在华盛顿州立大学读书是种什么体验？

还记得我刚到普尔曼（Pullman）的第一个秋天，那是个周六的下午。我本来只想去趟超市，结果一出门就被街上的人潮给惊呆了。整个小镇，无论男女老少，几乎所有人都穿着深红色和灰色的衣服，脸上画着美洲狮的爪印，浩浩荡荡地朝着同一个方向走。空气里弥漫着烤热狗的香气和一种难以言喻的兴奋感。我拉住一个同学问：“这是什么节日吗？”他哈哈大笑：“节日？兄弟，这是Game Day！今天我们打俄勒冈！”

那一刻我才明白，在WSU，橄榄球不只是一项运动，它是一种信仰，是把几万颗心脏连接在一起的纽带。我被那股洪流裹挟着走进了马丁体育场（Martin Stadium），当全场三万多人齐声高喊“GO COUGS!”的时候，那种声浪带来的震撼，那种感觉自己是这个庞大集体一份子的归属感，真的会让人热血沸腾。也就是从那一刻起，我决定要好好写一写WSU，这个被很多人称为“村里大学”的地方，到底藏着什么样的魔力。

整个小镇为你而生，是种什么感觉？

聊WSU，必须先聊普尔曼。这个地方完美诠释了什么是“大学城”（College Town）。你想象一下，一个常住人口大约3.3万的小镇，光我们WSU的学生（普尔曼校区）就有超过2万人。这是什么概念？基本上你走在街上，擦肩而过的十个人里，七八个都跟你一样是学生或者教职工。整个小镇的商业、交通、娱乐，几乎所有的一切都是围绕着学生的需求来运转的。

这种感觉真的很奇妙。超市里卖的速食和零食种类特别多，因为学生爱吃；公交车系统Pullman Transit对学生免费，线路设计就是为了连接各个宿舍、教学楼和校外的主要公寓区，几分钟就有一班，超级方便；镇上的餐厅，不管是披萨店还是咖啡馆，期末周都会延长营业时间，甚至推出“Finals Week Special”。你感觉自己不是在一个城市里上大学，而是整个城市就是你的校园。

这种环境带来的最大好处就是安全感和社区感。案例来了：我有个朋友刚来的时候，晚上从图书馆走回公寓，不小心把钱包掉在了路上。她自己都没发现，第二天早上才接到校警的电话，说有位晨练的教授捡到了她的钱包，根据学生卡信息联系了学校。在普尔曼，这种事情很常见。因为社区小，大家抬头不见低头见，有种天然的信任和联结。根据Niche网站2024年的评分，普尔曼的安全指数获得了B+的评分，远高于很多大城市。

当然，这种“小”也有它的另一面。后面我们会聊到，但至少在你刚踏上异国他乡的土地，需要适应和建立新生活的时候，这样一个纯粹、友好、一切为你服务的环境，绝对能帮你平稳度过最开始的迷茫期。

学术：别被“Party School”的名声骗了，我们是正经搞研究的！

很多人一搜WSU，可能会看到“派对学校”的标签。我不否认，这里的社交氛围确实很活跃，尤其是兄弟会、姐妹会（Greek Life）文化很盛行。但这绝对、绝对不代表WSU的学术是“水”的。恰恰相反，这里的学术氛围非常扎实，尤其是在某些领域，绝对是全美顶尖水平。

首先，WSU是卡内基教学促进基金会认证的“R1级别”研究型大学，这是美国大学研究水平的最高分类。全美只有一百多所大学能拿到这个头衔，这意味着学校有极高的研究活动和经费投入。你能在这里接触到很多前沿的科研项目。比如，我们学校的农业科学学院（College of Agricultural, Human, and Natural Resource Sciences）非常牛，在植物科学、食品科学等领域的研究成果世界闻名。那个传说中比黄金还难买的“美洲狮金牌奶酪”（Cougar Gold Cheese），就是我们食品科学系的学生和教授做出来的，已经有70多年历史了！

再举个例子，爱德华·默罗传播学院（Edward R. Murrow College of Communication）是无数传媒学子的梦想之地。这个学院以传奇广播记者爱德华·默罗命名，其实力和声望在美国新闻界非常有分量。根据最新的一些专业排名，它的广告学、公共关系等专业常年位居全美前列。从这里毕业的学生，简历上写着“Murrow College”，在业界就是一块金字招牌。

还有卡森商学院（Carson College of Business）的酒店管理专业，常年排在全美Top 10，甚至全球Top 20。学院有自己的万豪酒店（Marriott），学生可以直接在真实环境中实习。我认识一个读酒店管理的学姐，大三暑假就通过学院的合作项目，拿到了迪拜帆船酒店的实习offer。所以你看，在WSU，只要你肯学，资源和机会绝对是顶级的。

关键在于，这里的学习环境没那么浮躁。教授和学生的关系更紧密，因为大家生活圈子小，你很容易在咖啡店或者超市碰到你的导师。小班授课的比例也比较高，尤其是专业课，你有大把的机会和教授进行深入交流，而不是像在大城市的大学校里，上完百人大课就找不到人了。

