西北大学生存指南：学长学姐的真心话

西北大学生存指南：学长学姐的真心话

嘿，未来的Wildcat！

我还记得三年前的那个九月，拖着两个28寸的行李箱，第一次踏上埃文斯顿（Evanston）的土地。空气里有密歇根湖带来的湿润水汽，古老的哥特式建筑在阳光下闪着光，一切都和梦里大学的样子一模一样。我攥着那封紫色的录取通知书，心里那股子新鲜劲儿还没过，就被开学第一周铺天盖地的新生周（Wildcat Welcome）活动和几百封未读邮件给砸蒙了。

最清晰的记忆，是开学第一节经济学导论课。200人的大教室里，教授的语速快得像开了1.5倍速，周围的美国同学一边飞速敲着键盘，一边还能举手提问。而我，连课程大纲（Syllabus）里那密密麻麻的阅读要求都还没看明白。下课铃响，看着身边的人熟络地讨论着周末的派对，我一个人抱着电脑，站在Sheridan Road的路口，第一次感觉到了那种被巨大信息量和文化差异淹没的孤独。那一刻，我多希望有个“过来人”能拍拍我的肩膀，告诉我：“别慌，我们都经历过，其实没那么难。”

所以，这篇文章诞生了。它不是官方的宣传手册，没有客套话，全是学长学姐们用无数个赶due的夜晚、踩过的坑、走过的弯路换来的真心话。我们想在你开启这段旅程之前，把这份“过来人”的安心和陪伴，提前递到你手上。

魔鬼Quarter制：不是你在上大学，是大学在追着你跑

如果你问一个西北学生，这里最大的特点是什么？十有八九会得到一个咬牙切齿的回答：Quarter制！

是的，这是你必须面对的第一个大Boss。美国大部分大学实行的是Semester制，一学期15-16周，有足够的时间让你慢慢适应、深入学习。而西北大学，是少数几个坚持Quarter制的顶尖大学之一。我们一年有四个学期：秋、冬、春、夏。大部分学生会选择上秋冬春三个学期，每个学期只有短短10周。这意味着什么？

这意味着，你几乎没有“缓冲期”。开学第一周，当你还在认路、倒时差的时候，课程就已经全面展开了。第二周、第三周开始布置各种作业和Reading。第四、五周，Midterm（期中考）就来了。你可能刚考完一门期中，另一门的期中又接踵而至。等你从连环Midterm中缓过神来，会惊恐地发现，怎么第九周就要Final Project，第十周就要Final Exam（期末考）了？！

我认识一个从国内顶尖高中来的学霸朋友，他刚来时自信满满，觉得搞定学业小菜一碟。结果第一个Quarter，他选了四门硬核的理工科课程。到了第五周，他一天要考两门Midterm，还要交一个项目的Proposal。那段时间，他每天只睡4个小时，在图书馆的沙发上醒来，眼睛都是肿的。他后来跟我说：“在国内，我以为自己是时间管理大师。到了西北，我才知道我只是个青铜。在这里，不是你在上大学，是DDL（Deadline）和考试在后面拿着鞭子追着你跑。”

那么，怎么在这场“竞速赛”中活下来？

第一，把你的日历当成救命稻草。无论是Google Calendar，还是Notion，或者一个最传统的纸质手账，从拿到Syllabus的第一天起，就把所有课程的DDL、考试日期、Office Hour时间全部标上去。精确到小时，才能让你对未来几周的压力有一个直观的感受，避免“惊喜”。

第二，抛弃拖延症。“明天再读这50页吧”、“周末再开始写这个Essay吧”，在Quarter制下，这种想法是致命的。今天的50页拖到明天，就变成了100页；这周的Essay拖到下周，很可能就和另一个大作业撞车。把任务分解，每天完成一点，是唯一能让你呼吸顺畅的方法。

第三，善用Office Hour。千万别觉得去问教授问题是“学渣”的表现。西北的教授们都非常乐意帮助学生，Office Hour就是为此设立的。在问题刚出现时就去解决，远比等到Midterm前夕抱着一堆困惑去抱佛脚要有效得多。这不仅能解决你的学术问题，还能让教授记住你，这对未来的推荐信也至关重要。

选课的艺术：在“兴趣”和“GPA”之间走钢丝

在西北，选课就像一场信息战。选对了课，你可能度过一个充实又愉快的学期；选错了课，可能整个Quarter都在痛苦和挣扎中度过，最后GPA还惨不忍睹。

我们的选课系统叫CAESAR，每次注册周，大家都会严阵以待，仿佛在抢双十一的限量款。想在这场战斗中胜出，你需要两件神器：CTEC和Rate My Professors。

CTEC (Course and Teacher Evaluation Council) 是西北官方的学生课程评估系统。学生在每学期末都会对课程和教授进行匿名评价，包括课程难度、作业量、教授讲课清晰度等等。这里的数据非常宝贵，尤其是“预计每周学习时间”这一项，能帮你评估这门课的Workload。比如，你看到一门课的平均每周学习时间超过10-12小时，那就要慎重了，如果同时选三四门这样的课，你的生活可能会只剩下学习。

