在伯明翰大学读书是种什么体验？

还记得我刚到伯明翰的第一个星期天吗？拖着时差的疲惫，被学长拉去Selly Oak的Aldi超市采购。站在那个巨大的停车场里，看着灰蒙蒙的天空和身边行色匆匆、口音各异的人，我心里只有一个念头：“这就是我未来一年要待的地方？传说中的英国第二大城市？怎么感觉……有点村？”

这个念头，相信是很多初到伯明翰的同学共同的“第一印象”。“伯村”这个外号不是白叫的。它没有伦敦的精致繁华，也没有爱丁堡的古典壮丽。但奇怪的是，住上几个月，你会发现自己慢慢爱上了这个地方。你会爱上从Selly Oak走路去上学时，穿过Vale Village那片绿地的宁静；你会爱上在图书馆赶due到凌晨，和朋友去Insomnia买杯热可可的温暖；你更会爱上那种“进可都市血拼，退可运河散步”的奇妙平衡感。所以，今天这篇不讲官话，学长就带你沉浸式体验一下，在伯明翰大学读书，到底是一种什么样的感觉。

校园：不只有红砖和钟楼，还有24小时的“战场”

先说咱们的“门面”——伯明翰大学校园。你来之前肯定在网上看过无数照片了，那片标志性的红砖建筑群，还有那个高高耸立的钟楼Old Joe。亲眼见到的时候，冲击力还是不一样的。它真的很高，是世界上最高的独立式钟楼，比大本钟还高。每隔15分钟，它就会敲响一次，那浑厚的钟声会成为你未来几年记忆里最深刻的背景音。

校园是真的美，尤其是春夏。大片的草坪上坐满了晒太阳的学生，教学楼的墙壁上爬满了常春藤，美术馆The Barber Institute门口的雕塑在阳光下闪闪发光。你可以在这里拍出无数张明信片级别的照片。但对我们留学生来说，校园里最重要的地方，可能不是钟楼，而是图书馆。

伯明翰大学的主图（Main Library）绝对是硬件天花板级别的。它在2016年才开放，设施非常新，据说耗资6000万英镑。里面有超过210万册的藏书和学术期刊，还有超过2500个学习座位。最关键的是，在学期和考试期间，它真的是24小时开放！这意味着什么？意味着无论你把due拖到多晚，总有一个灯火通明的地方在等着你。

我有个学会计的朋友，他的毕业论文季简直就是住在图书馆。他找了个靠窗的位置，把资料、电脑、充电宝、零食摆满一桌子，累了就去休息区的豆袋沙发上眯一会儿。他说，那段时间虽然痛苦，但看着窗外从天黑到天亮，身边全是和你一样在奋战的同学，那种“革命友谊”和“共同奋斗”的感觉，一辈子都忘不了。图书馆里还有咖啡店，可以随时补充咖啡因。所以，别怕，due再多，伯大的图书馆都能给你一个温暖（且高效）的港湾。

除了主图，每个学院也基本都有自己的图书馆或学习空间。比如商学院的Alan Walters Building，里面的Gisbert Kapp学习空间就非常受商科学生欢迎。工科生则对耗资4500万英镑新建的工程学院大楼（School of Engineering）赞不绝口，里面的实验室和设备都是顶尖的。

生活：从中国胃到世界胃，伯明翰的肚子最懂你

聊完了学习，我们来聊点开心的——吃！说真的，伯明翰在“吃”这方面，绝对是英国留学生幸福指数最高的城市之一，甚至可以去掉“之一”。

首先，我们有强大的中国城（China Town）。它就在市中心，离New Street火车站走路不到十分钟。想家了、馋中餐了，直接坐公交或火车杀过去。那里的中超“中英行”（Day In Supermarket）是你补充精神食粮和家乡味道的宝库，从老干妈、螺蛳粉到各种速冻水饺、火锅底料，应有尽有。旁边还有各种点心铺、烧腊店和奶茶店。

