还记得那个深夜吗？桌上堆得跟小山似的参考书，屏幕里是无穷无尽的语法错题，空气中弥漫着速溶咖啡的苦涩，或者干脆是那种让人头皮发麻的能量饮料味儿。你一边盯着OG上的阅读文章，一边觉得自己已经变成了一台复读机，脑子里就剩下了“A B C D”。旁边微信群里，小王同学突然发了句：“我放弃了，SAT刷不动了，爱咋咋地吧！”你是不是也心头一颤，觉得这句话说出了自己的心声？尤其是我们这些眼巴巴盯着纽大招牌的留学生，每次一想到标化，那颗小心脏就跟着“哐哐”跳，生怕自己哪个环节没“卷”到位，就被拒之门外了。
你肯定在想，都2024年了，现在很多大学都Test-Optional（可选提交标化成绩）了，这个SAT、ACT的，真的还有那么重要吗？对于我们想冲纽大的同学来说，这到底是真的“可选”，还是一个心照不宣的“必须有”呢？我跟大家说句大实话，这感觉就像走在迷雾里，前面是看似宽阔的大路，却不知道脚下会不会突然踩空。
咱们先来聊聊纽大官方是怎么说的。根据纽约大学本科招生官网的最新信息，纽大确实已经将Test-Optional政策延长到了2024-2025申请季，也就是说，申请2025年秋季入学的同学，依然可以选择不提交SAT或ACT成绩。这不是一句空话，它意味着纽大官方认可了学生可以通过其他方式展现自己的学术能力。
可是，“可选”两个字，常常让大家觉得心里没底。就好像你跟朋友出去吃饭，他说“随便点”，你敢真的随便点吗？肯定要琢磨半天他爱吃什么吧。很多同学就会担心，如果别人都提交了高分，我没提交，是不是就吃亏了？数据显示，即使在Test-Optional政策下，仍然有相当一部分被录取学生提交了标化成绩。例如，根据纽约大学发布的2023年秋季录取新生数据，被录取学生的SAT中位数区间通常在1470-1570分，ACT在33-35分之间。这表明，在提交成绩的学生中，顶尖分数依然是常态。
但这里面有个很重要的细节，这个“中位数区间”是针对“提交了成绩”的申请者的。它并不能直接告诉我们，有多少没提交成绩的同学也被录取了。我们不妨换个角度想想，纽大每年申请人数是海量的。仅在2023年秋季，纽约大学就收到了超过12万份本科申请，这个数字足以让它成为全美申请人数最多的大学之一。在如此庞大的申请池里，招生官不可能只看分数这一个维度。
那么，除了那个让你肝儿颤的标化成绩，纽大招生官到底还在看什么呢？我想起我有个学妹，叫小雅，她当时申请的纽大Gallatin学院。她的SAT分数其实不算特别突出，只有1420，距离那些动辄1500+的“卷王”差了一截。但她最终拿到了录取。后来我问她，她说，她的文书写的是自己如何在一个老旧社区推广二手书阅读项目，不仅详细描述了遇到的困难和如何解决，还附上了当地居民给她写的感谢信。Gallatin学院特别看重学生的自主学习能力和跨学科思维，她的这个项目恰好体现了这些特质。这说明，当标化分数不是绝对优势时，你的个人故事和所展现的特质就变得无比重要。
所以，你的高中平时成绩，也就是GPA，绝对是基石中的基石。纽大招生官首先会看你在高中期间的整体学术表现，包括你选修课程的难度。如果你能修读AP、IB或者A-Level这类高难度课程，并且取得优异成绩，这比单纯的高标化分数更能体现你的学术潜力和对挑战的应对能力。我有个朋友在纽大Stern商学院读大三，他当时申请时GPA接近满分，选修了多门大学级别的经济学和数学课程，这些硬核的学术背景，让他的申请材料在没有特别亮眼标化的情况下，依然显得非常有竞争力。
接下来就是你的文书了。这真的不是简单地写一篇英文作文，而是你和招生官“一对一”的对话。在提交标化成绩与否不那么重要的当下，文书的重要性被无限放大。它能让招生官看到一个鲜活的你，而不仅仅是一个分数、一个简历。想象一下，几万份申请材料里，大家都写自己做了义工，参加了社团。你要怎么脱颖而出？比如，纽大是一个极度多元化和国际化的大学，根据国际学生学者办公室（ISSO）的数据，国际学生占比常年在25%左右，是全美国际生比例最高的大学之一。这意味着纽大很欢迎来自不同文化背景的学生。如果你能把自己的独特文化经历、个人成长故事融入文书，展现出你对多元文化的理解和贡献潜力，那绝对是加分项。
