英国留学：我的钱都去哪儿了？
深夜，你蜷缩在暖气开得不太足的小房间里，手机屏幕的光亮映在你有点疲惫的脸上。银行App上的余额数字，像一个冷酷的审判官，宣判了你本月的“财富自由”已彻底阵亡。你对着那串数字，脑子里只有一句话在无限循环：我的钱呢？到底去哪儿了？明明没买什么大件，也没去什么高级餐厅，怎么就又见底了呢？别提了，我懂你！那份欲哭无泪的迷茫，那股从心底涌起的肉疼，简直就是英国留学生的“日常标配”。我的哥们儿小李，上周还跟我抱怨说，他甚至怀疑自己的银行账户是不是连接到了某个黑洞，每个月工资和家里打来的生活费一进去，就哗啦啦地被吸走了大半，剩下那点儿，仅够他苦苦支撑到下个月的边缘。他明明已经把外卖戒了，也忍痛放弃了那双觊觎已久的AJ，可月底一查账，还是欲哭无泪，那表情，活脱脱就是“我明明什么都没干，怎么就穷了？”的真实写照。我每次看到他那副样子，都忍不住想笑，但心里却又和他一样感同身受，毕竟，咱们留学生在英国，学费固然是那个令人望而生畏的大头，但真正让你钱包“瘦身”的，往往是那些你以为“没花多少”的日常开销，它们就像无数个小吸血鬼，一点点地，把你的血汗钱榨干。今天，咱们就来好好掰扯掰扯，看看这些“隐形杀手”究竟藏匿在何方，保准你读完这篇，心里亮堂堂，少点儿“肉疼”！
脑子里立刻浮现的，恐怕就是那笔每个月雷打不动的房租了吧。它就像一块巨大的吸铁石，牢牢地吸走了你收入的绝大部分。在英国，尤其是伦敦这样的一线城市，房租的昂贵程度简直可以用“离谱”来形容。即便你选择了相对便宜的学生公寓或者合租房，每月几百镑的开销也是跑不掉的。根据Save the Student在2023年进行的一项全英学生生活成本调查，英国学生平均每月房租约为527英镑，然而，如果你是在伦敦留学，这个数字则会飙升到平均每月850英镑，几乎翻了一倍。我认识一个在伦敦国王学院读书的朋友，为了省钱，她住在伦敦东部的五区，每天通勤就要一个多小时，即便如此，她和另外两个室友合租一个两居室，每人每月也要支付近700镑的房租，这还不包括其他费用。她告诉我，每次交房租的那天，都是她银行账户最“脆弱”的时候，感觉一下子回到了解放前。
除了每月雷打不动的租金，初来乍到时，你还得准备一笔不小的押金和预付租金。通常情况下，英国的房东或中介会要求你支付相当于四周或五周租金的押金，这笔钱在租期结束后，如果房屋没有损坏，会原数退还给你，但问题是，它会在你账户里沉睡好久，动辄就是上千英镑的数字，对于刚到英国、需要购置各种生活用品的我们来说，这无疑是一笔巨大的前期投入。例如，如果你的月租金是600英镑，那么五周的押金就差不多是750英镑。英国政府规定，所有合法押金都必须存放在受保护的押金计划中，如Tenancy Deposit Scheme (TDS)，虽然保障了你的权益，但也意味着这笔钱在你租房期间是动不了的。我记得我刚来的时候，除了交押金，还被要求预付了三个月的房租，当时账户余额直接清零，连吃泡面都得精打细算好几天。
安顿好住所，接下来就是那些林林总总的账单了，它们就像房租的“小跟班”，虽然单个看起来不起眼，但加起来也足够让你头疼。水电煤气网费，这些都是生活必需品，谁都逃不掉。电费和燃气费尤其受季节影响，冬天为了抵御英国的湿冷，暖气一开，那费用就蹭蹭地往上涨。根据英国能源监管机构Ofgem在2024年初更新的数据显示，典型的英国家庭年均电费约为949英镑，燃气费约为707英镑，分摊到每月，电费大概在79英镑，燃气费在59英镑左右。当然，这只是平均水平，如果你住的是老房子，或者对暖气的使用毫不节制，账单分分钟破百也是家常便饭。我一个室友冬天特别怕冷，经常把暖气开到最大，结果有个月的燃气费账单竟然高达150多镑，把他吓得不轻，从那以后，他就变得“佛系”了许多，宁愿多穿几件衣服也不敢随便乱开暖气了。
