选对申请批次，一只脚迈入梦校

哈喽，各位奋战在申请季第一线的准留学生们！我是你们的老朋友，lxs.net的小编。最近后台的私信快被问爆了，清一色都是：“小编小编，我该不该申ED？”“EA和ED到底有啥区别？”“RD是不是就没希望了？”

看着大家隔着屏幕都能感受到的焦虑，我想起了去年带的两个学生，Amy和Ben。他们的背景非常相似，都是就读于国内一所知名高中的学霸，手握差不多的GPA和托福分数，梦想都是TOP30的综合性大学。

Amy是个急性子，听学长学姐说某所排名20左右的大学ED录取率超高，于是在10月份匆匆忙忙地改了改文书，把这所学校作为ED目标“冲”了。12月中，她如愿收到了录取通知书，那一刻朋友圈都在为她欢呼。但没过几天，她就来找我诉苦：学校给的奖学金几乎为零，算下来一年开销巨大；而且随着了解加深，她发现自己其实更喜欢小班教学的文理学院，而不是这所大型研究型大学。可ED的“霸王条款”让她别无选择，只能接受这个“甜蜜的负担”。

Ben则相对谨慎。他虽然也有心仪的学校，但他觉得自己高三上学期的几门AP课程能让成绩单更好看，而且他想多花点时间打磨一篇关于自己科研项目的文书。于是他放弃了ED，选择了几所不错的学校申请EA，然后在1月份递交了所有RD申请。结果，他在EA阶段就收获了一所排名30多的大学的offer作为保底，心态一下子稳了。到了3月放榜季，他凭借着更亮眼的成绩单和更完美的文书，不仅拿到了他最心仪的文理学院的录取，还附带了每年2万美元的奖学金。

Amy和Ben的故事，就是每年申请季无数学生的缩影。选错批次，可能让你与真正适合你的学校擦肩而过，甚至背上沉重的经济负担。选对批次，则能让你在激烈的竞争中扬长避短，最大化自己的优势。所以，今天这篇超长干货，就是你的“批次选择困难症”急救包，咱们把ED、EA、RD这些“黑话”一次性聊个透！

ED (Early Decision)：那场奋不顾身的“豪赌”

咱们先来说说最刺激的ED，Early Decision，早期决定。这玩意儿就像是你在跟大学表白时说：“我只爱你一个，如果你接受我，我立马跟所有别的‘暧昧对象’断绝联系！”

它的核心规则就两个字：捆绑 (Binding)。你只能向一所大学提交ED申请。一旦被录取，你必须、一定、强制性地撤回所有其他学校的申请，并注册入学。唯一的例外是，学校给你的奖学金实在太少，家庭完全无法负担，经过沟通后学校也无法满足，你才可以申请解除绑定。但这个过程相当复杂，需要提供详细的家庭财务证明，而且操作起来很麻烦，不到万不得已，没人会走这条路。

那么，为什么还有那么多人愿意戴上这个“紧箍咒”呢？答案就是那个诱人的传说：超高的录取率。

这个传说可不是空穴来风。我们来看一组刚出炉不久的2028届（2023-2024申请季）的数据：

- 宾夕法尼亚大学 (UPenn)：ED录取率约为14.8%。作为对比，它去年的常规录取率低到什么程度？只有个位数！整体录取率也只有5.8%。
- 杜克大学 (Duke)：ED录取率12.9%，而去年整体录取率仅为6%。
- 康奈尔大学 (Cornell)：ED录取率16.5%，去年整体录取率7.9%。
- 布朗大学 (Brown)：ED录取率14.9%，去年整体录取率5.1%。

看到没？ED录取率几乎是常规录取率的两到三倍，甚至更高！这对于挤破头想进藤校的同学来说，简直就是官方开的“绿色通道”。大学也喜欢ED申请者，因为这表明了你极大的忠诚度（commitment），他们能提前锁定一批优秀的学生，保证入学率（yield rate），这对学校的排名和声誉至关重要。