再说说你的课外活动和个人项目。这些东西，绝对不是为了填满简历而存在的。招生官想看到的是你对某个领域的热情、你的领导力、你的责任心以及你实际解决问题的能力。一个持续数年、有深度、有影响力的项目，远比参加十几个“打卡式”社团更有说服力。我认识一个被纽大Tisch艺术学院录取的同学，她并没有提交标化成绩，但她提交了一份令人惊艳的电影短片作品集，并且在申请文书里详细阐述了自己从编剧、导演到后期制作的整个过程，以及这个短片想表达的社会议题。她的热情和专业能力，直接通过作品和故事展现了出来，分数在这里完全成了次要因素。
推荐信也是一个你可能没那么容易掌控，但又极其重要的环节。一封发自内心、具体描述你的特质和贡献的推荐信，往往能起到画龙点睛的作用。如果你的老师能用具体的事例说明你在课堂上的积极表现、你对某个学科的热爱、你如何帮助同学，甚至你如何在某个项目中克服困难，这远比泛泛而谈的“这个学生很优秀”更有力量。纽大这样的顶尖学府，看重的是学生的全面发展和个人潜力。
还有一点，很多留学生容易忽略的，就是展现你对纽大的“匹配度”。纽大有其独特的精神和文化，比如它坐落在纽约市中心，没有传统意义上的大校园，城市就是它的校园。如果你在文书或者其他材料中能表达出你对这种独特环境的向往，你如何利用纽约这个大都市的资源去学习和成长，或者你对某个具体学院（比如Stern的金融科技课程，或Tisch的实验艺术项目）的深入了解和兴趣，这都能让招生官觉得你是真心想来纽大，并且能在这里如鱼得水。纽约大学提供超过400个学生组织和社团，涵盖了从学术到艺术、从体育到志愿服务的各种领域。如果你能突出自己与这些资源或社群的契合点，无疑会让你脱颖而出。
那么，回到最初的问题，标化成绩还值得“卷”吗？我的建议是，如果你有能力考出比如SAT 1500+、ACT 34+这样的高分，并且不影响你其他方面的精力投入，那么提交一个亮眼的标化成绩，绝对能为你锦上添花。毕竟，在众多申请者中，一个高分至少能在一开始就吸引招生官的目光，让他们知道你的学术基础非常扎实。这就像一张“快速通行证”，虽然不是唯一的入口，但能让你少排一会儿队。
但如果你刷了很久，分数迟迟没有突破1450（SAT）或者32（ACT），或者为了考高分已经搞得自己身心俱疲，影响了正常的GPA和课外活动，那真的可以考虑把这些精力转移到其他地方。与其在刷题的泥沼里越陷越深，不如把时间花在打磨一份能体现你独特思考的文书上，或者把某个你真心热爱的项目做得更深入、更有影响力。比如，我听说过一个同学，他申请时SAT只有1380，但他把自己的暑期时间都投入到一个关于人工智能伦理的研究项目上，甚至联系到了纽大一个相关专业的教授进行线上请教。这种主动性和探索精神，远比一个平平的标化分数更能打动人。
说到底，纽大的招生哲学是看一个“完整的人”，他们想了解你的好奇心、你的韧性、你的创造力，以及你能给纽大社区带来什么。别忘了，国际学生申请纽大，其实还有个隐藏优势。很多时候，我们所处的教育体系、文化背景、生活经历本身就是一种独特的财富。如果你能通过文书和活动，把这些独特的经历和见解展现出来，比如你如何应对跨文化交流的挑战，或者你从家乡的某个传统艺术形式中获得了怎样的启发，这些都可能是美国本土学生无法提供的视角。
所以，我的老铁们，别再盯着那个冰冷的分数胡思乱想了。如果你手头已经有一个拿得出手的标化成绩，那当然好，大胆提交。如果你的分数不算拔尖，或者你觉得为了那个分数付出的代价太大了，那就大胆地选择不提交吧！把你的精力转向那些能真正展现你独特魅力的地方：比如，仔细回顾你高中的所有经历，找出最让你骄傲、最有故事感的两三件事，然后花时间把它们打磨成最精彩的文书；或者，去参加一个你一直想做但没时间做的志愿者项目，去学一门你好奇但从没碰过的乐器，去读几本你感兴趣的哲学书，然后把这些新的体验写进你的申请材料里。相信我，这些比你多刷几十套题，更能让你成为纽大真正想找的那个人！
最后，如果你真的纠结，就跟已经上岸的学长学姐多聊聊，听听他们是怎么走过来的。别自己一个人瞎琢磨，信息和经验才是你最好的武器。
