美高申请黄金时间线，一步也不能错！

Hey，各位在留学路上奋斗的小伙伴们！我是你们在lxs.net的老朋友，今天想跟你们聊聊美高申请这个让人又爱又恨的话题。

还记得去年带过的一个学生Leo吗？他妈妈在9年级开学初火急火燎地找到我，电话那头都快急哭了。Leo成绩不错，也挺有想法，但一家人总觉得“申请嘛，9年级开始准备就来得及”。结果，当他们发现心仪的学校不仅要托福、SSAT成绩，还要看夏校经历、推荐信、面试表现时，瞬间就懵了。Leo的托福还没上100，SSAT更是零基础，夏校什么的更是没参加过。那个秋天，他几乎是在一片混乱中度过的：一边要应付学校的课业，一边疯狂刷题，还要见缝插针地准备面试和文书。最后虽然也拿到了offer，但过程中的焦虑和压力，让他错过了很多本可以享受的校园生活。Leo的故事不是个例，每年都有太多家庭因为规划不清，在申请季手忙脚乱，甚至与梦校擦肩而过。

所以，今天这篇超长待机的“保姆级”攻略，就是要把美高申请这条路，从7年级开始，一步步给你掰扯清楚。咱们不搞虚的，只上干货，让你清清楚楚地知道每个时间点该做什么，怎么做。准备好了吗？Let's go!

7年级上学期（9月-12月）：打基础，探方向

别以为7年级还早，这可是整个申请规划的“地基”阶段。地基打不牢，后面盖再高的楼都可能晃。这个阶段的核心任务不是刷分，而是两件事：保持漂亮的GPA和广泛探索兴趣。

GPA，也就是在校成绩，是所有美国高中招生官第一眼会看的东西。它就像你的“素颜照”，直接反映了你的学习能力和态度。像菲利普斯埃克塞特学院（Phillips Exeter Academy）这样的顶级名校，虽然没有明确公布录取的GPA分数线，但根据历年的录取数据分析，被录取的学生几乎都是年级里名列前茅的“学霸”。他们想看到的是一个从7年级开始就持续优秀、稳定向上的学生。所以，认真对待每一次作业、每一次考试，保持全A或接近全A的成绩单，是万里长征的第一步。

与此同时，开始你的“兴趣探索之旅”。美国高中寻找的不是考试机器，而是有热情、有故事、有潜力的年轻人。你可以加入学校的辩论社、篮球队、机器人小组，或者去学一门乐器、一种编程语言。关键在于“尝试”。我之前有个学生叫Anna，她就是在7年级时参加了学校的环保社团，从一开始只是觉得好玩，到后来真正爱上了这个领域，自己组织社区的垃圾分类宣传活动。这个看似不起眼的社团经历，最终成为了她申请文书中最打动人的素材，让她成功进入了非常注重社区服务精神的圣保罗中学（St. Paul's School）。

7年级下学期 & 暑假（1月-8月）：初体验，强背景

当你在学校里站稳脚跟后，就可以开始为将来的“硬仗”做些预热了。这个阶段，可以尝试接触一下托福，感受一下它的题型和难度。不用追求高分，主要是为了“脱敏”，让你知道标准化考试到底是怎么一回事。更重要的是，利用好课余时间和即将到来的暑假，把你的兴趣爱好“深化”一下。

7年级的暑假，不一定非要去美国参加高大上的夏校，那对于年龄偏小的你来说可能压力太大。但可以参加一些国内举办的高质量夏令营，比如一些模拟联合国活动、STEM主题的科技营，或者由知名机构组织的英语辩论营。这些活动不仅能提升你的英语运用能力，还能让你结识一群志同道合的小伙伴，并且为你的活动列表添上早期的一笔。

比如，一个对编程感兴趣的男孩，可以参加一个为期两周的Python编程夏令营。他不仅学会了基础编程，还和团队一起完成了一个简单的小游戏。这个经历虽然不大，但展现了他的学习能力和团队协作精神。当申请季来临时，这就是一个可以讲述的、关于“成长”的鲜活故事。