除了能源费用，宽带费也是一笔固定开销。在英国，你可以选择各种宽带套餐，速度不同，价格也不同。通常来说，每月25到40英镑是比较常见的范围。比如，一些知名的宽带供应商，如BT、Virgin Media或Sky，它们提供的学生套餐或者普通家庭套餐，速度快一点的往往会在30英镑以上。我们宿舍楼下有一个小哥，他追求极致网速，选择了Virgin Media最快的套餐，每月大概45镑，他说这样打游戏才流畅。水费方面，英国的水费通常是由你居住的供水公司直接收取，有些地方是按使用量计费，有些则是固定收费，或者包含在你的租金里。根据Ofwat（英国水务监管机构）发布的数据，2023-2024年度，英格兰和威尔士地区家庭平均水费账单约为448英镑，折合每月37英镑左右。值得一提的是，作为全日制学生，你是可以免除市政税（Council Tax）的，这笔费用对于普通住户来说每月也是一笔不小的开销，所以别忘了向当地政府申请免税，这能为你省下不少钱。我有个朋友刚来英国时不知道这个政策，白白多交了几个月的市政税，后来才发现自己完全是“冤大头”，赶紧去申请退款，幸好最终拿回了钱。
除了安身立命的住所和各种固定账单，填饱肚子也是个永恒的话题，不是吗？舌尖上的诱惑，往往是让你的钱包快速“瘦身”的另一个主要原因。咱们留学生，大多数时间都会选择自己做饭，毕竟外面的餐厅消费实在有点高。去超市采购是每周的必修课，而选择哪个超市，直接决定了你购物车的总价。根据NatWest学生生活指数2023年的调查，英国学生平均每周在食品杂货上的花费大约是34.19英镑。如果你是精打细算型，经常去Lidl或者Aldi这样的平价超市，买些当季的蔬果和打折商品，每周25-30镑也能吃得有滋有味。我一个室友，她简直是Lidl的忠实粉丝，每周都去采购，然后回家做出一桌子色香味俱全的家常菜，她的诀窍是关注超市的“黄标”区，那里经常能淘到即将到期但品质完好的食物，价格便宜得让人惊喜。
可是，咱们都是人，总有那么些犯懒或者想改善伙食的时候，于是，外卖和餐厅就成了你的救星，也成了你钱包的“克星”。一份普通的外卖，比如一份咖喱或者一份中餐，加上配送费和小费，轻轻松松就能达到15到25英镑。如果你再点个饮料，就直接奔着30镑去了。英国的Deliveroo和Uber Eats等外卖平台固然方便，但长期依赖，那花销绝对是惊人的。我有个朋友，刚来的时候特别不适应自己做饭，几乎每天都叫外卖，一个月下来，光外卖费就花了近500镑，这笔钱都能买张往返机票回国一趟了！他后来一算账，直接傻眼，痛定思痛后，立马下载了几个菜谱App，誓要变身“中华小当家”。
咖啡也是英国生活不可或缺的一部分，一杯卡布奇诺或者拿铁，在Costa、Starbucks或者Pret A Manger这样的大街咖啡馆里，价格通常在3到4英镑。每天来一杯，一周就是20多镑，一个月下来，一笔小小的“咖啡税”就轻松超过80英镑。我身边很多同学都有喝咖啡的习惯，早上去上课前买一杯，下午在图书馆复习的时候再来一杯，不知不觉中，咖啡的开销就累积起来了。我的学姐小芳就曾给我算过一笔账，她每天一杯咖啡，周末再来个Brunch，一个月花在咖啡和早午餐上的钱居然比她一个星期的饭钱还多，简直是“甜蜜的负担”。
除了吃喝拉撒这些基础开销，社交和娱乐也是留学生活中不可或缺的一部分。毕竟，咱们不能只学习，也要体验当地文化，和朋友们增进感情啊。周末和朋友们小酌几杯，去酒吧喝个啤酒或者鸡尾酒，也是英国年轻人常见的消遣方式。一品脱啤酒的价格在英国各地差异很大，伦敦地区可能会更贵一些。根据Pint Price网站的最新数据，伦敦平均一品脱啤酒的价格在5.90英镑左右，而在曼彻斯特或者利物浦这样的大城市，可能在4.50到5.00英镑。如果你是鸡尾酒爱好者，那价格就更高了，一杯鸡尾酒通常在10到15英镑。我和朋友有次在伦敦市中心的一个酒吧，点了两杯精酿啤酒，再加一份小吃，结账的时候发现已经花了将近30镑，当时我们俩面面相觑，心想这钱花得可真快。
看电影、逛博物馆、听演唱会，这些文化娱乐活动也都是留学生活的一部分。一张电影票的价格通常在10到15英镑之间，如果选择IMAX或者VIP座，价格还会更高。不过，许多电影院都提供学生折扣，或者有特定的“学生日”优惠，能为你省下一些。例如，Vue Cinema和Odeon Cinema等连锁影院都有学生票价，通常能比普通票便宜2-3英镑。参观博物馆虽然大部分是免费的，但如果遇到一些特别展览，或者想去一些私人画廊，还是需要门票的。如果去参加一场演唱会或者音乐节，票价更是从几十镑到上百镑不等。我有个朋友是音乐迷，他每个月都会去看一场小型的Live House演出，平均每场门票在20-30镑，这笔开销虽然不算巨额，但日积月累下来，也占据了他娱乐预算的很大一部分。
