| 关键点速览 | CPT (Curricular Practical Training) | OPT (Optional Practical Training) |
|---|---|---|
| 一句话概括 | 读书期间的“学分实习”，和课程挂钩 | 毕业前后的“工作许可”，专业相关即可 |
| 使用时间 | 在校期间（完成一学年后） | 主要在毕业后（也可毕业前） |
| 审批机构 | 学校国际学生办公室 (DSO) | 美国移民局 (USCIS) |
| 审批速度 | 快，通常1-2周 | 慢，通常2-4个月，甚至更久 |
| 证明文件 | 带有 CPT 授权的新 I-20 表 | EAD 卡（工卡） |
| 对 OPT 的影响 | 使用 full-time CPT 满12个月，OPT 资格会被取消 | 无 |
嘿，各位在 lxs.net 奋斗的小伙伴！
还记得大三那年暑假，我身边有个叫 Leo 的学长，CS 大神，刷题无数，一路过关斩将，终于拿到了梦寐以求的 Facebook（现在叫 Meta）的实习 offer。当所有人都向他投去羡慕的目光时，他却愁眉苦脸地告诉我们，offer 可能要黄了。
为啥？因为他一直以为实习嘛，拿到 offer 就行了，完全没去了解 CPT 是个啥东西。等他拿着 offer letter 兴冲冲地去找学校国际学生办公室（ISO）时，才被告知 CPT 申请需要提前几周处理，而且他的实习内容和课程设置的关联性需要重新评估。眼看实习开始日期一天天逼近，他的 CPT 却迟迟批不下来。那个夏天，我们都在朋友圈看别人晒实习生活，而 Leo 却在焦虑中错过了这个黄金机会。
Leo 的故事不是个例。每年都有无数留学生因为没搞懂 CPT 和 OPT 这两个磨人的“小妖精”，轻则手忙脚乱，重则丢掉 offer，甚至影响毕业后的留美计划。它们就像是你在美国职场打怪升级前必须拿到的两个关键道具，规则复杂，时间线又卡得特别死。所以今天，咱们就坐下来，用最简单直接的大白话，把 CPT 和 OPT 这俩兄弟安排得明明白白，保证你看完这篇，从此实习路上不踩坑！
CPT：你的“学分实习许可证”，学校说得算
咱们先聊 CPT。全称 Curricular Practical Training，中文直译就是“课程实习训练”。看到“Curricular”（课程）这个词了吗？划重点！这是理解 CPT 的命门。
说白了，CPT 不是你想实习就能用的。它必须是你整个学习项目里一个“不可或缺”的部分。意思就是，这个实习要么是毕业的硬性要求（比如酒店管理、社工等专业），要么就是虽然不是硬性要求，但你可以通过这个实习拿到学分。所以，CPT 的本质是“上课”，只不过上课的地点从教室换到了办公室。
谁能申请 CPT？
通常来说，持 F-1 签证的你，必须在美国全日制学习满一个学年（也就是两个学期）后，才有资格申请 CPT。比如你去年 8 月入学，那么最早也得等到第二年 5 月左右才能开始用 CPT 实习。
当然也有例外。如果你的研究生项目，课程设置里明确写着“要求学生在第一学期就参与实习”，那你就可以“开局即实习”，不用等一年。但这种情况比较少见，一定要去翻你项目的官方手册（Handbook）确认。
CPT 分两种：兼职（Part-time）和全职（Full-time）
这个很好理解。每周工作20小时及以下，就是兼职 CPT。每周工作超过20小时，就是全职 CPT。在学期中，大部分学校为了保证你的学业，通常只允许你申请兼职 CPT。到了寒暑假，你就可以放飞自我，申请全职 CPT 啦。
大家最关心的问题：用 CPT 会不会影响我的 OPT？
来了来了，这绝对是 CPT 话题下的 No.1 热门问题。答案是：可能会，也可能不会，取决于你怎么用。
记住这个神奇的数字：“12个月”。
如果你使用的全职（Full-time）CPT 累计时长达到了12个月或以上，那么，Boom！恭喜你，你的毕业后 OPT 资格就直接被取消了。一天都不能多！
举个例子：学霸小红在暑假用了3个月全职 CPT，第二年暑假又用了3个月全职 CPT。毕业时，她累计使用了6个月全职 CPT，这个时长没有超过12个月，所以她的 OPT 申请资格完全不受影响。
而如果小明参加了一个需要常年实习的项目，他连续使用了12个月的全职 CPT，那他毕业后就没有资格申请 OPT 了。
那兼职 CPT 呢？好消息是，无论你用多久的兼职（Part-time）CPT，哪怕从头到尾用了两年，也完全不会影响你之后申请 OPT 的资格。所以，在学期中做一份 part-time 实习，是性价比超高的选择。
