“小林在朋友圈里晒出了雅思8分证书，配文‘日本留学，英语躺赢，毫无压力！’，是不是很多小伙伴看到后，心里也瞬间冒出了同样的想法？甚至，你可能已经开始畅想，在日本，自己凭借一口流利的英语，就能像开挂一样，学习、生活、社交、找工作都顺风顺水，一路绿灯，彻底告别语言障碍的烦恼？”
这样的美好愿景听起来确实超诱人，让人忍不住心生向往。毕竟，我们从小到大英语都学得不错，感觉这就像一张万能通行证，能瞬间解决所有跨文化沟通的难题。然而，现实往往比我们想象的要复杂，甚至带着点出人意料的“反差萌”。我有个朋友，叫小张，就是带着英语“躺赢”的自信来到大阪，结果第一个月就因为搞不懂垃圾分类，和邻居阿姨鸡同鸭讲半天，最后只能靠手机翻译软件，那场面真是又尴尬又好笑。据日本环境省2022年的一项调查显示，许多在日外国人，特别是刚来的留学生，在日常生活中遇到的最大难题之一，就是复杂多样的垃圾分类规则，而这通常需要用日语进行精确的沟通和理解。
其实，光靠英语，在日本的日常生活里，你很快就会发现它并不是你想象中的“万能钥匙”。想象一下，你肚子饿了，走进一家街边的小餐馆，菜单上密密麻麻的日文，服务员礼貌地用日语问你吃什么，这时候你的英语可能真的帮不上忙。甚至去邮局寄个包裹，或者去银行办理业务，如果你没有基础的日语交流能力，沟通起来都会异常艰难。有一次，我帮一位只会英语的学弟去区役所办理住民票，尽管工作人员很努力地用简单的英语解释，但涉及表格填写和具体流程时，他还是感到一头雾水，最后大部分时间都得靠我这个“翻译”来周旋。根据日本总务省2023年发布的一项针对在日外国人生活状况的调查，超过60%的受访者表示，在区役所、医院等公共服务机构办理手续时，日语能力是不可或缺的，纯英语服务窗口依然非常有限。
学术生活也远没有你想象的那么“英语友好”。确实，一些顶尖大学会提供英语授课的国际项目（英文名称通常是“Global 30”或类似项目），吸引着全球各地的学生。但即使是这些项目，很多时候也只是部分课程使用英语，比如主修专业的核心课。当你需要选修一些交叉学科课程，或者参加大学里丰富多彩的社团活动时，你会发现绝大多数老师、社团成员都是用日语交流的。我有个在东京大学读硕士的朋友，他所在的国际项目虽然是全英文授课，但他发现，想要和实验室里的日本同学深入探讨课题，或者参与教授组织的学术聚餐，日语就变得至关重要。据东京大学官网2023学年公布的数据，尽管有超过30个英语授课项目，但全校超过85%的课程仍以日语授课，并且绝大多数学生社团活动也完全使用日语。
想要真正融入日本社会，交到日本朋友，光靠英语，你可能真的会错过很多精彩。日本人的社交习惯比较内敛，他们普遍更喜欢用自己的母语进行深入交流。如果你的日语水平有限，很难参与到日本朋友的日常聊天、玩笑中去，更别提理解那些只有日语才能表达出来的微妙情感和幽默感了。我认识一个新加坡女孩，英语非常棒，刚来时很自信，但很快就发现和日本同学的交流总是停留在表面，很难建立起真正的友谊。她参加了一个日本文化研究社团，发现社团成员在讨论动漫、历史或流行文化时，基本都是用日语，她常常插不上话，感到非常沮丧。日本学生支援机构（JASSO）在2021年发布的一份报告就指出，语言障碍是影响留学生社交融入感的主要因素之一，与日本学生的日语交流能力显著正相关。
