边环境。当初那些关于“大农村”的担忧，在我来了之后都变成了“真香”的感叹。这里给了我一个充实、精彩、充满惊喜的留学体验，让我从一个对未来充满迷茫的留学生，逐渐成长为一个自信、独立的人。
如果你现在还在为选校纠结，或者对UMass Amherst心存疑虑，别再犹豫啦！真心建议你赶紧去UMass Amherst的官网多看看，或者在各个社交平台上找找在校生的分享，甚至如果条件允许，有机会的话，亲自去UMass Amherst实地考察一下，亲身感受一下那份独特的魅力，相信我，你一定会和我一样，爱上这个充满惊喜的地方！