CPT 申请流程，其实很简单
CPT 最大的好处就是，审批权在学校，不在移民局！这意味着流程相对快，确定性高。
- 拿到 Offer Letter：这是第一步，也是最重要的一步。公司给你的录用信上必须写清楚你的职位、工作内容、开始和结束日期、每周工作小时数以及公司地址。
- 咨询学术导师 (Academic Advisor)：你需要和导师沟通，说明这个实习如何与你的课程相关，并让他/她批准你把这个实习注册成一门有学分的课程。
- 向国际学生办公室 (DSO/ISO) 提交申请：带上你的 Offer Letter、导师的批准信和学校要求的其他表格，去找 DSO 的老师。他们会审核你的材料。
- 拿到新的 I-20：审核通过后，DSO 会给你一份全新的 I-20。这份 I-20 的第三页上会明确标注你的 CPT 已经被批准，包括雇主信息和起止日期。
【避坑提醒】：拿到新的 I-20 才是你合法工作的凭证！在你 I-20 上标注的 CPT 开始日期到来之前，绝对绝对不能开始工作，哪怕是参加 paid training 也不行！否则就属于“打黑工”，后果非常严重。
比如，南加州大学（USC）的 Viterbi 工程学院就明确要求，学生必须在实习开始前至少10个工作日提交 CPT 申请。如果你在开工前3天才想起来这事儿，那神仙也救不了你。
另外，关于近几年很火的“Day 1 CPT”项目，大家一定要谨慎。这些项目通常允许学生从入学第一天就开始工作。虽然听起来很诱人，但它们正受到移民局越来越严格的审查。根据一些律所和论坛（比如一亩三分地）的数据，近年来，使用 Day 1 CPT 的学生在申请 H-1B 或绿卡时，收到补件通知（RFE）的概率显著增高，移民局会要求你证明你的主要目的究竟是学习还是工作。所以，除非有特殊且紧急的需求，否则还是建议大家走常规路线。
OPT：你的“毕业工作通行证”，移民局说了算
聊完了 CPT，我们再来看看它的好兄弟 OPT。全称 Optional Practical Training，关键在“Optional”（可选的）。它不像 CPT 那样需要和课程绑定，而是美国政府给 F-1 学生的一个福利，让你在毕业后有一段时间可以在美国从事和专业相关的工作。
你可以把 OPT 理解成一张有时效的“实习绿卡”。有了它，你才能在毕业后合法地为美国任何一家公司工作。
OPT 的种类和时长
OPT 主要分为两种：毕业前（Pre-completion）OPT 和毕业后（Post-completion）OPT。
Pre-completion OPT 是指你在毕业前使用 OPT，规则和 CPT 有点像，学期中兼职，假期可全职。但它会消耗你 OPT 的总时长，而且申请流程又比 CPT 复杂得多（需要经过移民局），所以用的人非常少。99% 的同学用的都是 Post-completion OPT。
Post-completion OPT 是我们通常所说的 OPT。对于大部分专业，比如文科、商科、艺术等，OPT 的时长是12个月。
STEM 专业的超级福利：24个月 OPT 延期
如果你是 STEM（科学、技术、工程、数学）专业的学生，那你就是被幸运之神眷顾的“天选之子”！在12个月的常规 OPT 结束后，你还可以申请长达24个月的延期（OPT Extension）。
这意味着，你总共可以拥有长达 12 + 24 = 36 个月的 OPT 时间！这三年时间，足够你抽三次 H-1B 工作签证了，大大增加了你留美工作的可能性。根据美国国际教育协会（IIE）的数据，超过40%的 OPT 学生都来自工程、数学和计算机科学领域，可见 STEM OPT 的巨大吸引力。
如何确定你的专业是不是 STEM？很简单，看你 I-20 表上写的专业代码（CIP Code）在不在美国移民及海关执法局（ICE）官网上那份长长的“STEM Designated Degree Program List”里。这个名单近年来不断扩大，连一些经济学、心理学、金融分析类的专业也可能被纳入，所以一定要去官网查证！
OPT 申请时间线——错过一次，后悔一生！
这是整篇文章最最核心的部分！CPT 搞砸了，可能只是丢个实习。OPT 的时间线要是没卡对，你可能连毕业后留在美国的机会都没有了！
记住这个“黄金申请窗口”：
你最早可以在你学位完成日期（通常是你 I-20 上的项目结束日期）前90天提交 OPT 申请。
你最晚必须在你学位完成日期后60天内，让移民局（USCIS）收到你的申请材料。
