白宫旁边的大学，读起来有多上头？

我还记得大二那年一个普通的周二下午，刚在图书馆啃完三篇巨长的国际关系理论，眼看就要迟到，我抱着电脑就往教学楼狂奔。刚冲到宾夕法尼亚大道，整条街突然就被封了，警灯爆闪，一排黑色的SUV风驰电掣地开了过去。

周围的游客们激动地举着手机拍照，而我旁边一个同样抱着书的同学，只是淡定地看了一眼，然后转头对我说：“嗨，又堵上了，总统出门了。估计我这堂课的点名是赶不上了。”

那一刻，我才真正有了实感——我上学的地方，离这个星球上最有权力的那栋白房子，真的就只有几个街区的距离。这种感觉，怎么说呢，就是一种魔幻与日常的奇妙结合。今天，咱就来聊聊，在白宫旁边上大学，到底有多上头。

邻居全是世界级大佬，是一种什么体验？

说到“白宫旁边的大学”，大家脑海里第一个蹦出来的，十有八九是乔治·华盛顿大学（GWU）。它真的不是“旁边”，而是“镶嵌”在华盛顿DC的权力心脏里。我们来用脚步丈量一下这个概念：

从GWU的主图书馆Gelman Library出来，溜达着穿过一个路口，再走几步，白宫的南草坪就在你眼前了。全程也就10分钟，比你等一杯手冲咖啡的时间还短。你的校园西边是美国国务院，南边是世界银行和国际货币基金组织（IMF）总部，往东走不了多远就是财政部。毫不夸张地说，你上课要去的教学楼，可能就夹在两个世界级金融机构的中间。

这带来的是一种独一无二的城市氛围。这里没有美国大多数大学城那种悠闲、宁静的“象牙塔”感。取而代之的，是永不停歇的“权力节奏”。你每天穿梭在校园里，身边经过的不是穿着校服帽衫的青涩学生，就是西装革履、步履匆匆的白领、说客、政府雇员，甚至是你只在新闻里见过的外交官。

我有个学会计的朋友，他的会计原理课教室正对着世界银行的大楼。他开玩笑说，每次学不下去的时候，就抬头看看对面楼里那些掌管着全球经济命脉的人，瞬间感觉自己手里的计算器也充满了“匡扶天下”的使命感。空气中弥漫着一种“精英感”和“使命感”，这种感觉很微妙，它会不断地提醒你：你正处在世界的十字路口。

当然，这种“邻居”关系也带来了一些甜蜜的烦恼。比如，三天两头的交通管制。今天这个国家元首来访，明天那个国际会议召开，警车开道、直升机在头顶盘旋都是家常便饭。刚开始觉得很酷，像在看好莱坞大片，后来就习惯了，出门前都要先查查地图，看看今天哪条路又被封了。

实习机会真的遍地都是吗？还是留学生的“都市传说”？

这可能是大家最关心的问题。答案是：机会确实多到爆炸，但竞争也激烈到窒息。

DC这座城市，本质上就是一个巨大的“实习基地”。这里遍布着政府机构、国际组织、非营利组织（NGO）、智库、游说公司和媒体。对于学政治、国际关系、公共政策、经济、新闻的同学来说，这里就是天堂。

根据GWU官方数据，接近75%的本科生在毕业前至少完成过一次实习。这个数字非常惊人。这意味着，在GWU，实习不是一个“加分项”，而是一个“必需品”。你的同学可能大二就在国会山给议员当助理，大三就进了世界银行做数据分析。你要是不找点事做，都会觉得自己不合群。

机会具体有哪些呢？

举个例子，全球顶尖的智库，比如布鲁金斯学会（Brookings Institution）、战略与国际研究中心（CSIS）、大西洋理事会（Atlantic Council），它们的总部都在GWU校园附近，走路就能到。这些机构常年都有面向学生的实习项目，让你有机会跟着顶尖学者做研究，你的名字甚至可能出现在某份影响全球政策的报告里。

