左手GPA右手绿卡，这才是留学赢家

嘿，lxs.net的小伙伴们，我是你们的老朋友，小编Cici。

还记得我刚来美国读研那会儿，我们专业有个学神，叫Leo。这家伙简直是行走的“GPA打印机”，每门课都是A+，各种奖学金拿到手软，是我们这群“学渣”仰望的存在。我们都觉得，Leo毕业后肯定是手握一堆大厂offer，轻松上岸，走上人生巅峰。

然而，毕业季的剧情却来了个180度大反转。Leo的海投简历大多石沉大海，好不容易拿到几个面试，也因为缺乏实际项目经验，在技术面被问得哑口无言。更让他崩溃的是，当大家都在讨论OPT、H1B抽签的时候，他两眼一抹黑，连CPT和OPT的区别都搞不清。最后，OPT的90天空窗期快用完了，他才匆匆找了个小公司落脚，薪水和预期差了一大截，至于公司给不给办H1B，更是未知数。

反而是我们圈子里一个平时看起来“不务正业”的同学Mike，GPA也就3.5左右，毕业前就拿到了Meta的offer。我们后来复盘才发现，这家伙从研一就开始“算计”了：他选的课都是硬核的编程和项目课，虽然难拿A，但简历上好看；他用CPT做了两段实习，一段在大厂，一段在start-up；甚至还跟着教授发了篇水水的会议论文。每一步，都踩在了点上。

Leo的故事，是不是让你看到了自己的影子？咱们辛辛苦苦漂洋过海，砸下百万学费，不就是为了一个更好的未来吗？这个“未来”其实包含了两样东西：一张漂亮的成绩单（代表你的学习能力），和一个合法的身份（让你能留下来施展才华）。这两样东西，就像游戏里的“红条”和“蓝条”，缺一不可。只顾着刷GPA，就像一个只加血不加蓝的法师，关键时刻放不出技能，再高的血量也只能被动挨打。

所以今天，Cici就要跟大家掏心窝子聊聊，如何从你踏上留学土地的第一天起，就左手抓GPA，右手布局绿卡，玩转这场“留学赢家”的游戏！

破除“GPA唯一论”，你以为的优势可能只是幻觉

咱们很多同学，都是在国内“千军万马过独木桥”的考试体系里杀出来的，骨子里就刻着“分数至上”的DNA。到了国外，很自然地就把刷GPA当成了首要甚至唯一的目标。4.0的GPA，听起来确实金光闪闪，在申请研究生或者博士时，它绝对是重要的敲门砖。

但如果你的目标是毕业后在美国找工作、留下来，那这个“金光闪闪”的光环会迅速褪色。为什么？因为美国的雇主，尤其是科技和工程领域的公司，他们看重的是“即战力”。

美国大学与雇主协会（NACE）在2023年的《Job Outlook》报告里就明确指出，当被问及在招聘应届生时看重什么时，雇主们排在前三位的分别是：实习经历（尤其是与目标行业相关的）、解决问题的能力和团队合作能力。GPA呢？当然也看，但它的作用更多是在第一轮简历筛选时划定一个门槛，比如很多大公司会要求3.0或3.5以上。一旦你过了这个线，GPA是3.6还是4.0，在面试官眼里差别并不大，远不如你简历上一个闪亮的实习项目来得有吸引力。

想想看，一个面试官面对两份简历：一份是Leo的，GPA 4.0，课程列表全是理论课，项目经验是“课堂作业”；另一份是Mike的，GPA 3.5，但他在亚马逊做过3个月的SDE Intern，参与过一个真实的产品功能上线。你是面试官，你会对谁更感兴趣？答案不言而喻。

所以，请从现在开始，把脑子里的观念扭转过来：GPA是基础，是门票，但绝不是全部。它需要保持在“优秀”的水平线（比如3.5+），但你没必要为了把3.9刷到4.0，而放弃一门能学到硬核技能但给分很“杀手”的教授的课，更不能因此放弃宝贵的实习机会。

从入学第一天起，你的每一步都应是“双重计分”

