UIUC就读体验：玉米地里到底香不香？

还记得收到 UIUC Offer 的那个下午吗？我正窝在沙发里，手机“叮”地一声，点开邮件，看到 “Congratulations!” 那一刻，心脏差点从嗓子眼里跳出来。那可是伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校啊！CS 专业全美前五的梦校！我激动地在客厅里跑了两圈，立刻截图发了朋友圈，准备接受亲朋好友的膜拜。

可没过几分钟，评论区画风就开始歪了。“哇，玉米地大学！恭喜成为玉米守护者！” “听说那里除了玉米还是玉米，会不会很无聊啊？” 看着这些半开玩笑半认真的评论，我刚燃起的兴奋劲儿瞬间被浇了一盆冷水。我开始疯狂搜索“UIUC到底有多村”，看到的图片不是一望无际的玉米田，就是方方正正的教学楼。那一瞬间，我真的怕了。我怕自己为了一个顶尖的专业，要在一个“好山好水好无聊”的地方熬上好几年。

现在，我已经在这里度过了几个春秋，可以拍着胸脯告诉你，当年的担心纯属多余。这片玉米地，远比你想象的要“香”得多！它就像一个巨大的宝藏盲盒，初看平平无奇，打开后却惊喜连连。所以，今天我就以一个“过来人”的身份，带你好好开扒一下，UIUC 的生活到底是什么样的。

学术硬核：这里是真·大神修炼场

咱们先说最硬核的部分，毕竟大家漂洋过海，首要任务还是学习。UIUC 的学术声誉，尤其是工科，那绝对是金字招牌。Grainger 工学院在美国基本是无人不晓的存在。根据最新的2023-2024年《美国新闻与世界报道》（U.S. News & World Report）排名，UIUC 的本科计算机科学（CS）项目位列全美第5，工程学院整体排在第7位。这不是什么野鸡榜单，这是实打实的学术实力。

你走在工学院的楼里，可能迎面走来的一个白发苍苍的老教授，就是某个领域的开山鼻祖。比如数据挖掘领域的传奇人物韩家炜（Jiawei Han）教授，他的教科书《数据挖掘：概念与技术》是全世界这个领域的圣经。能上到他亲自教的课，那感觉就像武侠小说里被打通了任督二脉，整个世界观都被刷新了。

这里的课程是出了名的“虐”。就拿计算机系的 CS 225 (Data Structures) 来说，这门课是很多人的“劝退课”，也是“封神课”。每周的 lab 和 project 能让你熬到凌晨三四点，在 Siebel Center（CS大楼）的地下机房里，你会看到无数双通红的眼睛和噼里啪啦的键盘声。但当你凭一己之力写出几千行代码，成功跑通一个复杂的程序时，那种成就感是什么都换不来的。在这里，没人会觉得你是书呆子，因为每个人都在为了自己的目标拼尽全力，这种氛围特别纯粹。

除了课堂，UIUC 的研究资源也堪称奢华。你知道世界上第一个图形界面浏览器 Mosaic 是在哪里诞生的吗？就在 UIUC 的国家超级计算应用中心（NCSA）。这个地方现在依然是美国领先的科研中心之一，本科生也有机会参与到各种前沿的研究项目中。我有个学姐，大二就进了教授的实验室，研究人工智能在医疗影像分析中的应用，毕业时已经有论文发表，这对她后来申请博士和找工作都是巨大的加分项。

这里的图书馆系统也超级强大。Grainger Engineering Library 是全美最大的工程类图书馆之一，里面藏书之丰富、学习环境之好，简直是期末周的“圣地”。无论你需要多偏门的资料，几乎都能在这里找到。所以说，如果你是真心想搞学术、学技术的，UIUC 绝对能喂饱你，甚至让你“撑”到不行。

就业逆天：大厂直接把招聘会开到你家门口

聊完成绩单，我们来聊聊更现实的——银行账单。UIUC 的学费不便宜，大家最关心的就是毕业后能不能找到好工作，把学费赚回来。这一点，你真的可以把心放到肚子里。UIUC 在就业方面，尤其是对工科生来说，简直就是天堂模式。

