在加拿大读高中是种什么体验？

在加拿大读高中是种什么体验？

还记得我刚到加拿大的第一周，走进学校counsellor（学业指导老师）的办公室选课，整个人是懵的。Counsellor笑眯眯地递给我一张密密麻麻的选课单，我下意识地在上面寻找“物理”“化学”“数学”这些熟悉的字眼。结果呢，我的目光完全被另一堆词给吸走了——“Baking and Pastry Arts”（烘焙与糕点艺术）、“Automotive Technology”（汽车维修技术）、“Dramatic Arts”（戏剧艺术）、“World Religions”（世界宗教）。

我当时脑子里只有一个念头：“这是高中课？确定不是什么兴趣班乱入了？”在国内，我们的人生轨迹仿佛被一条名为“高考”的传送带牢牢锁定，两边的风景只有无尽的习题册和模拟卷。而眼前这张选课单，像是一扇突然打开的窗，外面的世界五彩斑斓，让我既兴奋又迷茫。那一刻我才真正意识到，来加拿大读高中，可能意味着我要彻底推翻过去十几年的学习习惯，去玩一场规则完全不同的新游戏。这不仅仅是换个地方学习，更是换一种活法。

颠覆你想象的课堂：不只是数理化，还有诗和远方（以及修车）

国内的朋友听说我在这里可以选“烹饪课”当正课修学分，下巴都快惊掉了。他们想象中的我，应该是天天抱着厚厚的全英文教材啃，为了未来的大学申请刷出一个惊天动地的GPA。没错，学术压力肯定是有的，但加拿大的高中教育理念，更像是在帮你探索“我是谁”以及“我喜欢什么”。

这里的课程体系是学分制的。以华人学生最多的安大略省为例，你需要修满30个学分才能拿到安省高中文凭（OSSD）。这30个学分里，有18个是必修课，比如英语、数学、科学、历史、地理这些，保证你的知识基础是扎实的。剩下的12个学分，就是你可以尽情放飞自我的选修课了。

你可以像我一样，在“食品与营养学”（Foods and Nutrition）课上，一本正经地研究不同面粉的筋度对面包口感的影响，期末考试是做一桌像样的晚餐；也可以去木工课（Woodworking）上，亲手打磨出一个小书架；或者在媒体艺术课（Media Arts）上，学习用专业软件剪辑自己的第一部Vlog。我有个朋友，一个文静的女生，硬是选了汽修课，她说就是想亲手把一辆车拆开再装回去，感觉酷毙了。这些课程的存在，不是为了“不务正业”，而是让你在亲手实践中找到自己的兴趣点，这对于未来选择大学专业至关重要。

再来说说成绩。国内我们习惯了“一考定终身”，期末考砸了，这一个学期就算白费了。但在加拿大，这套逻辑行不通。你的最终成绩是一个综合评估的结果。通常，期末考试只占总成绩的20%-30%。那剩下的70%-80%来自哪里呢？答案是：你平时的每一次作业（assignment）、每一次小测验（quiz）、每一次课堂展示（presentation）、每一个项目（project）和你的课堂参与度（participation）。

这意味着什么？意味着你不能临时抱佛脚。我刚来时就吃了大亏，有一次历史课的小论文拖到最后一天才写，匆匆忙忙交上去，结果只拿了个C。虽然我期末考得不错，但那次平时作业的低分，硬是把我的总成绩拉下去了好几个百分点。老师会在课程大纲（syllabus）里明确写出每一项作业的评分比重，你从开学第一天起，就得像玩游戏做任务一样，认真对待每一次得分机会。这种模式很累，但它能真正锻炼你持续学习和自我管理的能力。

