英国永居大动作！留学生速来围观！
你还记得去年夏天，我和我的好朋友小李在伦敦South Bank散步，聊起毕业后的打算吗？小李当时眼睛亮亮的，说他的梦想就是在英国工作几年，然后争取拿到永居，彻底在这里扎根。他当时已经拿到了一家科技公司的实习offer，觉得自己离梦想又近了一步。可最近，我再见到他，小李的笑容里多了几分焦虑。他说，最近英国移民政策变动太快，特别是永居申请的门槛，让他感觉以前做的职业规划好像一瞬间就变得摇摇欲坠。他问我，这到底是怎么回事？我们这些努力在英国读书、奋斗的留学生，还有没有机会留下来？
确实，小李的困惑和不安，我相信也是很多在英国求学、工作的同学们的心声。最近英国永居（ILR）政策的“大动作”，就像一股突如其来的海风，吹乱了不少同学的心。这不是什么捕风捉影的小道消息，而是英国政府实实在在推行的一系列重大调整，它们对我们这些想通过毕业工作签证（Graduate visa，俗称PSW）最终走向永居的同学，影响是实打实的，甚至可以说是颠覆性的。这些新规不仅提升了薪资要求，也让永居申请的路径变得更加需要策略和智慧。我们必须把这些变化彻底搞明白，才能在接下来的每一步都走得踏实，不让自己的努力白费。这就像一场升级了难度的游戏，我们需要重新熟悉规则。
最让人感到“心头一紧”的变化，莫过于技术工人签证（Skilled Worker visa）的薪资门槛大幅上调。要知道，对于绝大多数留学生来说，拿到PSW签证后，下一步就是找到一份能转Skilled Worker visa的工作。以前，这个门槛虽然也不低，但至少努努力还是能达到的。然而，根据英国内政部最新发布的消息，从2024年4月4日起，技术工人签证的最低年薪要求从之前的26,200英镑，直接飙升到了38,700英镑。这一下提高了将近50%，是不是感觉像在玩“心跳加速”的游戏？你想想，这对于刚毕业、没什么工作经验的我们来说，意味着什么？很多同学找到的第一份工作，起薪往往就在两万多英镑的水平，现在这个新门槛一出来，直接把很多人挡在了门外。据高等教育统计局（HESA）的数据显示，2021/22学年，英国本科毕业生的平均起薪大约在2.8万英镑左右，而硕士毕业生也多集中在3万英镑出头。这个数字与新的3.87万英镑门槛相比，差距显而易见。
薪资要求的暴涨还只是其中一个维度，更细致的“going rate”要求也跟着水涨船高。所谓“going rate”，就是指你所从事的特定职业在英国的平均薪资水平，你的年薪必须达到这个职业的“going rate”或者38,700英镑的普遍门槛，两者取其高。举个例子，以前一些相对“门槛低”但留学生喜欢申请的职位，比如市场助理、行政管理，其“going rate”可能只有两万多英镑。现在，即使你的工作属于这些类别，你的雇主也必须给你支付至少38,700英镑的年薪。这无疑给那些原本薪资水平就不高的行业带来了巨大压力。据英国国家统计局（ONS）最新发布的数据，2023年英国全职员工的平均年薪约为34,963英镑，这个数字已经低于新的技术工人签证门槛了。这意味着，即使你找到一份“平均水平”的工作，也可能不符合签证要求。一些热门专业如创意产业、人文学科的毕业生，在求职初期面临的挑战尤其严峻。
除了普遍的薪资要求，原有的“短缺职业列表”（Shortage Occupation List, SOL）也被“移民薪资列表”（Immigration Salary List, ISL）取代了，而且这个新的列表上的职业数量大幅缩减。以前，如果你的职业在短缺职业列表上，你可以享受一定的薪资折扣。现在，ISL上的职业不仅数量少了，薪资折扣也变得不那么诱人。这对于那些寄希望于通过“短缺职业”获得“政策优惠”的同学来说，无疑又是一次打击。比如，一些医疗健康领域（如护士、部分专科医生）和工程技术领域（如土木工程师、软件开发人员）的职位依然在ISL上，但其他很多普通的技术岗位都已经被移除了。据英国内政部公布的ISL清单，目前包含的职位类别比之前的SOL减少了近一半，这无疑缩小了我们可选择的“优惠”路径。