那么，我是不是应该“无脑冲”ED？

冷静！数据背后的真相，你得看清楚。ED池子里的高录取率，并不仅仅是因为“申请早”。这里面混杂着几类“特权玩家”：

1. 体育特长生 (Recruited Athletes)：很多大学教练早就和心仪的体育生达成了口头协议，让他们通过ED来锁定名额。
2. 传承生 (Legacy)：父母是校友的学生。虽然现在很多学校在淡化这个因素，但在ED阶段，它依然有一定的影响力。
3. “超级学霸”：那些各方面都完美到无懈可击，让招生官第一眼就认定“就是他了”的学生。

剔除掉这些人，普通申请者的ED录取率优势虽然依然存在，但并没有数据看上去那么夸张。ED更像是一个放大镜，它会放大你的优点，但同样也会放大你的缺点。如果你是一个各方面都准备得非常充分，且与学校高度匹配的申请者，ED会让你脱颖而出。但如果你的申请材料还有明显短板，ED只会让你更早地收到一封拒信。

什么样的人适合ED？

- 你已经对一所学校做了长达数月甚至数年的深入研究，从学术项目、教授、校园文化到地理位置，都坚信它就是你的“the one”。
- 你的GPA、标化成绩（如果提交的话）在11月1日前已经达到了这所学校往年录取学生的平均水平，甚至更高。
- 你的申请文书和活动列表已经打磨到最佳状态，不需要再用额外的时间来提升。
- 家庭经济状况比较明朗，即使没有拿到高额奖学金，也能负担得起学费。

如果你对以上任何一点感到犹豫，那么，请把手从ED的提交按钮上拿开，我们接着往下看。

EA (Early Action)：那张进退自如的“优先体验卡”

如果说ED是签“卖身契”，那EA（Early Action，早期行动）就是领一张“优先体验卡”。它和ED一样，截止日期通常在11月1日或11月15日，12月中旬就能知道结果。但最大的不同在于：EA不捆绑 (Non-Binding)！

这意味着，就算你被EA录取了，你也可以不接受，继续你的RD申请，等到来年4月，把所有收到的offer放在一起，从容地比较，最后在5月1日前做出决定。你甚至可以同时申请好几所学校的EA（除非它有特殊限制，我们后面会讲）。

听起来是不是很香？既能早点拿到结果，吃一颗定心丸，又保留了所有选择的权利。

EA的录取率优势通常没有ED那么显著，但相较于RD，还是有一定提升的。比如，弗吉尼亚大学（UVA）2028届的EA录取率达到了19%。麻省理工学院（MIT）的EA录取率是5.25%，虽然看起来很低，但可以肯定的是，它的RD录取率只会更低。对于申请者来说，申请EA至少表明了你对学校的浓厚兴趣，在同等条件下，招生官当然更青睐那些积极主动的学生。

EA的几种“变体”，你需要注意！

EA这个大家庭里，还有几个“特立独行”的成员，最常见的就是REA（Restrictive Early Action）或SCEA（Single-Choice Early Action）。哈佛、耶鲁、斯坦福、普林斯顿这些顶级名校玩的就是这个。规则是：你可以申请我们学校的早申，它不捆绑，但你不能同时申请其他任何私立大学的ED或EA。不过，申请公立大学的EA通常是被允许的。

为什么这么做？这些顶尖牛校想通过这种方式，筛选出那些真正把它们作为首选的学生，而不是“广撒网”的海投党。对于申请者来说，选择申请SCEA，就是在向学校传递一个强烈的信号：“虽然我没有签ED的卖身契，但我的心已经属于你了。”

什么样的人适合EA/REA？

- 你准备好了，但不想被一棵树吊死。你的申请材料在11月1日前已经很有竞争力。
- 你希望早点拿到一个offer保底，减轻后续RD申请的心理压力。这是EA最棒的功能之一！想象一下，当你的同学们还在为RD的文书焦虑时，你手里已经握着一个不错的offer了，那份从容和自信，千金不换。
- 你需要比较奖学金。EA给了你充足的时间和机会去权衡不同学校的财务方案。
- 对于SCEA，它适合那些以“哈耶普斯”为终极梦想，且自身实力极强的学霸。用SCEA去冲击梦校，即使失败了，也不影响后续RD申请其他所有学校。