想“躺平”？小组作业、义工小时和社团活动教你做人

很多人有个误区，觉得国外高中下午三点就放学，一定很轻松，可以天天“躺平”。我只能说，少年，你太天真了。三点放学，仅仅是“战斗”的开始。

首先是无处不在的小组作业（Group Project）。这里的老师特别喜欢让学生分组完成任务，可能是合作拍个短片，可能是共同研究一个社会问题然后做演讲。这对留学生来说，简直是“社恐”和语言的双重考验。你得主动和本地同学沟通，清晰地表达你的观点，有时候还得为自己的想法据理力争。我到现在还记得，第一次做社会学小组项目，我们组讨论一个关于青少年犯罪的话题，三个本地组员语速快得像机关枪，我全程只能“yeah…ok…I agree…”，感觉自己像个透明人。后来我急了，干脆把自己的想法先写在纸上，然后鼓起勇气打断他们，磕磕巴巴地念出来。虽然当时脸都红了，但他们听完后居然觉得我的观点很有趣。从那以后，我才慢慢学会了如何在团队中找到自己的位置。

而且，你永远无法预知会遇到什么样的队友。遇到大神带你飞自然是幸运，但更常遇到的是“甩手掌柜”，什么都不干就等着分享成果。这时候，你就得学会沟通、协调，甚至是对峙。这些处理人际关系的“软技能”，是书本里永远学不到的。

其次，你必须完成硬性规定的社区服务小时，也就是我们常说的“做义工”。还是以安省为例，高中毕业需要完成40个小时的社区服务。这可不是让你随便找个地方盖个章就完事了。你需要真正地参与到社区活动中去。这些活动五花八门，你可以在社区图书馆帮忙整理书籍，可以在动物收容所照顾流浪猫狗，可以去马拉松比赛当志愿者递水，也可以在食物银行（Food Bank）为低收入家庭分发食物。

根据加拿大志愿服务机构Volunteer Canada在2023年发布的数据，青年（15-24岁）是加拿大志愿服务的重要力量之一。我当初为了凑满这40个小时，去过养老院陪老人聊天，去过社区嘉年华帮着画脸谱，还在一个环保组织组织的活动里去公园捡了一下午的垃圾。这个过程，不仅让我的英语口语“被迫”流利了很多，也让我第一次觉得自己真正融入了当地社会，不再是一个“局外人”。这些经历写在大学申请的文书里，远比一个干巴巴的高分有说服力。

最后就是社团活动（Extracurricular Activities）。加拿大的大学在录取学生时，非常看重申请者的全面发展。他们想知道，除了学习，你还是个怎样的人？你有什么爱好？你具备领导力吗？而社团，就是你展示这些特质的最佳舞台。学校里的社团种类繁多，体育类的有篮球队、羽毛球队、冰球队；学术类的有辩论社、数学竞赛小组、模拟联合国；艺术类的有戏剧社、合唱团、乐队；还有各种兴趣小组，比如环保社、动漫社、机器人俱乐部等等。参加社团，不仅能帮你交到志同道合的朋友，如果你能在其中担任部长、社长之类的职务，那更是为你大学申请的简历添上了浓墨重彩的一笔。

Homestay奇遇记：从“寄人篱下”到“第二个家”

对于大部分未成年的小留学生来说，Homestay（寄宿家庭）是我们在加拿大的第一个“家”。这个“家”的样子，很大程度上决定了你留学生活的幸福指数。关于Homestay，我听过太多美好的故事，也听过不少糟心的吐槽。

我自己的经历算是比较幸运的。我的住家是一对很和蔼的白人老夫妇，他们把我们这些国际学生当成自己的孙子孙女。住家妈妈做的千层面堪称一绝，住家爸爸会耐心地陪我练习口语，纠正我的发音。但文化差异带来的小摩擦，也在所难免。比如，他们习惯了晚上10点后就保持绝对安静，而我刚开始还不太适应，有时晚上跟国内爸妈视频通话声音大了点，就被委婉地提醒过。还有洗澡时间，加拿大人环保意识很强，洗澡通常速战速决，而我一开始习惯了慢慢享受，结果也被念叨过“浪费水资源”。

根据加拿大寄宿家庭网络（Canada Homestay Network）的数据，一个标准的寄宿家庭月费在多伦多或温哥华等大城市大约在1100到1500加元不等，这通常包含了独立的房间和一日三餐。价格不菲，所以我们有权利享受到应有的服务，但同时也要明白，我们是家庭的一份子，不是酒店的客人。

