高考后，我在国外实现弯道超车

嘿，我是 www.lxs.net 的小编阿杰。

还记得查高考分数那天吗？我记得。那个夏天的午后，蝉鸣吵得人心烦，我点开查分网页的手指都在抖。当那个不高不低、去不了梦想中的985，又有点不甘心上个普通一本的分数跳出来时，我感觉整个世界都变成了灰色。我妈安慰我说，“没事，咱出国”，但我听得出来，那语气里带着一丝无奈，仿佛出国是一条退而求其次的路。

我当时也是这么想的。看着朋友圈里同学们晒出清华北大的录取通知书，我把自己关在房间里，感觉自己像个赛跑比赛里第一个被套圈的选手，远远地被甩在了后面。去机场那天，我拖着两个巨大的行李箱，心里装满了对未知的恐惧和对过去的遗憾，我觉得自己是个“高考失利者”。

然而，就在上个月，我拿到了硅谷一家梦寐以求的科技公司的Offer。回看这几年，我才恍然大悟，当年以为的“退路”，其实是我人生中最关键的一个“弯道”。我没有掉队，我只是换了一条更适合我的赛道，并在这条路上实现了加速。如果屏幕前的你，也曾因为一张成绩单而自我怀疑，或者对留学这条路感到迷茫，那么，请允许我这个“过来人”跟你聊聊，我是怎么把一手普通的牌，打出惊喜的。

打破“分数”的枷锁，重新定义“优秀”

刚到美国大学时，我最大的“毛病”就是看重分数。我延续了国内高中的学习习惯，上课拼命记笔记，下课疯狂泡图书馆，把教科书背得滚瓜烂熟，就为了期末考试能拿个A。第一次小组讨论，教授抛出一个开放性问题，我脑子里明明有想法，却因为怕说错、怕语法不对，憋了半天一个字也没说。结果，一个来自印度的哥们儿，操着一口咖喱味的英语，却自信满满地讲了自己的看法，虽然有些观点很“奇葩”，但教授却听得津津有味，还追问了他好几个问题。

期中成绩出来，我的笔试部分接近满分，但课堂参与（Participation）那一项，我几乎是零分。综合下来，成绩只是一个平平无奇的B。我拿着成绩单去找教授，很不理解。教授对我说了一句让我记到今天的话：“Jay, I don't want a machine that can recite the textbook. I want to know what YOU think.” (杰，我不要一个会背书的机器，我想知道你自己的想法)。

那一刻我才明白，这里的游戏规则完全不同。在国内，我们习惯了用一个标准答案去衡量对错，用一个分数去定义优秀。但在国外，尤其是在人文社科和商科领域，你的独立思考能力、批判性思维和表达能力，远比单纯的记忆力重要得多。这里的成绩评定体系非常立体，根本不是“一考定终身”。比如我修的一门市场营销课，最终成绩是这样构成的：课堂出勤占10%，课堂发言和提问占15%，3次小测验（Quiz）占20%，一个期中案例分析报告占25%，还有一个期末的小组项目（Final Project）占30%。你看，考试只占了很小一部分。

根据美国大学理事会（College Board）的数据，绝大多数美国大学在招生时采用的是“整体评估”（Holistic Review）模式，除了SAT/ACT成绩和GPA，你的申请文书、课外活动、推荐信、面试表现都占有极大比重。这种评价体系从你申请的那一刻起，就贯穿了整个大学生涯。它逼着你从一个被动接收知识的“容器”，转变成一个主动探索、积极表达的“参与者”。这个转变很痛苦，但一旦完成，你会发现一个全新的自己。我开始逼自己每次上课前都预习，并写下至少两个问题准备在课堂上提问。我开始主动加入小组讨论，哪怕一开始说得磕磕巴巴，也要把自己的观点讲出来。慢慢地，我不再害怕犯错，因为我发现，在这里，“完美的错误”远比“沉默的正确”更受鼓励。这个过程，就是我“弯道超车”的第一步：挣脱了分数的枷锁，我才开始真正学会思考。

找到我的热爱，而不是被专业“选择”