Rate My Professors (RMP) 是一个更大众化的教授评分网站，风格更“接地气”，你能看到学生们更直接、甚至带点情绪化的评价。比如“这位教授是天使！”或者“快跑！不要选他的课！” RMP可以作为CTEC的补充，帮你了解一个教授的讲课风格和个性。

我大一的时候就踩过一个大坑。当时为了满足人文类的通识要求（Distribution Requirement），我选了一门听起来巨酷的“中世纪艺术史”。我以为就是看看画，听听故事。结果第一节课，教授就发下来一个长达10页的Syllabus，上面列着每周两本大部头的阅读量，还有三个大论文和一次期末考试。我在CTEC上查了一下，这门课的评价两极分化，给A的学生说教授是神，给C的学生说阅读量和评分标准简直是噩梦。挣扎了两周后，我在Add/Drop（增减课程）的最后一天，果断把它换成了一门广受好评的社会学入门课。那个学期，我不仅学得轻松愉快，还拿到了A。

给你的选课建议：

合理搭配课程。不要一个学期全选硬核的专业课，也不要全选轻松的“水课”。理想的组合通常是“2门专业课 + 1门通识课 + 1门兴趣课”。这样既能保证学习进度，又能留出一些喘息的空间。

旁听第一周的课。在Add/Drop Period结束前，你有将近两周的时间可以自由更换课程。如果你对一门课不确定，大胆地去旁听一节课，感受一下教授的风格和课程的节奏，再做决定。

问学长学姐！没有什么比亲身经历者的建议更可靠了。加入你所在专业的微信群，或者各种学生社团群，厚着脸皮去问问高年级的同学。他们会告诉你哪些教授是“宝藏”，哪些课程是“巨坑”，这些信息是任何评分网站都无法替代的。

500+社团：如何找到你的第二个家

西北大学官方数据显示，我们有超过500个学生组织和社团。从学术类的咨询社、机器人俱乐部，到艺术类的阿卡贝拉清唱团、街舞社，再到体育类的帆船队、攀岩社，五花八门，应有尽有。

每年开学初，学校都会在Norris草坪上举办盛大的Student Organizations Fair（社团招新会）。几百个摊位一字排开，学长学姐们热情地向你招手，发着传单和免费小零食。那个场面，对于一个新生来说，既兴奋又无比迷茫。你会感觉每个社团看起来都很有趣，都想加入，结果可能就是在一个下午，你的邮箱就被几百封宣传邮件给塞爆了。

刚开始，我为了快速融入，几乎在每一个看起来有趣的摊位前都留下了我的邮箱。结果就是，接下来的一周，我每天都在奔赴各种社团的Info Session（宣讲会），筋疲力尽，最后却一个都没能坚持下来。因为我根本不知道自己真正想要的是什么。

后来，一个学姐告诉我：“不要试图抓住所有机会，要找到最适合你的那一个。”

我开始冷静思考。我喜欢什么？我希望能从中得到什么？我喜欢中国文化，希望能有一群能随时说中文、一起过节的朋友，所以我加入了中国学生学者联合会（CSSA）。我希望能锻炼我的公众演讲能力，所以我参加了辩论队。我喜欢跳舞，就去试了K-Pop舞蹈社的课。

在CSSA，我找到了强烈的归属感。中秋节我们一起做月饼，春节一起包饺子看春晚。当我因为想家而深夜emo的时候，总能在群里找到人聊天，或者约一顿火锅。这种慰藉，是在异国他乡最宝贵的财富。

在社团里，你不仅能发展兴趣，更能建立起你在这里的第一批社交网络。这些朋友，会是你赶due时的战友，是你生病时给你送药的人，是你探索芝加哥的玩伴。所以，关于加入社团：

质量大于数量。与其在五个社团里都当一个“幽灵成员”，不如集中精力在一到两个你真正热爱的社团里深度参与，甚至争取成为领导者。这不仅能让你交到更真挚的朋友，对你未来的简历也是一个亮点。

勇敢去尝试。很多社团，特别是文化类和兴趣类的，对新人非常友好，不需要任何经验。别因为“我不会跳舞”、“我从没接触过戏剧”就望而却步。大学是最好的试错平台。

关注那些能提供支持的组织。除了CSSA，西北还有很多资源可以帮助国际学生，比如国际学生办公室（OISS）会定期举办各种活动，帮助你适应美国文化和解决签证等实际问题。这些都是你需要了解和利用的资源。

芝加哥妖风求生指南：穿不对，真的会“死”

谈到西北，就不能不提芝加哥的天气。这里的冬天，会重新定义你对“冷”的认知。我们不叫它“Windy City”（风城）了，我们管它叫“冰冻地狱”。

这里的冬天漫长而残酷，从11月可以一直持续到次年4月。气温降到零下20摄氏度是家常便饭，再加上从密歇根湖上刮来的刺骨“妖风”，体感温度甚至能达到零下30度。我有一个从广东来的朋友，他来之前觉得芝加哥的冬天无非就是多穿件毛衣。结果第一个冬天，他穿着一件国内带来的“加厚”羽绒服出门，不到五分钟就冻得跑回了宿舍，发誓再也不出门了。

