学长亲述：多伦多初中留学避坑指南

嘿，我是 Leo，一个在多伦多“混”了快六年的学长。还记得我刚下飞机那天，是多伦多一个典型的九月天，天蓝得跟假的一样，空气里有种干净的甜味。我拖着两个巨大的行李箱，心里一半是《速度与激情》里那种对未知世界的憧憬，一半是《囧妈》里那种不知所措的慌乱。我爸妈给我找的第一个寄宿家庭，房东太太是个笑起来很和蔼的白人老奶奶，她给我准备的第一顿“欢迎晚餐”，是一盘……呃，煮过头的西兰花和一块没什么味道的水煮鸡胸肉。当时我心里就咯噔一下：这跟我想象中天天吃牛排汉堡的留学生活，好像有点不一样啊？

那一刻我才真正意识到，留学不是一张机票、一封录取信那么简单。网上那些攻略，教你如何申请学校、怎么办签证，却很少有人告诉你，当你真的站在这片土地上，面对文化差异、语言障碍和无处不在的孤独感时，到底该怎么办。所以今天，我不想跟你扯那些官话套话，就想以一个踩过无数坑、也看过无数风景的学长的身份，跟你聊聊心里话，希望能让你在多伦多的起点，比我当初更高一些，弯路，更少一些。

公校还是私校？这不是一道对错题，而是一道选择题

这绝对是每个家庭最纠结的问题，没有之一。我爸妈当时也是为了这事，天天开家庭会议，一度把气氛搞得比董事会还紧张。网上各种说法都有，有的把私校吹上了天，说那是通往常春藤的黄金大道；有的又说公校才是体验真正加拿大文化的地方。其实，这俩根本没有绝对的好坏，关键在于，哪种环境更适合“你”这个独一无二的个体。

我们先拿数据说话，这样更直观。多伦多公立教育局（TDSB）是加拿大最大的教育局。对于国际生来说，2023-2024学年的初中（7-8年级）学费大概在16,000加元左右一年。这是个什么概念？就是性价比高。你身边会有来自世界各地的同学，有本地白人、印度裔、菲律宾裔……就像一个小联合国。课堂规模通常在25-30人，老师不会像国内班主任那样追着你屁股后面跑，一切靠自觉。

我当时去的就是一所TDSB的公立初中。我印象最深的一件事是选课。在国内，我们的课程表都是定好的，但在这里，除了英语、数学这些必修课，我们居然可以选修木工、烹饪、戏剧！我当时抱着好玩的心态选了木工课，结果一个学期下来，我居然亲手做出了一个小书架。虽然歪歪扭扭的，但那种成就感，是我刷再多数学题都换不来的。这就是公校给我的感觉：自由、多元，它给你一个巨大的舞台，但需要你自己去找聚光灯在哪。

我的发小阿明，跟我一起来的，他性格比较内向，自制力没那么强。他在公校待了一个学期，感觉有点“失控”。没人管他作业，他也不知道怎么加入那些本地学生的圈子，天天就跟我们几个中国同学混在一起。后来，他叔叔花大价钱给他转到了一所知名的私立男校。

私校的世界，完全是另一番景象。多伦多顶尖的私校，比如 Upper Canada College (UCC) 或者 Crescent School，学费动辄一年5万到7万加元（如果是寄宿生费用会更高）。但贵有贵的道理。阿明转过去之后，第一感觉就是“被管起来了”。一个班只有15个人左右，老师能叫出每个人的名字，甚至了解每个学生的学习进度和性格特点。学校的资源好到什么程度？他们的橄榄球场比我们学校的整个操场还大，还有专门的辩论教练、升学指导顾问。顾问老师从他9年级就开始帮他规划未来申请大学的路径，精细到每个学期应该选什么课，参加什么活动。

当然，私校的压力也巨大。阿明说，身边的同学非富即贵，大家都在暗中较劲，不仅比成绩，还比体育、比艺术、比社会活动。他为了融入，硬着头皮去学了冰球，摔得鼻青脸肿。但好处也显而易见，四年下来，他的眼界、人脉和综合能力确实提升了一大截，最后顺利进入了理想的大学商学院。