你是不是也这样？高考填志愿的时候，对很多专业一无所知，全凭名字和所谓的“就业前景”来选。我就是。我爸妈觉得学会计好找工作，稳定，我就稀里糊涂地选了会计作为我的专业。刚开始学的时候，对着满是数字的资产负债表，我感觉灵魂都被抽干了，每天上课如上坟。

然而，留学给了我一剂“后悔药”。北美大学的教育体系，尤其是本科前两年，给了学生极大的探索自由。很多大学都实行通识教育（Liberal Arts Education），你可以自由选择各种领域的课程，从天文学到莎士比亚戏剧，从日本文化到编程入门。学校不急着让你确定专业，而是鼓励你广泛尝试，找到自己真正的兴趣所在。

我抱着“反正闲着也是闲着”的心态，选了一门叫“人机交互导论”（Intro to Human-Computer Interaction）的选修课。没想到，这门课彻底改变了我的人生轨迹。课上，我们讨论的不是枯燥的借贷法则，而是如何设计一个APP能让老年人也方便使用，如何通过优化网页布局来提升用户体验。我们的小组项目是为学校咖啡馆设计一个线上点单系统。我第一次发现，原来学习可以这么有趣，可以创造出真正解决问题的东西。那种成就感，是做对一百道会计分录题都无法比拟的。

学期结束后，我毫不犹豫地去找我的学术顾问（Academic Advisor），提出了想转专业的想法。她非但没有惊讶，反而拿出了一份详细的转专业流程图，耐心地帮我分析新专业的课程要求，规划我未来几个学期的选课方案。我才知道，原来换专业在这里是再正常不过的事情。根据美国国家教育统计中心（NCES）的数据，大约有三分之一的本科生在大学期间至少会换一次专业，其中10%的学生会换两次以上。探索和“后悔”的权利，是被这个体系充分尊重和保护的。

最终，我从会计专业转到了信息科学与用户体验设计。当我开始学习自己真正热爱的知识时，那种内在的驱动力是惊人的。我不再需要别人催促，每天主动花大量时间在设计软件和编程上，周末泡在“创客空间”（Maker Space）里和同学一起做项目。我的GPA也从B一路飙升到A。如果我还在国内，很可能就在会计这条不适合我的路上一路走到黑了。留学，给了我一个重新选择赛道的机会，让我从被动地“被专业选择”，变成了主动地“选择我的热爱”。这是我实现超车的核心引擎。

从“刷题”到“解决问题”，get真正的硬核技能

在国内，我们是“刷题”高手。为了应付考试，我们可以做完一整本《五年高考三年模拟》。这种训练让我们拥有扎实的基础知识，但某种程度上也限制了我们解决实际问题的能力。到了国外我才发现，几乎没有需要你死记硬背的考试，所有的作业和项目，都在模拟真实世界的工作场景。

我印象最深的是一门叫“用户研究方法”的课。期末项目是为一家本地的非盈利组织（NGO）优化他们的捐款网站。我们的任务不是写一篇论文，而是要真正地去走访这个组织，访谈他们的工作人员和捐款用户，发放调查问卷，分析用户痛点，最后拿出一个可行的网站改版原型（Prototype），并向这个组织的负责人做最终展示（Presentation）。

这个过程简直是“魔鬼训练”。我的小组有四个人：一个我是中国人，一个美国白人小哥，一个韩国妹子，还有一个来自尼日利亚的同学。我们文化背景不同，思维方式各异，一开始连开会时间都很难统一。我们为网站的主色调争论过，为问卷的措辞吵过架。我第一次体会到什么是真正的跨文化协作。为了完成任务，我不得不学会如何清晰地表达我的设计理念，如何用数据而不是情绪去说服别人，如何妥协与合作，如何管理项目进度。

这期间，我学会了用专业的软件做用户画像（Persona）和流程图（Flowchart），学会了如何进行A/B测试，学会了怎样在30分钟内向客户清晰地展示我们的核心成果。这些技能，没有一本教科书能完整地教给你。当我们在项目结束时，那个NGO的负责人真诚地对我们说“你们的设计方案给了我们很大启发，我们真的会采纳其中一些建议”时，那种自豪感是任何高分都无法替代的。

