我的普渡留学账本大公开！
你还记得刚拿到普渡offer时的心情吗？我当时可真是兴奋得好几个晚上都没睡着，感觉整个世界都在向我招手！但很快，兴奋劲儿就被一个现实问题给冲淡了，那就是——钱。我妈打电话问我：“儿子啊，你这一年到头，学费、住宿、吃饭，到底要花多少啊？可不能大手大脚！”那时候我真是心里没底，只能含含糊糊地说：“妈，差不多吧，我省着点花。”现在回想起来，那会儿的我真是太天真了，很多开销根本就没概念。所以，今天我就来当一回“财神爷”，把我这几年在普渡摸爬滚打的真实账本，一分一毫地给你掰扯清楚，让你心里对普渡的留学生活消费水平有个最真实的预期，再也不用像我当年一样两眼一抹黑！
首先咱们聊聊学费这个大头，毕竟这是绕不过去的一笔开销。作为国际学生，我们的学费跟本地学生可是天壤之别，每年都会有小幅调整。根据普渡大学官方Bursar办公室公布的数据，2023-2024学年，非本州（non-resident）本科生的学费大约在31,070美元左右。这还没算上各种强制性费用，比如技术费、健康中心费、学生活动费等等，这些杂七杂八加起来每年差不多要2,792美元。因此，光是学费和这些强制性费用，一年下来总共就要支付将近33,862美元。研究生的情况也类似，尽管有些项目可能会有微小差异，但大体数字保持一致。这笔钱是硬性的，没得商量，所以你规划预算时一定要把它放在最显眼的位置。
学费之后，住宿费用绝对是另一个让人“心惊肉跳”的大头。刚来普渡，很多新生都会选择住校内宿舍，这样比较方便适应环境，也能更快融入学生生活。普渡大学校内宿舍的种类和价格差异还挺大的，从最基础的双人间到带独立卫浴的单人间都有。根据普渡大学住房办公室公布的2023-2024学年费率，一个标准双人间（比如在Earhart或Harrison Hall这类比较经典的宿舍楼）一学年（约9个月）的费用大概在9,000到10,500美元之间。如果你想住得更舒服一点，选择像Meredith South这种新一点、设施更好的宿舍，一个带独立卫浴的双人间费用可能会飙升到10,500到12,000美元。我大一的时候，就住在Owen Hall的一个普通双人间里，那个学年我支付了大约9,800美元，这还不包括暑假如果你选择继续住校的费用。当时校内宿舍的总入住学生数量超过了15,000人，可见其受欢迎程度。
当然，不是所有人都喜欢住校，很多人适应了普渡生活后会选择搬到校外居住，尤其是一些高年级学生和研究生。校外租房的灵活性更高，通常也更宽敞，但费用构成会复杂一些。在西拉法叶（West Lafayette）这边的校外租房市场，房型从Studio到多卧室公寓都有。根据我在Zillow和Apartments.com上查到的2023年末数据，一个靠近校园的Studio或者一居室公寓，月租金大概在800到1500美元不等，取决于公寓的新旧、大小和设施。如果你选择和朋友合租一个两居室或三居室，每人每月的租金成本就能大幅下降，通常在500到900美元之间。我研二的时候就和两个朋友合租了一个三居室，每个月我个人承担的房租是650美元。除了房租，你还得额外支付水电煤气和网络费用，这些加起来每月大概在100到300美元之间，具体取决于你的生活习惯和季节。比如冬天开暖气，电费或煤气费就会高不少。
解决了住的问题，接下来就是吃。在普渡，吃法多样，费用也因此有很大的弹性。如果你住在校内，通常会选择购买学校的餐食计划（Meal Plan）。普渡大学餐饮服务中心提供了几种不同的餐食计划，最受欢迎的要数“Boiler Gold Unlimited”，这个计划在2023-2024学年大约需要5,900到6,200美元一个学年。它基本上允许你在学期内无限次进入指定的自助餐厅用餐，对于饭量大或者不想操心做饭的同学来说非常方便。我大一的时候就是选的这个计划，虽然有时候觉得吃腻了，但胜在省心，而且可以随时去食堂加餐，对于需要补充能量的大学生活来说，确实很有用。另外还有像“Gold 12”这种每周有固定餐数限制的计划，价格会稍微低一些，大概在5,400到5,700美元一个学年，适合偶尔想自己做饭的同学。