那段从Tech教学楼走到University Hall图书馆的十分钟路程，在冬天会变成一场“绝地求生”。风刮在脸上像刀子割，没戴帽子的耳朵会冻得失去知觉。毫不夸张地说，在芝加哥的冬天，穿对衣服是生死攸关的大事。

保命装备清单，请务必准备好：

一件真正的防寒大衣。忘掉那些时尚的薄款羽绒服和羊毛大衣。你需要一件能防水、防风、填充物足够（最好是羽绒），并且长度能盖过臀部的派克大衣（Parka）。Canada Goose是校园里的“校服”，但价格昂贵。The North Face, Columbia, Uniqlo的无缝羽绒系列都是性价比很高的选择。

防水雪地靴。冬天的埃文斯顿不仅冷，雪还特别多。一双防水、防滑、内里加绒的雪地靴是必须的。UGG虽然暖和但不防水，雪融化后鞋子湿掉会让你的脚变成冰块。Sorel, Timberland, Dr. Martens都是不错的选择。

配饰三件套：帽子、围巾、手套。一定要买能护住耳朵的帽子，能把脸包起来的围巾，以及能触屏的保暖手套。否则，你每次在室外想用手机回个消息，都将是一场酷刑。

学会“洋葱式穿衣法”。因为室内暖气开得非常足，能达到25度以上。所以你需要一层一层地穿：最里层是吸湿排汗的保暖内衣，中间是抓绒或毛衣作为保暖层，最外面是防风防水的外套。这样你进到室内，可以方便地脱掉外套和中间层，避免“外面冻死，里面热死”的尴尬。

利用校内交通。西北有非常方便的校园巴士（Shuttle），可以带你穿梭于南北校区。下载一个TransLōc的App，可以实时查看巴士位置。晚上11点后，还有SafeRide服务，可以像打车一样免费送你到校园及周边任何地方。在极寒天气里，别硬扛，它们是你的救星。

深夜emo时，去哪儿治愈你的中国胃？

留学在外，最能抚慰人心的，莫过于一口地道的家乡菜。当你被paper和考试折磨得身心俱疲时，一碗热气腾腾的牛肉面，或是一顿酣畅淋漓的麻辣香锅，能瞬间让你满血复活。

埃文斯顿作为一个大学城，虽然不大，但也能找到一些不错的亚洲餐厅，可以解你燃眉之急。

在Downtown Evanston，有几家是留学生们的“食堂”。比如“Siam Splendour”的泰餐，“Cozy Noodle & Rice”的炒饭和面条，还有“Shang Noodle”的牛肉面和饺子。想吃火锅和烧烤？“Little Sheep Mongolian Hot Pot”（小肥羊）和“10Q Korean BBQ”都能满足你。想喝奶茶，“Tealicious”和“Kung Fu Tea”是大家常去的地方。

但如果你想吃到更正宗、种类更丰富的中国菜，那就一定要去芝加哥的中国城（Chinatown）。从Evanston Davis站坐CTA紫线，到Fullerton转红线，就能直达Cermak-Chinatown站，全程大概一个小时。周末约上三五好友，来一次“中国城一日游”，是留学生们的经典娱乐项目。

到了中国城，你就进入了美食的天堂。“老四川”（Lao Sze Chuan）的水煮鱼，“成都印象”（Chengdu Impression）的夫妻肺片和钵钵鸡，“大毛家”（Damao Jia）的串串香和担担面，还有“名轩”（MingHin Cuisine）的早茶，每一家都能让你吃得热泪盈眶。吃完饭，再去“Hello Jasmine”或“Tsaocaa”买杯奶茶，在“万寿宫饼家”买点蛋挞和菠萝包，简直完美。

除了下馆子，自己做饭也是一种省钱又治愈的方式。埃文斯顿有Whole Foods, Trader Joe's, Target等超市，但想买到中国的调料和食材，还是得去亚洲超市。最近的是位于Morton Grove的H Mart，可以坐校车转公交到达。或者去芝加哥的“88 Marketplace”（八八超市）和Joong Boo Market，那里有你需要的一切，从老干妈到螺蛳粉，从速冻水饺到新鲜的空心菜。

最后，别忘了我们还有强大的外卖App。除了Uber Eats和DoorDash，专门做亚洲餐外卖的Chowbus和Fantuan（饭团）是每个留学生手机里必备的。深夜赶due，点一份麻辣烫或烧烤，就是支撑你写完最后500字的动力。

西北的路不好走，Quarter制的ddl会追着你跑，芝加哥的冬天会冻得你怀疑人生。但请相信，你也会在这里遇到最聪明的头脑，结交最真挚的朋友，看到密歇根湖边最美的日出，发现一个连自己都惊讶的、更强大的自己。

别怕犯错，别怕开口求助，别怕暂时的孤独。我们所有人都曾是你，都曾站在那个对未来既期待又迷茫的起点。大胆去闯吧，去体验，去感受。学长学姐们都在这里，我们都是过来人。

Welcome to the family, Wildcat!