说到餐厅，中国城更是卧虎藏龙。想吃火锅？有！“名家”（Ming Jia）的炭火铜锅涮肉，氛围感拉满。想吃川菜？“汉朝”（Han Dynasty）和“涛味”都非常正宗。想吃早茶？“桃苑”（Chung Ying Garden）的点心能让你一秒穿越回广东。我刚来的时候，吃不惯这边的三明治和炸鱼薯条，基本上每周都要去中国城报到一次，感觉自己的中国胃就是被这里拯救的。

除了中国城，伯明翰的美食版图远比你想象的要大。Digbeth区就是个宝藏。这里曾经是伯明翰的工业区，现在被改造成了创意和艺术区，墙上全是酷炫的涂鸦。每周四到周日开放的“Digbeth Dining Club”是必去的地方。它是一个露天的街头美食集市，几十个小餐车汇集于此，卖着来自世界各地的美食：多汁的汉堡、正宗的墨西哥Taco、香喷喷的印度咖喱……花上十几镑，你就能吃到扶墙出。

如果你想吃点不一样的，伯明翰作为“咖喱之都”（Balti Triangle）的名号可不是白来的。Ladypool Road上遍布着无数家地道的南亚餐厅，那里的咖喱跟你平时在超市买的酱料完全是两个概念。找个晚上，约上三五好友去share一份Balti，配上巨大的Naan饼，绝对是独特的味蕾体验。

当然，日常生活中，我们更多是自己做饭。学校附近的Selly Oak有大型的Sainsbury's和Aldi，市中心还有Tesco和M&S，日常采购非常方便。想买亚洲食材，除了中国城，还可以去伯明翰北边的大型仓储式超市“荣业行”（Wing Yip），那里规模更大，品类更全，很多中国餐馆都是从那里进货的。

住宿：Selly Oak的“爱恨情仇”

说到住，这可能是每个留学生最关心也最头疼的问题了。在伯明翰，住宿选择基本分为两种：学校宿舍和校外租房。

对于大一新生和很多硕士生来说，学校宿舍是首选，省心省力。伯大的宿舍区主要有三个：The Vale Village, Pritchatts Park 和 Selly Oak Village。

The Vale Village是环境最好的，像个巨大的公园，里面有湖，有天鹅，风景如画。这里的宿舍楼也比较新，比如Chamberlain Hall，顶楼的酒吧视野绝佳。缺点就是离主校区稍微有点远，走路大概要20-25分钟，但沿途风景很好，也算是强身健体了。

Pritchatts Park离医学院和体育中心很近，环境也比较安静，走路到主校区大概15分钟。Selly Oak Village就在Selly Oak学生区的中心，离各种商店和餐厅最近，生活最便利，但可能也会相对吵闹一些。

宿舍的价格根据房型（En-suite, Studio等）和位置会有不同，根据2023-2024年的数据，一周的租金大概在150英镑到250英镑之间。包含了所有bill（水电网费），非常省心。

然而，大部分读完一年语言或预科，以及本科高年级的同学，都会选择搬出去住，而90%的人会选择住在Selly Oak。Selly Oak就是伯明翰大学的“学生村”，一条主路Bristol Road贯穿其中，两边全是密密麻麻的学生公寓（House）。

住在Selly Oak的优点是显而易见的：离学校近（走路5-20分钟），生活方便（超市、餐厅、酒吧、理发店应有尽有），社交氛围浓厚（你的邻居全是同学，随时可以串门）。而且租金相对便宜，和朋友合租一个House，平均下来每个人每周大概90-130英镑（不含bill），性价比很高。

但缺点也同样突出。首先是房子质量参差不齐，很多都是老房子，可能会有隔音差、潮湿等问题。其次，Selly Oak的治安问题一直被诟病。因为学生多，这里也成了小偷重点关注的区域。入室盗窃和抢劫的案件时有发生。所以住在这里，安全意识一定要强，晚上锁好门窗，不要在街上露财。但也不用过于恐慌，学校和西米德兰兹警方（West Midlands Police）一直在加强这片区域的巡逻和安保措施。

