一篇讲透申请轮次，上岸快人一步

哈喽，各位在申请季里奋战的准留学生们，我是你们的老朋友，lxs.net的小编。最近后台收到好多私信，感觉大家都被一个问题给“锁喉”了——申请轮次到底怎么选？

上周有个叫Leo的学弟就跟我聊了快一个小时。他捏着刚考出来的1520分的SAT成绩单，既兴奋又焦虑。他的梦校是杜克大学，看到学长学姐分享说ED（早决定）录取率高出一大截，心里直痒痒。可他又觉得，再给他两个月，说不定能冲个1550+，而且文书也才写了个初稿，毛糙得很。他妈妈也在旁边担心，万一ED录取了，奖学金不理想怎么办？家里虽然能支持，但也不是能随便“挥霍”的程度。挂电话前，Leo长叹一口气：“小编，我感觉像站在一个十字路口，选左边怕错过风景，选右边怕走上绝路。一步错，可能就跟Duke拜拜了。”

我太懂这种感觉了。申请季就像一场信息战，而选择申请轮次，就是你打响的第一枪。这一枪打得准不准，很大程度上决定了你后续的战局。所以，今天这篇超长待机版“说明书”，就是来把这事儿给你彻底掰扯明白。咱们不讲虚的，只上干货、数据和案例，帮你找到最适合你自己的那条路。

ED：那场关于“唯一”的豪赌

我们先来说说让无数人又爱又恨的ED，Early Decision。这玩意儿的规则简单粗暴：你向一所学校递交ED申请，就等于签下了一份“君子协定”——“如果你们录取我，我一定会来，并且会撤回所有其他学校的申请。”

听起来是不是有点“霸道总裁”的味道？没错，但它的诱惑也实实在在。最大的诱惑就是那看似“美丽”的录取率。

咱们来看一组刚出炉不久的数据（2024年入学的Class of 2028）：

宾夕法尼亚大学（UPenn）今年ED录取率约为14.8%，而它的总体录取率（包含RD）骤降至5.9%。ED录取人数占了整个新生班级的一半以上。什么概念？就是说，宾大一半的坑，都留给了这些早早表白且愿意被“绑定”的学生。

杜克大学（Duke）ED录取率12.9%，而RD录取率只有惨烈的4.1%。这差距，简直是天壤之别。

还有布朗大学（Brown），ED录取率12.6%，总体录取率5.2%。ED录取的学生也几乎占据了新生的一半名额。

数据不会骗人。ED的录取率几乎是RD的两到三倍，甚至更高。为什么会这样？很简单，大学也要考虑自己的“业绩”，其中一个重要指标叫Yield Rate（入学率），就是发了offer的学生里最终有多少人会来报到。ED学生是100%会来的，对于学校来说，这是最稳妥的生源，能极大地保证他们的入学率。所以，学校当然愿意把橄榄枝优先抛给这些“忠心耿耿”的申请者。

但！是！这绝不意味着ED是通往梦校的“作弊码”。它是一场高风险的赌博。

赌注一：你的申请材料是否已是“巅峰状态”？

ED的截止日期通常在11月1日。这意味着你在10月份就得把所有东西准备妥当。你的标化成绩到顶了吗？你的文书是不是打磨到自己都想哭的程度了？你的活动列表是不是已经尽善尽美了？如果你心里有一丝“我还可以更好”的念头，那就要小心了。用一份80分的材料去ED，很可能不如用一份95分的材料去RD。去年我认识一个学生，为了赶ED的死线，文书改了三稿就匆匆提交了，结果被梦校无情拒绝。后来他静下心来，把文书和活动列表彻底翻新，RD阶段反而拿到了排名更靠前的学校的offer。

赌注二：你的家庭财务状况是否允许你“任性”？

这是最现实的问题。ED是绑定的，一旦录取，你只能接受学校给你的奖学金方案（Financial Aid Package），没有讨价还价的余地。你无法拿着A校的奖学金去跟B校说“你看他们给的更多”。如果最后给你的钱比预期少很多，家庭难以负担，理论上你可以以财务原因为由拒绝offer，但这需要提供大量证明，过程复杂，且可能会对你的高中声誉造成一点影响。所以，申请ED前，一定要和爸妈坐下来，用学校官网的Net Price Calculator（净价计算器）仔细算一笔账，确保最坏的结果也在可承受范围内。

ED的潜规则：

别以为ED录取率高，就可以跨越阶层申请。招生官火眼金睛，他们能轻易分辨出你是真的“匹配且热爱”，还是只想利用规则“捡漏”。一个平时成绩和活动都平平，标化也刚过线的学生，ED哈佛并不会增加任何胜算。ED的“福利”，是给那些本身实力已经很强，只差临门一脚的申请者的。它能让你在众多同水平的竞争者中，因为“忠诚度”而脱颖而出。

