留学生自述：考研出国，哪个更香？
嗨，我到现在还记得那个有点闷热的夏夜，伦敦的公寓里，我和几个室友围着外卖盒，嘴上嚼着炸鸡薯条，眼睛却盯着电脑屏幕上那几个扎眼的字——“毕业去向”。空气里弥漫着一股说不清道不明的焦虑，比炸鸡的味道还浓烈。我们几个人，一个在谢菲尔德读商科的姑娘，一个在曼城学CS的男生，还有我，当时正纠结在是申请英国本地的研究生，还是打包回国准备考研。窗外泰晤士河的夜景再美，也抚平不了我们心头那份对未来的迷茫。我懂，因为我当初也经历过这种选择困难症，那种感觉就像站在人生的十字路口，每一条路都好像很诱人，又好像充满了未知和挑战。
当时我发现，这种迷茫几乎是每个毕业季留学生的“标配”。我们这一代人，在海外求学几年，尝到了国际化教育的甜头，也体验了异国他乡的孤独，现在又要面对一个世纪难题：是继续在国外拼搏，争取更广阔的国际视野和工作机会，还是考虑回国考研，感受国内考场的激烈竞争，但也能离家更近，享受更接地气的朋友圈子？这种选择，真不是简单扔硬币就能决定的。我记得当时在留学生论坛上（比如我们www.lxs.net的投票区），关于“毕业是留是回”的帖子总是热度不减，甚至有高达70%的同学表示，这个选择让他们夜不能寐，极度焦虑。
我承认，最初，我对留在英国继续深造是有些向往的。毕竟，好不容易适应了这里的生活节奏和学术氛围，一下子放弃总觉得有点可惜。我当时查了很多资料，发现英国硕士课程的学制通常较短，一年制居多，能够快速拿到学位。我记得根据英国大使馆文化教育处的数据，2023-2024学年，英国硕士课程的平均学费在1.5万至3万英镑之间，生活费每年约1.2万英镑。虽然这笔开销对我们普通家庭来说不是小数目，但想到能继续接触前沿知识，还有机会在国际环境中提升自己，我觉得这钱花得值。
除了学术上的吸引力，英国政府给国际毕业生提供的政策也曾让我眼前一亮。自2021年7月1日起，英国正式推出了为期两年的毕业生签证（Graduate visa），也就是我们常说的PSW签证，允许本科和硕士毕业生留英工作或寻找工作，而博士毕业生则可获得三年，这为许多留学生提供了宝贵的留英发展机会。据英国内政部公布的数据显示，截至2023年6月，共有超过9.8万名毕业生通过此签证留英，寻求在英国的工作机会。这让我觉得，如果能顺利毕业，至少有两年时间可以在英国积累工作经验，这听起来真是“香”极了。
然而，现实远比想象中骨感。虽然有毕业生签证的便利，但要真正找到能提供工签赞助的工作，竞争依旧激烈。我一个朋友在伦敦政治经济学院读完金融硕士，拿着傲人的成绩去面试，结果发现即使是顶尖毕业生，也面临着本地人才和欧盟人才的激烈竞争。据英国高等教育统计局（HESA）2022/23学年的数据，尽管留学生毕业后在英国本地就业的比例有所上升，但大部分留英工作的国际学生，初期往往集中在一些薪资相对不高、或不需要高度专业背景的行业，要找到能长期提供工签的“体面”工作，需要付出超出想象的努力和运气。
当时我身边也有不少朋友开始考虑回国考研这条路。他们的理由很简单，除了想家，还有国内日渐激烈的就业市场，学历内卷程度简直让人咋舌。如果回国找工作，一个硕士学位无疑会增加竞争力，尤其是那些想进入体制内或者特定高门槛行业的同学。中国教育部公布的数据显示，2023年全国硕士研究生报考人数达到474万人，相较于前一年略有下降，但整体规模依然庞大，竞争激烈程度可见一斑。这意味着，如果你想考研，你将面对的是几百万人的“千军万马”。