RD (Regular Decision)：那场考验耐力的“马拉松”

RD（Regular Decision，常规决定）是最大众、最普遍的申请方式。截止日期通常在1月1日到2月中旬，3月底到4月初放榜。

很多人对RD有个误解，觉得好学生都在早申阶段被挑走了，RD池子里都是“剩下的”。大错特错！绝大多数学校超过一半的录取名额都是在RD阶段发放的。RD池子是最大、最多样化的，这里聚集了来自世界各地的优秀学生。

RD的录取率从数据上看确实是最低的，但这完全是因为申请人数基数太大了。把它看作是“没希望”，绝对是一种偏见。

RD的真正优势，在于“时间”。

这两个月的时间差，能给你带来什么？

1. 一份更强的成绩单：高三上学期的成绩单（Mid-year Report）会被送到你申请的大学。如果你在这学期选修了高难度的AP或IB课程，并且取得了优异的成绩，这将是向招生官证明你学术能力和上升潜力的最有力证据。我见过太多学生靠着高三的逆袭，在RD阶段翻盘成功。
2. 一次提升标化的机会：如果你对10月的SAT/ACT成绩不满意，还可以参加12月的考试，用一个更高的分数去申请RD。（当然，随着“Test-Optional”政策的普及，这一点的重要性在下降，但对于需要提交分数的同学来说，依然关键。）
3. 一篇更完美的文书：从11月到1月，你有充足的时间去反思、构思、修改你的主文书和补充文书。有时候，一个绝妙的灵感，一篇能真正打动人心的故事，就是在这一次次打磨中诞生的。早申的仓促，往往会牺牲掉这份从容。
4. 一个更丰富的活动列表：也许你在11月参加了一个全国性的比赛并获奖，或者你的一个长期项目在12月取得了突破性进展。这些“新鲜出炉”的成就，都可以体现在你的RD申请中。

我有个学生，一直想学电影，但活动背景比较单薄。他在11月参加了一个微电影比赛，一直到12月底才完成后期制作并投稿。最终，他的作品获得了二等奖。他把这个经历和感悟写进了补充文书，并在RD阶段提交给了纽约大学的Tisch艺术学院，最终成功被录取。如果他当时急着申请ED，这个最能体现他热情和才华的故事，就错过了。

Rolling Admissions：那条“先到先得”的快速通道

最后，简单提一下滚动录取（Rolling Admissions）。这种方式没有固定的截止日期，学校收到申请材料后就进行审核，然后“先到先得”地发出录取，直到招满为止。

采用这种方式的，大多是大型的州立大学，比如宾州州立大学（Penn State）、亚利桑那州立大学（ASU）等。对于滚动录取的学校，你的策略只有一个：越早越好！

最好在9、10月份就提交申请。这不仅能大大提高你的录取几率，还能让你在年底前就拿到一个稳稳的保底校录取，彻底解放你的心态。把Rolling申请作为你申请季的“前菜”，绝对是一个明智的选择。

所以，到底该怎么选？

聊了这么多，让我们回到最初的问题：你的赛道，到底在哪？

这真的没有一个标准答案，只有最适合你的答案。它取决于你对学校的了解、你的准备程度、你的经济状况，以及你的性格。

别再盲目地听信“ED录取率高就一定要冲”的神话了。申请大学，不是一次投机取巧的赌博，而是一场关乎你未来四年的重要匹配。那个愿意在ED阶段就给你发offer的学校，一定是在你身上看到了与它无比契合的特质。而那个在RD阶段从成千上万份申请中捞出你的学校，同样是因为你用一份更完整的材料证明了自己就是它的不二之选。

别让申请批次的选择，成为你追梦路上的遗憾。花点时间，安安静静地问问自己，你是否真的准备好了那场奋不顾身的奔赴？还是更愿意从容地跑一场属于自己的马拉松？

选对起跑线，不是为了抢跑，而是为了用最适合自己的节奏，跑向那个真正属于你的终点。祝你好运！