另外，还有ED II的存在，截止日期通常在1月1日，规则和ED I一样。这是给那些在ED I被拒或defer，又找到了新的“真爱”的学生一个“再来一次”的机会。比如芝加哥大学、纽约大学都有ED II。

EA：自由的“早鸟票”，人手一张的入场券？

聊完沉重的ED，我们来看看轻松点的EA，Early Action。它就像一张“早鸟票”，你可以早早提交申请，早早知道结果，但它完全不绑定！就算你被录取了，依然可以等到明年4、5月份再决定要不要去。你可以手握好几个EA的offer，悠哉地比较它们的优劣和奖学金。

听起来是不是很完美？大部分学生都会选择申请几个EA的学校，尤其是作为保底和匹配的选择。

比如，很多大型公立学校都提供EA轮次，像密歇根大学安娜堡分校（UMich）、伊利诺伊大学香槟分校（UIUC）、弗吉尼亚大学（UVA）等。对国际生来说，早点申请这些学校，占个位子，心里会踏实很多。

EA的录取率优势通常没有ED那么夸张，但相比RD，还是有一些的。因为它同样向学校展示了你的积极性和规划性。不过，随着EA越来越普及，这个池子也变得越来越“卷”。比如UMich的EA，申请人数逐年暴增，竞争激烈程度堪比很多学校的RD。

这里要特别提一个EA的“变种”——REA/SCEA。

全称是Restrictive Early Action或Single-Choice Early Action。采用这种政策的都是些顶级“神校”，比如哈佛、耶鲁、普林斯顿、斯坦福。它的规则是：你可以申请我家的早申，但你不能同时申请其他任何私立大学的ED或EA。不过，你可以申请公立大学的EA，也可以申请国外的大学。

这是为啥呢？这些顶尖牛校不愁生源，不需要用ED来锁定学生。但它们也希望申请早申的学生是真心把它们当做首选的。所以用这种方式来考验你的“专一度”。它不绑定，录取了你也可以不去，但申请时必须“专一”。

去年哈佛大学通过REA录取了692名学生，录取率8.74%，虽然也远高于其总体录取率3.59%，但申请REA的也都是全球最顶尖的一批学生，所以竞争依然是白热化的。

EA/REA的策略：

对于大部分同学来说，EA是必须利用好的工具。你可以用它来申请你的“匹配校”（Match Schools）和“保底校”（Safety Schools）。在12月中旬就能拿到一两个offer，整个申请季的焦虑感会大大降低，也能让你在RD阶段更从容地去冲击那些“梦校”（Reach Schools）。

对于金字塔尖的学生，如果你的梦校是哈耶普斯之一，又不想被ED的财务风险束缚，那么REA/SCEA就是为你量身定做的。但一定要看清楚每所学校的具体规定，千万别犯规。

RD：千军万马过独木桥的终极战场

如果你错过了早申，或者在早申中失利，别担心，你将进入RD（Regular Decision）这个最广阔的战场。绝大多数的申请者都会在这一轮提交申请。

RD的截止日期通常在1月1日到2月初，给你留了充足的时间。这几个月，可能是你提升自我的黄金时期。

RD的优势，就是“时间”。

你可以利用高三上学期的成绩来展示一个漂亮的上升曲线。一个朋友的孩子，高一高二成绩平平，但高三上学期突然开窍，门门A+，这个成绩单在RD时就非常有说服力。

你有时间去考出那个决定性的标化分数。12月的SAT考试，就是为RD选手准备的“最后战役”。分数从1480提升到1550，可能直接让你从“匹配校”的候选人变成“梦校”的有力竞争者。

你有足够的时间去把文书打磨成一件艺术品。好的文书是需要反复思考、修改、推敲的。RD阶段的从容，能让你写出真正有深度、能打动招生官的故事。

但RD的残酷，在于“竞争”。

我们再看一组数据，Class of 2028的RD录取率有多“恐怖”：

哥伦比亚大学：总体录取率3.85%，RD池子的竞争可想而知。

加州大学洛杉矶分校（UCLA）：作为公立校的翘楚，每年申请人数超过14万，录取率常年在个位数徘徊。

在RD池子里，你面对的是全世界的申请者。早申阶段，学校已经用ED/EA录取了30%-50%的新生，剩下的名额要由数倍于早申人数的申请者来争抢。而且，很多在早申轮被顶尖学校defer（延迟决定）的“大神”也会进入RD池子，进一步加剧了竞争。

