还记得我刚下飞机抵达利兹布拉德福德机场的时候，心里那叫一个激动又忐忑。行李箱里塞满了妈妈准备的各种家乡特产，手机里打开地图App，规划着去学校宿舍的路线。那时候我对自己即将开始的留学生活充满了美好的憧憬，同时也对未来的花销有点一头雾水。我手里握着一张国内办好的银行卡，里面躺着父母辛辛苦苦给我准备的第一笔生活费，当时我心里就在想，这笔钱到底够不够用啊？会不会还没到学期结束就见底了？那种既兴奋又有点发慌的心情，估计每个刚踏出国门的留学生都深有体会吧。
说到留学开销，学费这块绝对是最大的一个头。我读的是利兹大学的一个硕士项目，全日制一年。刚开始选专业的时候，我就特别仔细地对比过各个学校和专业的学费。据利兹大学官网2023-2024学年的数据显示，国际学生的硕士课程学费普遍在23000英镑到30000英镑之间，具体取决于你选择的专业。我学的这个专业属于商科，学费大概是28500英镑。这笔钱通常会要求你在入学前或开学初分期支付，比如第一笔支付注册费，后面再分两到三期支付剩余的。我当时就是按照学校的指引，先把大头交了，心里才算踏实了一些。这笔钱是直接交给学校的，没得商量，也基本上没有省钱的余地，除非能拿到奖学金，那又是另外一回事了。
搞定学费这个“巨兽”之后，住宿费就是第二个让人揪心的地方了。刚来利兹，我选择住的是学校宿舍，因为它安全、方便，而且能很快认识新朋友。我住的是利兹大学Parkinson Building附近的一个标准单人间，带独立卫浴，共享厨房。我记得当时每周的租金大概是170英镑，这样算下来，一年42周（因为暑假我回国了，所以只算了在校期间），住宿费就达到了7140英镑。这个价格包含了水电煤和网络费用，所以看起来比较省心。后来有朋友选择了校外租房，据利兹本地房产中介数据统计，在Hyde Park、Headingley这些学生区，一个Ensuite房型（带独立卫浴的单间）的周租金通常在130-160英镑不等，不包水电煤的话，每月还得额外支付50-80英镑的公共事业费。我当时觉得住校虽然稍贵一点，但省心很多，尤其刚来英国，对一切都不熟悉，校内宿舍是个不错的过渡选择。
接着就是每天都离不开的“吃”了。利兹的超市选择很多，Tesco、Sainsbury's、Asda、Lidl、Aldi，各有各的特色。刚开始我有点大手大脚，经常去Tesco Express买些方便食品，一顿饭随便就十来镑。后来我发现，去大的超市比如Asda或者Lidl，自己买菜做饭能省下很多钱。我记得有一次，我一趟Lidl购物，买了鸡胸肉、鸡蛋、意大利面、牛奶和一些蔬菜水果，只花了不到20英镑，这些食材足够我吃上好几天。平均下来，我每个月的食材开销大概在150-200英镑之间。如果偶尔跟朋友出去聚餐，去市中心的餐厅吃个饭，人均可能就在20-30英镑左右。像我这种一周会有一两次外出就餐，其他时间自己做饭的学生，一年在吃饭上的总开销大约是2400英镑。我朋友就特别爱去华人超市，那里的亚洲调料和零食更合胃口，只不过价格会比本地超市略高一些。
利兹的交通体系主要是公交车，城市不算太大，很多地方步行就能到达。我的宿舍离学校很近，上课基本靠走，完美省下了不少交通费。但如果要去市中心购物或者去更远的地方，公交车就是首选了。利兹的公交车票价，单程票通常在2.5到3英镑之间。我当时为了省钱，办了一张Bus Pass，这种周票或者月票会划算很多。比如一张学生月票，据West Yorkshire Metro官网显示，大概是60-70英镑，可以无限次乘坐区域内的公交。我只在偶尔需要频繁出行的时候才会买月票，大部分时间都是步行或者买单次票，所以平均下来，我每个月的交通费大概在20-30英镑。一年算下来，我的交通花销大概是300英镑，比我那些住在Headingley却经常要去市中心的朋友们少了一大截，他们每月交通费可能轻松破百。
生活中的杂七杂八小开销，虽然每次看起来不多，但累积起来也是一笔不小的数目。比如手机费，我刚来的时候办的是Lebara的套餐，因为它打国际长途比较便宜，每月10英镑左右，包含无限流量和一定分钟数的国际通话。后来发现Giffgaff更适合我，信号好，套餐灵活，而且学生群体用得也多，我选择了一个每月10英镑的套餐，流量很够用。洗漱用品、洗衣液、卫生纸这些日用品，通常会去超市或者Boots买，平均每月大概30-50英镑。理发这种事情，如果去本地理发店剪个普通男士发型，大概15-20英镑一次。女生可能更贵，我有个女性朋友去市中心剪个头发，花了35英镑。我一年理发四次，加上日用品和手机费，这些零碎的开销，一年下来也得有个500-600英镑。这些钱看起来不起眼，但如果你不注意，真的会悄悄溜走。