对于那些不住校或者喜欢自己做饭的同学来说，超市采购是主流。西拉法叶有Kroger、Walmart这样的主流超市，商品种类齐全，价格也相对合理。如果你能坚持自己在家做饭，并且善于规划每周的菜单，一个月的食材费用完全可以控制在300到500美元。我有个朋友就是个“厨房达人”，他每周去Kroger采购一次，大部分蔬菜、肉类和主食都在那里解决，偶尔还会去亚洲超市买些特色食材，他告诉我他一个月在食材上的花费平均下来就是350美元左右。他甚至还利用Kroger的积分卡省了不少钱。当然，如果你像我一样偶尔会偷懒，或者嘴馋想出去打打牙祭，那么每个月额外支付100到300美元用于外出就餐也是很常见的。普渡周边有很多好吃的餐厅，从美式快餐到亚洲美食应有尽有，比如Subway一个三明治大概8-10美元，校门口的某个中餐馆一份饭大概12-15美元，这些都会在无形中增加你的开销。
健康保障是另一个不能忽视的开销，尤其是在美国看病非常昂贵。普渡大学要求所有国际学生都必须购买健康保险，否则无法注册课程。你可以选择购买学校提供的学生健康保险计划（Purdue University Student Health Insurance Plan，简称PUSHP），这个计划在2023-2024学年的费用大约在2,800到3,500美元之间，覆盖了基本的医疗服务。我第一年就是直接买了学校的保险，虽然感觉有点贵，但至少心里踏实。如果你已经有其他符合学校要求的保险，也可以申请豁免（waive），但需要提供详细的保险证明，并确保其覆盖范围达到普渡大学的最低标准。学校的学生健康服务中心对学生来说是个很棒的资源，很多小病痛和常规检查在那里都可以解决，但超出其服务范围的费用就需要保险来承担了。
书本和学习用品也是一笔不小的开销，虽然不像学费那样显眼，但积少成多也不容小觑。普渡大学的官方预算指南中，对这部分的预估费用每年大约在1,000到1,500美元。具体花多少钱，很大程度上取决于你所学的专业和教授的要求。有些课程会强制要求购买最新版的教材和在线学习平台代码，这些通常比较昂贵。我读工程学院的时候，有些专业课程的教材和配套软件授权费用加起来一年就花了近800美元。幸好，有很多方法可以节省这笔钱，比如购买二手书、租书、或者向高年级同学借阅。普渡校园内也有一些学生社团会组织二手书交易活动。我后来就学聪明了，大部分不带在线代码的课本我都会选择去亚马逊租用，或者在一些二手书网站上淘，这样一年下来，书本和学习用品的开销控制在了500美元以内。
谈到交通，普渡大学的地理位置决定了你可能不太需要私家车，特别是在西拉法叶校区内。这里有非常便利的CityBus城市公交系统，最棒的是，只要你是普渡大学的学生，凭学生ID就可以免费乘坐所有Lafayette和West Lafayette地区的CityBus公交线路。我住在校外公寓的时候，每天就是搭乘CityBus去学校，非常方便省钱。根据普渡交通服务中心的信息，普渡学生ID的免费乘坐政策已经持续多年，大大减轻了学生的交通负担。如果你偶尔需要去更远的地方，比如机场或者周边城市，可以使用Uber或Lyft这样的打车软件，单次在西拉法叶市内打车大概10到20美元。有些同学会选择买车，那就要考虑车辆购买、保险、油费和停车费了。对于国际学生来说，年轻且缺乏美国驾龄，车险费用会非常高昂，一年可能需要支付1500到3000美元甚至更多。
除了这些基本开销，我们的个人生活、社交娱乐和旅行也是必不可少的一部分，它们构成了留学生活精彩的另一面。每个月花在这些方面的钱因人而异，但我通常会为自己留出200到500美元的预算。这包括了购买个人洗护用品、衣服鞋帽、看电影、参加聚会、出去唱K或者和朋友小酌一杯。普渡大学拥有超过1000个学生组织，很多活动都是免费或低收费的，但如果你想参加校外的一些商业娱乐活动，比如去印第安纳波利斯的购物中心或者看一场NBA比赛，那费用就会高起来。我记得有一次和几个朋友一起去印第安纳波利斯看了场球赛，光门票和来回交通就花了我100多美元。当然，这也取决于你对生活品质的追求，有人可以每个月只花100美元用于娱乐，而有些人则可能需要600美元。