每年春秋两季，学校会举办全美规模最大的招聘会之一——Grainger Engineering Career Fair。那个场面，真的，没见过的人绝对会惊掉下巴。地点在学校的 ARC 体育馆，整整两个巨大的篮球场馆，密密麻麻排满了超过400家公司的展台。你熟知的科技巨头，比如 Google, Meta, Microsoft, Apple, Amazon，一个不落。还有华尔街的顶级量化基金公司，像 Citadel, Jump Trading, Two Sigma，这些平时在别的地方简历筛选都过不了的“神仙公司”，在这里都会派出一整个团队来抢人。

我记得我第一次去 Career Fair，穿着租来的西装，打印了50份简历，紧张得手心冒汗。排在 Google 展台前的队伍长得望不到头，每个人都像打了鸡血一样，用一两分钟的时间向面试官推销自己。一天下来，口干舌燥，腿都站麻了，但手里也多了一大把面试邀请。我身边的一个大神学长，在秋季招聘会上直接拿了5个顶级公司的 on-site 面试机会，最后去了硅谷的一家明星创业公司，起薪包（薪水+股票+奖金）直接超过20万美元。根据 Grainger 工学院2022-2023年的毕业报告，CS本科毕业生的平均起薪高达$122,382，这还只是平均数！

为什么大厂这么偏爱 UIUC 的学生？因为我们经过了前面说的那种“地狱式”学术训练，基本功非常扎实，上手快，能干活。公司的 HR 都知道，从 UIUC 招来的人，质量有保证。这种校友网络和业界声誉，是 UIUC 最宝贵的财富之一。很多公司甚至会在招聘会之后，直接在学校的 Illini Union 或者 Digital Computer Laboratory (DCL) 租场地进行第一轮面试，这种“一条龙”服务，真的把机会喂到了你嘴边。

饕餮盛宴：别再说玉米地只有炸鸡汉堡了

好了，说完了学习和工作这种“正事”，我们来聊点轻松的。很多人最担心的“村里生活无聊”，很大程度上是怕“吃不好”和“没得玩”。先说吃，我可以负责任地告诉你，在香槟，你的中国胃绝对不会受委屈。

学校的主干道 Green Street 及其周边，简直就是一条国际美食街。想吃中餐？那选择可太多了。有被无数留学生奉为“食堂”的 Golden Harbor（老四川），他们家的菜单厚得像本书，菜品多到你一年都吃不完。还有主打正宗川菜的 Szechuan Taste（川香园），水煮鱼和辣子鸡能让你吃出一身汗，瞬间感觉回到了国内。想吃点清淡的，Cravings 的卤肉饭和盐酥鸡是很多人的最爱。

除了中餐，亚洲美食也遍地开花。韩国料理有 Spoon House 的嫩豆腐汤和 BAP 的石锅拌饭，暖心又暖胃。日本料理有 Sakanaya 的创意寿司卷，每次去都要排队，还有 Sushi Kame 的 omakase，虽然贵点但绝对物有所值。甚至连越南米粉、泰国咖喱、印度菜都应有尽有。

当然，地道的美式美食也不能错过。Black Dog Smoke & Ale House 的美式烤肉是全中西部的顶级水平，烟熏牛腩入口即化，每次去都得做好排长队的准备。Maize Mexican Grill 的墨西哥卷饼，料足味正，是学生们解决午餐的快捷之选。

如果你想自己做饭，学校周围有 Fresh International Market 这样的大型亚洲超市，从国内的各种调料、零食、速冻水饺，到新鲜的蔬菜、海鲜，应有尽有。可以说，在吃这方面，香槟绝对能满足你90%的需求，甚至比美国很多大城市的中餐选择还要多、还要地道。毕竟，这里有几千名中国留学生，庞大的市场需求早就把餐饮业“逼”得非常内卷了。

