英国大学招生官，到底在看什么？

英国大学招生官，到底在看什么？

去年申请季，我认识一个叫Leo的学弟，他的预估成绩是A*AA，一个非常不错的成绩，申请G5（英国五所顶尖大学）是完全够格的。但他每天都焦虑得像热锅上的蚂蟻，拉着我一遍又一遍地看他的个人陈述（PS）。

他的PS初稿，说实话，就像一份“优秀学生事迹报告”。参加了学校的辩论社，拿了区域数学竞赛二等奖，暑假去了一家公司实习，还在敬老院做了50个小时的义工。每一个点都金光闪闪，但组合在一起，却让我感觉像在看一个用模板拼凑出来的机器人，看不到Leo本人。

我问他：“你为什么要去那家公司实习？”

他愣了一下，说：“大家都说商科申请需要实习经历啊。”

“那你在辩论社最大的收获是什么？”

“锻炼了口才和逻辑？”他回答得有些不确定。

Leo的困境，可能是现在每一个留学申请者的缩影。我们拼命地刷分，拼命地参加各种活动，把自己的履历表填得满满当当，以为这样就能“打动”招生官。但我们似乎忘了最重要的一点：招生官想看到的，不是一个完美的“产品”，而是一个活生生、有想法、会思考的“人”。

这篇文章，就想带你钻进招生官的“脑袋”里，看看他们究竟在寻找什么样的申请者。抛开那些冷冰冰的技巧，我们来聊点实在的。

超越成绩单：“学术潜力”不是一句空话

我们先来说说成绩这个最让人头疼的东西。A-level、IB、AP分数当然重要，它是你学术能力的“敲门砖”。根据UCAS发布的2023年申请季数据显示，申请牛津、剑桥的学生中，超过60%的人都拥有至少三个A*的预估成绩。这数字看起来是不是很吓人？

但硬币的另一面是，每年都有大批手握全A*的学生被G5拒绝。为什么？因为顶尖大学的招生官早就默认了你能取得好成绩，这只是入场券。他们更想看到的，是成绩单背后隐藏的“学术潜力”（Academic Potential）。

“学术潜力”听起来很玄乎，其实拆开来看就三点：好奇心、主动性和探究精神。

我认识一个申请UCL（伦敦大学学院）建筑系的女孩，她的A-level成绩是AAB，不算顶尖。但她的PS写得极其动人。她没有泛泛地谈论自己多爱高迪和扎哈·哈迪德，而是从她家乡一座正在拆除的老式筒子楼说起。她跑去和老居民聊天，用相机记录下建筑的细节，甚至自己动手画了改造方案，思考如何在保留社区记忆的同时，改善居住环境。

她还提到了自己读的一本关于城市规划的书《美国大城市的死与生》，并对其中“街道眼”的理论提出了自己的疑问——这个理论在中国的超高密度社区是否同样适用？

你看，她的成绩单或许不够闪亮，但她的申请材料展现了一个对专业领域有强烈好奇心、愿意主动走出课堂去观察和探究的灵魂。她不是在被动地接受知识，而是在主动地与知识互动。这，就是招生官眼中最宝贵的“学术潜力”。他们知道，这样的学生进入大学后，不会是一个只会考试的机器，而是一个能给课堂带来新想法的贡献者。

所以，别再只盯着你的分数了。问问自己：课堂之外，你为你的专业做过什么？你有没有因为一个知识点去读一整本书？有没有因为一个社会现象去做过小小的调查？把这些写下来，它比多一个A*更能打动人。

个人陈述不是“活动清单”，而是你的“思考地图”

接下来我们聊聊PS，这可能是整个申请材料里最让你头秃的部分。很多人写PS，就像Leo一样，容易陷入一个误区：罗列成就。我做了什么，我得了什么奖，我有什么职位。招生官每天要看成百上千份PS，这种流水账式的写作，只会让他们想打瞌睡。

UCAS曾做过一个有趣的统计，在当年的申请文书中，“passion”这个词出现了超过14万次。当所有人都说自己有“热情”时，这个词也就变得毫无意义了。

你的PS应该是一张“思考地图”，向招生官展示你的思维轨迹。重点不是你做了什么（What），而是你为什么做（Why），以及你从中学到了什么，引发了哪些更深层次的思考（So What）。

举个例子，两个学生都申请计算机科学专业，都在PS里提到了自己做过一个网站。

学生A的写法：“为了培养我的编程能力，我利用课余时间学习了HTML、CSS和JavaScript，并成功搭建了一个个人博客网站。这个项目让我掌握了前端开发的基础知识。”

学生B的写法：“我注意到学校图书馆的图书借阅系统非常老旧，于是我尝试用Python和Django框架为同学们做一个简单的图书查询网站。在开发过程中，我遇到了数据库查询效率低下的问题。为了解决它，我开始自学SQL优化和缓存技术，并最终将查询时间从5秒缩短到了1秒以内。这个过程让我意识到，编程不仅仅是实现功能，更是关于如何优雅和高效地解决问题。这也激发了我对算法和数据结构的浓厚兴趣。”

高下立判，对吗？学生A只是在陈述事实，而学生B在讲一个故事。这个故事里有动机（解决实际问题）、有挑战（数据库效率低下）、有行动（自学新技术）、有结果（缩短查询时间），更重要的是，有反思和升华（对编程的理解加深，激发了新的兴趣）。

学生B的PS就像一张地图，引领着招生官看到了他的求知欲、解决问题的能力和清晰的学术志向。招生官读完会觉得：“嗯，这个年轻人有意思，他不仅会写代码，还会思考代码背后的逻辑和效率，这正是我们想要的学生。”