电话费也是一个固定支出，但在美国这边的费用相对透明和稳定。市面上有很多主流的运营商可以选择，比如T-Mobile、AT&T、Verizon，也有一些虚拟运营商提供更实惠的套餐。大部分学生会选择月费在30到70美元之间的套餐，通常包含无限通话和短信，以及一定量的高速流量。我刚来的时候用的是AT&T的套餐，每个月大概60美元，包含了20GB的流量，足够我日常使用。后来发现很多同学都用T-Mobile的家庭套餐，几个人一起组团分摊，每个月可能只需要35到45美元，而且流量更多，我就和朋友也加入了，这样又省了一笔。所以，多问问身边的同学，比较一下不同的运营商，找到最适合自己的套餐。
有时候，旅行也是留学生活中不可或缺的一部分，尤其是在假期。美国有很多值得探索的地方，无论是东西海岸的大都市，还是国家公园的壮丽风光，都会吸引我们。旅行的费用弹性极大，可以从几百美元到几千美元不等。比如，一个短途周末旅行，自驾去芝加哥，如果提前预定住宿，人均可能只需要100到200美元。我曾经利用春假和朋友一起坐飞机去了一趟佛罗里达，迪士尼乐园、环球影城玩了一圈，加上机票和住宿，那次旅行总共花了我近1500美元。这样的开销肯定不能每个月都发生，但每年为自己规划一次大的旅行预算是完全合理的，可以把它看作是学习之余犒劳自己的方式。
最后，还有一些隐性或一次性的开销也需要提前考虑。比如，你第一次来美国时购买往返机票的费用，通常根据季节和提前预订的时间，可能在1000到2000美元甚至更高。我当时从北京直飞芝加哥的机票就花了1200美元。刚安顿下来时，还需要购买一些生活必需品，比如床上用品、厨具、小家具等，这些初始置办费用大概在300到800美元之间。另外，还有一些不可预见的紧急开销，比如电脑突然坏了需要维修，或者一些突发医疗费用（虽然有保险，但自付部分也要考虑）。普渡大学官方建议的个人支出和杂费每年大概在2,000美元左右，而这个数字包含了你手机费用、个人护理、娱乐等，所以你需要根据自己的生活方式来调整。
算来算去，我把自己的账本摊开，总结一下普渡大学国际学生一年的大致费用：学费和强制性费用约33,862美元；住宿费（校内宿舍或校外合租）约6,000至13,000美元（取决于选择）；餐食费（餐食计划或自己做饭）约4,000至6,000美元；健康保险约2,800至3,500美元；书本和学习用品约500至1,500美元；个人开销（交通、电话、娱乐、杂费等）约2,400至6,000美元。这样粗略一加，一个国际学生在普渡一年总共的开销大概在49,562美元到63,862美元之间。这还没有包括你国际旅费和一次性置办家私的初始成本。普渡大学目前拥有超过10,000名国际学生，他们来自全球130多个国家，每个人的花销模式可能都不尽相同，但这个大框架希望对你有参考价值。
说到这里，你是不是已经开始有点头大了？别担心，我还有一些实打实的省钱小妙招要分享给你！比如，积极申请普渡大学的奖学金，虽然国际学生获得全额奖学金比较困难，但普渡每年仍会发放超过5亿美金的奖学金给各类学生，你可以关注一些院系级别的助学金或者研究助理（RA）、教学助理（TA）职位。我一个朋友就靠着TA的工资不仅覆盖了学费，还有额外的生活费。此外，充分利用学生折扣，很多商家都会给学生提供折扣，比如软件、电子产品甚至餐馆，结账前随口问一句“Do you have student discount?”说不定就能省下一笔。多参与学校的免费活动，普渡学生活动中心（Purdue Memorial Union）经常有免费电影、音乐会和各种工作坊。最重要的是，培养自己做饭的习惯，这不仅能省钱，还能让你吃得更健康，满足你的中国胃。我最开始做饭手忙脚乱，现在都能轻松做出一桌家常菜了！
真的，别光看着账单上的数字发愁，这只是一个起点。更重要的是你如何规划和管理你的财务。你可以从现在就开始列一个详细的预算表格，把每个月的固定支出和弹性支出都写进去，然后严格按照预算来执行。你会发现，一旦你对自己的每一笔钱的去向都了如指掌，那种焦虑感就会大大减轻。如果你遇到财务困难，普渡大学的国际学生学者办公室（ISS）或者学生援助办公室也会提供帮助和资源。记住，留学生活不仅仅是学习，更是一次全面成长的旅程，学会理财也是其中重要的一课。所以，你现在就可以拿起笔，或者打开你的Excel表格，开始规划你专属的普渡留学预算吧，让你的大学生活既丰富多彩，又不会让钱包大出血！