真正的聪明玩家，从不做“单选题”。他们做的每一件事，都会考虑它对“学业”和“身份”的双重加成。这听起来好像很“卷”，但其实是一种高效的规划，能让你少走N个弯路。

第一步：选课的艺术——不为刷分，为“身份”

选课是留学第一学期就要面对的大事，也是布局的黄金起点。很多同学选课的逻辑很简单：哪个老师给分高选哪个，哪个课程听起来水选哪个。但“赢家”的选课逻辑是这样的：

1. 优先选择“STEM”认证课程： 这是重中之重！STEM代表科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering）和数学（Mathematics）。美国政府为了留住这些领域的专业人才，给STEM专业的毕业生提供了长达36个月的OPT（Optional Practical Training）时间，而非STEM专业只有12个月。这多出来的24个月意味着什么？意味着你有3次抽H1B工作签证的机会！而非STEM专业通常只有1次。在如今H1B中签率低至10%-20%的情况下，3次机会和1次机会，简直是天堂和地狱的区别。

真实案例：我的学妹学的是市场营销（Marketing），这是一个典型的非STEM专业。但她非常有远见，在选修课里选了大量数据分析、SQL、Python相关的课程，并辅修了一个Business Analytics（商业分析）的Minor。最终，她的学位被学校认定为STEM-designated program。毕业后，她手握36个月的OPT，从容地找到了心仪的数据分析师工作，第二年就抽中了H1B。而她那些只学传统市场理论的同学，很多人在12个月的OPT用完后，因为没抽中签，不得不遗憾回国。

怎么知道你的专业或课程是不是STEM？最直接的方法是咨询学校的国际学生办公室（International Student Office），他们有最准确的列表。美国国土安全部（DHS）网站上也有官方的STEM Designated Degree Program List，你可以去核对专业代码（CIP Code）。

2. 优先选择“项目导向型”（Project-based）课程： 这类课程通常会要求你组队完成一个完整的项目，从构思到实现，最后还要做展示。这种课可能比纯理论课累得多，给分也未必高，但它是你“无中生有”创造简历素材的绝佳机会。这个项目可以直接写进你简历的“Projects”部分，成为你面试时可以滔滔不绝讲述的故事。它证明了你的动手能力、团队协作能力和解决实际问题的能力，这些都是GPA数字无法体现的。

第二步：实习的王道——简历和人脉的双重积累

如果说GPA是你的“理论基础”，那实习就是你的“实战经验”。在美国职场，经验的权重远高于学历。

别等到大三才开始： 找实习的战线要拉得非常长。大一、大二就可以开始关注校内的机会，比如在图书馆做IT support，给教授当Research Assistant（研究助理）。这些经历虽然没有大厂实习那么光鲜，但它们能让你提前适应美国的工作环境，建立你的人脉（你的教授可能就是未来的推荐人），并且可以合法地使用CPT（Curricular Practical Training）来积累经验。

CPT是你最好的朋友： CPT是允许国际学生在校期间进行与专业相关的校外工作的许可。这是你获得宝贵美国工作经验的最主要途径。很多同学担心用CPT会影响毕业后的OPT，这是一个误区。只要你全职CPT（每周超过20小时）的时间累计不超过12个月，你的OPT时长就完全不受影响。所以，大胆地利用你的暑假和寒假去做全职实习吧！

数据支撑： 根据NACE的统计，2023年有超过61.5%的实习生在实习结束后收到了全职工作的Offer。实习，是通往全职岗位最高效的“传送门”。很多大公司，比如Google、Microsoft，他们超过一半的应届生招聘名额都是直接从往年的实习生中录取的。你辛辛苦苦海投可能连个面试都拿不到，但一段成功的实习经历，能让你直接进入终面，甚至直接拿到return offer。

真实案例： 我认识一个学EE的博士，他从博二开始，每个暑假都去不同的公司实习。从创业公司到国家实验室，再到芯片巨头NVIDIA。等到他博士毕业时，手里不仅有多篇高质量论文，还有三段过硬的工业界实习经历。他根本没有经历过所谓的“找工季”，毕业前就被NVIDIA捞走，并且公司承诺解决身份问题。他的导师开玩笑说，他是“被实习耽误的博士生”，但他自己清楚，这才是最高效的路径。