寻找兼职工作，日语能力更是几乎成了“敲门砖”。在日本留学期间，很多小伙伴都会选择打工来补贴生活费，体验当地文化。无论是便利店、餐厅、咖啡馆，还是居酒屋，绝大多数兼职岗位都要求应聘者具备日常会话甚至更高水平的日语能力。你想想看，店长需要你清晰地听懂客人的点单，准确地介绍商品，甚至处理一些突发情况，这些都需要流畅的日语沟通。我有个朋友，英语六级分数很高，但日语口语不太行，去一家拉面店面试，结果店长直接告诉他：“英语再好，听不懂客人点餐也白搭。”日本最大的兼职信息平台“バイトル”（Baitoru）发布的招聘数据显示，即使在2023年，超过90%的服务业兼职岗位都明确要求应聘者具备N3或N2及以上的日语能力，而纯英语兼职岗位则非常稀少，且多集中于国际酒店或外语教学机构。
毕业后想在日本找一份正式的工作，特别是进入日本本土企业，日语能力更是重中之重，是决定你职业发展的关键因素。即使是那些声称“国际化”的企业，如果你想在公司内部与日本同事顺畅沟通，参与团队合作，理解企业文化，日语都是必不可少的。很多日企的面试流程中，都会有日语的测试环节。我认识一位学长，英语口语流利得像母语者，但他最终选择了一家日企，因为他在面试中展现出了扎实的商务日语能力，能够自如地进行小组讨论和案例分析，最终拿到了心仪的Offer。据日本经济新闻社2023年针对日本企业招聘外国人才的一项调查显示，高达85%的受访企业表示，求职者的日语沟通能力是决定录用与否的关键因素之一，甚至比专业技能在某些岗位上更为重要。
更深层次地看，理解日本社会和文化，光有英语远远不够。日本的文化非常独特，很多价值观、思维方式和沟通习惯，都是通过日语的表达才能真正被领会。比如日本人常说的“察言观色”、“读空气”，这些都离不开对语言环境的敏锐感知。如果你只通过英语去理解日本，你所看到的可能只是一个被“翻译”过的日本，而不是它最真实、最深邃的面貌。你可能会错过很多当地人的幽默感，误解一些委婉的表达，甚至在无意中触犯一些文化禁忌。日本国际交流基金会（Japan Foundation）曾指出，学习一门语言不仅仅是学习词汇和语法，更是打开一扇通往其文化的大门，深入理解当地人的价值观和世界观。
当然，我们也要承认，英语在日本的某些特定领域确实能发挥巨大的作用。比如，如果你是在顶尖的科研机构从事前沿科学研究，参加国际学术会议，或者在跨国公司的全球团队中工作，英语无疑是你的核心竞争力。一些国际型企业，如乐天（Rakuten），甚至将英语设定为公司内部的官方语言，鼓励员工用英语进行交流，这确实为英语好的留学生提供了机会。我有个在横滨国立大学读计算机的同学，他所在的实验室里有来自世界各地的研究员，大家日常沟通和学术研讨都用英语，因为这样效率最高。据乐天集团2022年财报显示，其全球员工来自70多个国家和地区，英语已成为内部沟通的通用语言，极大地促进了国际化进程。
然而，这些情况毕竟是少数，覆盖面并不广。对于大多数来日本留学的学生而言，日语才是你在日本安身立命、深度学习、广交朋友、未来发展的基础。英语可能像你手中的一把锋利匕首，在特定场合能助你一臂之力，但日语才是你日常生活的“盾牌”和“铠甲”，保护你在各种复杂情境中游刃有余。日本人的英语普及率确实不高，根据EF Education First发布的2022年英语熟练度指数，日本在全球111个非英语母语国家和地区中排名第80位，处于较低水平。
所以啊，亲爱的小伙伴们，别再做“英语躺赢”的美梦啦！来日本留学，把英语当作唯一的法宝，真的会让你处处碰壁，甚至可能影响你的留学体验。我的建议是，保持你对英语的优势，它是你国际化视野的体现，也是未来职业发展的加分项，这一点毋庸置疑。但更重要的，请把更多的精力和时间投入到日语的学习中去吧！不用追求完美，先从日常对话、生活用语开始，一点一滴地积累。每天给自己设定一个小目标：背五个新单词，看一小段日剧不看字幕，或者主动和便利店的店员多聊几句。你的日本留学之旅，最终会因为你对日语的投入，变得更加充实、精彩和富有深度。双语兼修，才是你真正在日本“赢”得精彩的不二法门！