再比如，世界银行和IMF，它们每年都会有实习生计划。我认识一个在GWU读发展实践硕士的学姐，她就成功申请到了世界银行的实习，工作内容是协助评估非洲某国的教育援助项目。她说，那种感觉太不真实了，昨天还在课堂上讨论的理论模型，今天就在一个真实的项目里应用，并且你的工作真的可能影响到成千上万人的生活。

不过，咱们作为留学生，也得面对现实。很多联邦政府机构的实习，比如国务院、FBI、CIA，因为涉及安全审查，基本上只对美国公民开放。这对我们来说是一道天然的屏障。

但这并不意味着我们就没机会了。大量的国际组织、非政府组织、私营咨询公司和各国使馆，都非常欢迎有国际背景的学生。关键在于，你要主动出击，并且准备得足够充分。学校的Career Center会提供非常好的支持，从修改简历到模拟面试，服务一条龙。但最终，还是要靠你自己去争取。这里的游戏规则是，机会留给有准备且脸皮厚的人。别害羞，多去参加Networking活动，多在LinkedIn上勾搭校友，你投出100份简历，可能只有5个回复，但只要抓住一个，就值了。

上课像开“盲盒”，教授和同学都什么来头？

在DC上大学，最让人上头的体验之一，绝对是课堂本身。

这里的教授很多都是“两栖动物”。他们白天可能在国会山、国务院或者某个顶尖律所工作，晚上就来到教室给你上课。这种“学者型官员”或“官员型学者”的配置，让学习变得异常生动。

我印象最深的一门课是“美国外交政策”。教我们课的老教授，头发花白，语速不快，但他自我介绍时轻描淡写地说：“我曾在里根政府时期的国家安全委员会工作过。” 整堂课的气氛瞬间就不一样了。他讲到冷战时期的对苏策略，不会只是照本宣科，而是会说：“当时，我们在白宫战情室里，为了一个决策争论了三天三夜……” 他讲的不是历史，是他的亲身经历。这种冲击力，是任何教科书都给不了的。

还有的教授刚从某个国际会议飞回来，身上还带着时差，就直接来上课，跟你分享第一手的谈判内幕。或者，你的媒体课教授，本身就是CNN的资深制作人。这种配置，让你感觉自己不是在“学习”知识，而是在“接触”知识的最前沿。

身边的同学，也个个都是“宝藏”。你永远不知道坐在你旁边的那个家伙是什么背景。可能那个上课不怎么发言，但每次小组讨论总能提出一针见血观点的男生，他的父亲是某国的驻美大使。也可能那个热衷于参加各种社团活动，组织能力超强的女生，未来就是某个国家的议会议员。

我记得有一次上关于中东问题的讨论课，班里有个来自以色列的退役军官，一个来自巴勒斯坦的和平活动家，还有一个来自沙特的“官二代”。他们三个人就一个议题展开的辩论，那种激烈、那种视角多元，比看任何新闻评论都要精彩。在这样的环境里，你会被迫跳出自己的舒适圈，去倾听和理解完全不同的观点，你的世界观会被反复打碎再重塑。

当然，这种环境也意味着极大的同辈压力（Peer Pressure）。你的同学们不仅聪明，而且极其努力和目标明确。他们似乎永远在同时做着三件事：保持4.0的GPA，在一家高大上的机构实习，还运营着一个小有名气的学生组织。这种氛围会推着你不停地往前跑，有时候会觉得很累，但回头看，你确实在不知不觉中成长了很多。

光环之外：真实的DC校园生活有多“卷”？

说了这么多高大上的东西，我们来聊点实在的。在DC的生活，远不止是和权力中心做邻居那么简单。

首先，就是贵。DC是全美生活成本最高的城市之一。尤其是GWU所在的Foggy Bottom地区，房租更是高得离谱。根据最新的租房网站数据，一个普通的一居室公寓，月租金中位数轻松超过2800美元。学校宿舍虽然方便，但价格也不菲，而且位置紧张。很多学生会选择住在弗吉尼亚或者马里兰州的周边地区，每天通勤。但这又意味着时间和交通成本的增加。