动静皆宜：从图书馆学霸到派对达人无缝切换

吃饱喝足，再来聊聊“玩”。你以为 UIUC 的学生都是只会待在图书馆的书呆子吗？那你就大错特错了。这里的课余生活，比你想象的要疯狂得多。

首先是派对文化。UIUC 是全美有名的“Party School”之一，这主要归功于其庞大的希腊社团系统（兄弟会和姐妹会）。每到周四、周五和周六的晚上，兄弟会的房子里就会传出震耳欲聋的音乐，各种主题派对层出不穷。即使你不是社团成员，也很容易通过朋友的朋友被邀请参加。这是体验美国大学文化、快速结交新朋友的好机会。

如果你对兄弟会派对不感冒，Green Street 上的酒吧也是夜晚的好去处。其中最富盛名的当属 KAMS，一家以乡村音乐和黏糊糊的地板著称的“神店”。虽然环境一言难尽，但气氛绝对热烈。还有 The Red Lion（红狮），场地更大，音乐更偏向电子舞曲。在这里，你可以和来自世界各地的同学一起，在酒精和音乐的催化下，暂时忘掉学业的压力，尽情释放自己。

如果你是安静文艺派，也完全不用担心。学校的 Krannert Center for the Performing Arts 是一个世界级的表演艺术中心，常年有顶级的交响乐、话剧、芭蕾舞表演，而且学生票价非常便宜，十几刀就能欣赏一场高水平的演出。每学期初的 Quad Day（方院日）更是热闹非凡，上百个学生社团会在主校区的草坪上摆摊招新，从机器人社、舞蹈社到烹饪俱乐部、电竞社，只有你想不到，没有你找不到的。这是发掘自己兴趣、找到志同道合小伙伴的最佳时机。

体育迷们就更幸福了。UIUC 是十大联盟（Big Ten Conference）的成员，体育氛围极其浓厚。秋天去看一场 Fighting Illini 的橄榄球赛，在几万人的呐喊声中感受集体荣誉感；冬天去 State Farm Center 看一场篮球赛，为球队的每一次得分而疯狂。这种体验，是在大城市里很难感受到的纯粹的大学体育精神。

村里生存法则：衣食住行小贴士

最后，聊聊一些实际的生活问题。在“村里”，有车当然方便，但绝不是必需品。学校的 MTD 公交系统四通八达，而且对学生完全免费，用学生卡一刷就能上车。无论你是住在校内宿舍，还是在校外的厄巴纳或香槟市租房，基本都能通过公交在半小时内到达校园的任何地方。周末想去芝加哥改善生活，可以坐 Peoria Charter 的大巴，三小时直达市中心，非常方便。

住宿方面，大一新生通常会住在宿舍，比如以社交氛围著称的 Ikenberry Commons（六栋楼），或者离工学院更近的 Illinois Street Residence Halls (ISR)。大二之后，大部分人会搬到校外合租公寓。Green Street 上的公寓最方便，但价格也最贵；稍微远一点的厄巴纳市则更安静，性价比更高。一个房间的月租金大概在500到800美元之间，相比于纽约、加州动辄上千的房租，简直是白菜价。

唯一需要你做好万全准备的，是这里的冬天。中西部的冬天不是闹着玩的，零下二三十度的体感温度，加上“妖风”，能把人吹得怀疑人生。所以，来之前务必准备好一件能抗住极寒天气的羽绒服、防水的雪地靴、帽子、围巾和手套。不过，所有的室内场所暖气都非常足，所以“洋葱式穿搭法”是这里的生存之道。

说了这么多，其实就是想告诉你，选择 UIUC，你得到的是一个沉静下来专心治学的环境，一个能帮你敲开顶级公司大门的平台，一群和你一样聪明又努力的同伴，和一个远超预期的、丰富多彩的大学生活。

这里确实没有纽约的繁华，没有加州的阳光，但它有自己的节奏和魅力。你可以在 ECE Building 刷夜赶 due，也可以在 KAMS 的舞池里挥洒汗水；你可以在老四川和朋友大快朵颐，也可以在 Krannert Center 欣赏一场世界级的演出。这片玉米地，给你的不是一个现成的、五光十色的世界，而是一张巨大的画布和最全的颜料，让你自己去创造属于你的独一无二的四年。

所以，别再问玉米地香不香了。它香不香，取决于你是不是那个懂得耕耘和收获的人。如果你准备好了，那就来吧，这片土地，绝对不会让你失望。