重磅！STEM OPT新政，留美机会大增

重磅！STEM OPT新政，留美机会大增

“offer拿到了，但明年四月只有一次抽H1B的机会，抽不中就得打包回国，我真的好慌……”

这句话，是我上周在咖啡馆里无意间听到的。说这话的姑娘叫Sarah，她是我们学校商学院Business Analytics（商业分析）专业的硕士，刚刚拿到了心仪已久的某家硅谷大厂的offer。按理说，这本该是天大的喜事，但她的脸上却写满了焦虑。我走过去跟她聊了聊，她的担忧，几乎是所有非传统理工科留学生心中最痛的那个点。

在过去，像商业分析、金融分析这类专业，虽然课程内容涉及大量数据和技术，但在官方的STEM（科学、技术、工程和数学）名单上，它们一直处于一个模糊的“擦边球”地带。有的学校能成功为学生申请到STEM认证，有的则不行。这意味着，Sarah和她的小伙伴们，毕业后大多只有12个月的OPT（Optional Practical Training）时间。一年，一次抽签机会，就像一场胜率极低的赌博，赌输了，就要告别自己刚刚起步的职业生涯和奋斗过的地方。

然而，就在我们这些留学生为身份问题夜不能寐的时候，美国国土安全部（DHS）悄悄放了个大招！一份全新的STEM OPT专业名单横空出世，瞬间点燃了整个留学生圈！这份新政，简直就是为Sarah们量身定做的“续命”锦囊，直接把留美这条原本拥挤的赛道，拓宽了好几倍！

告别“抽签焦虑”，三年工作许可到底有多香？

在聊新政之前，我们先得搞明白，为什么一个“STEM”的帽子这么重要？

简单来说，普通专业的F-1留学生毕业后，可以申请12个月的OPT在美工作。而如果你的专业被认证为STEM，你就可以在这12个月的基础上，再申请一个24个月的延期，加起来总共就是36个月，整整三年！

三年时间，意味着什么？

它意味着你至少有三次参加H1B工作签证抽签的机会！让我们来看一组残酷的数据：根据美国移民局（USCIS）公布的数据，2024财年（也就是2023年进行抽签）的H1B注册数量高达78万份，而名额依旧是雷打不动的8.5万个。简单计算一下，中签率连11%都不到。在这样“千军万马过独木桥”的背景下，多一次抽签机会，就多一份留下的希望。从一次机会变成三次，这不仅仅是数字上的翻倍，更是心理上的巨大慰藉。

我身边就有一个活生生的例子。学长Leo，计算机科学（CS）专业毕业，是正儿八经的STEM专业。他第一年抽H1B，没中。当时他虽然有点失落，但并不慌张，因为他知道自己还有两年时间。他利用这段时间，在公司里深度参与了一个重要项目，积累了宝贵的经验，第二年薪水也涨了一大截。等到第二次抽签，他顺利上岸。他说：“如果没有那24个月的延期，我第一年失败后可能心态就崩了，根本没法安心工作，更别提做出成绩让公司更坚定地支持我了。”

三年的时间，不仅仅是为了抽签。它给了你一个完整的职业发展周期，让你能从一个职场新人，成长为能够独当一面的团队骨干。这期间，你可以更从容地积累工作经验、建立人脉、争取升职加薪，甚至为将来申请绿卡打下更坚实的基础。而这一切，对于只有一年OPT的学生来说，都太奢侈了。

快来看看！你的专业“喜提”STEM身份了吗？

说了这么多，这次新政到底给了哪些专业“发糖”呢？别急，我把最受我们中国留学生关注的几个领域都给你拎出来了！

这次DHS一共新增了22个专业领域，覆盖了从社科到商科的多个方向。其中最亮眼的，莫过于以下这些“明星专业”：

1. 数据科学与数据分析类 (Data Science, Data Analytics)

这绝对是本次新政最大的赢家之一！像数据科学、商业分析、数据可视化、金融分析、数据分析这些专业，以前一直是申请STEM的“困难户”。很多同学明明做着和数据打交道的工作，却因为专业名称不那么“理工”，而与STEM延期擦肩而过。

现在，官方直接盖章认证了！比如，新增的“Data Science, General”、“Business Analytics”、“Data Visualization”、“Financial Analytics”等，都让相关专业的同学吃下了定心丸。这意味着，未来无论是学BA还是FA，毕业后都能妥妥地拿到3年OPT。

我的朋友Jessica，在约翰霍普金斯大学读的就是金融分析硕士。她入学时，这个项目还不是STEM。她们那一届的同学，毕业前天天都在跟学院和国际学生办公室发邮件，希望能给个说法。现在新政一出，她的学弟学妹们就成了直接受益者。她开玩笑说：“我们是‘前人栽树’，他们是‘后人乘凉’，不过真心为他们高兴，再也不用像我们当时那么提心吊胆了。”

2. 人机交互与数字技术类 (Human-Computer Interaction, Digital Communication)

随着互联网和科技行业的发展，用户体验（UX/UI）、人机交互（HCI）等领域的需求越来越大。这次新政也与时俱进，将“Human-Centered Technology Design”、“Digital Communication and Media/Multimedia”等专业纳入了STEM大家庭。

