我在加拿大读高中，后悔了吗？
还记得吗？刚下飞机，蒙特利尔机场的冷空气像一记闷棍，瞬间把我从热带的幻想里敲醒。那时候，我的英文词汇量还停留在“Hello”和“Thank you”，心里却揣着一个比行李箱还大的梦想。看着周围肤色各异、说着我听不懂的语言的人群，一种前所未有的孤独感把我团团围住。手机信号还没连上，家人在微信上发来的“到啦吗？”，我握着手机，突然觉得鼻头有点酸。这趟异国求学之路，就这么跌跌撞撞地开始了。
刚到加拿大高中的头几个月，最大的挑战不是那些五花八门的课程，而是融入这个全新的语言环境。课堂上，老师语速飞快，课本里的词汇好多都是生面孔，我常常盯着PPT，大脑却像宕机了一样。为了跟上进度，我每天放学后都要花上好几个小时查字典、背单词，还得把课堂笔记重新整理一遍。这和国内那种老师划重点、学生跟着背的学习方式完全不同，这里更强调自主学习和批判性思维。我记得有一次上历史课，老师让我们分组讨论某个历史事件的不同观点，我支支吾吾半天，憋不出几句完整的英文。那一刻，自卑感简直要把我淹没。不过，学校其实提供了不少支持。像我们学校，很多寄宿家庭都会主动和学生交流，帮助他们练习口语。据一份针对国际学生的调查显示，超过70%的国际高中生表示，学校提供的ESL（English as a Second Language）课程和课后辅导对于他们适应语言环境起到了关键作用。很多安大略省的公立高中，都会为新来的国际学生提供专门的语言评估和分级课程，确保他们能在合适的语言环境中学习，并且这些语言课程的学分通常也能计入毕业所需的学分中，例如安省高中毕业需要30个学分，其中最多可以有4个ESL或ELD（English Literacy Development）学分。
语言关慢慢地在啃，社交这道坎又横在了面前。还以为能像电影里那样，很快就能和大家打成一片，结果发现，这事儿比想象中难多了。同学们放学后约着去打球、看电影，我因为听不懂他们的一些俚语笑话，常常只能在旁边傻笑。有时候他们聊到当地的一些流行文化或者明星，我更是插不上话。那种感觉就像是站在玻璃墙外，看着墙内的人谈笑风生。为了改变这种局面，我开始逼自己走出舒适区，报名参加了学校的乒乓球俱乐部。在俱乐部里，我认识了几个同样喜欢运动的同学，虽然一开始交流还是磕磕绊绊，但因为有共同的爱好，我们很快就熟络起来。慢慢地，我也发现加拿大高中非常注重课外活动，几乎每个学校都有几十甚至上百个俱乐部和社团供学生选择。根据温哥华公立教育局（Vancouver School Board）官网的信息，他们旗下的高中通常提供包括艺术、体育、学术、兴趣爱好等在内的多样化社团，甚至还有一些专门的国际学生联谊会，鼓励国际学生积极参与，这确实为我们提供了很多融入当地社区的机会。
学术上的压力也逐渐显现出来。虽然加拿大高中没有国内那种“一考定终身”的残酷高考，但是日常的作业、测验、小组项目和期末考试，都会影响你的最终成绩。最让我感到吃力的，是这里对论文写作和引用格式的严格要求。每次写论文，我都要花大量时间去图书馆查阅资料，还要小心翼翼地遵循MLA或者APA的引用规范，生怕一不小心就被判抄袭。第一次拿到一篇被老师批得面目全非的论文时，心里那叫一个沮丧。老师在旁边写满了密密麻麻的批注，从语法错误到逻辑漏洞，无一幸漏。后来才知道，加拿大大学的申请，除了看平时成绩，还会非常看重学生提交的个人陈述、推荐信，以及在高中阶段的课外活动和志愿者经历。为了申请到心仪的大学，很多同学从高一就开始规划自己的学业和活动。据多伦多大学（University of Toronto）官网公布的国际学生本科入学要求，申请者通常需要提供高中最后一年的成绩单，并且对于热门专业，例如商科或工程，竞争激烈，平均分往往需要达到90%以上，这无形中也给在读高中生带来了不小的学术压力。
独自生活也让我学会了很多在国内根本不会操心的事情。以前在家，洗衣做饭都是爸妈代劳，现在却得自己解决。第一次尝试用洗衣机，结果把白色衣服和深色衣服混在一起洗了，拿出来一看，我的白T恤成了“艺术品”。为了省钱，我还学会了自己做饭。从一开始的“黑暗料理”，到后来也能做出几道家常菜，每一步都是在厨房里摸索出来的。记得有一次，我因为生病，只能一个人在家熬粥，那一碗粥，味道寡淡，却让我尝到了独立生活的滋味。这些看似不起眼的小事，却实实在在地锻炼了我的自理能力和解决问题的能力。根据加拿大移民、难民及公民部（IRCC）的规定，持有有效学习许可的国际学生，如果在加拿大境内就读高中，且其学习许可上允许工作，则可以在课余时间从事兼职工作，每周不超过20小时，在假期可以全职工作。这让一些学生能够通过打工来补贴生活费，进一步增强了他们的独立生活能力，也让他们更早接触到社会。
