在兰斯代尔天主教高中读书是种什么体验

嘿，各位准留学生们！

还记得你第一次在脑海里勾勒美国高中生活的样子吗？我猜，画面里大概少不了《歌舞青春》里的热闹走廊，或者是《Mean Girls》里界限分明的小团体午餐桌。我认识的一个学弟 Leo，当初就是揣着这样的“剧本”降落在费城国际机场的。他告诉我，他甚至为自己的第一天准备好了“作战计划”：如何不动声色地观察，如何找到看起来最友善的团体，以及如何避免成为被恶作剧的对象。

结果呢？他走进兰斯代尔天主教高中（Lansdale Catholic High School，我们都叫它 LC）的第一天，计划就全被打乱了。迎接他的不是审视的目光，而是教导主任 KCK 先生（Mr. Kicinski）一个超热情的“Hey, Leo! Welcome!”。他惊呆了，一个管着几百号学生的 Dean，竟然能准确地叫出他这个刚报到几小时的国际生的名字。午餐时，他正犹豫着要不要一个人默默啃三明治，旁边篮球队的一个高个子男生就笑着拍拍他旁边的空位说：“Dude, sit here!”

Leo 的故事，几乎是每一个来 LC 的国际生的缩影。我们来之前，心里装满了对未知的恐惧和好莱坞电影式的想象。但踏入这所位于宾州郊区、看起来安安静静的学校后，才发现这里最大的“剧情”，是温暖和惊喜。所以，如果你也在纠结要不要来美国读高中，心里七上八下，那今天这篇“内部体验报告”，希望能给你一颗定心丸。

“天主教”这三个字，其实是“安全感”的代名词

我知道，很多同学和家长一看到“天主教高中”这几个字，心里就咯噔一下。是不是要强制信教？是不是每天都要祈祷念经？会不会因为我没有宗教信仰而被区别对待？

说实话，这些担心太正常了。但我想用亲身经历告诉你，在 LC，“天主教”更多地代表了一种价值观：社区（Community）、服务（Service）和尊重（Respect）。它不是一堵墙，把不同信仰的人隔开，反而更像一个拥抱，欢迎每一个独特的个体。

学校里确实有神父和修女，他们都超级和蔼可亲。你会在走廊上看到 Father Chambers 跟同学们击掌问好，或者 Sister annette 在食堂跟你聊聊今天的午餐怎么样。他们更像是学校里的大家长，关心你的生活远胜于你的信仰。根据学校官方的说法，他们欢迎来自任何文化和宗教背景的学生，学校目前就有来自中国、韩国、越南、西班牙等多个国家的国际生。

当然，学校有必修的“神学课”（Theology）。别被这个名字吓到！对于我们这些没有宗教背景的国际生来说，这门课更像是一堂“西方文化与哲学入门课”。你会学到《圣经》里的故事，但老师的重点是让你了解这些故事如何影响了西方的文学、艺术和价值观。你还会探讨很多有趣的伦理问题，比如“什么是正义”，“科技发展对人类的影响”等等。我有个朋友就说，神学课是他最喜欢的课程之一，因为它让他学会了从不同的角度思考问题，这对他后来写大学申请文书帮助巨大。

所以，你完全不用担心被“传教”。LC 的核心精神是“关爱”，无论你来自哪里，信仰什么，在这里你都会被平等、友好地对待。这种建立在共同价值观上的社区感，恰恰是很多留学生最需要的安全感来源。

这里的老师，真的能叫出你的名字

在国内，一个班五六十人是常态，老师能记住学霸和调皮蛋就不错了。但在 LC，你会体验到一种“被看见”的感觉。学校的总人数大概在 600 人左右，常年保持着 14:1 的黄金师生比。这意味着什么？这意味着你的任课老师不仅认识你，甚至可能知道你喜欢哪个乐队，或者你最近在为什么事情烦恼。

这种小班制的优势在学术上体现得淋漓尽致。我刚来的时候，最头疼的就是历史课。大段大段的英文文献，看得我头都大了，小测验也考得一塌糊涂。我的历史老师 Mr. Dominick 注意到了我的窘迫，他没有在课上点我名让我难堪，而是在下课后悄悄把我叫到一边，问我：“Hey, I noticed you might be struggling with the reading. How about we spend 20 minutes after school going over the key points together?”