所以你看，公校和私校怎么选？你得问自己几个问题：

1. 你的自学能力和独立性怎么样？如果你是那种需要别人推一把才走一步的人，那公校的自由环境对你来说可能是“陷阱”。
2. 你家的预算有多少？留学不只是学费，还有生活费、活动费，这是一笔巨大的开销。不要为了面子，给家里造成过重的负担。
3. 你留学的目标是什么？如果只是想体验文化、锻炼语言，公校的性价比非常高。如果目标是冲击世界顶尖名校，且家庭条件允许，私校的精英教育和人脉资源确实有它的优势。

记住学长一句话：选择没有对错，只有适合与否。最怕的就是用私校的钱，买了一颗向往公校自由的心，那才是最拧巴的。

寄宿家庭的“坑”，比多伦多的雪还深

如果说选校是战略层面的决策，那找寄宿家庭（Homestay）就是战术层面的生死存亡了。你的房东，直接决定了你每天的心情，甚至是你对加拿大的第一印象。很不幸，我在这上面栽过大跟头。

前面提到的那个“水煮鸡胸肉”老奶奶，其实人还不错，就是生活习惯太“养生”了，而且她家离学校坐公交要一个多小时。后来，我通过一个中介换到了第二个寄宿家庭。这家人看起来特别完美：夫妻俩都是专业人士，家里有个大house，还有游泳池。我当时觉得简直是中了彩票。

结果，住进去才发现，这家人把房子隔出了6个房间，住了5个国际生，除了我全是男生，来自不同国家。房东夫妇根本不管我们，只是每周收钱，然后买一堆最便宜的面包、牛奶、意面堆在厨房，让我们自己解决吃饭问题。家里网络慢得像蜗牛，热水也经常不够用。那感觉，根本不是家，就是一个青年旅社，还是管理不善的那种。我跟房东提意见，他总是口头答应，但从不改变。有一次我感冒发烧，想让他带我去看医生，他直接给了我一个诊所的地址，让我自己坐公交去。

那一刻，我真的感觉特别无助和委屈。后来我才知道，这种纯粹为了赚钱而做寄宿家庭的“商业户”非常多。他们往往会通过一些不那么正规的中介发布信息，利用留学生初来乍到、信息不对称的弱点。

那么，怎么避开这些坑呢？

首先，渠道要正规。最好是通过学校的国际学生办公室或者像 Canada Homestay Network (CHN) 这样有信誉、有标准的大机构来找。这些机构会对寄宿家庭进行背景审查和实地考察，确保他们符合基本的安全和居住标准。他们也会有一套成熟的投诉和更换机制。

其次，沟通，沟通，再沟通！在入住前，尽可能通过视频和未来的房东聊一次。别光听中介吹得天花乱坠。你可以问一些很具体的问题，比如：

• “家里有几位国际学生？”（如果超过2-3个，就要警惕了）
• “晚饭一般几点吃？通常吃什么类型的食物？”（这能看出他们的饮食习惯和你是否合拍）
• “关于使用浴室、网络、洗衣机有什么具体的规定吗？”（提前了解规矩，避免日后冲突）
• “从家里到我的学校，公共交通方便吗？大概需要多久？”

这些问题能帮你过滤掉很多不合适的家庭。入住后，也要保持积极沟通。比如，你吃不惯某种食物，可以礼貌地跟房东说：“Thank you for the meal, it's very healthy. I'm just not used to eating this. Is it possible we could try something else next time? I'd be happy to even cook a Chinese dish for you guys one day!” 用一种分享文化、而不是抱怨的姿态，对方会更容易接受。

最重要的一点：如果真的住得不开心，严重影响了你的生活和学习，不要犹豫，果断换！我知道，很多小留学生脸皮薄，怕麻烦，觉得“忍一忍就过去了”。千万别这么想！你付了不菲的寄宿费，理应得到一个安全、舒适、受尊重的环境。立刻联系你的学校顾问或者中介，把你的情况说清楚，他们有义务帮你解决。我后来就是直接找到了学校的国际学生协调员，她非常负责，一周之内就帮我找到了第三个寄宿家庭，那才是我真正意义上在多伦多的“家”。