所以，选择RD，意味着你要有更强的实力，或者在某些方面有更突出的亮点，才能在这片“红海”中杀出重围。

如何制定属于你的“轮次攻略”？

好了，理论知识讲完了。现在，我们来做一套“自测题”，帮你找到最适合你的节奏。请拿出纸笔，或者在脑海里诚实地回答以下几个问题：

问题一：关于“真爱”，你确定了吗？

闭上眼睛想一想，有没有一所学校，让你想到它就会心跳加速？你是不是已经把它的官网翻了个底朝天，从课程设置、教授介绍，到学生活动、食堂菜单都了如指掌？你是不是能清晰地说出，你为什么非这所学校不可，而不是因为它的排名或名气？如果答案是响亮的“YES！”，那么恭喜你，你具备了ED的首要条件——100%的热爱与确定。

如果你的答案是“A学校的这个项目很好，但B学校的地理位置我更喜欢，C学校好像也不错…”，那你千万不要轻易ED。这说明你还需要更多的时间去探索和比较，EA和RD才是你的主场。

问题二：你的“弹药库”，在11月1日准备好了吗？

这是一份给你的“战备检查清单”：

• 标化成绩（SAT/ACT）：你的分数是否已经达到了你目标学校（特别是ED梦校）往年录取学生的中间50%范围？你觉得再考一次，分数有显著提升（比如50分以上）的可能性大吗？如果答案是否，你的分数已经准备好了。

• 在校成绩（GPA）：你的GPA是不是一直很稳定且优秀？或者，你是否需要高三上学期的成绩来证明你的学术潜力？如果需要，RD对你更有利。

• 文书和活动列表：你的主文书是不是已经改到第九、第十稿，感觉再也改不动一个字了？你的活动描述是不是精准地体现了你的热情、能力和成长？如果只是草草完工，请给它更多时间。

• 推荐信：你是否在9月份就已经和推荐老师进行了深入沟通，并提供了详尽的个人资料？老师是否对你了如指掌？赶在DDL前才去要推荐信，质量可想而知。

如果以上清单你都能自信地打勾，说明你的“弹药”已经满格，随时可以投入早申的战斗。反之，任何一项有短板，都值得你用RD的时间去弥补。

问题三：关于钱，我们聊点实在的。

这个问题，需要你和家人开诚布公地谈一次。申请美国大学是一笔巨大的投资。你需要了解：家庭能为你承担的学费上限是多少？你对奖学金的依赖程度有多高？

如果你非常需要奖学金，甚至需要比较不同学校给的金额来做决定，那么ED的风险就太大了。你应该把重点放在EA和RD上，这样你才能在明年春天，手握几份offer和奖学金方案，做出最明智、最经济的选择。

你的专属策略蓝图：

结合以上三个问题的答案，你可以对号入座，看看哪种策略更像你的人生剧本：

• A方案：“All-in”型选手

  画像：学霸，高一高二就开始规划，标化文书早已就位，对梦校爱得深沉，家庭财务状况良好。

  策略：1个ED梦校 + 3-4个不冲突的EA（1-2个匹配校，2个保底校）。如果ED被录，皆大欢喜，申请季提前结束。如果被defer或拒绝，EA的offer能保底，然后集中精力准备RD轮次的申请。

• B方案：“稳中求进”型选手

  画像：实力很强，但想保留选择权，或者对奖学金有需求，或者梦校是哈耶普斯之一。

  策略：1个REA/SCEA顶尖校 + 多个公立大学的EA + 申请Rolling的保底校。这个组合拳打下来，既表达了对最顶尖学校的诚意，又确保了手中有保底，还能在RD阶段继续冲刺其他优秀的私立大学。

• C方案：“厚积薄发”型选手

  画像：“潜力股”，可能准备申请较晚，或高三上学期有关键性提升（GPA或标化），或需要时间深度打磨文书。

  策略：果断放弃早申的纠结，把所有精力都投入到1月1日的RD。用多出来的两个月，把自己的申请包（Application Package）打磨到极致。虽然RD竞争激烈，但一份准备极其充分的材料，在任何时候都具备强大的竞争力。记住，宁做RD的凤尾，不做ED的鸡头。

申请季是一场马拉松，不是百米冲刺。选择哪个轮次出发，没有绝对的对错，只有是否适合。它不该是随波逐流，看别人ED你也跟着ED；也不该是畏首畏尾，明明准备好了却不敢放手一搏。

它应该是你对自己现状最清醒的认知，和对未来最深思熟虑的规划。这第一步走稳了，你才能在接下来的漫长征途中，跑得更从容，也跑得更远。

去吧，打开你的选校列表，重新审视每一所学校，也重新审视你自己。然后，做出那个让你心安的选择。别怕，无论你选哪条路，我们lxs.net都会陪着你。你不是一个人在战斗。