8年级上学期（9月-12月）：冲刺标化第一波

进入8年级，战斗的号角正式吹响！这个学期的主旋律就是：攻克托福。为什么是托福先行？因为托福考察的是语言能力，是基础。良好的英语基础能为你后续攻克更难的SSAT（考察逻辑和词汇）铺平道路。

建议在这个学期进行系统的托福学习，并在11月或12月参加第一次正式考试。不要怕考得不好，第一次考试的目的就是“摸底”，让你熟悉考试流程，找到自己的薄弱环节。根据近两年的申请数据，像霍奇基斯中学（The Hotchkiss School）或者劳伦斯维尔中学（The Lawrenceville School）这类Top10的学校，录取的国际生托福成绩平均都在110分左右。所以，把100分作为你的第一个小目标，然后向105分、110分迈进。有一个叫Kevin的学生，8年级10月份首考托福只有85分，但他没有气馁，通过分析错题，发现自己是听力部分拖了后腿。于是他花了两个月时间，每天坚持精听TPO（托福官方模考题），第二次考试就冲上了102分。这种规划性和执行力，本身就是一种优秀的品质。

8年级下学期（1月-5月）：标化、选校两手抓

当你和托福“混熟”了之后，就要开始认识另一位“大魔王”——SSAT了。SSAT的词汇量要求巨大，数学部分也涉及一些国内初中课程不覆盖的知识点，所以需要尽早准备。你可以从背单词开始，同时系统地学习SSAT的数学和阅读。目标是在暑假前对SSAT有一个全面的了解，并具备参加考试的能力。

与此同时，一个非常重要的任务要提上日程：初步选校。美高有几百所寄宿学校，风格各异，你不能等到申请时才开始研究。这个阶段，你需要和家人、顾问一起，做一个包含15-20所学校的“长名单”（Long List）。可以利用Niche、Boarding School Review这些网站，从地理位置、学校规模、学术特色、体育强项等多个维度去筛选。比如，你热爱滑雪，那么可以多关注新英格兰地区的学校；你痴迷天文学，那拥有天文台的学校（比如Loomis Chaffee School）就值得你重点研究。别只盯着排名看，学校的“气质”是否与你匹配，才是最重要的。虚拟访校（Virtual Tour）是现在非常流行的工具，一定要利用起来，感受一下校园氛围。

8年级暑假（6月-8月）：背景提升黄金期

敲黑板！8年级的暑假，是整个申请过程中最最关键的“黄金时期”，没有之一！这个暑假的经历，将直接决定你申请材料的“厚度”和“亮点”。

如果你的托福成绩已经达到了95分以上，强烈建议你申请一所美国顶尖高中的官方夏校。比如安多福（Andover）的Summer Session，或者塔夫脱中学（The Taft School）的Summer School。参加这些夏校有三大好处：第一，你可以亲身体验美国高中的学术氛围和寄宿生活，判断自己是否真的适合；第二，你能拿到一份来自美国高中老师的评价，如果表现优异，甚至可能获得一封含金量极高的推荐信；第三，这段经历本身就是对你学术能力和适应能力的最好证明。根据一家知名留学咨询机构2023年的数据报告，成功入读Top 20美高的学生中，超过65%的人在8年级暑假都有一段高质量的海外夏校或科研经历。

有个叫Sophia的女孩，她酷爱历史，8年级暑假参加了乔治城大学（Georgetown University）一个关于美国内战史的夏校项目。她在项目中写的一篇论文获得了教授的高度评价。后来，她把这段经历和论文摘要一起作为补充材料递交给了学校，这份对学术纯粹的热爱，深深打动了招生官，最终帮她斩获了迪尔菲尔德学院（Deerfield Academy）的Offer。

9年级上学期（9月-10月）：全力冲刺与最终定校

欢迎来到申请季的“主战场”！一开学，你就要进入高速运转模式了。这个阶段的目标是：刷出最终的标化成绩，并敲定最终的申请学校名单。

9月、10月是参加托福和SSAT考试的最后机会。大部分学校接受的最晚成绩是12月份的，但考虑到出分时间和后续的准备，10月考出理想分数是最稳妥的。这时候你的目标应该非常明确，对照你心仪学校的录取标准，查漏补缺，做最后的冲刺。SSAT的竞争尤其激烈，顶级学校录取的学生百分比（Percentile）通常都在90%以上，甚至95%。