国内考研的竞争激烈程度，远超很多人的想象。我一个高中同学，从美国交换回来后决定考研，报考的是北京大学光华管理学院的金融硕士。据我了解，该学院2023年金融硕士的报录比一度高达20:1甚至更高，这代表着每20个优秀考生中，可能只有1人能最终被录取。他为了考研，整整一年每天只睡5个小时，把所有社交活动都停了，这种强度对我这种在国外相对“自由”惯了的人来说，光是听听都觉得窒息。
更让许多海归觉得挑战的是，即使他们本身拥有不错的英语能力和国际视野，但在国内考研的备考体系中，他们可能反而处于劣势。很多从海外回国的学生，面对国内考研的题型、模式，以及高强度的备考节奏，确实需要一个适应期。据国内某知名教育研究机构发布的《2023年海归考研情况调查报告》显示，超过六成的海归考生表示，文化差异和国内教育体系的陌生感是备考初期最大的障碍，他们需要花费额外的时间去适应国内的应试技巧，甚至要重新学习一些基础知识点，这无疑增加了考研的难度。
面对两种都各有“香”与“不香”的选择，我陷入了长久的纠结。我开始问自己，到底什么对我最重要？是未来职业发展的国际化，还是能够陪伴家人，在一个更熟悉的环境中生活？是追逐高薪的机会，还是追求内心的平静和舒适？我发现，我最看重的，是能够把学到的知识应用到实践中，并且能在一个有创新活力的环境中工作。当时身边很多朋友也在做选择，我记得看到一份来自Lockin China的《2023中国海归就业报告》数据显示，近80%的海归选择在一线和新一线城市就业，这让我看到了国内市场的巨大吸引力，但也意识到这些城市的竞争同样激烈。
最终，我选择了在英国继续攻读硕士学位，申请的是谢菲尔德大学的一个交叉学科项目。那一年，我们学院的国际学生比例达到了惊人的45%（据谢菲尔德大学2022/23学年统计数据），这意味着课堂上的交流非常多元，但也意味着我在文化适应和团队协作上需要付出更多努力。我记得有一次，我和一个来自德国的同学，一个来自印度的同学组成小组完成一个项目，由于文化背景和思维方式的不同，初期我们几乎每天都在争论，甚至一度感觉项目要黄了。但是，最终我们还是磕磕绊绊地完成了，并且从中学到了很多东西，这些经历是单纯的国内教育很难给予的。
毕业后，我选择留在英国工作了一段时间。虽然期间也经历了无数次简历石沉大海、面试碰壁的沮丧时刻，但那些经历真的让我成长了很多。我从一个面对外国老板会紧张到说不出话的“小透明”，慢慢变成了可以流利表达自己观点、积极参与团队讨论的人。当然，我也有过非常想家的时刻，特别是过年的时候，看着国内朋友们晒出的阖家团圆照，心里真的不是滋味。我发现，留学生群体中普遍存在一种‘焦虑感’，无论是对学业、就业，还是身份认同。根据英国国家学生调查（NSS）2023年的结果显示，尽管留学生对教学质量总体满意，但关于职业发展支持和心理健康服务的需求依然很高，这让我更加意识到，除了外部机会，内在的平衡也同样重要。
现在回头看，我的选择也许不是最“香”的，但绝对是适合我的。我走了这条路，体验了它的甜与苦，也因此更了解自己。我特别想跟大家说的是，这种选择没有标准答案，重要的是你对自己的了解，以及你想要过什么样的生活。别总盯着别人碗里的饭香不香，多问问自己，什么能让你真正开心，什么能让你更有动力。一份由知名职业规划平台领英（LinkedIn）发布的《全球人才趋势报告2023》指出，主动进行职业规划和技能提升的个体，其职业满意度和发展前景普遍更高。所以，你得先搞清楚自己内心深处的需求，想想你毕业后到底想做什么，想去哪里，想成为什么样的人。你也可以找学长学姐多聊聊，听听他们的真实经历，再结合自己的情况做判断。别害怕做选择，也别担心选错，人生本来就是一场不断尝试和修正的旅程。重要的是，你得行动起来，去了解，去思考，去感受，而不是原地打转瞎琢磨。祝你找到最适合自己的那条“香”路！
