我在悉尼私校：留学童年日记
还记得吗？第一次背上那个大大的书包，校服宽得像偷穿了爸爸的西装，我那个时候才小学五年级。悉尼的阳光特别刺眼，亮得我有些睁不开眼，校门口那棵桉树的味道也特别浓郁，和家乡的味道完全不一样。我紧紧攥着妈妈的手，看到校门上“The Pymble Ladies' College”几个大字，心里扑通扑通跳，不是兴奋，是那种面对未知，又有点小害怕的紧张。
刚开始上学那会儿，最头疼的就是语言关。老师上课讲的话，对我来说，简直就是天书。我能做的，就是瞪大眼睛，努力从老师的语调和手势里捕捉那么一丁点儿信息。我还记得，有一次科学课，老师讲到“ecosystem”，我完全听不懂，以为是某种新型的电子产品。下课后，我悄悄去查字典，才发现是“生态系统”的意思。据澳大利亚教育部门公开数据显示，即便到了中学阶段，语言障碍仍然是许多国际学生面临的挑战，为此不少学校都会提供额外的英语语言支持课程（ESL），帮助我们更快融入。
我的寄宿家庭对我特别好，阿姨每天都会给我准备丰盛的晚餐。可是，吃着牛排配土豆，我还是忍不住想家里的红烧肉、饺子。有好几个晚上，我都躲在被窝里偷偷掉眼泪，怕被阿姨发现。那个时候，手机还没那么智能，视频通话也不普及，想家只能靠想象。根据一份针对悉尼寄宿家庭费用调查，寄宿家庭的费用通常在每周300-400澳元左右，但他们提供的不仅仅是食宿，更多的是家庭的温暖和关怀，这真的能缓解不少异乡求学的孤独感。
慢慢地，我开始适应了学校的生活。这里的课程设计和国内很不一样，不仅有数学、英语这些基础课，还有戏剧、音乐、体育这些艺术和实践类的课程。我最喜欢的就是体育课，学校的设施简直让我惊呆了。我们学校拥有好几个网球场，还有标准游泳池。据Pymble Ladies' College官网介绍，她们学校甚至有一个专属的马术中心和划船设施，这在国内同龄学生来说是很难想象的体验。我当时觉得自己像只小虾米在游泳池里扑腾，但每天都能和小伙伴们一起玩水，那种感觉真是无忧无虑。
交朋友也是一个循序渐进的过程。我班上同学来自各个国家，有澳大利亚本地的，也有从韩国、日本、欧洲来的。我记得我的第一个好朋友叫Chloe，她有一头金色的卷发，眼睛蓝得像大海。她总是很耐心地纠正我的英语发音，还教我玩澳大利亚的各种小游戏。据悉尼一些顶尖私校，比如Sydney Grammar School的学生构成数据，其国际学生比例虽然不如公立大学高，但也有相当一部分来自全球各地的孩子，这为我们创造了一个多元文化的交流环境。
悉尼的生活节奏也比我想象中要慢一些，周末的时候，Chloe会带我去探索悉尼的街头巷尾。我们最喜欢去岩石区（The Rocks）的周末市集，那里有各种新奇的小玩意儿和街头艺人表演。我们还去了邦迪海滩，第一次看到那么大的海浪，兴奋得手舞足蹈。交通方面，我们主要靠Opal卡乘坐公交和火车。据新南威尔士州交通局的数据显示，Opal卡是悉尼公共交通最便捷的支付方式，学生还可以享受优惠票价，这让我们这些没有车的孩子也能自由探索城市。
学习的压力也随之而来。进入中学后，课程难度明显增加，尤其是历史和地理，有大量的阅读和论文写作。我记得为了写一篇关于澳大利亚土著文化的历史论文，我泡在图书馆里好几天，查阅各种资料，晚上还找寄宿家庭的阿姨帮忙润色。据新南威尔士州教育标准局（NESA）的HSC课程大纲，高中阶段的英语和人文科目确实对学生的阅读理解和批判性思维能力要求极高，这让我不得不学会独立思考和分析问题，不再只是死记硬背。
青春期的小烦恼也慢慢浮现。比如，女孩子之间总有些小团体，小秘密。我曾经因为一次误会和朋友闹别扭，难过了好久。那个时候，我真的不知道该怎么解决，也不敢跟阿姨说。后来，还是班主任老师找我们谈话，帮我们解开了心结。据澳大利亚政府对青少年心理健康问题的关注，许多学校都设有专门的心理辅导老师和学生福利官，像我们学校就会定期组织一些关于情商管理和人际交往的讲座，帮助学生处理这些成长中的困惑。
我还记得有一次学校组织露营，我们要自己搭建帐篷，自己做饭。我当时是团队里最小的，很多事情都做不好，有点沮丧。但我的队友们都没有责怪我，反而很耐心地教我，帮我。那一晚，我们围着篝火唱歌，看星星，我觉得自己好像真的长大了，不再是那个只会在被窝里哭鼻子的小女孩了。这种实践和团队合作的课程在澳大利亚的教育体系中非常普遍。据澳大利亚课程评估和报告局（ACARA）的框架，培养学生的协作能力和解决问题的能力是基础教育的重要目标。
在私校读书，也让我有机会接触到各种各样的课外活动。我参加了学校的合唱团，还尝试了辩论社。虽然我的英语口语还不是最好，但站在台上，跟着大家一起唱，或者用磕磕绊绊的英语表达自己的观点，我感受到了前所未有的自信。据一些悉尼顶尖私校的招生简章，他们非常强调学生的全面发展，课外活动的丰富程度往往是衡量学校软实力的重要指标，比如体育、艺术、社区服务等都有非常高的参与度。
毕业的时候，我看着我的同学们，有的考上了悉尼大学，有的去了墨尔本大学，还有的选择了出国深造。我也拿到了心仪大学的录取通知书。据悉尼大学和新南威尔士大学等知名学府的招生数据显示，来自本地私校的学生在入学表现上往往有较强的竞争力，这不仅因为他们学业成绩优异，更在于他们在个人素质和综合能力上的全面发展。回想起来，在悉尼私校的那些年，不仅仅是学知识，更是学会了怎么独立，怎么面对挑战，怎么和来自不同文化背景的人相处。
那些年，悉尼的海风吹拂着我的脸庞，学校的钟声提醒着我上课下课，寄宿家庭的阿姨总是给我温暖的拥抱。我从一个懵懂的小女孩，慢慢长成了一个有想法、有担当的青少年。这段经历，就像一粒种子，在我的心里生根发芽，长成了参天大树，给我力量去面对未来的风风雨雨。
如果你也正在考虑让孩子来澳大利亚读书，或者你本人就准备开启这段留学旅程，我的建议是：别害怕，真的。多去尝试，多去交流，不要把自己关起来。你可能会遇到各种各样的困难，但是每一次克服困难，你都会发现一个更强大的自己。就像我一样，从一个连“ecosystem”都听不懂的小女孩，到后来能用英语和朋友们侃侃而谈，这个过程虽然有点辛苦，但绝对值得。记得多和家人沟通，多和老师交流，他们会给你很多帮助。最重要的是，要对自己有信心，相信自己能在异国他乡闯出一片天。勇敢地迈出那一步吧，去拥抱那个全新的自己！