我们再来说说申请永居前的“打工积累”时长。通常情况下，通过Skilled Worker visa路径申请永居，你需要在英国连续合法居住满五年。这意味着，你必须在这五年里，你的签证类型一直是符合永居要求的。PSW签证（Graduate visa）虽然让你能合法留在英国工作两年，但它本身并不算作永居路径的积累时间。所以，你需要在PSW签证到期前，成功转为Skilled Worker visa，并且在这五年中持续保持符合要求的薪资水平和工作状态。这可不是一件容易的事。很多同学拿到PSW签证后，可能会选择先找一份起薪相对较低的工作来积累经验，但如果这份工作的薪资达不到新的Skilled Worker visa门槛，那么你的两年PSW签证期可能就会变得非常紧张，甚至不够你找到一份能让你继续留下的工作。据伦敦政治经济学院（LSE）职业服务中心对毕业生的跟踪调查，国际学生在毕业后第一年内，找到符合Skilled Worker visa要求的职位的比例大约在50%-60%之间，而新的薪资门槛无疑会让这个比例进一步下降。
签证费和移民健康附加费（IHS）的上涨也给我们的留英之路增加了经济负担。虽然这些费用不像薪资门槛那样直接关系到永居资格，但它们也是我们规划留英生活时必须考虑的重要因素。从2024年2月6日起，IHS的费用从每年624英镑大幅上涨到了1035英镑。如果你申请的是为期五年的签证，光IHS一项就需要支付超过5000英镑。再加上签证申请费、永居申请费，以及各种可能产生的律师费，这笔开销也不是小数目。据英国政府官网数据显示，申请Skilled Worker visa的费用通常在700-1500英镑不等，具体取决于签证时长和申请地点。这些不断上涨的费用，也在无形中推高了我们留在英国的成本，让经济上的压力变得更大了。我们不得不承认，这些政策变动，确实让英国的“含金量”变得更高，或者说，门槛更高了。
面对这些“大动作”，我们这些在英国奋斗的留学生该如何调整自己的职业规划和长期打算呢？首先，重新审视自己的专业和行业选择就显得尤为重要。如果你所学的专业对应的行业薪资普遍偏低，那么你可能需要思考是否要拓展自己的职业发展方向，考虑一些薪资水平相对较高的行业。比如，金融、科技（特别是数据科学、人工智能开发）、工程、医疗健康等领域，通常能够提供符合Skilled Worker visa要求的薪资。据英国专业招聘机构 Hays 发布的2024年薪资指南显示，在伦敦，拥有两年工作经验的软件工程师年薪可以达到5万到7万英镑，而金融分析师的年薪也普遍在4万英镑以上，这些都远超了新的签证门槛。所以，提早规划、选择热门高薪行业，无疑能让你在毕业后少走弯路。
其次，尽快提升自己的技能和竞争力，变得比以往任何时候都更加关键。在同样的工作岗位上，如果你拥有独特的技能、丰富的实习经验，或者有更高阶的学历（比如硕士或博士学位），你就有更大的议价能力，更容易争取到更高的薪资。现在的英国就业市场，对人才的要求只会越来越高。据英国文化教育协会（British Council）的报告，英国雇主越来越看重国际学生在专业技能、跨文化沟通以及解决问题能力上的表现。利用在校期间多参与项目、多实习、多考取行业证书，这都将是你简历上的亮点，帮助你脱颖而出。比如，你可以考虑在学习期间考取一些行业认证，例如IT领域的AWS、Azure或GCP云服务认证，或者金融领域的CFA等，这些都能极大地增加你的市场价值。
选择一家有担保资质（Sponsor Licence）的雇主，是迈向永居的关键一步。不是所有的公司都有资格担保国际员工申请Skilled Worker visa，你必须找到一家持有移民局颁发的Sponsor Licence的企业。据英国政府官网（GOV.UK）显示，截至2024年5月，英国持有Sponsor Licence的企业数量已经超过9万家，这个数字还在持续增长。但这也意味着，你需要在求职时特别关注公司的担保资质，并在求职初期就明确告知雇主你需要签证担保。你可以通过英国政府的官方网站查询哪些公司拥有担保资质，或者在求职网站上筛选那些明确表示提供签证担保的职位。提前做功课，避免浪费时间在无法提供担保的公司上，这非常重要。