想和Homestay融洽相处，秘诀其实就两个字：沟通。

别把不满憋在心里。如果你觉得晚餐的食物实在吃不惯，可以礼貌地和住家妈妈说：“我不太习惯吃冷的沙拉当主食，下次可以帮我热一下吗？”或者“我很想念中餐，周末我可以自己做一顿饭给大家尝尝吗？” 这样既表达了你的需求，又展示了你的友好。

主动参与家庭活动。他们周末去超市采购，问你要不要一起去；他们去公园烧烤，邀请你加入。别总以“我要学习”为借口把自己关在房间里。这些都是了解当地文化、增进感情的绝佳机会。

尊重并遵守家庭规则。每个家都有自己的规矩，比如宵禁时间、朋友来访的规定、使用洗衣机的频率等等。在入住时就主动问清楚，并且严格遵守。这是一个成年人应有的尊重和契约精神。

大学申请的“秘密通道”：为什么在加拿大读高中更有优势？

绕了这么大一圈，吃了这么多苦，我们最终的目标还是进入一所理想的大学。那么，在加拿大读高中，对申请大学到底有什么实质性的帮助呢？

最大的优势在于，你拥有了“本地学生”的申请通道。以安省为例，在安省读高中的毕业生，申请安省大学时使用的是“OUAC 101”通道，而直接从中国国内高中申请的学生，则需要使用“OUAC 105”通道。这两个通道虽然只是数字上的差别，但背后代表的录取池和审核标准却大不相同。大学招生官普遍认为，拥有加拿大本地高中教育背景的学生，在语言能力、学术诚信和对北美教育体系的适应性上，都更有保障。

根据一些教育机构的非官方统计，对于像多伦多大学、滑铁卢大学、UBC这些顶尖名校的热门专业，101通道的录取率通常会显著高于105通道。这不是歧视，而是因为招生官对本地教育体系的评分标准更熟悉、更信任。

其次，你的申请材料会变得极其丰富和可信。大学招生官看到的，不再仅仅是一个苍白的雅思分数和国内高中的成绩单。他们会看到你完整的11年级和12年级成绩（特别是12年级最重要的六门课，即“Top 6”），看到你在加拿大高中选修了哪些有挑战性的课程，看到你参加了哪些社团活动并担任了什么角色，还会看到你那40个小时义工经历的详细记录。例如，滑铁卢大学的工程和计算机科学等王牌专业，强制要求申请者填写一份名为AIF（Admission Information Form）的补充申请表，详细阐述自己的课外活动、竞赛奖项和个人技能。你在加拿大高中积累的这一切，正是填写AIF时最有力的素材。

更重要的是，你身边有唾手可得的指导资源。学校的counsellor会专门开设讲座，手把手教你如何选择专业、如何填写网申系统、如何写个人陈述。他们对各个大学的专业特点和录取偏好 了如指掌，能给你提供最接地气的建议。这比隔着时差、隔着大洋，在国内自己摸索或者依赖中介，要靠谱得多。

所以，如果你问我，在加拿大读高中到底是一种什么样的体验？

我会说，它就像一场大型的、沉浸式的“人生online game”。你需要自己选“职业”（课程），自己组队打“副本”（小组项目），自己做任务攒“经验值”（义工和社团），最终去挑战那个叫“大学申请”的大BOSS。这个过程绝对不轻松，你会遇到语言的障碍，文化的冲击，学业的压力，和一个人的孤独。但当你回头看时，你会发现，你不仅拿到了一张通往世界名校的门票，更重要的是，你学会了如何独立思考，如何与人合作，如何管理自己的人生。这笔财富，比任何一张文凭都更加珍贵。

别指望这是一条轻松的捷径。它是一条更宽广、更多元、也更考验你综合能力的赛道。准备好了吗？那就带上你的好奇心和勇气，来亲自体验一下吧。