社交圈子：从“Go Cougs!”开始的奇妙联结

WSU的社交文化，一个词就能概括：Coug Spirit。这种精神融入了每一个WSU人的血液里。

“Go Cougs!”（加油，美洲狮！）是我们的通用语。在普尔曼，你跟陌生人打招呼可以说这个；在超市结账，收银员会跟你说这个；毕业多年后，你在世界任何一个角落，只要看到有人穿着WSU的衣服，大喊一声“Go Cougs!”，对方一定会热情回应。这是一种身份认同，一种超越了时间和空间的联结。

这种强大的社区凝聚力，在Game Day体现得淋漓尽致。橄榄球赛季的每个主场周六，整个小镇都会变成一片深红色的海洋。从早上的Tailgate派对（赛前停车场烧烤派对）开始，校友、学生、居民聚在一起，分享食物和啤酒，气氛嗨到不行。然后大家一起涌入体育场，为自己的球队呐喊助威。无论你懂不懂橄榄球，都会被那种集体荣誉感所感染。这种经历对于很多习惯了内敛文化的留学生来说，是一种非常新奇和震撼的文化冲击。

除了体育，学校还有超过500个注册的学生社团，从学术竞赛、机器人小组，到户外探险、烹饪俱乐部，应有尽有。我当时就加入了一个徒步社团，周末经常组织去附近的斯内克河（Snake River）或者爱达荷州的山里徒步、露营。这不仅让我交到了很多美国朋友，也让我领略了华盛顿州东部壮丽的自然风光。

当然，如果你想快速融入社交圈，Greek Life（兄弟会/姐妹会）也是一个选择。它提供了非常紧密的社交网络和丰富的活动，但同时也有会费和严格的社交要求。这部分就看个人选择了，它不是唯一的方式，但确实是WSU社交文化中非常重要的一部分。

避坑指南：“村”里的生活，你真的准备好了吗？

好了，说了这么多优点，现在得聊点实在的了。普尔曼，它确实是个“村”。这一点你必须有清醒的认识。

1. 娱乐和购物选择有限。 这里没有大型的Shopping Mall，没有奢侈品店，甚至连一家像样的IMAX电影院都没有。想买衣服，除了学校Bookie里的一些品牌，基本就靠网购或者开车去大城市。想吃地道的中餐？有几家，但选择远不能和西雅图、洛杉矶比。如果你是一个离不开都市繁华、周末必须逛街看展、打卡网红餐厅的人，那普尔曼可能会让你感到“窒息”。

2. 出行成本高。 普尔曼的地理位置有点“与世隔绝”。离我们最近的算得上城市的，是爱达荷州的莫斯科（Moscow），开车15分钟，但规模和普尔曼差不多。再大一点的城市是斯波坎（Spokane），开车需要1.5小时，那里有机场（GEG），也是大家采购、看演唱会的主要目的地。至于西雅图？在州的另一头，开车要4.5-5个小时。这意味着，你每一次“进城”，都伴随着不低的时间和金钱成本。很多学生为了方便，会选择买二手车。

3. 天气，特别是冬天。 华盛顿州东部的冬天是实打实的冷，而且雪非常大。每年从11月到来年3、4月，基本都被冰雪覆盖。零下十几二十度是家常便饭。对于很多来自南方的同学来说，这绝对是个挑战。你需要准备好厚实的羽绒服、雪地靴，还要学会如何在雪地里开车。不过换个角度想，滑雪倒是很方便，附近就有不错的雪场。

4. 圈子小，有点“无处可逃”。 前面说社区感强是优点，但它也有副作用。因为圈子太小，大家互相都认识，基本上没什么秘密。你今天做了什么，可能明天半个学校都知道了。这种紧密的人际关系，对于喜欢自由和匿名感的人来说，可能会感到有压力。

给准Cougs的一些大白话建议

说了这么多，你可能会问，那我到底该不该来WSU？

别急着下结论，问问自己一个问题：你想要什么样的大学生活？

如果你想要的是一个能让你静下心来专注学习，同时又能体验到最纯粹、最热烈的美国大学社区文化的环境，那WSU绝对是你的天堂。在这里，你不会被大城市的灯红酒绿分心，你能和教授建立亦师亦友的关系，你能交到一群可以一辈子称兄道弟的朋友，你们会一起为一场球赛疯狂，也会在图书馆一起熬夜到天亮。

但如果你内心渴望的是丰富的都市生活，是便利的公共交通，是每周都能探索不同博物馆和餐厅的新鲜感，那你可能需要慎重考虑。WSU给不了你这些。它给你的，是一种更深入、更沉浸式的体验。在这里读四年书，你不会只是这个小镇的过客，你会感觉自己真正成为它的一部分。

选择WSU，就像开一个盲盒。打开之前，你看到的是“村”，是偏远，是单调。但只有你真正融入进来，才会发现里面藏着的是无价的归属感、真挚的友谊和能让你受益终身的学术经历。所以，别只看地图上的那个点，问问你的心，你更想成为一片汪洋里不起眼的一朵浪花，还是在一个紧密团结的社区里，成为那个能被所有人看到、并与之共同欢呼呐喊的一员？