那二十分钟，他帮我圈出了每一章的重点，教我如何快速提炼段落大意，还给我推荐了几个带翻译的历史学习网站。就是这样一次小小的帮助，让我对历史课的畏惧感彻底消失了。这种个性化的关注，在大规模的公立学校里是很难想象的。

LC 的学术支持系统也非常完善。学校提供课后辅导，如果你在哪一科跟不上了，随时可以找老师或者“国家荣誉协会”（National Honor Society）的学霸学长学姐帮忙。这种“传帮带”的氛围特别好，帮你补课的学姐可能就是戏剧社里跟你一起排练的朋友，大家在一种轻松愉快的氛围里就把问题解决了。

我们不“卷”，但我们真的很棒

聊到学术，就不得不提“压力”这个词。很多留学生来美国，就是想逃离国内那种“千军万马过独木桥”的内卷环境。但同时又担心，学校太“快乐教育”，会不会影响升学？

LC 在这一点上找到了一个绝佳的平衡点。这里的学习氛围是积极向上的，但绝不是令人窒息的。学校提供了 18 门 AP（大学预修）课程，涵盖了从 AP 微积分、AP 化学到 AP 计算机科学、AP 艺术史等各个领域，足够满足学霸们挑战自我的需求。根据 Niche 网站的数据，LC 的学术评级是 A，SAT 平均分也远高于全国平均水平。

但是，LC 的老师和升学顾问（Guidance Counselor）反复强调的一个理念是“Fit”——找到最适合你的大学，而不是一味地追求排名。升学顾问会从你十年级开始就和你进行一对一的沟通，了解你的兴趣、特长和未来的职业规划，然后帮你量身定制选课方案和大学申请列表。

我认识一个学姐，她原本的计划是冲刺藤校，选了满满的 AP 课。但在参加了学校的机器人俱乐部后，她发现自己对工程和动手实践有着极大的热情。她的升学顾问 Mrs. 朱迪在了解情况后，鼓励她将重心更多地放在机器人竞赛和相关的科研项目上，并帮她申请了几所工程专业顶尖的大学，比如普渡大学和卡内基梅隆大学。最终，她拿到了普渡大学的录取，并且对自己的选择非常满意。她说：“在 LC，我明白了成功不是只有一条路。找到自己的热情所在，比一个虚高的排名重要得多。”

看看 LC 毕业生的去向，你就能明白这种教育理念的成功。每年，都有大批学生进入宾州州立大学（Penn State）、德雷塞尔大学（Drexel）、天普大学（Temple）这些宾州本地的优质名校。同时，也不乏进入维拉诺瓦大学（Villanova）、理海大学（Lehigh）甚至更顶尖的综合性大学和文理学院的学生。大家都能去到自己心仪且适合的学校，这才是教育最大的成功。

你的另一半高中生活，在球场、舞台和俱乐部里

如果说课堂定义了你一半的高中生活，那另一半绝对是在课后。LC 的课外活动，用“琳琅满目”来形容一点也不夸张。

如果你是运动健将，那 LC 绝对是你的天堂。作为费城天主教联盟（PCL）的成员，LC 的体育氛围超级浓厚。PCL 是全美最富盛名、竞争最激烈的高中体育联盟之一。想象一下，在秋天的周五晚上，整个小镇的人都涌向体育场，为你所在的橄榄球队加油呐喊，灯光、欢呼声、乐队的演奏……那种集体荣誉感和归属感，真的会让你热血沸腾！除了传统的橄榄球、篮球、足球，还有长曲棍球、高尔夫、游泳等二十多支校队，总有一个适合你。