出行：去伦敦看展，去欧洲喂鸽子，说走就走

伯明翰被戏称为“伯村”，但它的交通枢纽地位可一点都不“村”。它位于英国的地理中心，这给我们的出行带来了极大的便利。

最值得吹爆的一点是：伯明翰大学有自己的火车站！对，你没听错，站名就叫“University”。从教学楼走到火车站，只需要5分钟。从这里坐火车到伯明翰市中心的New Street站，只要7分钟，两站地。这是什么概念？这意味着你可以住在离学校很近的地方，同时享受到市中心的所有便利，通勤时间比在北京上海挤地铁幸福一百倍。

想去伦敦？从New Street站坐快车，最快只需要1小时22分钟就能到达London Euston。周末约上朋友去伦敦看个展、逛个街、吃顿好的，完全可以当天来回。想去曼彻斯特？火车也只要1个半小时左右。有了16-25 Railcard（青年铁路卡），所有火车票还能打七折，非常划算。

伯明翰还有一个国际机场（BHX），虽然规模不如希斯罗，但也有很多飞往欧洲各地的廉价航空，比如Ryanair和easyJet。我曾经买到过20镑往返都柏林的机票。周末来一场说走就走的欧洲旅行，对伯明翰的学生来说，真的不是梦。

在市内交通方面，公交网络非常发达。学生们坐得最多的就是61路和63路，它们连接了Selly Oak、学校和市中心。买一张学生学期票或年票，可以无限次乘坐，非常方便。当然，对于住在Selly Oak的我们来说，最主要的交通工具还是——11路（两条腿）。

娱乐：除了买买买，还能干点啥？

学习之余，生活总得有点调剂。伯明翰的娱乐生活，可以说是丰俭由人，动静皆宜。

喜欢购物的同学，市中心的Bullring & Grand Central购物中心就是你们的天堂。那个挂满银色亮片的奇特建筑Selfridges，是伯明翰的地标之一。里面从奢侈品牌到高街潮牌，一应俱全。每到Boxing Day（12月26日），这里都会上演现实版的“釜山行”，挤满了前来抢折扣的人。

如果你不喜欢喧嚣的商场，伯明翰的运河区会给你惊喜。很多人不知道，伯明翰的运河总长度超过了威尼斯。天气好的时候，沿着运河边散步，看着窄船（Narrowboat）悠悠驶过，两岸是红砖的旧仓库改造的酒吧和餐厅，非常惬意。你可以从市中心的Gas Street Basin一直走到Mailbox，找个地方喝杯咖啡，看看风景，能消磨一个下午。

喜欢文艺的同学，伯明翰也不会让你失望。伯明翰博物馆和美术馆（BMAG）藏有大量前拉斐尔派的画作，免费入场。Ikon Gallery则专注于当代艺术。如果你是音乐剧迷，伯明翰希波德罗姆剧院（Birmingham Hippodrome）常年有西区巡演的经典剧目，票价还比伦敦便宜不少。

对于体育迷来说，伯明翰有两支历史悠久的足球队——阿斯顿维拉和伯明翰城。虽然成绩起起伏伏，但主场的氛围绝对狂热。学校的体育设施也非常牛，斥资5500万英镑打造的Sport & Fitness a a a a centre，拥有奥运会规格的游泳池和超大的健身房，是2022年英联邦运动会的官方训练场馆之一。

最后，别忘了我们强大的学生会（Guild of Students）。这里有超过500个学生社团和协会，从哈利波特社到烘焙社，从辩论队到电竞社，只有你想不到，没有你找不到。加入社团是结交新朋友、发展兴趣爱好的最好方式。我当时就加入了一个徒步社，周末跟着大家一起去峰区（Peak District）爬山，看到了和城市里完全不一样的英国乡村风光。

所以，伯明翰到底是不是你的理想型？

如果你想要的是那种推开窗就是世界级地标的繁华，那伯明翰可能不是。但如果你想要一个生活成本相对合理、交通便利、该有的都有、能让你静下心来学习，也能让你随时跳进热闹生活的地方，那“伯村”真的很香。

它就像一个朴实但靠谱的朋友，不会给你太多花里胡哨的惊喜，但总能在你需要的时候，给你提供最实在的温暖：一碗热腾腾的牛肉面，一场酣畅淋漓的球赛，或是一个运河边宁静的黄昏。来吧，这里的故事，等你来亲自续写。