留学的尽头，是这座让人上瘾的城市

上周六晚上，我和几个朋友在公寓里吃散伙饭。说是散伙饭，其实毕业典礼还有一个多月，但机票已经买好，打包的纸箱子也堆满了客厅角落，离别的气氛早就开始预演了。

酒过三巡，大家聊起了未来。学金融的 Kevin 拿到了上海一家券商的 offer，他说“国内现在机会多，节奏快，还是回去‘上岸’踏实”。学传媒的 Lily 准备回北京，爸妈已经帮她安排好了进电视台实习的机会。聊着聊着，话题突然转到了我身上：“你呢？东西怎么都还没收拾，不打算回去了？”

我愣了一下，看着窗外那条熟悉的街道，霓虹灯一闪一闪，楼下小酒馆里传来模糊的音乐和笑声。我突然意识到，我好像真的没怎么想过“回去”这件事。不是因为这里有天大的机会等着我，也不是因为害怕国内的“内卷”，就是一种很本能的感觉——我还不想走。

这个城市，我已经住了四年。从一开始提着两个大箱子，连地铁都不会坐的“异乡人”，到现在闭着眼睛都能找到常去的那家咖啡馆，跟邻居家的狗都混成了“点头之交”。它早就不是地图上的一个点了，而是我生活的一部分。毕业，好像只是换了一张长期签证，而不是给这段生活画上句号。

“回国还是留下”，这个留学生圈永恒的辩题，在毕业季显得尤其尖锐。我们习惯了用前景、薪资、发展这些理性的尺子去衡量。但很多时候，那个最终让你做出决定的，可能就是一个说不清道不明的理由：我对这座城市，上瘾了。

它给了你一个“重新启动”的账号

你还记得刚来的时候吗？一切都是陌生的，但也意味着一切都是崭新的。你不用背负过去的人设，不用在意远方亲戚的评价，你就是你，一个全新的、独立的个体。

我的朋友 Anna，在来伦敦之前，是个典型的“乖乖女”。按部就班上学，穿父母喜欢的淑女裙，学的也是他们认为有前途的会计。但在伦敦的这几年，她像是打开了人生的另一个开关。她开始去逛东区的复古市集，淘一些奇奇怪怪的衣服；她迷上了摇滚乐，周末就泡在各种 live house 里；她甚至在第二年就大胆地转了专业，去学了她真正热爱的艺术史。

她说：“在伦敦，没人会用‘你应该怎样’来定义你。街上有人穿着哥特装，有人在地铁里拉小提琴，大家都很习惯。这种包容，给了我一种前所未有的自由感。”这种自由，不是为所欲为，而是可以毫无负担地去探索“我是谁”。

这种现象并非个例。很多国际大都市都像一个巨大的“身份实验室”。根据 QS 2024 年最佳留学城市排名，伦敦、东京、首尔、墨尔本等城市常年霸榜，除了顶尖的教育资源，“学生多样性”和“包容性”也是重要的评分标准。比如排名第一的伦敦，其学生群体中有高达 45% 是国际学生。这意味着你身边充满了来自不同文化背景的人，大家都在用自己的方式生活，这种环境本身就在鼓励你打破常规，寻找真实的自我。

毕业后留下，在某种程度上，就是想把这种“重启后”的人生状态延续下去。你在这里找到了一个更舒服、更真实的自己，为什么要轻易放弃呢？你在这里建立的社交圈、养成的生活习惯、甚至是你新发现的爱好，都成了你和这座城市之间扯不断的纽带。它让你上瘾的，正是这种可以自由呼吸、定义自己的感觉。

这里的“饭碗”，好像是为你量身定做的

当然，光有热爱是不能当饭吃的。留下来的另一个关键因素，是这座城市能不能给你一个“饭碗”，一个能让你安身立命的机会。

很多留学生选择的专业，本身就和所在城市的产业结构高度匹配。比如在加拿大多伦多学计算机的 Leo，毕业后几乎没费什么劲就找到了一份在AI初创公司的工作。他说：“多伦多这几年被称为‘北方硅谷’，从 Google、Uber 到各种新兴的科技公司都在这里设了研发中心。我学的机器学习方向，在这里根本不愁找工作。”

他的话不是吹牛。根据多伦多市政府的经济发展报告，科技行业是该市增长最快的领域之一，仅在 2022 年就创造了超过 3 万个新工作岗位。加拿大政府为了留住这些人才，也提供了非常友好的政策。比如长达三年的 PGWP（毕业后工作许可），给了留学生充足的时间来找工作和积累经验。数据显示，超过 70% 的加拿大留学生都申请了 PGWP，其中大部分人最终通过各种途径成功移民。

同样的故事也发生在其他城市。在纽约学金融，在洛杉矶学电影，在悉尼学酒店管理……这些城市不仅是全球的教育中心，更是相关产业的全球枢纽。你在这里四年学到的知识、积累的人脉、参加的实习，都是为你进入本地职场铺好的路。回国可能意味着你要重新适应一个完全不同的行业生态，而留下，则是顺理成章地“学以致用”。

更重要的是，这里的职场环境和文化，可能更符合你的期待。扁平化的管理、对 work-life balance 的重视、相对清晰的职业发展路径……这些都是吸引许多人留下的软性因素。根据英国高等教育统计局（HESA）的数据，在获得英国大学学位的国际学生中，约有 52% 的学生在毕业 15 个月后仍选择留在英国工作或继续深造，其中很大一部分人表示，英国的“工作文化和职业机会”是主要原因。

所以，留下不仅仅是为了情怀，更是一个理性的职业选择。这座城市为你提供了一个绝佳的职业起点，一个能让你把所学知识变现的舞台。这种“被需要”和“有奔头”的感觉，会让人上瘾。