随着时间的推移，各种压力也开始累积，有时候真的会感到很孤独。尤其是在节假日，看到朋友圈里国内的朋友们和家人团聚，出去玩乐，自己却只能一个人待在寄宿家庭或者学校宿舍，那种思乡之情会像潮水一样涌上来。也遇到过一些让我心力交瘁的事情，比如寄宿家庭因为一些小摩擦而换了一家，或者是和同学之间产生了误会，这些都让我感到沮丧，甚至开始怀疑，自己当初是不是做错了决定，是不是真的后悔了？我记得最难受的时候，是半夜醒来，眼泪止不住地流，那种无助感，真的让人想立刻买张机票飞回家。不过，加拿大在青少年心理健康方面的支持还是比较到位的。根据加拿大儿童心理健康联盟（Children's Mental Health Ontario）提供的数据，加拿大各省市的学校系统通常会配备专业的心理咨询师或社工，为学生提供一对一的心理支持。此外，像“Kids Help Phone”这样的全国性免费热线，也为18岁及以下的青少年提供24/7的心理辅导和危机干预服务，这些资源在关键时刻真的给了我很大的帮助。
慢慢地，我发现那些曾经让我手足无措的挑战，其实也都是成长的机会。我不再害怕在课堂上发言，即使说错了也能坦然接受；我开始主动组织一些活动，邀请同学们一起参加，人缘也越来越好；面对生活中的各种难题，我不再第一时间求助家人，而是努力自己寻找解决方案。这些点点滴滴的进步，都让我对未来充满了信心。我甚至开始享受这种独立自主的生活，享受这种每天都在学习新知识、新技能的感觉。我还参与了学校的模拟联合国社团，这不仅锻炼了我的公众演讲能力和辩论技巧，也让我对国际事务有了更深刻的理解。学校的老师和指导顾问也给了我很多启发，他们鼓励我积极探索自己的兴趣，而不是仅仅为了分数而学习。根据加拿大统计局（Statistics Canada）2022年的数据显示，国际学生对加拿大高等教育的贡献持续增长，其中有相当一部分学生是在加拿大完成高中教育后选择继续深造的，这意味着在加拿大读高中确实为他们打开了通往高等教育的便捷通道。
现在回过头来看，那些曾经的“不完美”和“后悔”，究竟是遗憾还是另一种形式的成长蜕变？我想，答案很明显了。这趟加拿大高中之旅，虽然充满了挑战，也让我吃了不少苦头，但它也让我变得更加坚韧、独立、自信。我学会了如何在一个完全陌生的文化环境中生存和发展，学会了如何与不同背景的人交流和合作，更重要的是，我找到了真实的自我，也明确了自己未来的方向。我不再是那个只会躲在角落里默默无闻的小透明，而是一个敢于表达、勇于尝试的年轻人。而且，在加拿大完成高中学业，也确实为我申请大学带来了便利。许多加拿大大学对在本地高中毕业的国际学生，在语言要求上会有所放宽，甚至直接免除雅思/托福成绩。例如，像麦吉尔大学（McGill University）在其官网上就明确指出，如果申请者在英语为主要教学语言的加拿大中学完成至少三年全日制学习，通常可以免除英语能力测试要求，这无疑省去了很多麻烦，也让我能够把精力更多地放在学业和申请材料的准备上。
所以，如果你也正在考虑来加拿大读高中，或者已经在这里，正在经历着和我一样或者类似的心路历程，我想告诉你，别担心，你不是一个人。那些看起来过不去的坎，最终都会成为你人生中最宝贵的财富。你会发现，你的眼界会变得更开阔，你的思维会变得更活跃，你的内心会变得更强大。这不仅仅是一段留学经历，更是一次全面的人生升级。你在这里获得的不仅仅是学历，更是独立思考的能力、解决问题的能力、跨文化交流的能力，这些都是你在未来的人生中无论走到哪里都会受益匪贵的技能。而且，你还会认识一群来自世界各地的朋友，他们会成为你人生旅途中的宝贵伙伴，这些经历都将为你未来的发展打下坚实的基础。
如果你真的在纠结要不要来加拿大读高中，或者已经来了但觉得有点迷茫，我给你一个特别实在的建议：别光顾着在网上刷各种帖子和攻略了，也别老是躲在宿舍里胡思乱想。现在就拿出你的手机，给学校的国际学生办公室发个邮件，或者直接去他们那里问问，最近有没有什么面向新生的社团活动或者文化交流项目可以参加。再不然，去你住的社区图书馆看看，有没有一些免费的英语角或者志愿者活动。总之，就是想尽办法多出去走走，多和人说说话，多去体验这个国家最真实的一面。别怕犯错，别怕丢脸，你来这里不就是为了挑战自己，为了变得更好吗？与其一个人瞎想，不如把精力放在行动上，主动去创造一些属于自己的美好回忆，你会发现，很多事情其实没有你想的那么难。