这60天是你的 Grace Period（宽限期），一旦错过，你就必须离开美国，再也没有机会申请 OPT 了。
举个例子：假设你的毕业日期是5月15日。
最早申请日：5月15日往前数90天，大约是2月14日。
最晚申请日：5月15日往后数60天，大约是7月14日。你的材料必须在这天之前寄到 USCIS。
【血泪建议】：越早申请越好！越早申请越好！越早申请越好！
为啥？因为 OPT 是由移民局审批的，它的处理速度是个谜。根据 USCIS 官网公布的数据，目前 EAD 卡（也就是你的工卡）的平均处理时间大约在2到4个月之间，但高峰期或者遇到个别情况，等上5、6个月也不是没可能。我有个朋友就是拖延症晚期，掐着点寄材料，结果 EAD 卡迟迟不来，他拿到的 dream offer 因为无法按时入职，硬生生被公司取消了。那种煮熟的鸭子飞了的感觉，真的太痛苦了！
所以，最理想的操作是：在你允许的最早申请日（毕业前90天）就立刻把所有材料准备好，寄出去！这样能给移民局的处理流程留出充足的时间，也给自己留足了应对突发状况（比如补件 RFE）的余地。
OPT 期间的“紧箍咒”：90天失业期
拿到 EAD 卡，顺利开始工作，是不是就万事大吉了？别急，OPT 还有一个隐藏规则——失业期限制。
在你的12个月常规 OPT 期间，你累计的失业天数不能超过90天。对于申请了 STEM 延期的同学，在整个36个月的 OPT 期间，累计失业天数不能超过150天。
这个失业天数是从你 EAD 卡上标注的生效日期开始计算的。一旦失业天数用完，你的 F-1 身份就会失效。
不过，“工作”的定义其实很宽泛。除了全职工作，以下这些也算作“就业”状态，可以帮你暂停计算失业天数：
- 每周至少20小时的兼职工作（Part-time employment）
- 短期多份工作（Multiple short-term jobs）
- 无薪实习或志愿者工作（Unpaid internship or volunteer work），前提是每周至少工作20小时，且工作内容与专业相关。
- 自己开公司（Self-employment）
最重要的一点：无论你找到了什么工作，哪怕是无薪的志愿者，都必须及时在 SEVP Portal 系统里更新你的雇主信息，或者报告给学校的 DSO，让他们帮你更新。不报告，系统就默认你处于失业状态！每年都有同学因为忘了更新信息，导致失业期“被动”用完，身份失效，追悔莫及。
CPT vs. OPT，一张图帮你终结混乱
说了这么多，我们来个快问快答，帮你彻底理清它俩的关系。
谁说了算？
CPT 是“校内事务”，你学校的国际学生办公室（DSO）就是最高长官，他们点头，给你换个 I-20 就行了。流程快，可控性强。
OPT 是“国家事务”，申请材料要送到移民局（USCIS）去。他们是联邦机构，处理速度慢，充满了不确定性。
啥时候用？
CPT 是“学期伴侣”，只能在你毕业前，作为课程的一部分来使用。
OPT 是“毕业礼包”，主要用于毕业后，让你平稳过渡到工作身份。
要花钱吗？
申请 CPT 本身是免费的（但你可能需要为关联的学分课程付费）。
申请 OPT 需要向 USCIS 支付申请费。截至2023年末，在线申请的费用是$410，这个数字可能会变，申请前一定要去官网确认最新金额。
自由度呢？
CPT 的工作必须和某门特定的课程挂钩，而且雇主是指定的，换工作需要重新申请一次 CPT。
OPT 期间，只要工作内容和你的专业领域相关，你可以为任何雇主工作，也可以同时为多个雇主工作，换工作只需要在 SEVP Portal 更新信息即可，自由度大得多。
所以，你可以这么理解：CPT 是一张“临时体验券”，让你在学习期间尝尝鲜；而 OPT 则是一张“正式入场券”，让你毕业后能真正踏入美国职场。
最后的最后，想跟所有正在为实习和未来规划而焦虑的小伙伴说几句大白话：
实习这件事，规划永远大于运气。别等到一个完美的 offer 砸到头上了，才发现自己连最基本的 CPT、OPT 规则都没搞懂。那种感觉，比面试被拒还难受。
现在，就打开你学校国际学生办公室的网站，把 CPT 和 OPT 的页面加到你的浏览器收藏夹里，把那些重要的时间节点，用最显眼的颜色，标记在你的日历上。花半天时间去研究透这些规则，远比你海投100份简历却因身份问题被拒来得有效。
你的美国职场第一步，不是从拿到 offer 开始的，而是从你搞懂 CPT 和 OPT 这两个“P”开始的。把规则弄明白了，地基打牢了，你才能跳得更高，走得更远。加油！