如果你是文艺青年，这里的舞台同样为你敞开。学校每年都会有盛大的秋季戏剧和春季音乐剧。从演员、歌手、舞者，到幕后的灯光、音响、道具，每一个环节都由学生们主导。就算你像我一样五音不全、四肢不协调，也可以加入舞台小组（Stage Crew），在幕后结交一群超酷的朋友。那种大家为了一个共同目标努力几个月，最后在掌声中完美落幕的感觉，是纯粹的快乐。

当然，还有各式各样的俱乐部。学术类的有模拟法庭（Mock Trial）、学术十项全能（Academic Decathlon）、机器人俱乐部；兴趣类的有滑雪和单板滑雪俱乐部、游戏俱乐部、艺术俱乐部；服务类的有社区服务团（CSC），会组织大家去当地的慈善机构做义工。我强烈建议每一个国际生，至少加入一到两个俱乐部。这是打破社交壁垒、结交美国朋友最快、最自然的方式。

我就是在模拟法庭俱乐部里认识了我最好的朋友 Sarah。我们一起为了一个“案件”熬夜查资料，在“法庭”上唇枪舌战，比赛结束后一起去 Wawa（宾州著名的便利店）买冰沙庆祝。这种通过共同奋斗建立起来的友谊，非常牢固。

寄宿家庭，你在美国的“第二个家”

对于我们留学生来说，比课程和活动更让人牵挂的，可能就是“家”了。在 LC，大部分国际生都选择住在寄宿家庭（Homestay）。这不仅仅是解决住宿问题，更是一次深度文化体验的绝佳机会。

学校会非常用心地筛选和匹配寄宿家庭，确保他们真心欢迎和关心国际学生。你的“住家爸妈”会带你参加家庭聚会，教你玩他们最喜欢的棋盘游戏，在感恩节的餐桌上为你切下第一片火鸡，在圣诞节的早晨和你一起拆礼物。他们会开车送你去看比赛，在你生病的时候为你煮一碗鸡汤面（虽然味道可能有点奇怪，但心意满分）。

当然，和任何家庭一样，你也需要沟通和磨合。你需要学会遵守家庭的规则，比如门禁时间、做一些简单的家务。但这个过程，恰恰是锻炼你独立和沟通能力的最好机会。我的住家妈妈就教会我如何正确地使用洗衣机和烘干机，这对我后来上大学独立生活帮助巨大。

在寄宿家庭之外，融入当地的圈子也很重要。LC 所在的兰斯代尔是一个典型的美国小镇，安静、安全、友好。镇上有直达费城市中心的 SEPTA 火车，周末约上朋友去费城看个展览、听场音乐会或者吃顿中餐都非常方便。这种“静可安心学习，动可接触都市”的环境，对高中生来说再理想不过了。

交朋友的秘诀其实很简单：主动和开放。不要总是在中国学生的圈子里说中文。午餐时，勇敢地走向一个坐着美国同学的桌子，问一句“Can I sit here?”；在课堂上，主动找你的邻座讨论问题；在俱乐部活动中，积极参与。你会发现，大部分美国同学都对你来自的文化非常好奇，也很乐意和你交朋友。

说了这么多，其实就是想告诉你，兰斯代尔天主教高中可能不是那种在排行榜上闪闪发光、让人一眼惊艳的学校，但它像一杯温水，润物细无声。它用一种充满人情味的方式，帮你平稳地度过从少年到成人的关键时期，让你在获得优异学业成绩的同时，也收获了自信、友谊和像家人一样的温暖联结。

所以，如果你还在为未知的留美生活感到紧张，不妨想象一下这个场景：在一个阳光明媚的下午，你和刚认识的朋友们坐在学校的草坪上，讨论着周末是去费城逛街还是去看一场足球赛。那一刻，你可能就会明白，所有出发前的焦虑，都会在这里被治愈。

别害怕，勇敢地迈出第一步。去问问题，去尝试新事物，去主动打个招呼。你的美国高中故事，正等着你来书写。而 LC，或许就是那个最棒的开篇。