世界经济论坛发布的《2023未来就业报告》中，未来五年最重要的技能排名前几位的是：分析性思维、创造性思维、韧性、灵活性与敏捷性、以及复杂问题解决能力。这些能力，恰恰是在一个个这样的小组项目、案例分析、实习和实验中磨练出来的。留学经历强迫我从一个只会“输入”和“复述”的学生，变成了一个能够“分析”、“创造”和“输出”的准专业人士。这身“软硬兼备”的技能，才是我后来在求职中脱颖而出，拿到心仪Offer的资本。

圈子不止于国界，人脉和视野的指数级增长

出国前，我以为我的世界就是身边的同学和亲戚。出国后，我发现我的微信好友列表里，多了几十个国家的国旗。

刚开始，我也很怂，只敢待在中国留学生的圈子里，一起吃饭、一起吐槽、一起过春节。这样很舒服，但也很封闭。直到我鼓起勇气，加入了一个学校的徒步俱乐部（Hiking Club）。我的英语口语很烂，一开始连别人讲的笑话都听不懂，只能跟着傻笑。但我没有放弃，每次活动都坚持参加。

有一次长途徒步，我和一个来自德国的工程学博士生马库斯聊了一路。我们从各自国家的山聊到各自的专业，从德国的工业4.0聊到中国的移动支付。他对我描述的中国社会的高速发展感到不可思议，我也对他严谨的科研态度和对生活的热爱深感佩服。后来，我们成了非常好的朋友。通过他，我认识了更多来自欧洲各国的学生，我的朋友圈一下子“国际化”了。

根据国际教育协会（IIE）的“Open Doors”报告，仅在美国，就有来自全球200多个国家和地区的超过100万名国际学生。你就读的大学，本身就是一个小小的“联合国”。这个环境为你提供了一个独一无二的机会，去了解不同文化，打破刻板印象，建立全球化的人脉网络。

这种跨文化交流带给我的，不仅仅是几个外国朋友，更是思维方式的拓展。和日本同学一起做项目，我学会了什么是极致的细节控；和以色列同学辩论，我见识了什么是真正的“挑战权威”；和拉美的朋友们开派对，我感受到了什么是发自内心的热情和乐观。我的视野不再局限于“我们”和“他们”，而是开始学会从一个更广阔的全球视角去看待问题。这种无形的财富，让我在面试时，能够和来自不同背景的面试官自信地交流，能够对全球市场趋势有自己独特的见解。这是一种深植于内的国际视野，也是国内的同龄人很难拥有的宝贵财富。

写在最后，想对你说几句掏心窝子的话。

留学这条路，绝对不全是光鲜亮丽的。你会遇到听不懂课的窘迫，会尝到一个人过节的孤独，会面对论文写不完的崩溃。但是，正是这些挑战，才让你以前所未有的速度成长。

所以，别再为过去那张成绩单耿耿于怀了。到了一个新的环境，所有人都在同一起跑线上。给你几个不成熟的小建议：

脸皮厚一点。上课听不懂就大胆举手，小组讨论有想法就勇敢说出来。没人会笑话你的语法错误，你的沉默才会让你失去机会。

多泡Office Hour。那是一个你和教授一对一交流的黄金时间。别怕，教授们都超nice，这不仅能解决你的学业问题，更能让他记住你，以后写推荐信都有着落了。

至少加入一个你感兴趣的社团。无论是运动、音乐、还是志愿者活动，这是你打破社交壁垒、结交朋友最快的方式。

别只跟同胞扎堆。我知道这很难，但请逼自己一把。去和不同国家的人交朋友，去参加他们的聚会，你会发现一个全新的世界。

找机会打一份工。哪怕是在图书馆整理书籍，或是在咖啡店做兼职。这能帮你快速了解当地社会，锻炼口语，还能赚点零花钱，何乐而不为？

高考那张成绩单，决定不了你人生的终点线在哪里。真正的赛道，在你踏出国门的那一刻，才刚刚铺开。在这里，你可以重新选择方向，调整速度，找到最适合自己的节奏。祝你，也祝当年的我，都能在自己的赛道上，跑得尽兴，跑得精彩。