在你的PSW签证期内，充分利用好这两年时间，争取尽快转为Skilled Worker visa，这非常非常重要。这两年是你的黄金过渡期，你需要在这期间积累经验、提升技能、扩大人脉，并找到一份符合新签证要求的工作。千万不要抱着“走一步看一步”的心态，以为时间还很充裕。据一项针对国际学生就业的研究表明，成功在PSW签证期内转为Skilled Worker visa的学生，往往是在毕业后6个月内就找到了第一份全职工作，并在一年半内完成了签证转换。这意味着，你从踏上英国土地的那一刻起，就应该为毕业后的求职和签证路径做准备了。大学的职业服务中心会是你非常有用的资源，他们通常会提供针对国际学生的求职指导、简历修改、模拟面试等服务。据华威大学（University of Warwick）商学院官网显示，其职业发展部门每年都会举办超过100场针对国际学生的职业规划和求职讲座。
我们也要关注雇主对薪资的实际支付能力和意愿。即使公司有担保资质，也愿意担保你，但如果他们支付的薪资达不到新的门槛，一切都是白搭。所以，在面试和薪资谈判阶段，你需要了解清楚公司对该岗位的薪资预算，并判断其是否能满足签证要求。如果公司因为预算限制无法提供足够高的薪资，即使你非常喜欢这份工作，也可能不得不放弃。一些中小型企业可能会在这方面面临更大的压力。据英国中小企业联合会（FSB）的报告，近六成中小企业表示，在雇佣国际人才方面，签证成本和薪资要求是他们面临的主要挑战。
在政策如此多变的环境下，保持信息灵通和寻求专业建议至关重要。英国政府的移民政策可能会持续调整，所以你需要定期关注英国内政部（Home Office）官网的最新动态，了解所有政策细则。同时，如果你对自己的情况有任何疑问，或者在签证申请过程中遇到困难，一定要及时咨询专业的移民律师。他们对政策的解读更准确，能为你提供个性化的建议。据英国顶尖移民律所如Fragomen和PwC的年度报告显示，政策咨询服务的需求量逐年攀升，尤其是在重大政策调整后。不要害怕花钱咨询，专业的指导能帮你避免走弯路，甚至可能省下更多的时间和金钱。有时候，一个细节的疏忽都可能导致签证被拒，那可真是得不偿失。最后，也别忘了调整好心态。虽然政策变动带来了很多不确定性和挑战，但英国依然是一个充满机会的国家。无数的留学生在这里学习、成长、最终留了下来，你也可以。与其沉浸在焦虑和抱怨中，不如把精力放在如何积极应对上。想想小李，他现在已经在努力提升自己的编程技能，并且开始积极参加行业内的各种networking活动，争取能接触到更多高薪岗位的机会。面对困难，保持乐观和韧性，这是在英国求学和生活教会我们的最宝贵的一课。毕竟，我们都是带着梦想和勇气来到这里的，不是吗？
所以呀，朋友们，别再傻傻地等待，也别再一个人瞎琢磨了！我给你们几个实打实的建议：首先，赶紧去查查你现在或者未来想申请的那个岗位的最新“going rate”和最低薪资门槛，心里有个数。然后，趁现在还没毕业或者PSW签证还有点时间，赶紧把你的简历和求职信再打磨打磨，看看有没有什么技能是现在市场上最抢手、薪水最高的，赶紧学起来或者考个证。再来，多去大学的职业服务中心问问，他们手里有很多内部资源和招聘信息，说不定就能帮你找到一个靠谱的、有担保资质的雇主。最后，如果你的职业规划或者签证路径有点模糊不清，那就大胆地去咨询专业的移民律师吧，花点钱买个安心和方向，这笔钱花得绝对值！记住，早做规划，主动出击，才能把主动权掌握在自己手里，别让大英帝国的这些“大动作”影响了你奋斗的决心和未来！咱们一起加油，为自己的永居梦想拼一把！