那群陪你熬过 DDL 的人，成了你的“城市家人”

如果说，自由的空气和职业的阶梯是让你留下来的硬性条件，那么人与人之间的情感连接，就是最柔软、也最坚固的理由。

出国留学，本质上是一场“连根拔起”的迁徙。你离开了熟悉的家人和朋友，在一个全新的地方重新建立自己的社交网络。而这个过程中建立起来的友谊，往往格外深刻。

想想那些日子吧。期末周，你们一起泡在图书馆，喝着咖啡互相打气，分享笔记，吐槽教授；过年过节，你们一起包饺子、煮火锅，把小小的公寓挤得热热闹闹，以此来抵御乡愁；失恋的时候，朋友一个电话就赶来，陪你喝酒聊天，骂醒你或者给你一个拥抱；找到实习时，大家真心为你高兴，张罗着为你庆祝……

这些在异国他乡“相依为命”的朋友，早就超越了普通同学的范畴，变成了你的“城市家人”（Urban Family）。他们是你在遇到困难时，第一个想到可以求助的人；是你取得成就时，最想分享喜悦的人。这种由共同经历和深厚情感构建起来的支持系统，是许多人无法轻易割舍的。

我的学妹 Chloe 在纽约，她说她之所以留下，超过一半的原因是因为她的那群朋友。“我们来自世界各地，有韩国的、巴西的、德国的，还有我这个中国的。我们一起探索这个城市，一起成长，彼此的文化差异反而让我们变得更开阔。我无法想象我的生活里没有他们。”

心理学研究也表明，强大的社会支持网络是个人幸福感和心理健康的关键。对于远离家乡的留学生来说，这种支持网络的重要性更加凸显。毕业后，当一些朋友选择回国，留下的人之间的联系会变得更加紧密。因为你们知道，在这个庞大的城市里，彼此就是对方最坚实的依靠。

当一座城市里，有了一群让你感到温暖和归属的人，它就不再是冷冰冰的钢筋水泥森林。每一次的聚会，每一次的深夜长谈，都在加深你和这座城市的羁绊。这种被懂得、被支持的感觉，会让人上瘾。

它用烟火气，喂饱了你的“中国胃”和“世界心”

留学的另一个巨大收获，是你的感官被无限打开了。你的味蕾、你的耳朵、你的眼睛，都在被这座城市日复一日地“教育”和“塑造”。

一开始，你可能只是为了填饱肚子，到处寻找中餐馆。慢慢地，你开始尝试楼下的越南粉，公司旁边的土耳其烤肉，周末去打卡的意大利Gelato。你开始分得清拿铁和馥芮白的区别，也懂得在周五晚上去哪个酒吧能喝到最好的精酿啤酒。

这座城市用它多元的文化，把你培养成了一个“世界公民”。你习惯了在同一个街区听到七八种不同的语言，习惯了在地铁上看到各种肤色的人。你开始关注这个国家的政治，也了解不同社区的文化。你的视野不再局限于自己的一亩三分地，而是变得更加宽广和包容。

比如在澳大利亚的墨尔本，这座以咖啡文化和街头艺术闻名的城市。很多留学生在这里养成了每天一杯 Flat White 的习惯，周末的活动也从逛商场变成了逛维多利亚女王市场，或者去涂鸦巷 Hosier Lane 拍拍照。根据《经济学人》智库的全球宜居性指数，墨尔本和悉尼常年位列前茅，其中“文化与环境”是它们的高分项。

这种生活方式的融入是潜移默化的，但却非常深刻。它不仅仅是吃什么、玩什么，而是形成了一种你所偏爱的生活节奏和氛围。也许是纽约的快节奏和无限可能，也许是温哥华的户外文化和自然风光，也许是巴黎的艺术气息和浪漫情调。你已经适应了，并且爱上了这种节奏。

这种“上瘾”是具体的。是你已经摸清了哪家超市的牛油果最新鲜，是你知道哪个公园的落日最美，是你想吃火锅时，脑子里能立刻跳出三家不同风味的店。这些琐碎而生动的细节，构成了你在这座城市的生活质感。它用独特的烟火气，把你的日常变得活色生香。当你想到离开，就等于要和这一切告别时，心里会涌起强烈的不舍。

它已经不是一个“外国”，而是你生活的地方。这种融入骨子里的熟悉感，会让人上瘾。

最后，给你几句大白话

说了这么多，其实“留下”或“回国”从来都不是一道非黑即白的选择题。它更像是在人生的十字路口，选择一条暂时更想走的路而已。

如果你还在纠结，别再逼自己做那个“最正确”的决定了。世界上根本没有完美的选择，只有你为自己的选择付出的努力。

不如问问自己几个简单的问题：

1. 早上醒来，想到要在这个城市再过一天，你是感到兴奋还是疲惫？

2. 你在这里的朋友，是不是你生活中不可或缺的一部分？

3. 你现在做的事，或者想做的事，是不是只有在这里才能更好地实现？

4. 抛开所有的外部压力（父母的期望、朋友的比较），你内心的声音告诉你，你想待在哪里？

如果你有幸拿到了毕业生工作签证，比如英国的 Graduate Route，或者加拿大的 PGWP，别把它当成一个沉重的承诺。就把它当成一张“体验卡”，给你一两年的时间，用一个非学生的身份，重新体验这座城市。去工作，去生活，去更深度地探索。一两年后，你可能会更清楚自己想要什么。

留学的尽头，不一定是回国，也不一定是留下。它的尽头，应该是你找到了一个能让自己发光发热，并且活得舒心自在的地方。

如果那个地方恰好就是你留学所在的这座城市，那别犹豫，好好享受这份“上瘾”的感觉吧。因为这份感觉，是你用无数个日夜的努力、勇敢和探索，为自己赢来的礼物。