如何打破“隐形墙”，交到真正的外国朋友？

这是每个留学生都会遇到的终极难题。刚来的时候，你可能会发现，下课后，中国学生自然而然地聚成一堆，讨论去哪家奶茶店，周末去哪个华人超市。而本地学生呢，他们聊的是昨晚的冰球赛，或者是某个你听都没听过的乐队。你们之间，仿佛有一堵看不见的墙。

我承认，待在“中国圈”里很舒服，说中文，吃中餐，有共同话题，能瞬间治愈你的孤独感。但如果你来留学的目的之一是提升英语和融入文化，那么，你必须逼自己一把，走出这个舒适区。

怎么走出去？我的经验是，别指望在课堂上交到知心朋友。课堂时间太短，大家都在听课，交流有限。真正的友谊，是在“不务正业”的时候建立起来的。

第一招：加入一个你可能“不擅长”的社团或运动队。
为什么是“不擅长”的？因为这样能让你放下身段，以一个纯粹学习者的姿态去和别人交流。我当年就是个体育白痴，但我看加拿大人人都会滑冰，就硬着头皮报名了学校的花样滑冰兴趣班。我几乎是唯一一个零基础的，每次都摔得七荤八素。但 именно因为我最菜，队里的学姐们反而特别照顾我，一遍遍教我动作。我们在冰场上摔倒、大笑，聊的都是滑冰的技巧、喜欢的音乐，根本没时间去想“哎呀我语法说错了怎么办”。一个赛季下来，我的英语口语突飞猛进，还交到了几个能一起去Tim Hortons喝咖啡的朋友。运动是最好的破冰船，它能跨越语言和文化的障碍。

第二招：去做志愿者。
加拿大的社会文化非常重视社区服务和志愿者精神。这不仅是你了解这个社会的一扇窗，也是一个绝佳的社交机会。你可以去多伦多的志愿者网站（Volunteer Toronto）看看，上面有各种各样的机会：社区马拉松需要引路员，动物收容所需要人遛狗，食物银行需要人分发食物。我当时去了一个社区中心的圣诞派对帮忙装饰场地。在那里，我认识了不同年龄、不同背景的本地人。大家一起干活，很自然地就聊开了。而且，“志愿者经历”在加拿大是块金字招牌，对你以后申请大学，甚至找工作，都是非常重要的加分项。

第三招：把你的“弱点”变成“特点”。
别因为自己的英语不完美就羞于开口。其实，你的“外国人”身份，本身就是一个很好的话题起点。当别人聊起一个你不知道的俚语或者节日时，大胆地问：“Sorry, what does that mean? We don't have that in China.” 大多数加拿大人都非常友好，他们很乐意为你解释。你甚至可以教他们几句中文，分享一下中国的节日和美食。这种文化交换，是建立深度友谊的催化剂。记住，你不是要变成一个加拿大人，而是要成为一个生活在加拿大的、有趣的中国人。

突破语言关和社交圈，没有捷径。唯一的办法就是“厚着脸皮”，主动创造机会。被拒绝一两次很正常，别灰心。只要你愿意迈出第一步，你会发现，那堵看不见的墙，其实一推就倒。

写了这么多，其实就是想告诉你，来多伦多读初中，是一场冒险。你可能会遇到不靠谱的房东，会因为听不懂笑话而感到尴尬，会在想家的时候偷偷掉眼泪。这些都是冒险的一部分，是成长的勋章。

别总想着要“完美”地融入，也别逼自己必须成为什么样的人。饿了就去找一家地道的中餐馆，好好犒劳自己的胃；想家了就给爸妈打个视频电话，哭一场也没关系。但哭完之后，记得擦干眼泪，勇敢地去敲邻居的门，问他可不可以一起去打场篮球。

多伦多这座城市，包容又充满机会。它会给你挑战，也会给你惊喜。希望我的这些“血泪史”能让你未来的路平坦一点点。别怕，大胆往前走吧，学长在这里，多伦多在这里，等着你来书写自己的故事。