这对学传媒、设计、信息科学等交叉学科的同学来说，绝对是天大的好消息。之前，很多这类专业的同学，为了能留下来，不得不去卷CS的岗位。现在，他们可以更专注于自己的领域，在UX researcher、产品经理、交互设计师等岗位上发光发热，并且同样享受3年的OPT红利。

3. 环境与气候科学类 (Environmental Science)

全球对气候变化和可持续发展的关注度越来越高，相关领域的人才需求也在激增。新政加入了“Climate Science”、“Environmental Geosciences”、“Earth Systems Science”等专业，为有志于在环保、新能源、可持续发展领域深耕的同学，提供了强有力的支持。

4. 心理学与认知科学类 (Psychology & Cognitive Science)

你没看错，一些心理学分支也进入了STEM名单！比如“Industrial and Organizational Psychology”（工业与组织心理学）和“Research and Experimental Psychology”（研究与实验心理学）。这些专业通常涉及大量的统计分析、实验设计和数据处理，本质上非常“科学”。这次被正式“扶正”，也算是实至名归。

当然，这只是冰山一角。完整的22个新增领域，建议大家一定要去DHS官网或者自己学校国际学生办公室（OIS/ISSO）网站上，核对专业的CIP Code（Classification of Instructional Programs Code）。这个代码是专业的唯一身份证，比专业名称更准确。只要你的CIP Code在名单上，你就稳了！

新政背后，我们还能看到哪些“隐藏福利”？

除了最直接的OPT延期，这次新政还释放了一些积极的信号，带来了不少“隐藏福利”。

首先，它为未来的留学生提供了更明确的择校和择业指导。以前，很多同学在选择商科或社科专业时，都会因为身份问题而犹豫不决。现在，名单清晰了，大家可以更有信心地选择这些“新晋”STEM专业。可以预见，未来几年，美国大学里这些专业的申请热度一定会持续攀升。对于大学来说，它们也更有动力去开设和优化这些项目，以吸引优秀的国际生源。

其次，它打破了“只有码农才能轻松留美”的刻板印象。新政的包容性表明，美国社会和就业市场对人才的需求是多元化的。无论是做数据分析的、搞用户体验的，还是研究气候变化的，只要你的工作具有科学技术属性，都有机会在这里获得长期的发展。这对我们整个留学生群体的职业规划，都是一个巨大的鼓舞。

最后，它也在一定程度上缓解了雇主的担忧。很多美国公司，尤其是初创公司，在招聘国际生时会因为H1B的不确定性而有所顾虑。三年的OPT时间，给了公司更长的“考察期”和“缓冲期”。员工可以在这个周期内为公司创造足够的价值，证明自己是值得公司花费时间和金钱去支持H1B申请的。这也让手持STEM OPT的我们在求职时，变得更有底气。

一位在科技公司做HR的朋友告诉我：“以前我们看到Business Analytics这类专业的简历，会稍微犹豫一下，因为不确定他/她能工作多久。现在好了，只要是名单上的STEM专业，我们就可以放心地把他们和其他CS、EE专业的候选人放在同一个池子里考虑，这大大简化了我们的招聘流程。”

别光顾着高兴，这几件事你必须立刻去做！

看到这里，你是不是已经激动地搓手手了？先别急！政策的春风已经吹来，但要把福利稳稳地拿到手，还需要你主动出击，做好下面这几件事：

如果你是在校生：

第一件事，马上找到你专业的CIP Code！这个六位数的代码通常可以在你的I-20表格上找到，或者直接去问学校的Registrar's Office或你的学术顾问。然后，拿着这个代码去DHS的官方STEM Designated Degree Program List上核对。这是最权威的判断标准。

如果你正在申请季：

在选择学校和项目时，请把“是否是STEM-designated”作为一项重要的考量指标。很多学校现在都会在项目介绍页面明确标注“STEM”，或者直接列出CIP Code。多花点时间做研究，甚至直接发邮件问小米，为自己未来的职业道路铺好第一块砖。

如果你已经毕业，正在用12个月的OPT工作：

恭喜你，你可能就是那个“幸运儿”！如果你的专业在这次新增的名单上，并且你的OPT还没过期，你完全有资格申请24个月的延期！赶紧联系你学校的国际学生办公室（DSO），了解申请流程和截止日期。记住，申请延期必须在你的第一年OPT EAD卡过期之前提交。时间不等人，赶紧行动起来！

这次的STEM OPT新政，无疑是近年来对留学生最重大的利好消息之一。它像一剂强心针，打散了许多人头顶的阴云。它告诉我们，只要你学的是真本事，做的是有价值的工作，这条路，远比我们想象的要宽阔。

当然，我们也要明白，政策的变化只是给了我们更多的机会和时间，最终能否留下来，还是要靠我们自己的努力和实力。H1B抽签依然是概率游戏，职场的竞争也从未停止。

但至少现在，我们可以稍微松一口气，把更多的精力从对身份的焦虑，转移到对专业技能的打磨和职业生涯的规划上来。未来的路还很长，但有了这宝贵的三年，我们脚下的步伐，无疑可以迈得更坚定、也更从容了。