同时，你需要把之前的“长名单”缩减为8-10所学校的“最终名单”（Short List）。这份名单应该合理搭配，包含2-3所“冲刺校”（Dream School），4-5所“匹配校”（Match School），以及2-3所“保底校”（Safety School）。这个过程需要非常理性，要结合你的标化成绩、在校表现、个人特长以及学校的录取偏好来综合判断。可以开始主动和学校的招生办公室发邮件联系，预约面试了。

9年级上学期（11月-12月）：文书与面试，展现真我

如果说标化和GPA是你的“硬件”，那么文书和面试就是你的“软件”，是让你从一堆高分申请者中脱颖而出的关键。

文书写作千万不要套模板！招生官每年要看成千上万份申请，他们一眼就能看出哪些是真情实感，哪些是陈词滥调。最好的文书，就是讲述一个关于你自己的、独一无二的故事。它可以是你参加一次辩论赛的失败经历，可以是你如何教会奶奶使用智能手机，也可以是你对一个科学现象的痴迷探索。关键在于展现你的思考、成长和个性。这个阶段，你需要和父母、老师、顾问进行多次“头脑风暴”，深挖自己的闪光点。

面试，尤其是针对中国大陆申请者普遍需要的维立克面试（Vericant Interview），是你“真人出镜”的机会。面试官想看到的不是一个能背诵标准答案的机器人，而是一个阳光、自信、有思想、能用英语自如交流的年轻人。多做模拟面试，对着镜子练习，让自己的表达更自然、更有感染力。记住，真诚是永远的必杀技。

别忘了，这个阶段还要联系你的任课老师，礼貌地请求他们为你写推荐信。一定要选择那些最了解你、最欣赏你的老师，并提前为他们准备好你的个人陈述和简历，方便他们更好地为你背书。

9年级上学期（1月-2月）：递交申请，静候佳音

终于到了提交的时刻！大部分学校的申请截止日期都在1月15日或1月31日。在点击“Submit”按钮之前，请务必和父母、顾问一起，一遍又一遍地检查所有材料：申请表信息有没有填错？文书有没有拼写错误？成绩单、推荐信是否都已上传？

提交完所有申请后，可以稍微松一口气了。如果你参加了校园面试或校友面试，记得及时发一封感谢信（Thank-you Note），这既是礼貌，也能加深招生官对你的印象。

9年级下学期（3月-40月）：收获Offer，做出选择

对所有美高申请家庭来说，3月10日是一个充满魔力的日子，这就是传说中的“M10”放榜日。这一天，你会陆续收到各个学校的录取、拒绝或候补（Waitlist）通知。

收到梦校的Offer，请尽情欢呼！如果被拒绝了，也不要灰心，这不代表你不够优秀，可能只是你和这所学校的“缘分”未到。如果被放进了Waitlist，也别急着放弃，可以主动给学校写一封“示爱信”（Letter of Continued Interest），表达你对学校的向往，并更新你近期的进步和成就，依然有转正的机会。

对于拿到多个Offer的“幸运儿”来说，真正的考验才刚刚开始。接下来，学校会邀请你参加返校日（Revisit Day），这是你做出最终选择的绝佳机会。亲身去校园里走一走，听一听课，和在校的学长学姐聊一聊，感受最真实的校园文化。记住，选择最“适合”你的，远比选择排名最高的更重要。

好啦，这份超长的时间线攻略到这里就差不多了。我知道，看完之后你可能会觉得头更大了，感觉要做好多好多的事情。

但别怕，把它打印出来，贴在墙上，一项一项去完成。这个过程，与其说是“申请”，不如说是一场提前到来的“成年礼”。它会逼着你去思考“我是谁”、“我喜欢什么”、“我想成为怎样的人”。这趟旅程，收获的绝不仅仅是一封录取信，更是你对自己的全新认识和一个更好的自己。

记住，路要一步一步走，饭要一口一口吃。稳住，别慌，我们陪你一起走！