所以，从现在开始，把你PS里的活动清单删掉。选择一到两个你投入最多、感受最深的经历，用“Why”和“So What”去深挖它。把你思考的过程完整地呈现出来，这比任何华丽的辞藻都有力量。

“相关性”是王道：你的课外活动真的加分吗？

很多同学和家长都有一个执念，觉得课外活动越多越好，最好是听起来“高大上”的那种，比如模拟联合国、去非洲做志愿者等等。但对于英国大学，尤其是像LSE（伦敦政治经济学院）这样极其看重学术专注度的学校来说，“超学科活动”（Super-curricular Activities）远比“课外活动”（Extra-curricular Activities）重要。

这两者有什么区别？简单来说：

• 课外活动：与你申请专业不直接相关的活动，如弹钢琴、打篮球、做义工。

• 超学科活动：是你为了加深对所选专业理解而主动去做的学术延伸活动，如阅读相关书籍、看纪录片、参加线上讲座、做个人项目等。

LSE的官网明确指出：“我们更感兴趣的是你对所选课程的深入参与，而不是你参加了多少与课程无关的活动。”

这是否意味着弹钢琴、打篮球就完全没用了呢？也不是。关键在于你如何将这些经历与你的学术追求联系起来，找到它们的“相关性”。

比如，一个申请工程学的学生，如果只是说“我钢琴过了十级”，这对他的申请几乎没有帮助。但如果他这么说：

“每周练习肖邦的练习曲，不仅锻炼了我的手指灵活性，更培养了我对复杂结构和模式的敏感度。我会将一首曲子分解成最小的乐句单元来练习，再将它们重新组合成一个和谐的整体。这种‘分解-重组’的思维方式，在我学习物理和解决复杂的工程问题时也同样适用。它让我学会了如何系统性地处理一个庞大的难题，而不是被其表面的复杂性吓倒。”

看到了吗？他把弹钢琴这项看似无关的活动，提炼出了“结构化思维”和“系统性解决问题”这些工程师必备的核心素养。他成功地在钢琴和工程学之间架起了一座桥梁。

所以，在选择活动和书写PS时，请时刻问自己一个问题：“这件事如何证明我更适合学习这个专业？”如果你找不到答案，那这个活动对你的申请价值就非常有限。把你的时间和精力，更多地投入到那些能让你对专业有更深理解的“超学科活动”中去吧。去读一本专业领域的大部头，去听一场诺贝尔奖得主的线上讲座，去学一门Python来分析你感兴趣的经济数据……这些，才是真正能让你在众多申请者中脱颖而出的“硬通货”。

被你忽略的“第三方认证”：好好利用你的推荐信

在整个申请包里，推荐信（Reference Letter）可能是最被中国学生忽略的一环。很多人觉得，这不就是老师随便夸几句就行了吗？大错特错。

一封好的推荐信，是招生官验证你PS真实性的“第三方认证”。你在PS里说自己对经济学充满好奇，乐于钻研，如果你的经济学老师在推荐信里，能举出你曾在课堂上就“通货膨胀的成因”提出一个很有深度的问题，并为此查阅了大量资料的例子，这就形成了一个完美的闭环，可信度大大增加。

然而，很多国内的老师并不熟悉英式推荐信的写法，他们习惯于用“该生品学兼优，团结同学”这类泛泛的评语。这种推荐信在招生官眼里，几乎是无效的。

根据UCAS官方给推荐人的指引，一封有力的推荐信需要包含以下几点：

1. 学生在班级中的学术表现（与同龄人相比如何）。

2. 对学生所选课程的潜力评价。

3. 具体的、能支撑观点的例子。

4. 任何特殊情况的说明（如因病影响成绩等）。

你不能直接替老师写推荐信，但你可以“管理”好你的推荐信。怎么做？主动和你的推荐人进行一次深入的沟通。你可以准备一份“Brag Sheet”（亮点清单），里面包含：

• 你想申请的专业和学校列表。

• 你的个人陈述草稿。

• 你的成绩单。

• 你在该老师课堂上的具体表现（比如你做过的某个出色的项目、你在课堂上提出的好问题、你取得的最高分等）。

• 你参加的与专业相关的课外活动和思考。

把这份材料提前交给老师，能极大地帮助他们回忆起你的闪光点，写出一封有血有肉、充满具体例子的推荐信。记住，你的申请材料是一个整体，PS是你的“自白”，成绩单是你的“数据”，而推荐信，就是来自权威的“证词”。三者相互印证，才能构成一个完整而可信的你。

所以，别再等到最后一刻才去找老师。提前规划，认真准备，让你的推荐人成为你申请路上最强的助攻。

聊了这么多，其实核心就一句话：英国大学的招生官，想招的不是一个门门功课都得A*的“好学生”，而是一个对世界充满好奇、对知识充满渴望、未来有可能在某个领域做出点什么名堂的“有趣的人”。

别再把自己塞进那个“完美申请者”的模子里了。你的怪癖，你的奇思妙想，你曾经失败过的项目，你对某个冷门理论的执着……这些看似“不完美”的东西，恰恰是你最独特、最宝贵的地方。

试着把申请过程看作一次自我探索的旅程，而不是一场需要打赢的战争。去找到你真正热爱的东西，然后，用你的申请材料，真诚地、生动地，把这份热爱讲给另一个人听。

相信我，屏幕那头的招生官，会感受到的。