偶尔来一场说走就走的短途旅行，去英国的某个小镇或者海边城市转转，也是许多留学生的心愿。然而，英国的火车票价是出了名的贵，尤其是如果你没有提前预订，或者选择高峰期出行。例如，从伦敦到布莱顿的火车票，提前预订可能只需十几英镑，但如果临时购买往返票，就可能要三四十镑。如果你们几个朋友一起租车自驾，平摊下来会便宜很多，但租车费用、油费和保险费也得考虑进去。我室友他们小组有次去爱丁堡玩，因为没提前买好火车票，结果每个人光往返车票就花了将近90镑，他们回来的时候都戏称这是“坐火车坐出了打飞机的感觉”。所以，如果你想省钱，一定要善用16-25 Railcard，它能让你在购买火车票时享受三分之一的折扣，办一张年卡只需30英镑，很快就能回本。
说完了衣食住行和娱乐，咱们再聊聊交通费这个隐形杀手。在伦敦这样的大城市，公共交通非常发达，地铁（Tube）和公交（Bus）是主要的出行方式。伦敦的交通费是按照区域和使用频率计算的，如果你经常跨区出行，或者乘坐地铁，费用会相对较高。一张学生Oyster Card或者购买月票、周票会比单次刷卡更划算。例如，一张覆盖Zone 1-2的月度学生Travelcard费用大约是140英镑。而在其他城市，比如曼彻斯特或伯明翰，公交车票可能更便宜一些，单程票价在2-3英镑左右，月票通常在60-80英镑。我刚来伦敦时，因为对区域不熟悉，经常坐错车或者不小心跨区，结果每个月的交通费都超预算。后来才发现办一张18+ Student Oyster photocard可以获得30%的优惠，感觉一下子省了不少钱。
除了日常通勤，偶尔打个出租车或者Uber，尤其是晚上聚会回家，或者赶飞机火车，也是无可避免的。虽然方便，但那价格可不便宜。在伦敦，Uber的起步价通常在5英镑左右，如果路程稍微远一点，或者遇到高峰时段，动辄就是15-20英镑。我有个朋友，有次晚上聚会玩得太晚，为了安全起见，打了辆Uber回家，结果一看账单，平时坐地铁只要3镑的路程，Uber竟然收了18镑，她当时心都在滴血，发誓以后再也不这么“奢侈”了。
我们还要面对那些“必要”但又有点“心血来潮”的开销。比如个人护理用品、理发、健身房会员费。英国的理发价格普遍偏高，男生剪个头可能都要15-25英镑，女生烫染就更不用说了，轻松破百。所以很多留学生都会选择互相理发，或者干脆攒着回国再剪。健身房会员费也是一笔不小的开支，一个月的会员费通常在20-50英镑。很多大学的体育馆都会有学生优惠，比如，曼彻斯特大学的Sport Manchester年卡，学生价格大约在170英镑左右，平均下来每月不到15英镑，这算是比较划算的了。当然，还有学习资料，虽然大部分教材都可以在图书馆借阅，但有些课程可能需要你购买特定的参考书或者文具。时不时地，你可能还会被某个打折的衣服、鞋子或者电子产品吸引，心里的小恶魔一作祟，就忍不住剁手了。这些“小而美”的开销，虽然每次看起来不多，但就像小水滴一样，慢慢地汇聚成河流，最终冲垮你钱包的堤坝。
所以，我的朋友们，看到这里，是不是对自己的钱都去哪儿了，心里有了点数了？是不是突然发现，那些你以为的“小钱”，才是真正的大头？别再稀里糊涂地当“月光族”了，这日子过得提心吊胆的，留学生活本该是丰富多彩的，而不是每天为钱发愁。我知道，刚开始的时候会有点难，但只要你开始尝试，慢慢地，你会发现，管理好自己的财务，不仅能让你心里有底，还能让你更好地享受留学生活。不要觉得省钱就意味着要过苦日子，那可不一定。这周，你可以试着记录下你每一笔开销，哪怕是买杯咖啡也要记下来，等周末的时候，把它们分类汇总一下，看看哪些是必要的，哪些是可以节省的。然后，给自己设定一个合理的每周或者每月预算，比如“这周我只能花50镑在吃饭上，10镑在社交上”。如果发现超支了，下周就从其他方面补回来。或者，你可以尝试去那些平价超市购物，学着做几道拿手菜，邀请朋友来家里聚餐，这不仅省钱，还能增进友谊。另外，多关注学校和学生社团的免费活动，利用好学生折扣和各种优惠，它们能为你省下不少钱。记住，你不是一个人在战斗，咱们留学生社区里，有太多省钱达人了，多和他们交流，你会学到更多意想不到的省钱妙招。