身份规划：这不是毕业冲刺，而是贯穿始终的马拉松

聊完了学习和实习，我们再来谈谈那个让无数留学生焦虑的终极目标——身份。很多人觉得这事离自己很遥远，是毕业后才需要考虑的问题。大错特错！身份规划，和你选课、找实习一样，是一个需要长期布局、有意识积累的过程。

了解你的“武器库”：从OPT到绿卡的基本路径

你不需要成为移民律师，但你必须对几个关键的字母组合有基本的了解：

OPT/STEM OPT： 你的“新手保护期”。毕业后让你合法工作的许可，是你从学生到职场人的唯一桥梁。

H1B： 最常见的工作签证，需要雇主支持，并且需要抽签（lottery）。这就是为什么OPT时长那么重要，因为它决定了你有几次抽签机会。值得一提的是，2024年H1B抽签迎来了重磅改革，实行“一人一抽”制，大大打击了以往“一人多抽”滥用规则的行为，对我们这种正经找工作的留学生来说是个好消息，中签概率相对更公平了。

O-1： “杰出人才”签证。如果你在科学、艺术、教育、商业或体育领域有“非凡的能力”，比如发表过很多牛逼的论文、拿过国际大奖、有媒体报道等，就可以申请。它不需要抽签，但门槛较高。

EB-1A/EB-2 NIW： 这两条是通往绿卡的“捷径”，属于职业移民。EB-1A（杰出人才）和O-1类似，但要求更高。EB-2 NIW（国家利益豁免）则要求你证明你的工作对美国有重大利益，因此可以豁免掉需要雇主支持和漫长排期的常规流程。对于很多读PhD的同学来说，这条路是完全可以规划的。

如何让你的简历“绿卡友好”？

看到O-1和NIW，你是不是觉得离自己太遥远了？其实不然。你从大一、研一开始做的很多事情，都是在为这些“高阶玩法”铺路。

你跟着教授做研究，发表了一篇论文（哪怕是二作、三作），这就是你未来申请NIW时主张“学术贡献”的证据。

你积极参加学术会议，并争取做一个poster presentation，这就是“在专业领域内交流”的证据。

你参加了一个专业领域的编程比赛、设计大赛，并拿了奖，这就是你“获得国家级或国际级奖项”的证据。

你利用自己的专业知识，给一些知名的开源项目贡献了代码，这就是你“在领域内做出原创性贡献”的证据。

真实案例： 我在网上认识一位学计算机的女生，她从读研开始就非常热衷于参加Kaggle（一个数据科学竞赛平台）。几年下来，她做过的项目、获得的排名，让她在圈内小有名气。毕业找工作时，一家非常牛的AI公司不仅给了她offer，还主动提出帮她申请O-1签证，理由就是她在数据竞赛领域的杰出成就。她完全跳过了H1B抽签这个最让人头疼的环节，直接拿到了工作签证。

你看，所有这些事情，它们本身就能极大地丰富你的简历，让你在找工作时脱颖而出。同时，它们又像一块块拼图，在你不知道的时候，已经悄悄为你未来的身份申请铺好了一条康庄大道。这才是最高级的“一石二鸟”。

留学这条路，从来不是一条单行道。它更像一个复杂的沙盒游戏，你可以选择只完成“主线任务”（拿到学位），也可以选择在探索的过程中，把所有的“支线任务”和“隐藏成就”（实习、项目、人脉、身份）全部解锁。

别再等到毕业前一晚，才在焦虑中疯狂搜索“OPT最后一天没找到工作怎么办”。你的未来，不应该是一场手忙脚乱的赌博，而应该是一场精心策划的战役。

这个周末，就从两件小事开始吧：

第一，打开你学校的官网，找到你专业的课程列表，看看下学期有没有那种能让你学到真本事、做出好项目的“硬核”课程，别怕它难，去挑战它。

第二，打开LinkedIn，把你那万年不更新的头像换掉，认真写好你的个人简介，然后去搜索你梦想公司的校友，鼓起勇气，发出一封礼貌的私信，问问他们是否可以给你15分钟的时间做个“informational interview”。

你的“赢家剧本”，就从这些微小但坚定的行动中，开写了。