其次，GWU是一个典型的城市大学，它没有传统意义上绿草如茵、边界分明的校园。教学楼、宿舍、图书馆散落在城市的街区里，与办公楼、餐厅、居民区融为一体。这座城市就是你的校园。好处是生活极其便利，下楼就是各种餐厅、咖啡馆，周末可以免费逛遍史密森尼学会旗下的所有博物馆。坏处是，你可能很难找到那种纯粹的、与世隔绝的大学校园感。如果你向往的是电影里那种橄榄球赛、兄弟会派对、在草坪上扔飞盘的大学生活，那这里可能会让你有点失望。

最重要的，是那种无处不在的“卷”。DC是一个极度看重“你是谁”以及“你在做什么”的城市。人们初次见面，打过招呼后的第二个问题往往是“So, what do you do?”。这种文化也渗透到了校园里。每个人都好像在为自己的简历而活，热衷于社交，拼命拓展人脉。大家谈论的话题，也总是围绕着政治、实习和职业规划。

这种氛围有好有坏。它能激励你保持上进，但也容易让人感到焦虑和迷茫。有时候你会觉得自己像一台永动机，停下来就会有负罪感。找到自己的节奏，在“卷”和“生活”之间找到平衡，是在DC生存下去的一门必修课。

在权力的中心“吃瓜”，是种什么感觉？

最后，我们来聊点好玩的。在DC读书，最大的乐趣之一，就是你能成为历史的“第一现场围观群众”。

任何重大的政治事件，你都能第一时间感受到。最高法院宣布一项历史性裁决时，你跑过去，就能看到门前广场上欢呼的人群和抗议的人群。总统大选年，各种集会和活动就在你身边发生。四年一次的总统就职典礼，更是全城的狂欢，整个国家广场都挤满了人，那种亲身见证历史交替的感觉，非常震撼。

日常生活中，这种“吃瓜”的乐趣也无处不在。你可能会在学校旁边的Whole Foods超市里，碰到一位国会议员在买菜。也可能在街角的咖啡店里，听到邻桌的人在高谈阔论最新的外交政策内幕。新闻里播报的事件，可能就发生在你昨天刚路过的地方。你会感觉自己和这个国家的脉搏贴得特别近。

每年春天，DC还有一个特别有意思的活动叫“Passport DC”，各个国家的大使馆会举办开放日，你可以进去参观，品尝各色美食，欣赏文化表演，一天之内“环游世界”。这对于学国际关系的学生来说，简直是天堂般的福利。

这种身处事件中心的感觉，会让你对时事政治有更深的理解和共鸣。它不再是遥远的新闻标题，而是你生活的一部分，是你可以触摸、可以感受的现实。

说了这么多，所以，在白宫旁边上大学，到底值不值得？

这个问题没有标准答案。如果你是一个政治迷、一个理想主义者，一个渴望在世界舞台上留下自己印记的“野心家”，那么，DC绝对是你的最佳选择。这座城市会用它独一无二的资源和机会，点燃你所有的激情。

但如果你只是想安安静静地做学问，或者体验一个更纯粹、更放松的大学生活，那这里的紧张节奏和高昂成本可能会让你感到不适。别被那些光环迷惑，想清楚自己到底想要什么。这比任何学校排名都重要。

无论如何，这都是一段注定不平凡的经历。它可能会让你筋疲力尽，但绝对不会让你感到无聊。说不定哪天，当你的朋友还在抱怨上学路上的风景一成不变时，你却可以云淡风轻地说：“嗨，今天出门又看见‘陆军一号’了，害我上课差点迟到。”