签证和保险是留学前必须搞定的两件事，也是不得不花的安心钱。英国学生签证（Tier 4）的申请费用，根据英国政府官网的最新数据，现在大概是363英镑。除了签证费，还有一个让国际学生“肉疼”的费用就是IHS（Immigration Health Surcharge），也就是移民医疗附加费。这个费用是用来享受英国国家医疗服务（NHS）的，一年期学生签证的IHS费用是776英镑。这两笔费用加起来，在我还没踏上英国土地的时候就已经花掉了将近1139英镑。有些同学还会额外购买一些私人旅游保险或者财产保险，以防万一。我当时只买了学校推荐的基本医疗保险，没有额外的私人保险，所以这笔钱就是固定的大头。
留学生活当然不能只有学习，社交娱乐也是丰富体验、放松身心的重要组成部分。利兹市中心有很多酒吧、咖啡馆和电影院，还有不少学生社团活动。我发现利兹大学有很多免费或低价的学生社团活动，比如电影之夜、桌游俱乐部等，这些都是很好的社交方式。如果去市中心的酒吧喝一杯啤酒，价格通常在4-6英镑，一杯鸡尾酒可能要8-12英镑。看一场电影，学生票大概8-10英镑。我不是那种夜夜笙歌的人，但我每月还是会和朋友出去看一两次电影，或者去咖啡馆坐坐，偶尔参加学校的社交活动。据学生会数据统计，利兹大学有超过300个学生社团，很多社团的年费只有几镑到十几镑，加入几个能大大丰富课余生活。我平均每个月在社交娱乐上的开销大概是50-80英镑，一年下来就是600-960英镑。这部分开销非常弹性，完全取决于你的生活方式。
偶尔的旅游和购物也是我在利兹留学一年中不能避免的花销。英国的火车票如果提前预定，会有很多优惠。我记得有一次，我提前一个月预订了去曼彻斯特的往返火车票，只花了10英镑，当天买可能要翻好几倍。我还去了一趟伦敦，提前预定的大巴票也非常划算，往返才20英镑。平时购物，利兹市中心有Trinity Leeds和Victoria Gate两个大商场，各种品牌都有。我通常会等到Boxing Day或者Summer Sale的时候再去“血拼”，那个时候折扣力度真的很大。我记得有一次在Zara买了一件大衣，原价80英镑，打折后只要30英镑。我还利用学生折扣网站，比如UNiDAYS和Student Beans，享受了很多餐厅和服装店的优惠。我并没有频繁地旅行，也没有沉迷购物，一年下来在旅游和购物上的花销大概控制在500英镑左右，其中还包括一张回国的机票预定定金。这笔钱完全看个人，有人可能几千镑都不止。
回顾我这一年的真实开销，我踩过一些坑，也总结了一些省钱小妙招。刚来的时候，我没意识到利兹大学的学生卡在很多地方都能打折，比如Tesco、Co-op超市，甚至一些小餐馆。有一次我在Co-op买东西，结账时才发现有10%的学生折扣，一下子就感觉亏了一个亿。后来我每次消费前都会问一句“Do you have student discount？”。还有就是办一张Railcard，如果你经常坐火车去周边城市玩，每年30英镑的费用，就能享受三分之一的火车票折扣，我一个朋友就是因为没办，多花了好几百镑火车票钱。我还有一个朋友，他特别喜欢买那些临期打折的食物，在超市晚上八九点去，面包、沙拉、熟食都会半价甚至更低，这真的能省下不少饭钱。另外，利兹的二手市场非常活跃，我在Facebook的“Leeds Buy/Sell/Swap”群组里淘到了很多便宜的家具和学习用品，比如一个几乎全新的台灯只花了5英镑，比去IKEA买便宜太多了。
所以，如果你也打算来利兹留学，或者对英国的留学开销完全没概念，我的这个“血泪账本”希望能给你一些启发。别像我刚来的时候那样，什么都懵懵懂懂的。你现在可以开始多看看学校官网上的学费信息，了解不同住宿类型的大致价格，研究一下利兹的生活成本。提前做好预算，心里有个大概的底，这样等真正踏上利兹这片土地的时候，你就不会像我一开始那样，每次刷卡都心惊胆战。记住，合理规划，该花的花，能省的省，你的留学生活就能更从容，更能把精力放在学习和体验上。
